– قسوة الخلاص. 

 

 

 

الفصل 33، سأتقدم لها. 

 

 

 

أمال آشر نظره نحو قدمي نواه. وبالنظر إلى تجعيد جبينه وعضّ شفته قليلاً، بدا أنه يختار كلماته بعناية. ثم، وكأنه قد حسم أمره، رفع عينيه فجأةً لتقابلا نظرة نواه. وببريق أزرق غامق واضح في عينيه، نطق بكلمات أوضح.

 

“سأتقدم لها بطلب الزواج.”

 

“…ماذا؟”.

 

دهش نواه من الكلمات غير المتوقعة، فعقد حاجبيه وسأل متأخرًا. ثم أضاف آشر شرحًا أكثر تفصيلًا.

 

“وضع بوليا ليس سهلاً. والدي محق. طُلب مني أيضًا التفكير في بقاء العائلة المالكة. وقد توصلتُ إلى نفس النتيجة. سبب زيارتي لوالدي هو إخباره أنني سأتقدم للزواج من الآنسة أوليفيا ليبرتي.”

 

“…….”

 

“إذا أصبحت امرأة من عامة الناس، محبوبة ومعروفة على نطاق واسع، من العائلة المالكة، فقد يُغيّر ذلك الأجواء على المدى البعيد. بالطبع، عليّ أن أنجح في طلبي.”

 

“…….”

 

ساد الصمت بين الإخوة.

 

حدّق نواه في آشر باهتمام. آشر، كأنه يريد منه أن يقرأ صدقه، لم يتجنب نظراته. كانت عيناه الزرقاء العميقة واللطيفة عادة غائرتين وغير متزعزعتين.

 

لقد بدا وكأنه يريد حقًا أن يتقدم لها بطلب الزواج.

 

“هاا…”.

 

لقد انخفض التوتر من كتفي نواه. كم كان سيكون الأمر أفضل لو كان الأخ الأكبر ولو بعام واحد.

 

السبب الذي جعل نواه يطيع أوامر والده، على الرغم من كرهه الشديد لوسائل الإعلام، كان بسبب أشر. وكان الشخص الذي أمسك به بصمت كلما حاول الابتعاد هو آشر، الذي كان يؤدي عمله بهدوء.

 

كان آشر بمثابة مرساه ودليله، وفي الوقت نفسه، كان جبلًا لا يمكن التغلب عليه. وبينما انهار تعبير وجه نواه، عانقه آشر بقوة وحرص، ثم تراجع إلى الوراء وربت على كتفه.

 

“اهدأ. سأخبر أبي الآن.”

 

كان نواه يراقب ظهر آشر بنظرة فارغة وهو يمر بجانبه ويدخل المبنى.

 

من خلال صفوف النوافذ، رأى آشر يمشي بسرعة. نسي نواه أنه لا يتنفس، فراقبه وفكّر فيها.

 

أوليفيا ليبرتي.

 

اسم مألوف ولكن غير مألوف.

 

تمنى أن يتمكن من نسيان الأمر، لكنه لم يستطع.

 

ضوء القمر الذي مزق الظلام، والوجه الأبيض المليء بالدموع، والعينين السوداوين الناعمتين اللتين تعكسان صورته مثل المرآة.

 

في اللحظة التي خرج فيها اسم المرأة من فم أبيه، عاد إلى تلك الليلة، تلك الليلة الخريفية. ليلة لم يكن لها معنى، ليلة بلا أي أحداث خاصة، ليلة شعر فيها بالشفقة.

 

ولكن إذا ظهرت أوليفيا ليبرتي وهي تمسك بيد آشر… . 

 

سيكون آشر أستريد خيارًا أفضل بكثير من شخص مثله، ولكن مع ذلك، إذا أصبحت هذه المرأة زوجة آشر.

 

كان الوزن الرصاصي في صدره يحترق بشدة. تنهد نواه بشدة، يائسًا، ودخل المبنى مسرعًا. ركض في الرواق الطويل.

 

كان الخدم، الذين لم يسبق لهم أن رأوا أميرًا يركض داخل القصر، يراقبون بدهشة.

 

عندما عاد آشر إلى المكتب، كان ليونارد واقفًا بجوار النافذة، يهدئ من غضبه، وكانت بياتريس جالسة على الأريكة وعيناها مغمضتان.

 

لقد كان الأمر فوضويًا مثل مكان دمره عاصفة. لم يلقي الملك والملكة حتى نظرة على ولي العهد العائد، حيث كانا مشغولين بحل مشاعرهما الخاصة.

 

ألقى آشر نظرة على والديه بدوره، ثم أعلن بهدوء.

 

“سأفعلها.”

 

في تلك اللحظة، التفت الزوجان الملكيان إليه بسرعة.

 

“آشر.”

 

في نفس الوقت الذي أطلقت فيه بياتريس نداءها المتقطع، جاء الرفض الحازم من ليونارد.

 

“لا.”

 

واجه آشر والده وجهاً لوجه.

 

“ولم لا؟”.

 

“لا تسأل إن كنت تعرف الإجابة. زوجتك هي ملكة المستقبل. ملكة المستقبل لقب.”

 

“فلماذا لا؟ إذا كنت لا أعرف، يمكنك أن تعلميني.”

 

“ليس الأمر مسألة معرفة أو عدم معرفة. المهم هو التقدير. ينبغي أن تتحلى الملكة بالكرامة لا بالود.”

 

كان من الطبيعي أن يُراعي ليونارد مشاعر العامة، لكن ذلك كان على أساس دعم القوى الأرستقراطية. ولو قارن بين اعتراف العامة واعتراف النبلاء، لكانت هذه الأخيرة أهم بكثير.

 

سيكون الأمر صعبًا للغاية إذا لم يتم الاعتراف بالملكة من قبل النبلاء. ليونارد، الذي كان واقفا بجانب النافذة، اقترب من آشر.

 

“يمكن للأميرة الاختباء خلف الأمير، لكن الملكة لا يمكنها الاختباء خلف الملك. لذا لا يمكنك فعلها يا آشر. يجب أن تعلم أن ضم أوليفيا إلى العائلة المالكة كزوجة لنواه هو الخيار الأمثل.”

 

“…….”

 

فحص الأب عيني ابنه الأكبر بعناية. خيّم صمتٌ ثقيلٌ على الأب والابن. لم تعد بياتريس قادرةً على التحمل، فتمتمت: “هذا الأستريد الأناني. لو علمت أوليفيا أن عائلة هيروت الملكية تناقش هذا الأمر بشأنها، فكم ستشعر بالغرابة؟”.

 

“…….”

 

“…….”

 

حينها، اقتحم أحدهم الغرفة دون سابق إنذار.

 

بينما كانوا يتساءلون عن سبب هذا السلوك الوقح، خمن الثلاثة من هو الشخص الذي فتح الباب.

 

“نواه.”

 

استقبل نواه والدته بأدب، التي كانت تنهض من مقعدها، ثم نظر إلى آشر ووالده، اللذين كانا يواجهان بعضهما البعض.

 

“أنت…”

 

توقف آشر عن الكلام، وبدا كما لو كان لديه شيء ليقوله، لكن نواه لم ينظر إليه.

 

نظر نواه مباشرة إلى والده وفتح فمه بصوت ثابت.

 

“لدي شرط.”

 

قاوم ليونارد بشدة الرغبة في رفع كلتا يديه والهتاف.

 

“أخبرني.”

 

“إذا نجحتُ في طلب يدها وأصبحت أوليفيا ليبرتي عضوًا في العائلة المالكة، فسيكون هذا وحده موضوعًا كافيًا. تريد هذه الرمزية، أليس كذلك؟”.

 

“هذا صحيح.”

 

أومأ نوح برأسه وقدم حالته بسرعة.

 

“الشرط واحد. إذا تزوجتها، فلن أحضر أي فعاليات أو مقابلات، إلا تلك التي يجب عليّ حضورها.”

 

“…ولا حتى كزوج أميرة؟”.

 

كتم نواه الضحكة التي كانت على وشك الانفجار من شفتيه وأجاب باختصار.

 

“لا.”

 

لم يعجب ليونارد هذا الجزء، لكنه أومأ برأسه بخشونة في الوقت الحالي.

 

“حسنًا، أعدك.”

 

“نواه.”

 

اقترب منه آشر كما لو كان لديه شيء ليقوله، لكن نواه استمر في التحدث إلى والده.

 

“سأغادر إلى فولدر غدًا أو بعد غد. أعطني المعلومات التي تحققت منها الآن. سأتولى الباقي.”

 

لم يكن ملك هيروت ليفكر في جعلها عضوًا في العائلة المالكة دون أي تحقيق مسبق. كما كان متوقعًا، ضحك ليونارد وأخرج وثيقة من الخزنة ووضعها على الطاولة.

 

بهذا، ثبت خطأ كلام لورانس بأن أوليفيا ليبرتي يمكن أن تصبح أوليفيا فيلهلم. ولو كان هناك أدنى احتمال لذلك، لما اختارها الملك قط.

 

وبينما التقط نواه الوثيقة دون تردد، أمسكت بياتريس بيده.

 

“نواه.”

 

ارتجفت عيناها مثل بحر هائج.

 

ماذا تفعل مع هذا الطفل الذي لم يجد مكانا يستقر فيه قلبه؟. هذا الطفل الذي كان يعرض شروطه بشأن زواجه…

 

ألن يمر كل من نواه وأوليفيا بالجحيم إذا تزوجا؟.

 

ابتسم نواه ابتسامة قصيرة على والدته القلقة، ثم أخذ الوثيقة.

 

ثم ألقى نظرة على الغلاف الفارغ للوثيقة، وانحنى بأدب للملك والملكة، ثم استدار. لقد شعروا وكأن أمطارًا غزيرة أعقبت العاصفة.

 

تبعه بسرعة آشر، الذي كان ينظر بنظرة مذهولة إلى المكان الذي اختفى فيه نواه.

 

مع اختفاء أبنائها، تنهدت الملكة طويلاً وغطت عينيها بيديها. لم تستطع لوم زوجها فحسب. لقد كان موقفًا صعبًا للغاية ورهيبًا.

 

ولكن بعد ذلك، سمع صوت ليونارد المتردد.

 

“ومع ذلك، فهو أمر غير متوقع إلى حد ما.”

 

“ما هو؟”.

 

لا تزال بياتريس تغطي عينيها بيديها.

 

“أنه يتخذ موقفا استباقيا.”

 

“……؟”.

 

ما هذا الهراء؟.

 

هل فهم معنى كلمة استباقية بشكل خاطئ؟!.

 

وبينما رفعت بياتريس رأسها بحدة بتعبير مذهول، سعل ليونارد بشكل متكرر وقدم أعذارًا غير متماسكة.

 

“بالطبع، أمرته بذلك. ما أعنيه هو أنه لو كان نواه في العادة، لما عاد هكذا. لكان ذهب مباشرةً إلى منزله. كان عليّ جمع المواد والتذاكر وإرسالها إلى منزل نواه، ثم دفعه مرة أخرى للذهاب الآن.”

 

وحتى حينها، كان سيذهب مع كل أنواع التعبيرات غير السارة، مثل بقرة يتم جرها إلى المسلخ.

 

“أوه حقًا؟”.

 

“أوه، حقًا يا ترييي؟ رد فعل نواه الحالي استباقي جدًا؟”

 

“فقط حافظ على وعودك. لا تفكر في تجاهلها.”

 

مع هذه الكلمات، نهضت بياتريس وغادرت المكتب.

 

“…هل يريد أحد أن يكرهه ابنه ويفعل هذا…”.

 

شرب ليونارد الماء بإحباط وفتح النافذة.

 

“ومع ذلك، فإنه أمر غير متوقع…”.

 

تبعثرت همهمات الملك في نسيم الربيع مع قدوم الصيف.

 

 

… 

. 

 

 

 

“نواه!”.

 

عند سماعه صوتًا مُلحًّا، توقف نواه عن المشي. نظر إلى الخلف، فرأى آشر يُقلِّص المسافة بسرعة.

 

ثم نظر إليه بنظرة حذرة وهمس: “لم يفت الوقت بعد.”

 

“ثم هل ستذهب؟”.

 

“نعم، أنا جاد.”

 

أخذ نواه نفسًا عميقًا وطويلًا تحت أشعة الشمس الساطعة.

 

أدرك أن الهواء الذي يتسرب إلى رئتيه لم يكن مختلطًا بالهواء البارد، فأدرك أنه الربيع. لم يكن يعلم حتى أنه قد حلّ.

 

وبعد قليل، عندما تحولت عيناه، المليئتان بأشعة الشمس والخضرة، إلى آشر، وجد آشر أن عينيه كانتا هادئتين.

 

“آشر.”

 

“…….”

 

“سوف أفعل ذلك.”

 

رغم أن تعبيره كان هادئًا وعفويًا كعادته، إلا أنه شعر بأنه يتحدث بصدق. لهذا السبب لم يستطع آشر إيقاف أخيه، الذي انحنى بأدب وأدار وجهه بعيدًا.

 

وفي اليوم التالي مباشرة.

 

غادر نواه هيروت إلى فولدر.

 

 

~~~

 

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

 

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_