– قسوة الخلاص. 

 

 

الفصل 24، هدية لوسي. 

 

 

وفي هذه الأثناء، توجه نواه، الذي كان يعمل في المقر البحري، فجأة إلى القبة السحرية. وعندما دخل القبة، بدأ يصعد الدرج الحلزوني دون تردد.

 

لم يكن الجزء الداخلي من القبة، حيث كان صدى نسيم البحر الدوامي يتردد، ممتعًا على أقل تقدير.

 

كانت أشعة الشمس الصباحية المتدفقة عبر النوافذ الصغيرة حادة مثل القضبان وتنقر بشكل فوضوي على الجانب الداخلي من العمود، مما جعله يشعر بالقلق، وكانت مئات السلالم الحلزونية، المتكررة إلى حد العصاب، مرهقة.

 

ومع ذلك، لم يهدأ له بال. بل وصل مباشرةً إلى القمة دون أن تنقطع أنفاسه.

 

ثم ظهرت غرفة مناوبة تتسع لثلاثة أشخاص. حدّق بيير، الذي كان في الخدمة، في نواه بعينين واسعتين.

 

“أوه، العقيد؟”.

 

“من طلب منك قراءة هذا أثناء تأدية واجبك؟”.

 

عندما أشار نواه إلى المجلة في يد بيير، أخفى بيير المجلة بسرعة خلف ظهره وقفز على قدميه.

 

“أنا آسف! ولكن، هل هناك خطب ما؟”.

 

“جئت لأدخن سيجارة.”

 

عندما أجاب نواه، وهو يخرج سيجارة من جيبه، رمش بيير وأمال رأسه بشكل محرج.

 

“آه… هنا؟ هل صعدت كل هذا الطريق إلى درجات الموت من أجل هذا؟”.

 

لم يُجبه نواه، بل تجاوزه، وخرج إلى الشرفة الضيقة المحيطة بقمة القبة السحرية. أسند ذراعيه على الدرابزين الذي يصل إلى صدره، ونظر بهدوء إلى البحر الشاسع اللامتناهي.

 

كان البحر، حيث تبعثر ضوء شمس الخريف، هادئًا على غير العادة اليوم. كانت الرؤية واضحةً لدرجة أنه استطاع رؤية بعض طيور النورس وهي تندفع نحو البحر في الأفق.

 

ولذلك، كانت السفينة الكبيرة المتجهة بلا كلل نحو الأفق، والتي كانت تلامس السماء، مرئية للغاية أيضًا.

 

نسيم البحر المالح كان يعبث بشعره. ظلت عيناه المظللة الخضراء مثبتة على السفينة المتراجعة.

 

حتى هبطت السفينة تحت الأفق واختفت.

 

حتى اختفى سلامه الزائل.

 

نواه، الذي كان ينظر إلى المكان الذي اختفت فيه السفينة لفترة طويلة، ابتعد عن البحر واتكأ نصفه على السور، وأخرج مصباحًا يدويًا من جيبه.

 

“من الخطر أن تميل بهذه الطريقة!”.

 

وبينما كان بيير يلح عليه ويشير إليه ليدخل، هز نواه كتفيه وعاد إلى الداخل.

 

“أوه؟ ما هذا؟”.

 

نظر نواه إلى بيير، الذي كان ينظر إلى المصباح بعيون واسعة، وأعاده إلى جيبه دون أن يقول كلمة.

 

“أجل، حسنًا، هناك أكثر من أمر أو أمرين لا يعرفهما رجل مثلي.”

 

“سأرحل.”

 

“هاه؟ هل أتيت حقًا من أجل سيجارة فقط؟ هاه؟؟؟”.

 

اختفى نواه فجأةً كما ظهر. حكّ بيير مؤخرة رأسه، لا يدري السبب، ونظر إلى البحر الأزرق.

 

هل كان هناك شيئا هناك؟.

 

لا يوجد شيء هناك.

 

 

 

***

 

 

 

“أتيت لتسليم طرد!”.

 

قفزت أوليفيا، التي كانت بجانب جدتها، عند سماعها الصوت القادم من الخارج في الصباح الباكر. ركضت إلى النافذة وفتحت الستائر، فرأت ساعي البريد واقفًا خارج البوابة.

 

“هل من احد هنا؟!”.

 

فتحت أوليفيا النافذة بسرعة. اندفع الهواء البارد المنعش إلى الغرفة الدافئة وتسلل إلى رئتيها.

 

“أنا هنا! اتركه هناك. شكرًا لك!”.

 

“إنه بريد دولي! سأتركه هنا!”.

 

بمجرد أن وضع ساعي البريد الطرد على صندوق البريد واختفى، أغلقت أوليفيا النافذة على عجل.

 

مسحت بخشونة التكثيف الذي تشكل مثل حبات العرق من طفل، بمنشفة جافة قريبة، ثم أغلقت الستائر مرة أخرى واستدارت.

 

كانت جدتها سوزانا تتنفس بصعوبة، أنفاسها سطحية وغير مستقرة كارتعاش أغصان جافة. مع ذلك، بدت اليوم أفضل بكثير مما كانت عليه في الأيام القليلة الماضية.

 

أجبرت سوزانا نفسها على الابتسام، ورفعت شفتيها المتشققتين، ونظرت إلى حفيدتها.

 

“يقولون إنها طرد، اذهبي، اذهبي وأحضريه. أنا أيضًا أشعر بالفضول.”

 

ابتسمت أوليفيا بمرح، وقبلت جدتها على الخد، وخرجت.

 

تألق الثلج الذي تساقط طوال الليل ببراعة تحت أشعة الشمس. ولأن فولدر عادةً ما تحافظ على درجة حرارة معتدلة، فقد مرّت سنوات منذ أن رأت ثلجًا كهذا.

 

ارتسمت ابتسامة على وجه الفتاة العشرينية وهي تخطو بحذر على الثلج الناعم. سارت أوليفيا بخفة عبر الممر الثلجي واقتربت من صندوق البريد.

 

كان الطرد الموضوع في صندوق البريد صندوقًا بحجم كتاب مدرسي تقريبًا. كان مغلقًا بإحكام من الخارج بورق تغليف بني، ومُنحت عليه ختم بريدي كبير يُثبت أنه بريد دولي.

 

بقلب يخفق، نظرت أوليفيا إلى مرسل الطرد، واتسعت عيناها.

 

[لوسي]

 

كانت أيام هيروت، التي كانت أشبه بحلم ليلة صيف، قد مضت عليها سنة. الأميرة الشابة التي التقت بها آنذاك كانت ترسل لها طرودًا من حين لآخر.

 

أخذت أوليفيا الطرد بسرعة وعادت إلى جانب جدتها.

 

كانت سوزانا، التي كانت تتنفس بصعوبة، تحدق باهتمام شديد في وجه حفيدتها، الذي تحول إلى اللون الأحمر، إما من الهواء البارد أو من الفرح.

 

“أنه طرد من الأميرة لوسي.”

 

عندما استخدمت فتاحة الرسائل لإزالة الغلاف الخارجي، ظهر ورق تغليف أزرق فاتح فاخر. بعد فكّ الشريط الأزرق الجميل وإزالة ورق التغليف الداخلي، ظهر الصندوق أخيرًا.

 

حتى صندوق العائلة المالكة كان استثنائيا.

 

وعندما رفعت غطاء الصندوق بعناية، ظهرت ورقة رقيقة من الزجاج، وعندما قشرتها بلطف بيديها، ظهر المحتوى أخيرًا.

 

“رائع!”.

 

صرخت أوليفيا دون أن تدرك ذلك.

 

“ما هذا؟”.

 

عندما سألت سوزانا بابتسامة، أخرجت أوليفيا هدية لوسي ببطء.

 

كانت عصابة رأس شريطيه. شريط كبير مصنوع من مخمل أخضر داكن، مُعلق به خرزة حمراء كالبروش.

 

“أوه، إنه جميل حقًا.”

 

ابتسمت سوزانا، وتجعد وجهها، وحثتها على تجربته، وحتى أنها ضحكت بصوت عالٍ عندما ارتدته أوليفيا.

 

“الأميرة، دائمًا، ممتنة جدًا.”

 

“هناك رسالة هنا أيضًا.”

 

وعندما كانت أوليفيا على وشك فتح رسالة لوسي، سمعت صوتًا مألوفًا من الخارج.

 

“أوليفيا! سيدة ليبرتي! أنا هنا! أنا قادم~”.

 

عندما سمعت صوت الباب وهو يُفتح، قامت أوليفيا بسرعة بتنظيف صندوق هدايا لوسي وورق التغليف ونهضت من مقعدها.

 

“يبدو أن السيدة ماكفي قد وصلت.”

 

وبما أن السيدة ماكفي كانت سريعة جدًا، فقد سمعنا صوت خطوات تعبر الممر بمجرد انتهاء أوليفيا من الحديث.

 

طرق، طرق، طرقٌ مستمر، انفتح الباب فجأةً، وظهرت امرأةٌ ممتلئة الجسم في منتصف العمر بابتسامةٍ مرحة. خلعت وشاحها ومعطفها وعلقتهما على جانب، مُلقيةً عليهما التحية الصباحية.

 

“صباح الخير! سيدة ليبرتي، كيف حالكِ اليوم؟ يا إلهي، أوليفيا! ما الجديد فيكِ اليوم؟”.

 

“صباح الخير، سيدة ماكفي.”

 

“لكن يا عزيزتي، علينا الذهاب أبكر من المعتاد اليوم. مرّ وقت طويل منذ أن تساقط الثلج، لذا لا يمكن للعربة أن تقطع كل هذه المسافة. علينا السير إلى الجادة الرابعة، لذا أسرعي واستعدي.”

 

“هاها، نعم. سأفعل.”

 

مع ظهور السيدة ماكفي المشرقة والمبهجة، بدا وكأن الهواء أصبح أخف.

 

“ارتدي معطفًا سميكًا، وخذ وشاحكِ وقفازاتكِ. ارتدِ حذاءً بكعب منخفض.”

 

لقد اهتمت بمظهر أوليفيا مثل الأم، وراقبت سوزانا الاثنتين بهدوء. لسبب ما، لم تتمكن من رفع عينيها عن حفيدتها اليوم.

 

ارتدت أوليفيا معطفها الصوفي الأسود الذي كانت ترتديه منذ سنوات، وقفازاتها الجلدية البنية. لفت الوشاح الذي حاكته سوزانا بين الحين والآخر حول رقبتها العارية، واستكملت استعدادها للعمل بحمل حقيبتها الجلدية الكبيرة المعتادة.

 

كانت الملابس قديمة، لكن الشريط المخملي التي أرسلته الأميرة وحدها كان أنيقًا ورائعًا. مع ذلك، كان من الغريب أنها لم تكن غريبة.

 

توجهت أوليفيا نحو جدتها وقبلتها على الخد.

 

“جدتي، سأعود. أراكِ في المساء.”

 

“أوليفيا.”

 

“نعم.”

 

“…….”

 

“جدتي؟”

 

مسحت سوزانا ببطء خد حفيدتها بيديها الخشنتين والجافتين، مثل شجرة قديمة.

 

لم تكن تريد أن تجعل مظهرها أنيقًا بارتداء شريط فقط.

 

كيف وصل الأمر إلى هذا؟. شعرت وكأنها على وشك البكاء، لكنها ابتسمت بكل قوتها لأن إحدى دموعها بالتأكيد ستذيب يوم أوليفيا.

 

“أتمنى لكِ رحلة آمنة، ليف.”

 

“علينا أن نذهب، أوليفيا. هل ستتأخرين؟”

 

بناءً على إلحاح السيدة ماكفي، قامت أوليفيا بتقبيل جدتها على الخد مرة أخرى وهرعت إلى الخارج.

 

“أرجو منكِ الاتصال بي في حال حدوث أي شيء. شكرًا لكِ مجددًا اليوم.”

 

“لا تقلقي، أتمنى لكِ يومًا سعيدًا. تبدين اليوم أفضل من الأيام الأخرى.”

 

وبينما همست السيدة ماكفي، التي جاءت لتوديعها عند الباب، بهدوء، انحنت أوليفيا برأسها قليلاً في تحية وأسرعت خطواتها بسرعة.

 

في ربيع هذا العام، تدهورت صحة جدتها فجأةً يومًا ما، بعد أن ظنت في البداية أنها مجرد نزلة برد خفيفة. ثم، قبل ستة أشهر، حتى المستشفى اعتذر، قائلاً إنه لا يوجد ما يمكنهم فعله.

 

“إذا كان قلبك مريضًا فكيف يتحمله جسدك؟”. لقد تحدثت جدتها بلا مبالاة عن صحتها.

 

مثل شجرة ذابلة، أصبحت أنحف وأكثر قتامة مع كل يوم يمر.

 

كان من الصعب دائمًا ترك جدتها المريضة والذهاب إلى العمل، لكنها شعرت اليوم بأنها أخف بكثير لأنها بدت أفضل من المعتاد.

 

وبالإضافة إلى ذلك، كان الثلج يتساقط، وكان الصباح عندما تلقت رسالة لطيفة وهدية، لذلك كانت خطواتها خفيفة لأول مرة منذ فترة.

 

سارت أوليفيا مسافة طويلة حتى وصلت إلى الجادة الرابعة وبالكاد تمكنت من ركوب عربة تتسع لأكثر من شخص.

 

لقد جلست عمدا على الجانب الخارجي لأنها أرادت أن ترى الثلج، وجلست بالقرب من سياج العربة وأخرجت رسالة لوسي.

 

وعلى القرطاسية الفاخرة، التي كانت مفتوحة على خلفية العالم الأبيض المار، كانت هناك كتابة كثيفة مكتوبة بخط اليد الأنيق.

 

وبينما كانت تقرأ الرسالة، بدا وكأن أيام لوسي على خلفية قصر هيروت قد عادت إلى ذهنها.

 

[…للأسف، لا أستطيع الذهاب إلى المدرسة. أرغب بشدة في الذهاب، لكن أبي يقول إن الأمر خطير ولن يسمح لي بذلك. … تساقطت ثلوج كثيفة في هيروت الليلة الماضية. صنع نواه رجل ثلج ضخمًا معي. هل تساقطت ثلوج في فولدر؟ …….]

 

ظلت نظرة أوليفيا ثابتة على كلمة واحدة لبرهة.

 

دارت الكلمة بهدوء في فمها، ثم حولت نظرها إلى العالم الأبيض وراء الحرف. وجاء هذا الثلج الأبيض أيضًا إلى هيروت.

 

لم يبدو وكأنه نوع الشخص الذي يصنع رجل ثلج مع أخت صغيرة.

 

حسنًا، لقد كان شخصًا يلعب لعبة مهد القطة معها، لذلك ربما كان سيفعل ذلك.

 

ابتسمت أوليفيا وهي تنظر إلى الثلج المتلألئ.

 

 

~~~

 

 

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

 

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_