– قسوة الخلاص. 

 

 

الفصل 22، مصباح وحلم

 

 

 

بينما توقف نواه، اقتربت منه أوليفيا ونظرت إليه. نظر إليها نواه نظرة خاطفة قبل أن يستأنف سيره، بوتيرة أبطأ بكثير من ذي قبل.

 

شعرت أوليفيا بالارتياح لأن الأمير تباطأ فجأة، لكنها شعرت أيضًا بالحرج، وظلت تعض شفتها.

 

كان صوت حفيف العشب الجاف وهو يُسحق تحت الأقدام، وأصوات الطيور الجارحة الليلية البعيدة، وتنفسها الضحل، الذي بدا وكأنه منفاخ أزيز، يملأ المكان المظلم، لكن الرجل الضخم كان يهيمن على كل شيء.

 

عندما استدارت والتقت نظراته، لم يكن هناك أي ازدراء، لكنه كان بالتأكيد ينظر إليها بشفقة.

 

ماذا تفعل هنا على الأرض؟. لقد بدا وكأن كيانه كله يقول ذلك. لذلك، بمجرد أن رأته أوليفيا، خفضت رأسها واعتذرت بشكل لا إرادي.

 

“أنا آسفة…”.

 

سمعت صوت تنهد طويل فوق رأسها، أعقبه تعليق قصير.

 

“دعينا نذهب.”

 

لقد كان غير مرتاح بالتأكيد. متى ستنتهي هذه المتاهة؟ وبينما بدا كل شيء بعيدًا، تكلم فجأة.

 

“بالمناسبة، ما هذا؟”

 

“عفو؟”.

 

عبس نواه قليلاً عند سؤالها ذو العينين الواسعتين والذي يشبه سؤال الأرنب. بجدية، ماذا فعلت حتى أجعلها مندهشة من كل ما أقوله؟.

 

“أنا آسفة… ماذا، ما الأمر؟”

 

عضت أوليفيا لسانها بعد أن سألت مثل هذا السؤال الغبي. كم يجب أن أبدو غبية؟. احمرّ وجهها. في تلك اللحظة، أشار نواه إلى الشيء الصغير في يدها اليمنى.

 

“بدا هذا كما لو أنه يصدر ضوءًا. الشيء الذي تحملينه”

 

رفعت أوليفيا يدها اليمنى بشكل انعكاسي.

 

“أوه هذا؟”.

 

كان الجسم الفضي الأنيق والنحيف، والذي كان أصغر قليلاً من راحة يد أوليفيا، شيئًا لم يره أمير هيروت من قبل.

 

راقب نواه أوليفيا باهتمام. وضعت حقيبتها تحت ذراعها اليسرى، ولفّت طرف المصباح مرتين بيدها اليسرى. ثم انبعث ضوء ساطع.

 

“…؟!”.

 

حدّق نواه فيه بعينين واسعتين. شعرت أوليفيا بسعادة غريبة من تعبيره المفاجئ.

 

“هل هو مصباح محمول؟”.

 

تم تطوير المصباح الكهربائي بالفعل. ومع ذلك ، فإن المرافق الكهربائية الناتجة تتطلب تكلفة ضخمة ، ولم يتم توفير كمية معينة من الكهرباء باستمرار ، وكانت قارة نورفولك لا تزال تستخدم الشموع بدلاً من المصابيح الكهربائية.

 

لقد تم تركيب المصابيح الكهربائية في قصر هيروت منذ بضع سنوات، لكن الملك، غاضبًا من وميضها المستمر، أمر بإزالتها جميعًا.

 

تذكر نواه المصابيح الكهربائية التي تم تركيبها ثم إزالتها من غرفته بينما كان يراقب الضوء المتذبذب.

 

“المشكلة هي أن المصباح الكهربائي يظل يومض.”

 

هزت أوليفيا رأسها بسرعة عند سماع همسته.

 

“هذا مصباح يدوي ذو قوة سحرية صممته. يفعل ذلك لأن القوة السحرية المشحونة به على وشك النفاد، ولكن بمجرد شحنه، يحافظ على سطوع ثابت.”

 

“مصباح سحري؟ هل صممته؟”.

 

لقد كانت تراقبه باستمرار، ولكن وكأنها نسيت كل ذلك، نظرت إلى نواه وبدأت بالدردشة.

 

“كنت أبحث عن كيفية تحويل طاقة القوة السحرية للساحر إلى أشكال أخرى من الطاقة. هذا الجهاز مزود بمحوّل مدمج يحول الطاقة السحرية إلى طاقة كهربائية. لهذا السبب، يمكنه حل مشاكل إمداد الطاقة التي تعاني منها المصابيح الكهربائية الحالية. المشكلة هي…”.

 

أمالت أوليفيا رأسها بأسف، ثم توقفت عن الكلام وكان وجهها يحمل تعبيرًا مريرًا.

 

“إن تكاليف الصيانة مرتفعة للغاية، لذا لا يبدو أن المشروع سيكون قابلاً للتطبيق تجارياً في أي وقت قريب.”

 

“لأنكِ مضطره بشكل دوري إلى أن تطلبي من ساحر أن يقوم بشحنه؟”.

 

أومأت أوليفيا برأسها على سؤال نواه الجاد.

 

“هذا صحيح. ليس فقط أنه من الصعب الوصول إليه، بل إنه مكلف أيضًا.”

 

وأخيرا، تداخلت صورة الطالبة الجامعية التي كانت تتجول في الحرم الجامعي مع صورة المرأة التي كانت ترتجف من الخوف.

 

توقف نواه تمامًا ومد يده إليها.

 

“أعطني إياه.”

 

بناءً على طلبه، أطفأت أوليفيا المصباح وناولته إياه بكلتا يديها. أخذ نواه المصباح وفحصه من جميع الزوايا.

 

“كيف تقومين بشحنه؟”.

 

“إذا تفحصت الجزء السفلى، ستجدُ صفيحةً فضية. تُحقن فيها طاقة سحرية. بمجرد شحنها بالكامل، يعتمد الأمر على كيفية استخدامها، ولكن في حالتي، دامت لمدة أسبوعين تقريبًا.”

 

“هل هو مشابه لقبة السحر؟”.

 

أضاء وجه أوليفيا عند همهمة نواه، وأومأت برأسها.

 

“نعم، نعم، هذا صحيح! الفرق الوحيد هو نوع وكمية الطاقة المُحوَّلة، لكن المبدأ واحد!”

 

ضيّق نواه عينيه ونظر إلى أوليفيا، وشعر أنها تعرف القبة السحرية جيدًا. أشرق وجهها بشكل ملحوظ، وكأنها متحمسة.

 

“…”

 

إنه أفضل بكثير من ترهيبها. خلع نواه قفازه الأيمن وأمسك بالمصباح اليدوي، وركز قبضته على محطة الشحن.

 

سألت أوليفيا بصوت فارغ، كما لو كان على وشك شحنه.

 

“…هل أنت ساحر؟”.

 

ضحك نوغ. لم يجد الأمر يستحق الإجابة، فأضاء المصباح وسكب القوة السحرية برفق في الصفيحة الفضية.

 

على الفور، انبثق ضوء أكثر سطوعًا من أي شيء آخر من المصباح.

 

“واو! هذا مذهل!”.

 

صرخت أوليفيا بشكل لا إرادي، وهي تنظر ذهابًا وإيابًا بين المصباح ونواه. حتى الأطفال عرفوا أن الأمير نواه ساحر. لا بد أن البحر واسعٌ حقًا. ومع ذلك، لم يكره المديح، فارتفعت زاوية فمه.

 

قام نواه بتنظيف حلقه بهدوء وبدأ بالمشي مرة أخرى.

 

“إنه أفضل بكثير مع الضوء. دعينا نذهب.”

 

تبعته أوليفيا بسرعة. وبعد ذلك لم يتكلم الاثنان. ولكن، كان يمشي ببطء حتى لا تضطر إلى الجري، وكانت أكثر استرخاءً من ذي قبل.

 

كانت الريح التي تحمل رائحة الورود باردة ولكنها عطرة، وكان العشب الجاف ناعمًا. لم يقل نواه أيًا من الأشياء التي من الطبيعي أن يقولها الإنسان في مثل هذا الموقف.

 

لم يسألها عن كيفية اختراعها للمصباح الذي لم يكن أمير هيروت يعلم به، ولا عن حياتها الجامعية. حتى أنه لم يسألها عن سبب وجودها هنا أو عما حدث.

 

وكان ذلك لأنه لم يشعر بالحاجة إلى طرح أي من تلك الأسئلة.

 

ما فائدة معرفة تفاصيل امرأة ستغادر هيروت غدًا وتُنسى بعد بضعة أشهر؟ وحتى لو علم بتفاصيل الحادثة التي أزعجتها، فلن يتدخل لحلها، لذا لم تكن هناك حاجة للسؤال.

 

‘هذا يكفي لإظهار الاحترام اللائق لضيفة العائلة المالكة.’ فكر نواه في نفسه.

 

وبعد قليل، أصبح من الممكن رؤية وسماع أضواء وضوضاء الحديقة الرئيسية في المسافة، ومن أقرب، يمكن الشعور بحركات الأشخاص المزدحمة الذين يبدو أنهم يبحثون عن أوليفيا.

 

تردد نواه للحظة، ثم مد يده إلى أوليفيا بالمصباح اليدوي وأشار في اتجاه واحد.

 

“هل ترين ذلك الفارس هناك؟ اذهبي إليه.”

 

عندما أخذت أوليفيا المصباح، استدار بعيدًا بلا رحمة دون تردد للحظة واحدة. كأنه يقول أن هذه كانت نهاية المجاملة.

 

راقبت أوليفيا شخصيته المنسحبة بنظرة فارغة، ثم تبعته بسرعة دون تفكير للحظة.

 

“…؟”

 

اقتربت منه أوليفيا بسرعة، فنظر إليها متسائلًا. ثم مدت له المصباح فجأة.

 

“شكرًا لك. إن لم يكن الأمر مُزعجًا، أود أن أُهديكَ هذا كعربون امتناني. همم… بما أنك ساحر، فلن تواجه أي مشكلة في استخدامه، و…”.

 

أضافت كلمات غير مترابطة، لكن صوتها توقف.

 

هل فعلت شيئا غير ضروري؟. عندما عاد وعيها، أرادت أوليفيا الاختباء في جحر الفأر، وبدأت اليد التي مدتها تنخفض تدريجيًا.

 

ولكن فجأة، اختفى الوزن في يدها.

 

رفعت رأسها ببطء، فرأت أنه يحمل المصباح في إحدى يديه. نظر إليها الأمير وودعها بتحية قصيرة.

 

“حسنًا. اذهبي الآن.”

 

بارد وجاف مثل نسيم الخريف البارد الذي يلامس خدها. احنت أوليفيا برأسها قليلاً، ثم استدارت بسرعة وركضت إلى الفجوة في المتاهة التي كان الضوء قادمًا منها.

 

صدى صوت ضربات قلبها الخشنة في أذنيها.

 

“أوه، آنسة ليبرتي؟؟ هنا، وجدناها!!!” 

 

بدا صوت الفارس البهيج وخطوات الناس المتجمعين حولها بعيدة، وكأنها قادمة من بعيد.

 

ارتجفت عيناها الداكنتان قليلاً.

 

هل كان حلما؟.

 

حركت أوليفيا رأسها لتنظر إلى المتاهة المغطاة بالظلام وفتحت حقيبتها على عجل.

 

لقد ذهب.

 

أوليفيا رمشت ببطء.

 

حلم لم يكن حلما.

 

لقد كان الأمر مثل تلك اللحظة العابرة من الزمن، عندما تستيقظ بهدوء وتشعر بالنعاس.

 

هرعت الملكة ومارغو، اللتان سمعتا بالعثور على أوليفيا، إلى هناك.

 

“أوليفيا!”

 

قفزت أوليفيا، التي كانت تجلس أمام الموقد ملفوفة ببطانية، عند ظهور الاثنين. نظرت مارغو حول وجهها بتعبير جامد. لم تكن تبدو سيئة للغاية، لكنها لم تبدُ طبيعية أيضًا.

 

جاءت الملكة إلى جانب مارغو ونظرت إلى أوليفيا بنظرة مثيرة للشفقة.

 

“لقد مررتِ بالكثير. لا بد أنكِ كنتِ تشعرين بالبرد والخوف وأنتِ وحدكِ.”

 

“صاحبة الجلالة، أنا… أنا آسفة.”

 

ترددت أوليفيا للحظة، ثم انحنت قليلاً للملكة. بناءً على الضجة، لا بد أن ضجة كبيرة قد أحاطت بالبحث عنها.

 

ظنت أنه لا خيار أمامها سوى الهرب، لكن لم يكن هناك عذر لتصرفها المتهور. لو فكرت في الأمر بعقلانية، لوجدت طرقًا أفضل للتعامل مع الموقف.

 

“مارغو، من فضلكِ تنحى جانبا للحظة.”

 

عندما تنحت مارغو جانباً، جلست على الأريكة التي كانت تجلس عليها أوليفيا وعرضت عليها مقعداً.

 

جلست الملكة بجانب أوليفيا وحدقت في عينيها. خفضت أوليفيا نظرها عفويًا وعضت على شفتيها، وكان وجهها شاحبًا وأبيض.

 

“أوليفيا.”

 

“نعم.”

 

كما أنه قد لا يكون هناك سبب لكراهية شخص ما، فإنه قد لا يكون هناك سبب خاص للشعور بالمودة تجاه شخص ما، وبالنسبة للملكة، كانت أوليفيا هي النوع الأخير.

 

كما أعجبتها حقيقة أنها تبدو هشة للغاية لكنها تمكنت من الحصول على شهادتها، كما أعجبها أيضًا وجهها الأنيق والجميل.

 

بالطبع، باعتبارها ملكة، كان عليها واجب معاملة ضيوفها، لذلك سواء أحبت أوليفيا أم لا، فقد حان الوقت لتقديم كلمات المواساة.

 

ولكن لسبب ما، كانت قلقة بشكل خاص على الشابة، لذلك تحدثت معها بهدوء.

 

“أعلم إلى حد ما ما حدث.”

 

“…”

 

“أنا آسفة.”

 

تفاجأت أوليفيا ونظرت إلى الأعلى بحدة.

 

عيونها الزرقاء الناعمة تتألق بالصدق.

 

 

 

~~~

 

 

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

 

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_