– قسوة الخلاص. 

 

 

الفصل 14، جحيم الفعاليات. 

 

 

 

لقد كان تنبؤ نواه في محله.

 

انفجر ليونارد ضاحكًا بشدة عند رؤية الصورة العاطفية على الصفحة الأولى من الصحيفة.

 

في العائلة المالكة، يعتبر دور الملكة مهمًا جدًا، حيث يجب عليها حضور جميع أنواع المناسبات والعمل لصالح سلطة العائلة المالكة.

 

قبل 23 عامًا، أنجبت الملكة آشر في يناير، ثم نواه في ديسمبر من العام نفسه. نتيجةً لمتاعب الولادات المتتالية ومعاناتها من حمى النفاس، ضعفت الملكة، حتى أنها واجهت صعوبةً في مواجهة وميض الكاميرات. كانت ولادة لوسي بمثابة معجزة.

 

“إذن، من سيتولى دور الملكة؟”.

 

تم استبعاد ولي العهد آشر في الغالب من الأحداث في ظل حكم ليونارد الحديدي الذي ينص على أن الغموض يخلق السلطة.

 

كان لدى ليونارد شقيقان وحيدان هما مارغريت ووالتر، لكن أحدهما كان متمردًا والآخر كارثيًا، لذلك كان الملك يضع نواه دائمًا أمام وسائل الإعلام.

 

ولم يكن ذلك سهلا أيضا.

 

حضر نواه لأنه كان بأمر الملك، لكنه كان غالبًا ما يجعل الصحفيين يتعرقون باللعنات المختلفة التي كان يتقيأها بعينيه وتعبيراته.

 

ولكن ماذا عن أوليفيا؟!.

 

كانت أوليفيا ليبرتي بمثابة نجاح مضمون في شباك التذاكر.

 

وبعد يومين من لقائها، بدأ ليونارد يفكر جديا في عرض منصب المتحدثة باسم قصر هيروت عليها.

 

بالطبع كان الأمر صعبًا من الناحية الواقعية، لذا ظلت مجرد فكرة.

 

“أضف فعالية أخرى اليوم. وقدّم موعد فعالية المكتبة الملكية الخيرية المقررة للأسبوع الذي يليه. لنتمكن من استضافة أوليفيا ليبرتي.”

 

أومأ السكرتير برأسه، ملاحظًا بسرعة تعليمات الملك.

 

“مفهوم. أو ربما علينا تأجيل موعد مغادرة الآنسة ليبرتي قليلًا؟”.

 

عندها هز ليونارد رأسه بتعبير نادم.

 

“حذّرتني مارغو، وكأنها رأت أنني على وشك فعل ذلك. قالت إنهما سيعودان معًا في الموعد المحدد، فلا تفكر حتى في تأجيله.”

 

وعند ذكر اسم “مارغو”، لم يضف السكرتير أي شيء آخر.

 

مارغريت أستريد. إذا كانت روح العائلة المالكة، التي رفضت حتى ببرود إرادة الملك الراحل، قد أعلنت ذلك، فلا يمكن التراجع عنها أبدًا.

 

“ثم سأقوم بإعداد الآنسة أوليفيا ليبرتي.”

 

لم يكن هناك خيار سوى اختيار الخيار الأسهل.

 

 

 

 

***

 

 

 

مفرط. واستبدادي.

 

كان هذا انطباع أوليفيا عن ليونارد.

 

ذكية، سريعة البديهة، ومتواضعة.

 

كان هذا انطباع ليونارد عن أوليفيا.

 

قاد الملك أوليفيا إلى حدث تلو الآخر وكأنه كان ينتظر هذا اليوم.

 

كما قالت مارغو، كان ليونارد مثل “الشبح الذي مات دون أن يحضر عددًا كافيًا من الفعاليات”.

 

في البداية، كانت أوليفيا مندهشة من فكرة قضاء اليوم بأكمله مع ملك هيروت، لكنها سرعان ما تكيفت.

 

لا يمكنك أن تشعر بالتوتر إلا لمدة ساعة أو ساعتين، وبعد قضاء عدة ساعات معًا، لن يكون أمامها خيار سوى التكيف.

 

بالإضافة إلى ذلك، كان الملك ليونارد سريع الغضب جدًا وقال كل ما يخطر بباله، مما جعل الأمر أسهل، والأهم من ذلك، كان راضيًا جدًا عن مقابلة أوليفيا.

 

التحية التي بدأت بـ “آنسة ليبرتي، لقد كانت مقابلة مرضية للغاية”.

 

تم تغييره إلى “هذا صحيح، هذا صحيح! هكذا ينبغي أن تتم المقابلات!”.

 

ثم تطور الأمر إلى “هاهاها! أوليفيا، كيف تتحدثين بهذه المهارة؟! أحسنتِ صنعًا! ستكون الصحيفة غدًا جديرة بالقراءة؟!”.

 

“شكرًا لك على الثناء، جلالتك.”

 

وعندما انحنت أوليفيا بأدب، ضحك الملك بحرارة وأشاد بمساهمتها مرة أخرى.

 

غادر الاثنان القصر باكرًا صباحًا، ولم يعودا إليه إلا عند غروب الشمس. رأتهما مارغو، التي كانت تتسكع قرب النافورة لأن أوليفيا لم تعد، فانطلقت مسرعةً نحوهما.

 

عندما رأى ليونارد مارغو تركض نحوه، استدار بسرعة واختفى كما لو كان يهرب، واقتربت أوليفيا من مارغو بوجه مبتسم.

 

“أستاذ!تي”

 

“ها، حقا!”

 

نظرت مارغو ذهابًا وإيابًا بين شكل الملك المتراجع ووجه أوليفيا المتعب، ثم أمسكت بذراعها.

 

“لقد عانيتِ. هذا كثير جدًا. كم عدد الفعاليات التي حضرتها اليوم؟”.

 

“اممم… ستة؟”.

 

“لابد أنه مجنون.”

 

“لم يكن الأمر سيئًا. كان الجميع لطفاء.”

 

“لنعد مباشرةً بعد حفل “حديقة المتاهة”. إنها مدينتكِ الأم، بلد الذكريات الثمينة، لذا لا يمكننا أن نسمح بتحويل صورتها إلى جحيمٍ الفعاليات.”

 

انفجرت أوليفيا ضاحكةً عند سماع كلمات مارغو، وابتسمت مارغو أيضًا.

 

في ذلك المساء، بعد حمام دافئ، أضاءت أوليفيا مصباحًا يدويًا وفتحت دفتر ملاحظاتها. كانت متعبة للغاية لدرجة أنها أرادت النوم فورًا، لكن بما أنه لم يتبقَّ الكثير من الوقت في قصر هيروت، لم تستطع تفويت يوم واحد.

 

وبينما كانت أوليفيا تنظر إلى اليوم ببطء، كانت تفكر فيه دون أن تدري.

 

نواه أستريد.

 

أميرٌ أشدُّ قسوةً من الملك. الرجلُ الذي هربَ وحيدًا من التحفةِ الفنيةِ المسماةِ “الراحةُ والحبُّ” واختفى دونَ أن يلتفتَ.

 

شخص كانت فضولية بشأن نوع الحياة التي عاشها.

 

اعتقدت أنه سيكون من الأفضل لو لم يكن هناك لأنها كانت تشعر بالتوتر عندما كان موجودًا، لكن اليوم نظرت أوليفيا إلى الوراء طوال اليوم.

 

ولكنها لم تراه.

 

العيون الخضراء، والأصابع الناعمة المستقيمة التي ظهرت عندما خلع قفازاته، جعلت قلبها يرفرف بلا سبب.

 

“بماذا تفكرين؟”.

 

هزت أوليفيا رأسها ضحكةً ساخرة. ثم بدأت بتوثيق يومها بسرعة.

 

يوميات مثل سجل الزيارات، تنتقل من حدث إلى آخر، استمرت لفترة طويلة.

 

لسوء الحظ، كان دفتر ملاحظات أوليفيا يحتوي على مذكرات مثل سجل الزيارات في اليوم التالي واليوم الذي يليه.

 

ولم يظهر نواه أستريد في أي من تلك الأيام.

 

مع مرور الوقت، كان اليوم السابق لحفلة حديقة المتاهة. لقد مرّت خمسة أيام منذ وصولها كضيفة إلى قصر هيروت.

 

….. 

… 

 

قام آشر، الذي كان يركب في عربة مع نواه إلى مقر البحرية، بفتح الصحيفة.

 

كان وجه أوليفيا على الصفحة الأولى، وكذلك الصفحتين 2 و3. ومؤخرًا، كانت هيرنيغتون تعج بقصة حياتها.

 

“ولكن لماذا يجعل الصحيفة مثل ألبوم الصور؟”.

 

ضحك آشر من عدم التصديق وفتح فمه.

 

“عمتي غاضبة جدًا. تقول إن جلالته يجرّ الآنسة ليبرتي في كل مكان دون أن يتركها وشأنها لحظة. وهل تعلم؟ إن أبي يناديها أوليفيا.”

 

نواه، الذي كان ينظر من النافذة، نظر إلى صورة أوليفيا المعروضة في أحد الأكشاك بالمتجر وضحك.

 

“لماذا لا يفعل؟ يريد تأجيل رحيلها ولو ليوم واحد. الناس لا يذكرون اسم عمي حتى.”

 

“من المستحيل أن يفعل ذلك مع وجود عمتي حولها.”

 

مع كلمات آشر، ضاع الأخوة في أفكارهم للحظة.

 

وبينما كانت العربة تنطلق بسرعة وبدأت القبة السحرية تظهر في مسافة الرؤية، تحدث آشر.

 

“بقراءة المقابلة، أستطيع فهم مشاعر والدي. علاوة على ذلك، يبدو أنها أقل توترًا بكثير مما توقعت. هذا ليس بالأمر السهل.”

 

“…….”

 

“أنا أتحدث عن آنسة ليبرتي. على الرغم من أن فولدر جمهورية، إلا أنه لا يزال هناك الكثير من التمييز على أساس المكانة الاجتماعية والجنس، لكنها مع ذلك تمكنت من التخرج من جامعة هيرنيغتون قبل أن تبلغ العشرين من عمرها. أعتقد أن هذا أمرٌ مذهل.”

 

وعند سماع كلمات آشر الصادقة، قام نواه، الذي كان ينظر من النافذة، بتدوير عينيه ونظر إليه.

 

كان آشر ينظر بهدوء إلى صورة أوليفيا وهي تبتسم ابتسامة مشرقة. كان وجه أخيه، بعينيه المنخفضتين، رقيقًا وحنونًا للغاية، فأمال نواه رأسه.

 

“لماذا، هل وقعت في حبها أم ماذا؟”.

 

عبس آشر، الذي كان ينظر إلى صورة أوليفيا، عند سماعه نبرة نواه الساخرة ونظر إلى الأعلى.

 

“هل يمكنني الإعجاب بها بصراحة دون أن تضطر إلى قول ذلك بهذه الطريقة؟”.

 

عقد نواه ذراعيه وساقيه. كادت ساقاه الطويلتان أن تلامسا ساقي آشر المقابل له.

 

“هل تفهم مشاعر أبي؟ لا بد أن تلك المرأة شاركت في خمسة عشر فعالية على الأقل خلال ثلاثة أيام. وهذا ما استنتجته من الجريدة. ربما تكون منهكة الآن. حتى لو كانت ذكية وشجاعة، فأنه يجرّ شخصًا عاديًا، وليس حتى طفله، هكذا يا آشر.”

 

وبطبيعة الحال، فهو الذي دعا تلك المرأة إلى هيروت لاستخدامها كدرع، لذلك لم يكن له الحق في قول ذلك.

 

“هذا ليس ما قصدته، نواه.”

 

أجاب آشر بهدوء.

 

“لم أقل إنه من المقبول أن يجرّها أبي كثيرًا. قلتُ ذلك فقط لأنني أعتقد أنها رائعة.”

 

ثم ضيق نواه عينيه، ورفع زاوية فمه، وسأل بصوت ضعيف.

 

“هل وقعت في حبها حقًا؟”

 

“توقف عن السخرية، نواه أستريد.”

 

في نهاية المطاف، أصبحت نبرة آشر حادة. تبادل الأخوان النظرات. ارتسمت شتائم بذيئة على وجوه بعضهما، لكن لم ينطق بها أي منهما.

 

هزّ نواه رأسه ووجّه نظره نحو النافذة أولًا. هو من استفزّ آشر كما لو كان منزعجًا بلا سبب. لماذا انزعج؟ لا يوجد سبب.

 

خلف العربة المتوقفة مؤقتًا، يرى وجهها مرة أخرى.

 

أوليفيا ليبرتي. اسمٌ يُثير اهتمام الكثيرين.

 

 

 

***

 

 

فعالية جحيمية.

 

أخيرًا، قام ليونارد بإقامة حفل أوليفيا حتى صباح حفل ​​حديقة المتاهة، وواجهته مارغو والملكة الغاضبتان.

 

“لماذا تفعل هذا يا جلالة الملك؟! لدى أوليفيا موعدٌ مُجدولٌ حتى الصباح؟! غدًا موعد سفرها، أليس كذلك؟ منذ متى تعامل أستريد الضيوف بهذه الطريقة؟!”.

 

“اهدئي يا مارغو! ولم يبدو أن أوليفيا تواجه صعوبة! كنت أراقب حالتها…”.

 

عندما انفجر ليونارد في الغضب، تدخلت الملكة بياتريس.

 

“يا له من قلة احترام تُظهرها للأميرة؟! ما قالته صحيح! أردتُ أن أُهدي الآنسة ليبرتي فستانًا رائعًا كتعويض عن خطأ لوسي، لكن هل تعلم أن مقاس الفستان كان غير مناسب بسبب كل هذه الفعاليات؟ هذا مُبالغ فيه حقًا.”

 

“أهم.”

 

“حتى لو قضينا الصباح كله في تجهيز الملابس، فلن يكون هناك وقت كافٍ، لذا توقف الآن. لطالما رغبت لوسي بلقاء الآنسة ليبرتي، ولكن كيف يمكنك فعل ذلك كل يوم؟ إلى جانب ذلك، كم يجب أن تكون الآنسة ليبرتي متعبة؟”.

 

“لم تبدو متعبة إلى هذا الحد، تريسي…”.

 

“لا تناديني بلقبي!”

 

في ظل توبيخ بياتريس اللطيف ولكن العنيف عادة، أخرج السكرتير دفتر ملاحظاته بسرعة ورسم خطوطًا طويلة عبر فعاليات تحمل اسم أوليفيا.

 

“يا إلهي، كان هناك ثلاثة في الصباح وحدهم”. كان صوت تنهد ليونارد، الذي كان متحمسًا لخلق حتى فعاليات غير موجودة، أشبه بهلوسة سمعية.

 

يزعم الملك دائمًا أنه ليس لديه خيار سوى حضور الفعاليات من أجل هيبة العائلة المالكة، ولكن بصراحة، في هذه المرحلة، عليه أن يتفق على أنه يحب الفعاليات نفسها.

 

“هيا بنا، يا أميرة.”

 

استدارت الملكة بجلال وغادرت مكتب الملك، وتبعتها مارغو. سُمع تأوه الملك الحزين من الخلف، لكن المرأتين لم تُبدِا أي اهتمام.

 

 

 

~~~

 

 

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

 

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_