~*~

لقد مر 30 عامًا منذ ظهور الأبراج المحصنة والوحوش في كوريا وحول العالم.

تذكر الناس ذلك اليوم بيوم الدمار عندما سقطت السماء وانقسمت الأرض.

ظهرت “بوابات” في جميع أنحاء العالم في نفس الوقت. كانت البوابة ممرًا إلى عوالم آخرى، وقد أطلق الناس على البُعد الآخر الذي يؤدي إليه اسم “برج محصن” او “الزنازين”.

لم تختف البوابة التي ارتفعت من التواء الأرض مهما كانت الطرق الخارجية المتخذة. يمكن للجيش أن يدخل البوابة، لكنه سيكون بلا فائدة.

مع تزايد عدد الضحايا، صاح الناجي الوحيد الذي عاد حيًا:

“في الداخل… هناك وحوش تعيش هناك!”

لم يتمكنوا حتى من استعادة رماد الموتى.

حاولت العديد من البلدان إزالة البوابات. شكلوا قوة خاصة لاستكشاف البوابات وأنشأوا معهدًا بحثيًا مشتركًا مع دول أخرى لإيجاد حلول. كما تم نشر أسلحة غير مأهولة بدلاً من البشر لمنع تزايد عدد الضحايا.

لكن كل ذلك انتهى بالفشل.

بغض النظر عن مدى بحثهم عن إجابة، لم تكن هناك طريقة للتخلص من البوابات، لذلك اختار الناس في النهاية التعايش معها.

على الرغم من أنها ظاهرة مترددة وغريبة، إلا أنها لا تشكل تهديدًا خاصًا للبشرية ما لم يدخل المرء بوابات الجحيم مباشرة. بالطبع، عندما ظهرت البوابة الأولى، كان عليها أن تمر بكارثة مثل كارثة طبيعية.

كان نوعًا من التوافق، وكان عملًا شاقًا.

غير أن هذا “التعايش” تحطم عندما انفجرت إحدى الزنازين التي لم يتم السيطرة عليها في الوقت المحدد، فمحَت منطقة بأكملها من الخريطة. هنا، أدرك الجميع الحقيقة المرة.

– يجب مهاجمة الزنازين.

لكن عدد البوابات التي ظهرت كان كبيرًا والبشر كانوا عاجزين.

في ذلك الوقت، كانت الطريقة الوحيدة للتخلص من البوابة هي اختيار ضحية تضحي بنفسها من أجل الأمة وإسقاط قنبلة نووية داخلها…

وفجأة، ظهرت رسائل غامضة:

____________________________________

[النظام: ■■ يتعرف عليك.]

[النظام: ازدهرت الإمكانات. لقد اكتسبت مهارة فريدة.]

[النظام: مهارة فريدة “نفس متجمد” (B)، “صرخة الصمت” (C)]

[النظام: تزداد فهم المهارة. يمكنك تطوير مهاراتك.]

____________________________________

بعد الاتصال بكائنات غير معروفة، ظهر “المستيقظون” الذين اكتسبوا قوة قوية وقدرات خارقة.

الوحوش، التي ظلت صامدة أمام أحدث المعدات العسكرية، ركعت أمام قوة المستيقظين.

عندها، شنت البشرية، التي كانت على حافة الهاوية، هجومها المضاد. انطلقوا نحو الزنازين، والنتيجة كانت مذهلة….

“لقد اختفت!”

“البوابة اختفت! نجحنا!”

“لا توجد إصابات أيضًا! الجميع عادوا أحياء! رائع!”

كان هذا أول انتصار للبشرية.

لقد تغلب الجنس البشري، الذي بدا وكأنه يسقط بسبب تهديد كبير، بفضل هؤلاء المستيقظين.

في وقت لاحق، عُرفوا المستيقظون فيما بعد بأسم “الصيادين”، وأصبح الناس يحسدونهم كأبطال يحمون العالم.

وهكذا، دخل العالم حقبة جديدة.

~*~

“ابنتي، حدث شيء سيء اليوم. أنتِ في ورطة.”

مطعم كوري راقٍ يقع في منطقة غانغنام-غو، سيول.

أشارت لي يون-كيونغ، والدة عائلة جونغ والرقم واحد في العائلة، إلى هايون وفتحت فمها. تمتمت هايون، التي كانت متحمسة لتناول اللحم المطبوخ.

“لا. هل أنا طفلة.؟”

“لقد رأيت ذلك تقرير بالفعل.”

تنهدت لي يون-كيونغ بشدة من الكذبة التي كانت واضحة في عيني هايون. لي يون-كيونغ تبلغ من العمر 54 عامًا هذا. كانت معالجة من الفئة S تابعة للحكومة الكورية.

عندما حدثت كارثة كبيرة في العالم قبل 30 عامًا، كانت أول معالجة كورية تستيقظ من الفئة S. لقد دافعت عن جمهورية كوريا حتى الآن كجيل أول من المستيقظين، حيث تمت ترقيتها إلى مدير مكتب سياسات الزنازين.

لذا كان من الطبيعي أن تتلقى تقريرًا عن كارثة وقعت في وسط العاصمة في جمهورية كوريا.

على وجه الخصوص، وقع حادث اليوم عند بوابة غير نشطة “مهجورة” وهو أمر نادر الحدوث.

في السنوات الأخيرة، بصرف النظر عن الأرقام المستقرة، كانت هناك حالات غير منتظمة لتقلبات الزنازين وأحداث غير عادية تسمى في المصطلحات الفنية “فيضان الوحوش”، لذلك كانت لي يون-كيونغ تراقب الاتجاهات ذات الصلة عن كثب.

لكن ان يظهر اسم ابنتها في تقرير اليوم؟ وأن تكاد تصاب بشظايا نافذة تحطمت بفعل هجوم وحش؟.

***

“فريق إدارة الكوارث 3. الوقت المطلوب للإرسال الطارئ هو 8 دقائق و 33 ثانية، ها، يبدو أنهم شربوا القهوة وتوقفوا في الحمام قبل إرسالهم؟ أصبح العمل أسهل بكثير هذه الأيام. أليس كذلك، رئيس كيم؟”

“أوه، لا.”

“وكالة استخبارات الكوارث لا تستطيع حتى التنبؤ بشكل صحيح، ويقولون إنها خاملة هذه الأيام، فهل يمكنك جعلها أكثر راحة؟”

“أنا آسف، سيدي الرئيس.”

“إنه ليس شيئًا تعتذر عنه في المقام الأول!”

***

كانت يون-كيونغ غاضبة بالفعل، كانت قد عادت بالفعل من معركة في العمل. وتضاعف غضبها لتورط ابنتها.

كان هذا لأن هايون قد تورطت بالفعل في حادثة الزنازين في الماضي.

تجنبت هايون نظرة والدتها المتوترة، وفكرت:

“هل تعتقدين أنني سأُوبخ إذا لم أكذب؟”

[كوكبة : تسأل هايون إذا كانت لا تعرف ذلك حقًا.]

“واو، هذا محرج حقًا.”

لم يكن حادث اليوم مقصودًا. في البداية، لم تكن هايون مهتمة بأي شيء يتعلق بأنشطة الصيادين.

[كوكبة: تناشدك، من فضلك.]

لقد كان الأمر فقط أن الكوكبة قالت إن هناك مطعمًا حيث يمكنها فيه تلقي اعتراف. في الواقع، كادوا أن يصبحوا ثنائيا. لكان الأمر كذلك لو لم يكن هناك حادث غير عادي انفجرت فيه البوابة فجأة.

تذكرت هايون الرجل الذي فر هاربًا تاركًا إياها. لقد ركض ببراعة حقًا…

[تقول كوكبة: إنها لم تراهن على هذا الرجل منذ البداية، وتتحسر على سوء تقدير هايون.]

“لم يكن الأمر شيئًا كبيرًا.”

” ليس شيئًا كبيرًا؟”

تدخل جونغ إيون-وو وكأنه ينتظر الفرصة.

“أمي، هل جونغ هايون فقدت عقلها حقًا؟ انظري ماذا تقول هذه الطفلة.”

“لا تبالغ. الأمر ليس كذلك.”

“جميع المباني حولكِ دمرت. هل تعلمين أنكِ كدتِ تموتين؟”

“إيون-وو، ماذا تقصد بذلك؟”

“جميع نوافذ المبنى تحطمت. كنتِ على وشك أن تصبحي قنفذًا.”

“لقد تعمدت حذف ذلك دون ذكره!”

نظرت هايون إلى جونغ إيون-وو بانزعاج.

كان رد فعل عائلتها عندما قال ذلك متوقعا.

“حقًا، أختي؟!”

“هايون، هل أنتِ بخير؟ أين أصبتِ؟ أنتِ تتألمين، أليس كذلك؟”

“أختي، أعطيني يدكِ.”

أمسك جونغ سي-هيون بمعصم هايون وأخذ نبضها. جمد جيونغ سي-هيون وجهه بجدية.

“أبي، قلبها ينبض أسرع.”

“لا، كان ذلك بسبب التوتر من رد فعل عائلتي المبالغ فيه.”

“ليس هذا هو الوقت. لنذهب إلى المنزل الآن ونرتاح. لا، إيون-وو، اتصل بسيارة إسعاف الآن! قم بتشخيص هايون…”

“انظري إلى هذا”. تنهدت هايون داخليًا. إنها تقدر اهتمام عائلتها بها، لكن إذا تجاوز الأمر الحد، فإنه عادة ما يؤدي إلى حماية مفرطة تشبه السيطرة.

على أي حال، حاولت هايون جاهدة تبرير موقفها، متمنية لو أُغلق جونغ إيون-وو فمه.

“لا، أخي يبالغ. انظروا إليّ. هل أنا مصابة؟ لا. وقد أنقذني الصيادون بأمان.”

“ها أنتِ حقًا لا تشعرين بأي ألم، أليس كذلك؟”

“صحيح.”

“تم الفحص بالفعل. لم تكن هناك إصابات.”

تنهدت لي يون-كيونغ لتهدئة الوضع الحالي. ومع ذلك، سوء التفاهم لم ينهِ معاناة هايون.

“أختي، لماذا لم تخبريني بحدوث حادث؟”

استدار جونغ سي-هيون، أصغر فرد في عائلة جونغ، لينظر إلى هايون بوجه كئيب.

كان أخًا صغيرًا لطيفًا وجميلًا يتبع هايون جيدًا. عندما نظر إليها أخوها الملائكي بعينيه المستديرتين، كانت هايون تتعرق بغزارة.

جونغ سي-هيون، الذي يصغر هايون بعامين، استيقظ في سن السادسة وكان صيادًا محترفًا. تخصصه الرئيسي هو السحر العقلي الذي يربك أدمغة الكائنات الحية، واحتل بفخر المرتبة السابعة في تصنيفات الصيادين الكوريين.

“هايون، لماذا بحق الجحيم كنتِ بالقرب من البوابة؟”

وأخيرًا. جونغ جين-هو، والد عائلة، والوحيد من بين الأساطير التسعة في العالم الذي يمكنه صنع العناصر، صياد الحداد من الفئة S.

نظر الجميع في الغرفة إلى هايون.

[تقول كوكبة: إن عينيها حارتان جدًا.]

‘المواطنة جونغ هايون توافق.’

[كوكبة: تصرخ تشجيع من أجل هايون المسكينة.]

‘المواطنة جونغ هايون تريد أن تشكر جزيل الشكر الشخص المسؤول عن هذا.’

كل هذا بسبب تلك الكوكبة، لكن العائلة لم تعرف حتى بوجود الكوكبة. لا، عائلتها لم تكن تعرف حتى عن استيقاظ هايون.

هذا لأن هايون لم تكشف عن ذلك أبدًا.

لم تكن هناك طريقة ليتعرف المستيقظون من الفئة S على تلك الكوكبة من بعد مختلف. فقط هايون، التي اختارتها الكوكبة مباشرة، تمكنت من التواصل معها خارج الحدود الطبيعية.

بينما كانت هايون تتجادل مع الكوكبة، بدأت الطاقة التي لا يمكن تجاهلها من رجال الفئة S تملأ الغرفة الخاصة بالمطعم.

بالنسبة لهايون، التي تلامس قدراتها العالم السماوي، فإن طاقة عائلتها لا تُشعَر بها إلا من خلال عيون الانتقاد الدافئ.

“آه.”

لكن هذا لم ينطبق على الموظفين الذين يشوون اللحم. اشتكى الموظفون من صعوبة في التنفس بسبب هالة المستيقظين من الفئة S التي ضغطت على أجسادهم.

بمجرد سماع أنين صغير، اختفت القوة المرعبة التي ملأت الغرفة في لحظة. نهضت لي يون-كيونغ على عجل من مقعدها وركضت إلى الموظف.

“أوه، أنا آسفة! هل أنت بخير؟”

“آه…”

“تنفس، هذا صحيح.”

ظهر ضوء أزرق على يد لي يون-كيونغ، تداعب ظهر الموظف.

أظهرت قوى المعالجة من الفئة S تأثيرها على الفور. هدأ تنفس الموظف، الذي كان يتعرق عرقًا باردًا، بسرعة. عندما انتهت لي يون-كيونغ، أصبح وجه الموظف أفضل من ذي قبل.

“هذا هو معزز أمي.”

تذكرت هايون أيامها الجامعية الحالمة عندما كانت أمها تأتي بكعك الأرز وتعطيها “معززًا” يترك جسدها منعشًا لأسبوع كامل.

لم تستطع لي يون-كيونغ إخفاء تعابيرها الحزينة، فسألت:

“أنا آسفة جدًا. هل يمكنك النهوض؟”

“نعم، نعم… أنا بخير.”

“تعال، سآخذك إلى الخارج. سأخبر المدير أيضًا، لذلك أعتقد أن عليك أخذ قسط من الراحة.”

ساعدت لي يون-كيونغ الموظف وغادرت الغرفة. قال جونغ سي-هيون إنه سيساعد أيضًا، وتبع لي يون-كيونغ. كان هناك صمت محرج بين جونغ جين-هو، جونغ إيون-وو، وجونغ هايون، الذين بقوا في الغرفة.

في هذه الحالة، كانت بحاجة فقط لقول شيء ما.

“آه. أنا خائفة”

قال جونغ إيون-وو بجدية:

“ها، حقًا…”