الحلقة 93

قبل أن تنطفئ النار تمامًا، اندفع فيوري نحو القائد.

كان ينوي فقط الحديث.

بالطبع، لم يتوقع أن يقبل الخصم الحوار بهدوء، لذا خطط لترك أثر واحد، جرح صغير، يكفي لتتبعه إذا اختبأ.

لكن في تلك اللحظة، لم يكن فيوري الوحيد الذي تحرك.

“!ابتعد”

ألقى شخص ما بنفسه ليدفع القائد بعيدًا. في نفس اللحظة، انطفأت النار، وأدرك فيوري أن المعصم الذي يتفتت تحت قبضته ليس للقائد.

دوّى صراخ رجل أصغر سنًا. أطلق القائد شتيمة وتراجع بهدوء.

‘هذه أول مرة أرى إنسانًا يحميه رفيقه.’

كل البشر الذين جاءوا إلى ريكي كانوا يطعنون بعضهم من الخلف.
يبدو أن هذا الشخص ليس من السهل التعامل معه بطريقة مختلفة.

قبل أن تعتاد عيون البشر على الظلام، ركض فيوري نحو أقرب خيمة. في هذه الأثناء، حاول القائد إعادة تنظيم صفوفه.

“البنادق في مواقعها! من هو قريب من النار، أشعلها بسرعة!”

“لكن لو اقترب منا…”

“ألم يخبرونا! سكان ريكي يرون أفضل من البشر، سواء بالنور أو بدونه!”

يعرفوننا جيدًا.

‘إذن، أنتم هنا لمهاجمة ريكي.’

اشتدت غريزته بعد تأكيد صحة توقعاته. في الظلام، تجمعت الضوء داخل عينيه بفضل الطبقة العاكسة (tapetum lucidum) التي لم يفقدها حتى عندما كان بشريًا.

المهمة الأولى: إغراقهم في الفوضى.

رأى رجلًا يزحف نحو مكان الخيول، محاولًا الهرب. عندما أمسك الرجل باللجام، ألقى فيوري حطبة مشتعلة جزئيًا نحو ظهره. دوى صوت كسر وصراخ مفاجئ، أخاف الكائنات الحساسة.

“!هيهي!”

ركلت بعض الخيول الحاجز المؤقت وسقطت. اندفعت خيول أخرى بين البشر، مفسدة الصفوف التي كادت تستقر. مع كل حركة لظلال الخيول، رقصت أطراف البنادق التي تبحث عن فيوري في ارتباك.

‘إطلاق النار ليس سهلًا.’

قُتل العديد من سكان ريكي برصاص، ولا يزالون يكرهون حتى ذكر البنادق. بالنسبة لهم، البندقية كارثة كالصاعقة لا يجب أن تكون بأيدي البشر.

فيوري، الذي لم يُصب برصاصة، كان الوحيد الذي يعرف قليلًا كيف يتعامل معها. على سفينة لوميير، كانت حروب صغيرة تندلع مع القراصنة، والناجون كانوا يتفاخرون ببطولاتهم بلا توقف.

‘في الظلام، وفي مواجهة متعددة، لن يطلقوا النار. قد يصيبون أصحابهم.’

يجب جرّهم إلى معركة فوضوية.
وفي مثل هذه اللحظات، يتقدم القائد لتهدئة الفوضى، إذا كان جديرًا.

كان التوقع صحيحًا جزئيًا.

“لا تهدئوا الخيول بالقوة! اتركوها، ستعود إلى رفاقها عندما تهدأ!”

جاء الصوت الواثق من مبنى الحراسة القديم في زاوية المعسكر. لقد ابتعد كثيرًا.

‘بما أنه دعاني، يجب أن أذهب.’

لكن، كضيف مهذب، هل أرسل هدية أولًا؟

رأى شخصًا شجاعًا يركض نحوه بحربة.

لكن الحربة، التي كانت تستهدف بطنه، مالت بزاوية غريبة أمام هدف أطول من المعتاد. انتزع فيوري الحربة بسهولة وألقاها نحو مكان صوت القائد.

اخترقت الحربة جدار المبنى. انهار السقف المتهالك، وصرخ الرجال المختبئون خلف الجدران بالسيوف تحت الأنقاض.

“!آه”

كما توقّع، كمين واضح.

لكن لم يكن هناك وقت للسخرية.
هدأت الفوضى التي تسببت بها الخيول تقريبًا. اندفع بعض الشجعان نحوه، تصادموا وتفرقوا.
حاول أن يكون لطيفًا قدر الإمكان، لكن رذاذ الدم كان لا مفر منه.

‘جائع.’

اندلع الجوع الذي كبحه أمام الحمار. أراد الركض نحو الدم.

لا، لماذا الركض؟ يكفي أن يعض الرجل الذي يندفع نحوه الآن.

“!آآخ”

‘لا.’

سقط الرجل الذي سدّ طريقه بشجاعة بعد ركلة على ساقه. لن يمشي لنصف عام على الأقل. لكن هذا أسعد من التجوال في الجنة بعد ثانية.

‘لا داعي للقتل.’

تذكر اليوم الذي أنقذ فيه أليس من الحرق. تعبيرها وهي ترى القتلى، الذي لم يكن فرحة البقاء فقط، طعن قلبه. ولم ينسَ تعبيرها وهي تستجوبه عن عضّه لمطلوب سرًا.

لن تحاول أليس إصلاح حياة فيوري. هل لأن رأسه مشوش من الجوع ورائحة الدم؟ مشاعرها تهزه أكثر من العقل.

‘لا حاجة لأخذ الأرواح…’

لكن، أليس لن تحب رجلًا يتأثر بالعواطف.

‘…وأيضًا، بطريقة فعالة.’

القائد لا يزال بعيد المنال. بدلاً من استخدام البشر كدرجات للوصول إليه، حول فيوري نظره إلى مكان آخر.

نحو الكلاب التي جُلبت بلا شك لأغراض مقززة.

“وحش؟! مت”

أمسك فيوري بمطرقة حديدية هاجمه بها رجل كقبضة طفل، وألقاها نحو قفص الكلاب. تحطم العمود الخشبي في الوسط، تراجعت بعض الكلاب مصدومة، ثم أدركت أنها تستطيع الابتعاد أكثر مما كانت تعتقد.

هرب كلب واحد أولاً. ثم بدأ الباقون يتبعون ذيول بعضهم.

لكن لم يكن هناك وقت للاستمتاع بحريتهم بالنيابة. إذا ابتعد عن الرجال قليلاً، سيحاول حاملو البنادق إدخاله في نطاق إطلاق النار. سواء أحب ذلك أم لا، كان عليه اختيار معركة فوضوية.

‘هؤلأء ليسوا سعداء بذلك أيضًا.’

عندما اندفع وألقى بأحدهم، صرخ رجل بجانب القائد بيأس.

“ليس من مهمتنا مواجهة هذا الوحش! ”

آه، كنت تخطط لترك ذلك لتلك الكلاب المسكينة؟ لكن ماذا تفعل؟
يبدو أن الكلاب تكرهكم أكثر مني.

سخر فيوري وهو يرى كلبًا يختار الانتقام بدلاً من الفرار. لكن صوت القائد، يتسلل بين الأصوات المحطمة، قضى على سخريته.

“أرسلوا رسولًا إلى المرتزقة! قبل الذهاب إلى ريكي، دعوهم يدعمون هنا…”

ضرب الإدراك كالصاعقة.

بخلاف هؤلأء المسؤولين عن الكلاب، هناك ‘مجموعة مرتزقة’ مخصصة للقتال.

في أسوأ الأحوال، قد يهرعون إلى ريكي قبل مواجهة فيوري.

أمسك فيوري بياقة الرجل الذي كان على وشك رميه. أصدر الرجل صوتًا مخنوقًا.

“!أغ…أخ”

“مهلاً، لدي سؤال مثير للاهتمام. ما هي مجموعة المرتزقة هذه؟ هل مهمتها تختلف عنكم؟”

“!أو، أخ”

“سأعطيك ثلاث ثوانٍ للتنفس. أجب من فضلك.”

بمجرد إنزاله، تنفس الرجل بنهم. لكن الإجابة تأخرت.

“ذلك… هيك!”

“قلت أجب من فضلك.”

“!آه، آه”

هزّه في الهواء مرتين، فرقصت ساقا الرجل. نظر إليه زملاؤه والقائد بصمت. ربما بسبب الرهينة، أبعد حاملو البنادق أصابعهم عن الزناد.

“يا للأسف. الكثيرون قلقون، لكن لا أحد يجيب نيابة عنك. حسنًا، ثانيتان في المرة القادمة.”

بمجرد إنزاله، تقيأ الرجل إجابته.

“المرتزقة… سيذهبون إلى القرية!”

“الآن؟ إذن ماذا عنكم؟”

“نحن… سنطلق الكلاب في القرية، هسهس! نرش الوقود ونشعل النار… ثم المرتزقة…”

“شكرًا جزيلًا على الشرح الودود.”

“أيك ! ”

حمل فيوري الدليل الودود تحت إبطه ونظر إلى الإسطبل المؤقت.
بقيت بعض الخيول.

“أرشدنا إلى هناك من فضلك.”

“أرجوك، اتركني! أنا… لم أخطط لفعل شيء سيء. جئت فقط للتعامل مع الكلاب!”

“لم أقل إنك سيء بعد. سأفكر بعد أن ترشدني حتى النهاية.”

تراجع فيوري ممسكًا به. لعبة الرهائن ليست على هواه، لكنها الخيار الأكثر أمانًا للجميع الآن.

هذا الرجل أيضًا يفضل هذا على أن يُقتل في قبضة فيوري خلال الفوضى.

‘ولن يُصاب برصاص زملائه.’

“أنت تفك الحبال.”

“حسنًا، فهمت…”

لكن قبل أن يكمل الرجل، وصل صوت هادئ بشكل مفرط إلى أذني فيوري.

“أطلقوا النار. سأتحمل المسؤولية، بغض النظر عمن يُصاب.”

شكّ الجميع في أذنيهم. بينما التفت فيوري مع الرهينة مرتبكًا، لم يصوّب أحد بندقيته نحوهما.

وبدلاً من توبيخ رجاله الذين لم يفهموا، مدّ القائد يده إلى بندقية.