الفصل 73

عبر حاجز قميصين فقط، التقى قلباهما. أحدهما على اليسار والآخر على اليمين، مما جعل أليس تشعر بنبض القلب يهز جسدها كالطبل.

‘ما حجم قلبك يا ترى؟’

حاولت بشكل لا إرادي عد النبضات لكنها تخلت عن الفكرة. كان قلبها يتسارع بالفعل ليتناغم مع إيقاعه. من يهتم بمعدل النبض القياسي؟

إذا استطاعت تحريك جسدها من رأسها إلى أخمص قدميها، وإذا تمكنت من الشعور بدفء جسمه بكل خلية فيها، فهذا يكفي.

‘ساخن… وضيق.’

أدركت فجأة وجود ساقيها المحبوستين بين ذراعيه. عندما حركت أصابع قدميها، فتح فيوري فمه كأنه يبرر.

“حسنًا، ربما يزعجكِ أن أقول رفيقة، أليس كذلك؟ ليست كل الكائنات ذات ساقين وذراعين متشابهة.”

“…”

“ألا تقولين شيئًا ذكيًا؟ مثل أن هذا من الناحية الطبية مختلف عن ذاك ولا يمكن أن يكونا متماثلين.”

“هل تريد محاضرة؟”

تمايلت حواجب فيوري بخفة كما لو كان قد أكل حلوى حامضة. هل يشعر بالخجل أيضًا؟ مع ذلك، لم يترك ساقي أليس المحبوستين بين ذراعيه.

تردد قليلاً ثم قال:

“…بصراحة، أريد كل شيء.”

اللعنة.

لأول مرة، بدا هذا الرجل لطيفًا. كان يشبه طفلاً يرفض التخلي عن يديه المليئتين بالحلوى.

لو كان عليها إلقاء محاضرة، لكان لديها الكثير لتقوله. أسنانه مقارنة بأسنان الإنسان، جلده الخشن الذي يبدو أقوى بكثير. ظاهريًا، يحمل بعض خصائص الفقاريات والثدييات، لكن بالتدقيق، يمكن اكتشاف المزيد من الاختلافات.

لكن لا يمكن ذلك.

لقد تلقت توبيخًا من السيدة أديلايد بالفعل. لم ترغب في سماع المزيد بسبب تحليل بارد آخر.

“هل نبدأ بإحصاء الأشياء التي تجعلنا رفقاء؟”

“ها… بعد كل هذا التفكير، هذا ما توصلتِ إليه؟ هذا يشبهك تمامًا.”

“الطباع يصعب تغييرها. أولاً…”

إذا كان بإمكان الروح أن تتغير خلال الحياة، فهل ينطبق ذلك على الجسد أو النوع أيضًا؟ مدت أليس يدها الطويلة لتلمس خصر فيوري.

أصبح صوته مرحًا على الفور.

“أوه، أليس، هل أردتِ اللمس؟ أين؟”

“مهلاً، انتظر! لم أكن أحاول التفتيش! أردت لمس ظهرك لكن يدي لم تصل!”

“تقصدين الثقوب اللطيفة في جسدي؟”

“نعم.”

أصدر فيوري صوت جهد واضح وهو يدفع وركي أليس للأعلى.
بينما كانت تتذمر قليلاً وهي مستلقية على كتفه، مدت أليس يدها لتلمس ندوبه. سلب ريكي زعانف ظهره لكنه لم يأخذ الندوب.

كأنها خاصية لا تنفصل عنه.

كانت لأليس ندوب مماثلة.

“فيوري، لا يمكن مقارنتها بألمك، لكن… لدي ندوب أيضًا. هنا، فوق الحوض الأيسر.”

حاولت التحدث بأكبر قدر من الهدوء، لكن فكرة أنه قد يتخيل ما تحت تنورتها وملابسها الداخلية جعلت وجهها يحمر قليلاً. أدارت أليس يدها لتشير إلى مكان الندبة.

“طولها حوالي 2 سم. أحيانًا أنسى وجودها لأنها صغيرة جدًا.”

“هل جُرحتِ؟”

“لا، قام أستاذ بشقها بمشرط. قال إنه يتحقق من فعالية التخدير الموضعي.”

“…”

ألمحت أنفاسه المكبوتة التي مرت على جسدها إلى غضبه. داعبت أليس شعره.

“لم يكن الأستاذ ناثان. أحيانًا… كانت تحدث أشياء كهذه. الآن تبدو سخيفة، لكن في ذلك الوقت، بدت طبيعية، كجزء من طقوس المرور.”

لم تكن الوحيدة التي عانت. كان هناك دائمًا معلمون بطباع غريبة، وطلاب ضعفاء يتعرضون للأذى.

لكن أليس كانت الوحيدة التي اضطرت لتحمل عشرات النظرات.
ندبة ضخمة لا يمكن إنكارها.

انزلقت أليس ببطء من كتفيه، واستقرت في حضنه، وهمست في أذنه.

“شكرًا لأنك قلتِ إننا رفقاء. حقًا… كنت خائفة من أنني لن أُقبل في أي مكان…”

كانت عزيمتها على العيش كطبيبة قوية، لكن الأرض التي كان عليها أن تقف عليها كانت دائمًا تهتز بشكل مقلق. تاهت في الحفلات، في المدرسة، في المستشفى. كان ناثان، قارب النجاة الوحيد، قد انطلق بسرعة مثل بالون مثقوب بمجرد خطبتهما.

سنوات بدا فيها الموت أقرب من الشرف، وأشهر من الفوضى عندما خرجت تبحث عن الموت.

حصلت أليس على شيء لم تعرفه ولم تأمله.

رجل سيمنعها من الغرق في الفوضى بمفردها.

“فيوري.”

على ذراعي فيوري القويتين اللتين دعمتاها، نظرت أليس إلى رفيقها.

إذا لم ننتمِ إلى أي مكان ونتجول في منطقة ثالثة فقط، ألا يعني ذلك أننا نعيش في نفس المنطقة؟

وكأشخاص عانوا من نفس نوع الانتهاك على أجسادهم وأرواحهم…

‘أنت حقًا رفيقي.’

لم تكن هناك حاجة للإعلان بصوت عالٍ. إذا أراد شخصان شعرا أنهما الوحيدان في العالم أن يطلقا على أنفسهما “نحن”، فهذا يكفي.

التقى أعينهما. كان ما يريدانه ثانيًا متماثلاً أيضًا.

تسللت يد فيوري الجالس مقابلها تحت قميصها. تجنبت يداه الكبيرتان بعناية الجروح الصغيرة التي حصلت عليها بالأمس، واستقرتا أخيرًا على جلد آمن، محيطتين بقفصها الصدري دون حراك لفترة. كأنه يحاول قياس شكل أليس وتذكره.

فجأة، أدركت أليس أن يديه ترتجفان قليلاً.

“عندما كنت تبحث عن قلبي، اقتحمت بسرعة…”

“…كنت خائفًا حينها.”

“والآن؟”

بدأ يحرك يديه ببطء. القميص الكبير الذي لم يكن له معنى إغلاق أزراره انكشف بسهولة بسحبة خفيفة، كاشفًا الجزء العلوي من جسد أليس بين الظلام الخفيف وضوء الفجر الباهت.

جسد شاحب كرؤية تحت أمواج الفجر، مع تباين عظام واضح.
الجروح المتناثرة من الأمس كالثلج ذكّرت فيوري أن هذا واقع.

“الآن.”

توجهت يد فيوري إلى المكان الذي يعرفه، القلب، أولاً. خلف الجلد الناعم الذي رفعه بحذر، نبض دليل حياة أليس. وكذلك العضو الذي يثبت أن أليس تفقد رباطة جأشها تدريجيًا.

“الآن… أريد فقط أن ألمسك.”

لا الخوف ولا الإثارة مهمان.

“لا يهم شكلنا، أنا وأنت… دعيني أعرف كل شيء، وألمس كل شيء.”

كان فيوري يعلم. لم يكن بحاجة للسؤال.

مدت أليس يدها بحذر أيضًا. كان هذا أول مرة تلمس فيها جلد شخص آخر دون معنى طبي. لا تعرف كيف تلمس “في مثل هذه اللحظات”. في الوقت الحالي، كانت تتبع فقط ما فعله فيوري خطوة بخطوة.

سقط القماش المتبقي. غرفة فارغة. التقى جسدا الرجل والمرأة.

انزلقت عينا أليس من بطنه إلى الأسفل، ثم هربت بسرعة عند عظم الحوض.

“إلى السرير… آه!”

“إنه متسخ.”

اقترب فيوري فجأة ورفع أليس.
ساقاها، اللتين كانتا تتخبطان في الهواء، التفتتا أخيرًا حول خصره.

ضحك وقال وهو يضع فمه على ترقوتها

“كيف نمتِ على مثل هذا السرير الليلة الماضية؟”

“وضعت قميصك تحته.”

“كان يمكنك استدعائي. يمكنني النوم وأنتِ فوقي.”

لا يمزح. حتى الآن، يحتضنها بقوة بحيث لا يمكن رؤيتها.

وليس الآن وقت النوم.

“أليس.”

همست شفتاه. على شفتيها، وعلى طرف رقبتها، وتحت ترقوتها.

“لا أعرف طرق البشر، ولا حتى عن الجسد… لذا الآن، دعيني أتحقق من كل شيء.”

“فيوري… أوه.”

لا أرض للهروب. حابسًا أليس على جسده القوي، لامست أطراف أصابعه الأماكن المشابهة له، وكل الأماكن المختلفة تمامًا. منذ وقت ما، لم تكن أطراف الأصابع وحدها هي التي تلامس. كان جلده الرصاصي، الذي بدا باردًا، يسخن تدريجيًا.

انتقل الدفء، أو بالأحرى الحرارة، التي لا يمكن الشعور بها إلا بالتلامس إلى أليس. حتى ألم الجروح التي تُمسح بالخطأ تحول إلى إحساس آخر بفضل فيوري، الذي يعض على أسنانه ويضع جبهته على جبهتها، متأسفًا على خطأه.

هل يمكن أن يشعر تلامس الجلد تحت الملابس مع شخص آخر بهذا الشعور؟

‘إحساس… جيد، آه.’

تتوقف الأفكار. يبدو العقل وكأنه يتبدد في ضباب خفيف. في الماضي، كانت ستخاف أكثر من أي وقت مضى، لكن الآن، أرادت أن تستسلم للإحساس. لا يهم إن تحطمت. إذا استطاعت أن تنهار فوق جسد فيوري هكذا.

“فيو…ري…!”

يغشى عقلها ضباب أبيض. شعرت وكأنها ستختفي حقًا، فتشبثت أليس بفيوري أكثر. أمسك فيوري بيدها الزلقة على كتفه ببطء بيده المبللة. امتزجت الرطوبة الزلجة والدفء بين أجسادهما.

تريد أن تحتضن هذا الرضا الممتع وتنام. سيكون دافئًا لفترة طويلة.

“لكن… لا، بعد.”

بصرف النظر عن رغبتها في الاستلقاء بعد الإحساس الأول الذي جربته، كان هناك فعل يتبع ذلك.
فعل سمعته من والدتها كقصة خرافية مليئة بالاستعارات، وفي الجامعة كتشريح بالمصطلحات الطبية.

لكن جسد فيوري توقف.

عبر بطنهما المتلامسة، كانت الحرارة المتبقية فيه نارًا متوهجة وليست جمرًا، لكنه توقف.

“لماذا…”

رفعت أليس رأسها. عبر رؤيتها المشوشة بالعرق والإثارة، كان فيوري يعض على أسنانه بوضوح. كأنه يكبح نفسه الداخلية على وشك الانفجار.

“فيوري، لماذا الآن…؟”

أجاب. بين شفتيه المفتوحتين ببطء، لم تكن الإثارة وحدها مختلطة بأنفاسه وكلماته.

كان هناك خوف.

“ماذا لو… أنا، أؤذيكِ…”