الفصل 65

***

قبل حوالي خمس ساعات. في اللحظة التي كان فيها أرنو، الذي يواجه صباحه الأول بعد “العلاج”، يربط الحصان بالعربة بمساعدة أديلايد.

نظر فيوري بالتناوب إلى المرأتين اللتين تسدان الباب، شيري ودوكي.

عندما تقابلت أعينهما، عبست دوكي وقالت بنبرة شبه شتائم:

“لا يمكنك الخروج.”

“لم أقل إنني سأخرج. …شيري، اشرحي لي؟”

“نعم، لا يمكنك الخروج.”

“قلت إنني لن أخرج. هل هذا حقًا سبب استدعائكما لي؟”

“نعم.”

“ها…”

كان يجب أن يشك عندما طلبا منه المجيء إلى البيت في الفجر بحجة أن لديهما طلبًا.

“فيوري، لا تتبع أليس.”

لم يتوقع أن يسمع مثل هذا الهراء منذ الصباح.

جالسًا متكئًا على جدار رطب، كبح فيوري غضبه المتصاعد وقال:

“لماذا تعتقدان أنني سأتبع تلك المرأة؟ ما الذي تعتقدانني إياه؟”

“أحمق متقطع.”

“شيري.”

“أنا حمقاء دائماً، لكن لدي حدس.”

“ومنذ متى تستخدمين كلمات صعبة؟”

“من علمني؟”

بينما كان الحديث ينحرف، نقرت دوكي لسانها بصوت عالٍ، مقاطعة الإيقاع. تجولت عيناها البنيتان الحادتان بين الأحمقين بنظرة نفاد صبر، واستقرت على الهدف.

بالطبع، كان فيوري.

“هل نحتاج إلى الحدس؟ أي شخص لديه عين أو أذن أو أنف يعرف أنك كنت تتبع تلك المرأة بشكل خاص.”

“من المضحك أن تتحدثي وكأنني الوحيد الذي كان مفتونًا بمشهد القرية. أليس كذلك؟ السيدة دوكي، التي كانت في العيادة مثل كلب أليف وليس كلب حراسة.”

“…”

ارتعشت حاجبي دوكي السميكين.

“ها. إذن، اذهب الآن وشاهد موت تلك المرأة…”

“لا! لقد وعدتني، دوكي!”

تدخلت شيري، ووضعت يد دوكي على رقبتها.

“إذا خرج فيوري، ستمزقينني إربًا، دوكي. اجلس ساكنًا، فيوري!”

“ها… حسنًا. كما قالت شيري، إذا حاولت الخروج بالقوة، سأمزق شيري.”

قالت دوكي بلامبالاة وهي تربت على شعر شيري. تهديد يشبه لعبة الأطفال. لكن مع لامبالاة دوكي وتسرع شيري، لم يكن فيوري متأكدًا مما قد يحدث، فاتكأ مجددًا على الجدار الرطب. لم يكن يريد أن يفقد واحدًا من أصدقائه القليلين في القرية.

“لا داعي للقلق حقًا.”

حتى مع علمهم بخطورة الخارج، فإن الإنسان الذي يقرر المغادرة سيغادر القرية بنسبة 100%.
يؤمنون أنهم قد يكونون استثناءً.

لن يبذل هذا الجسد جهدًا للتحدث مع أحمق شائع كهذا…

تحركت أذن دوكي. حتى بعد حصولها على جسد بشري، ظلت تلك المهارة موجودة.

“خرج الأطباء. صوت ابتلاع أنفاسهم بعد رؤية حالة أرنو بعد ‘العلاج’ يصل إلى هنا.”

“…”

“سمعت أيضًا صوت ابتلاع أنفاسك الآن.”

“حتى الاستجواب الإرشادي تعرفينه؟”

“إنه استنتاج. أسهل بكثير من الاستجواب الإرشادي.”

ها، لقد تعلموا جميعًا كلمات صعبة. هل هذا كله من عمل تلك المرأة في العيادة؟

في تلك اللحظة، مدّت شيري يدها لتغطي ظهر يد فيوري.

“تحمل قليلاً الآن. من قرر المغادرة سيغادر حتماً. أنت تعرف.”

“…كنت أريد أن أسأل منذ البداية، هل تعتقدان حقًا أنني سأتبع تلك المرأة؟ أتشبث بها مثل كلب مهجور، أتألم؟”

“لا. أنت تعرف أن من يغادر سيغادر.”

“إذن لماذا؟”

“لأنني أشعر أنك ستبدأ مشكلة مع أليس، ستضيع وقت وداع أديلايد الثمين، ثم تتبعها سرًا، تراقب نهايتها حتى الأخير، وتخبرني بها!”

“…ليس لدي هواية مقززة لتعذيبك. ولماذا تعتقدان أنني سأتبع تلك المرأة-”

“لأنك كنت تفعل ذلك باستمرار.”

تدخلت دوكي. لمعت عيون كلب الصيد الذي كان يواجه ذئاب البرية.

“لا تتحدث وكأن الجميع كانوا مفتونين بالمشهد. كم كنت مثيرًا للشفقة، تتظاهر بعدم الاكتراث بينما ترفع أذنيك لصوتها النقي، وتتدخل فقط عندما تستطيع جذب انتباهها.”

أومأت شيري بتحريك يدها المغطية ليد فيوري. اللعنة. يسمع كل أنواع الهراء منذ الصباح.

حسنًا، إذا كان هذا ما يعتقدونه، فلن ينكر أكثر. في البداية، لم يستطع تجاهل رائحة الدم القوية، لكن في مرحلة ما، أصبح من الممتع النظر إلى رأسها الصغير مثل العصفور.

وعلاوة على ذلك-

“أشعر بالأسف لمغادرتها الآن. لو أغويتها لبضعة أيام أخرى، كنت سأتمكن من التزاوج معها.”

ضحكت دوكي. لم تكن ابتسامة. لم تنسَ بعد عادة إظهار أنيابها. تعمقت تجاعيد جبينها أكثر.

“هل يجب أن أستمع إلى قصص تكاثرك أيضًا؟”

“لا تسيئي الفهم. أنتِ تعرفين أن جسدي لا يطابق الرغبة والتكاثر. لا أتوقع التكاثر.”

“لا يوجد ذكر لا يتوقع التكاثر. أوافق أنك لن تستطيع التكاثر… لكن من الجيد أن تلك المرأة هربت قبل أن تعمق علاقتها. يقال إن ذكور القرش تعض رقبة الإناث أثناء التزاوج.”

“هل أبدو كأحمق يرمي كل شيء في لحظة إثارة؟ إذا عاشت لفترة أطول، كنت سأفعلها عدة مرات، أليس كذلك؟ حسنًا، لا فائدة من قول ذلك الآن.”

“غادرت العربة القرية الآن.”

تحركت أذن دوكي. توقف كلام فيوري لحظة عند تغيير الموضوع المفاجئ.

الآن، لا رجعة حقًا.

الإنسان الذي يغادر القرية يموت.
يعاني من أمعاء منتفخة، يتدفق منه السوائل من الأعلى والأسفل، وينتهي.

من تلقى العلاج يموت بشكل أنظف قليلاً، لكنه في النهاية يُمزق بواسطة الوحوش ويُكتشف ممزقًا.

مصير واضح كان متوقعًا منذ لحظة دخول أليس وأرنو إلى القرية.

هذا طبيعي.

طبيعي، لكن…

ربتت شيري على ظهر يد فيوري وقالت:

“انتظر حتى تصل الشمس إلى القمة. بحلول ذلك الوقت، سينتهي كل شيء.”

“شيري.”

لماذا تعاملينني كما لو كنتُ بحاجة إلى التعزية أكثر من أي شخص آخر؟

“فيوري، لا تتبع أليس لإثبات أنك بخير وترى نهايتها.”

“من قال إنني لست بخير…”

“أنا غبية. لذا أعرف الشيء الأهم فقط.”

أشارت شيري إلى أنفها. تبدو صغيرة وسليمة للوهلة الأولى، لكنها الأنف التي كسرتها النيران في اليوم الذي زارت فيه أليس.

“أنت الآن، مثلي في ذلك الوقت، على وشك تحطيم أنفك. بطيء جدًا ويدور كثيرًا.”

“…”

“دوران، دوران…”

دار إصبع شيري على ظهر يد فيوري. كأنها تحاول التنويم المغناطيسي. هل الهدف هي نفسها؟ بدأ وجهها الممتلئ المختبئ بين شعرها المشعث يهتز برأسها.

نقرت دوكي لسانها.

“حمقى.”

“تتحدثين عنا الثلاثة، أليس كذلك؟”

“نعم.”

“من النادر أن تعترفي.”

“لأن مشاهدة تصرفاتك الغبية جعلتني أشعر بأنني الأكثر غباءً.”

“مهما كان السبب، الاعتراف بحدودك أمر جيد. إلى أين ستصلين بعد ذلك؟”

“كلما تحدثت معك، أشعر أن المعرفة التي حشوتها تتلاشى تدريجيًا. سأخرج.”

“مهلاً، ماذا عن وعدك مع شيري؟”

“من منا سيغضب شيري أكثر؟”

نهضت دوكي من مكانها.

“لن يكون سيئًا إذا أدركت حدودك بعد رؤية قطع جثة تلك المرأة.”

“…”

“لا يمكنك تكوين عائلة أو حب أو صداقة مع كائن حي. حتى لو كنت حيًا، فهذا لا يعني أنك لست وحشًا.”

“تشرحين ما أعرفه بكل لطف.”

رفع فيوري زاوية فمه، ونقر على أسنانه الحادة. مثل بقية السكان، بقيت بعض سمات الأصل في جسده الجديد.

لكن دوكي سخرت.

“لم تتخل عن الأمل. أنت الذي لم تبنِ منزلًا في القرية خلال عشر سنوات.”

“…”

“السيدة أديلايد طيبة لدرجة أنها لن تقول ذلك… لكن لا تبرر بقاءك في ريكي بأنك تساعدنا. منظر شخص لا يستطيع المغادرة ويتظاهر بالفضل مقزز حتى في الخيال.”

كأنها تقول إنها ستنتظر إذا أراد الإمساك بعنقها، نظرت دوكي إلى فيوري من فتحة الباب المفتوح ثم خرجت من المأوى. لم يندفع فيوري نحوها. لا، لم يستطع. لأن شيري كانت تمسك برقبته بيديها متشابكتين. كان من السهل التخلص من هذه الأيدي. كل ما يحتاجه هو الاستعداد لتجاهل تمزق أصابع شيري.

قالت شيري:

“يمكنك أن تعيش متجولًا! على أي حال، أنا ودوكي جثث، لكننا لا نتعفن ونتحرك، أليس كذلك؟ كما قالت السيدة، نحن نرقص أمام فم العالم السفلي!”

“شكرًا على التشبيه الجميل.”

“لا تعيد استحضار الذكريات القذرة، افعل الأشياء الممتعة فقط. مهما فعلت، فهو أفضل من الأيام التي كنت تُسحب فيها بالبطن، أليس كذلك؟”

صحيح.

أنتم كُنتم مخزنين في مستودع السفينة، وأنا كنت تحتها…

في اللحظة التي تذكر فيها، شعر بألم في ظهره. فترة كانت فيها السباحة عقوبة وليست أداة للحياة.

ثم ضربت شيري ذقن فيوري.

“قلت فكر في شيء ممتع.”

“تذكرين الأوقات السيئة ثم…”

“إذا لم يكن لديك ما تفعله، عد شعري. بحلول الظهر، سينتهي.”

تذكر فيوري معنى الظهر.

بحلول الوقت الذي تتورم فيه أمعاء الإنسان الذي غادر ريكي صباحًا، ويتمزق جلده، ويتناثر ببطء على الطريق، يجذب الوحوش…

قبل أن يضرب ذقنه مرة أخرى، قطع فيوري خياله.

فكر في شيء ممتع. شيء يمنحك متعة غريزية، مثل اللحم في يوم جوع.

لكن أول ما طفا على سطح ذاكرته كان صوت شخص ما يثرثر، ففي النهاية، أمسك فيوري بشعر شيري كأنه يهرب من ذلك.