2
الفصل الثاني – راية حمراء
[نيوما، أربع سنوات]
*********
انتظرت نيوما حتى تأكدت من أن الخادمة المكلفة براعايتها قد غادرت الغرفة. ثم نهضت ومدت ذراعيها.
[حان وقت التدريب.]
بفضل ساقيها الصغيرتين، استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن تتمكن بنجاح وبحذر من النزول من السرير الكبير الذي كانت تشاركه مع شقيقها التوأم، نيرو.
[بالحديث عن نيرو…]
كان نيرو في غرفة الدراسة مع معلمه الذي كان مسؤولًا عن تعليمه القراءة والكتابة. كان جدول نيرو اليوم مزدحمًا لأنه كان لديه دروس أخرى مثل الرياضيات والتاريخ وآداب السلوك وفنون المبارزة.
نعم، في سن الأربع سنوات، كان نيرو يتعلم كيف يمسك السيف.
لحسن حظ نيوما، كان لديها فقط درسان: القراءة والكتابة وآداب السلوك . بعد دروسها، كانت مربيّتها ماري تجبرها على النوم حتى تتمكن من لقاء عشيقها الذي يعمل في المطبخ.
[ماري ستعود قبل العشاء، لذلك سيكون لدي بعض الساعات لنفسي.]
جلست نيوما في وضعية زهرة اللوتس على الأرض المفروشة بالسجاد أمام النافذة الزجاجية الكبيرة، حيث كانت تواجه الحديقة المهملة الباهتة التي لم يعتن بها البستاني بشكل جيد. ولكن بفضل ذلك، كانت واثقة من أن لا أحد سيرى تأملها
أغلقت عينيها وضمّت يديها معًا وكأنها تدعو.
[لنركز.]
ولدت إناث عائلة موناسيترون أضعف من الذكور، ولكنهن أقوى من الأشخاص العاديين الذين يمتلكون مانا. كانت العائلة الملكية تُعتبر من نسل يول، إله القمر الذي يعبده إمبراطورهم. بسبب دمائهم من يول، كانوا أقوى جسديًا من البشر العاديين.
عندما يصل أحد أفراد عائلة موناسيترو إلى سن الخامسة والعشرين، يبدأ في الشيخوخة ببطء شديد ويُمنحون قوة ومناعة ضد التعاويذ الشائعة.
[لكن هذا ينطبق فقط على الذكور في العائلة.]
تذكرت نيوما كيف أخبرها معلموها بأنها يجب أن تخفي قوتها والمانا لأن الفتاة ليست بحاجة إلى أن تكون قوية أو قادرة. كان هدفها الوحيد في الحياة أن تكون زوجة وأم صالحة.
[هراء.]
لقد كانت تؤمن بذلك في الماضي، لكن الآن لم تعد كذلك.
[لو كنت أعرف أنني سأتعرض للخيانة، لكان من الممكن أن أصبح أقوى وأنتقم من كل من آذاني.]
لكن الآن، لدي فرصة للقيام بذلك.
“نيوما؟”
فتحت نيوما عينيها عندما سمعت صوت نيرو يناديها. “تعال يا أخي،” قالت بصوتها اللطيف. “نيوما مستيقظة.”
فتحت الأبواب الكبيرة ودخل نيرو، طلب من الخادمات أن ينتظرن خارج الغرفة. وعندما أصبحا بمفردهما، ركضت نيوما نحوه.
“نيوما، لا تركضي,” وبخها نيرو بلطف. “قد تتعثرين.”
لكن بمجرد أن قال ذلك، تعثرت نيوما عمدًا.
“نيوما!”
لم تصب بأذى لكنها تنهدت وتظاهرت بالبكاء.
[شاهدوا مهاراتي في التمثيل، أخي العزيز!]
“هل أنتي مصابة؟” سأل نيرو وهو ينحني على ركبه واحدة للتحقق منها. “دعيني أرى ركبتيك.”
مدت نيوما ساقيها. لحسن الحظ، لم تتعرض ركبتيها للخدش لأنها كانت ترتدي جوارب عالية. “نيوما ليست مصابة، أخي,” طمأنته. “لا داعي للقلق على نيوما.”
“لماذا ركضتِ؟” وبخها مرة أخرى. “ألم أخبركِ ألا تفعلين ذلك؟”
“نيوما فقط أرادت أن تكون مع أخي فى أسرع وقت ممكن ” قالت بصوت حزين وهي تنظر إليه بدموع في عينيها. “نيوما اشتاقت لك، أخي.”
ابتسم نيرو بخجل. “هل تحبينني إلى هذا الحد؟”
كادت نيوما أن تدير عينيها.
تذكرت أيضًا أن بإمكانها هي وشقيقها التوأم التحدث معًا بشكل طبيعي، لكن في آذان البالغين، كانوا يتحدثون كما لو كانوا أطفالًا.
“نعم، أخي,” قالت بصوت عالي وطفولي. “نيوما تحب أخي أكثر من أي شخص في العالم!”
بدا سعيدا بذلك.
[يا لك من ساذج!]
“أخي، هل يمكنك أن تخبرني بعض القصص؟”
توسلت إليه وهي تنظر إليه بعيون جرو الكلب . “نيوما تريد أن تسمع ما يتعلمه أخي.” وتظاهرت بأنها ترسم دائرة كبيرة في الهواء. “نيوما تريد أن تعرف كيف يصنع أخي اللمعان بهذا الحجم.”
كانت تتحدث عن مانا شقيقها.
لقد أظهر لها شقيقها التوأم ذات مرة ثقبا فضيا صنعها باستخدام المانا. كانت نيوما ترغب في تعلم كيفية استخدام المانا أيضًا، لذا كانت تدلل عليه.
[هذه حياتي في العام الماضي.]
“أنتِ صغيرة جدًا على أن تفهمي، لكن بما أنكِ تتوسلين إلي، سأخبركِ بالأساسيات,” قال نيرو مبتسمًا بفخر.
“ياى!” قالت نيوما بصوت مبالغ فيه. ثم عانقت شقيقها التوأم بقوة. “شكرًا لك ، أخي!”
—
[يا إلهي، نيرو سيء في التدريس.]
لم تتمكن نيوما من التركيز أثناء التأمل لأنها لم تستطع فهم ما قاله نيرو لها عن كيفية تجسيد مانا.
قال لها: “تخيلي أنكِ تقفين أمام قمر مكتمل ثم قومي بلف ذراعيكِ حوله، وعندما تشعرين بالدفء في جسدك ، هذا هو. عندما تفتحين عينيكِ، سترين مانا الخاصة بكِ تتجسد في حفرة فضية.”
لم تفهم ذلك، لكنها قررت المحاولة.ولهذا السبب كانت تجلس في مكانها المفضل في غرفتها في وضع اللوتس المعتاد.
[دعونا نتخيل القمر مكتملا ]
المدهش أنها تمكنت من تخيل الأمر بسهولة. رأت نفسهاتطفو في سماء مظلمة لا نهاية لها. أمامها رأت قمرًا مكتملًا كان صغيرًا جدًا، بحجم كرة تنس تقريبًا.
[هل من المفترض أن يكون صغيرًا إلى هذا الحد؟]
حسنا، مهما كان
لفت ذراعيها الصغيرتين حول القمر الصغير وعندما لامس صدرها، شعرت بدفء غريب يجري في جسدها. ولكن بعد بضع نبضات قلب، شعرت فجأة وكأن جسدها كله يحترق.
[حار!]
فتحت عينيها ووجدت أن الغرفة كانت تدور. ثم سقطت على الأرض وهي تلتقط أنفاسها. وما زالت تشعر وكأنها تحترق حية. والأسوأ من ذلك أن حلقها كان جافًا للغاية لدرجة أنها لم تستطع الصراخ طلبًا للمساعدة.
[ماذا يحدث لي؟]
أغمضت عينيها بقوة وحاولت أن تطلب المساعدة بطريقة أخرى، وفي تلك اللحظة لم يتبادر إلى ذهنها سوى شخص واحد.
[أخي، ساعدني…]
كانت تأمل أن يتمكن نيرو من سماعها لأنهما توأمان، فى حياتها الماضية، لم تكن بينهما رابطة قوية أو رابطة في أذهانهما. لكن يبدو أن شقيقها التوأم أحبها بما يكفي في هذه الحياة.
ربما هذه المرة، سوف تكون عقولهم متصلة بطريقة ما
“نيوما!”
شعرت نيوما بالراحة عندما سمعت صوت نيرو يندفع نحوها وهو يظهر على وجهه ملامح القلق.
فتحت عينيها، ابتسمت بشكل ضعيف كان هذا هو وجه الأخ الكبير القلق على أخته الصغيرة.
[آه! لقد وقع في سحري بالفعل.]
“نيوما,” قال نيرو وهو يركع بجانبها. ثم رفع رأسها ووضعه على حجره. “لديكِ حمى. أين مربيّتكِ؟ لماذا أنتِ وحدكِ هنا؟”
ابتسمت نيوما ولمست خده الممتلئ بيديها الصغيرة .
“نيوما تحتاج فقط إلى أخي.”
“أعرف ذلك,” قال نيرو. “لكن الفتيات الصغيرات مثلكِ لا ينبغى أن تبقى وحدها هكذا.”
[فتاة صغيرة؟ بفت! نحن في نفس العمر، نيرو.]
“كم من الوقت وأنتِ تتعرضين لمعاملة كهذه من الخدم؟” سأل نيرو بصوت بارد ووجهه فجأة أصبح جادًا. بالنسبة لصبي يبلغ من العمر أربع سنوات، بدا مخيفًا للغاية، “إذا فكرت في الأمر كنت وحدك أيضًا عندما ذهبت لزيارتك في اليوم الآخير. لا تخبريني أن الخدم يتركونك وحدك عندما لا أكون موجودًا؟”
لم تجرؤ نيوما على التحدث بصوت عالٍ، لكنها قالت فى سرها.
[نعم يا أخى ، إنهم يعاملونني كأني غير موجودة عندما لا تكون موجودا .]
لكنها لم تنطق بذلك. بصراحة، كان وجه نيرو الغاضب مخيفًا لها في تلك اللحظة. وكانت مرهقة للغاية بحيث لم تستطع التحدث في تلك اللحظة.
“لابد أنهم فقدوا عقولهم,” قال نيرو وهو لا يزال غاضبًا. ثم نظر إلى الخدم الموجودين في الغرفة.
“أنتِ,” قال بوقاحه للخدم .
لقد رمشت بدهشة من التغيير المفاجئ في موقف أخيها التوأم
[في العام الماضي، كان شابًا خجولًا يبكي بسهولة. ماذا حدث في العام الماضي؟]
هل نضج بسرعة لأنها كانت تعتمد عليه كثيرًا؟
[يا آلهى! هل صنعت وحشًا؟!]
“ابحثوا عن مربية نيوما واحضروها لي,” أمر نيرو بنظرة قاتمة على وجهه. “إذا لم تركع وتتوسل لطلب المغفرة من أختي، سأقطع أطرافها واحدًا تلو الآخر.”
“أخي!” صاحت نيوما بصوت مرتبك. كانت مصدومة من كلامه لدرجة أنها استطاعت التحدث رغم الألم في حلقها. “أنت تقول أشياء مخيفة.”
لم تكن نيوما الوحيدة التي شعرت بالخوف.
قبل أن تتمكن من النظر مجددًا إلى شقيقها التوأم، لاحظت أن الخدم كانوا يرتعدون من الخوف. كان الأمر مثيرًا للاهتمام كيف يمكن لصبي يبلغ من عمر أربع سنوات أن يخيف الكبار بهذه الطريقة وكان من الواضح أن الجو أصبح ثقيلًا بسبب الهالة الفضية التي كانت تتسرب من جسد نيرو.
في حياتها السابقة، لم يكن نيرو قد أظهر هذه القوة بعد عندما كانا أطفالًا.
[ماذا فعلت؟]
“لا تقلقي، نيوما,” قال نيرو وهو يبتسم. لكن لم يكن الابتسامة التي ارتسمت على وجهه تبدو بريئة. كانت تلك الابتسامة تحمل شيءًا من الشر. “سأحميكِ، تذكري ذلك.”
كانت نيوما قد أدركت أن خطتها قد أتت بنتائج عكسية
عليها
[يجب علي إصلاح هذا الأمر في أسرع وقت ممكن!]
نعم ولكن كيف.
—
التعليقات لهذا الفصل " 2"