1
الفصل الأول: يوم الزفاف
«يقول الناس إنني أرغمتُكِ على هذا الزواج. أترين الأمر بهذه الطريقة أنتِ أيضًا؟»
كانت تلك أول جملة ينطق بها زوجي على الإطلاق—هناك، في قاعة الزفاف.
كان صوته خاليًا من الاكتراث، وعيناه الجافتان لا تعكسان أي شعور. ومع ذلك، فقد كان يمتلك مظهرًا يجعل لقب «أجمل شخص في القارة» يبدو مستحقًا تمامًا.
إنه الإمبراطور الذي قاد إمبراطورية فيليرك إلى عصرها الذهبي، وفي الوقت ذاته طاغية القرن.
الرجل المعروف في كتب التاريخ باسم الملك الدموي، الذي لا نظير له.
والآن، فإن الرجل الكامن خلف كل تلك الألقاب المرعبة—أرديل دوين فيليرك، إمبراطور إمبراطورية فيليرك—كان زوجي.
أما أنا، فكنت أميرة مملكة بلانشيه، دولة صغيرة متواضعة.
واليوم، تزوّجتُ ذلك الرجل الجبار.
زواجٌ بين إمبراطورية عظيمة ومملكة ضئيلة—لا عجب أن الشائعات انتشرت، زاعمةً أن الإمبراطور قد أخذ الأميرة قسرًا.
لكنني لم أتوقع قط أن يذكر الإمبراطور نفسه تلك الشائعات في وجهي مباشرة.
وعندما تذكّرتُ ذلك اللقاء الأول، أطلقتُ ضحكة خافتة وأنا أجلس أمام طاولة الزينة.
كان من الصعب تصديق أن كل ذلك قد حدث بعد ظهر اليوم نفسه.
فالآن، وبعد أن انتهى الزفاف دون حادث، كنت أستعد لأول ليلة لي مع زوجي.
تنهدتُ…
هذا يحدث حقًا.
مجرد التفكير في الأمر جعلني أزفر نفسًا عميقًا آخر.
مقارنةً بالإحساس غير الواقعي الذي رافقني أثناء مراسم الزواج، لم يبدأ كل شيء في الشعور بالحقيقة إلا الآن—على أعتاب ليلة الزفاف.
كان انطباعي الأول عن الإمبراطور بسيطًا على نحو مفاجئ:
لم يكن يبدو متعطشًا للدماء أو قاسي القلب كما تصوّره الشائعات.
خلال المراسم، لم يكن دافئًا بطبيعة الحال، لكنه لم يكن مخيفًا أيضًا.
وكان ذلك، بالنسبة لي، مصدر ارتياح.
من كان ليتخيّل أن أميرة من مملكة نائية كهذه ستقف يومًا ندًّا لإمبراطور فيليرك؟
كانت الأفكار تتلاطم في رأسي بلا توقف.
وظلّت تدور حتى بعد أن أنهيتُ الاستعداد لليلة الزفاف، وتوجهتُ نحو غرفة النوم.
وأخيرًا، وقفتُ أمام المخدع الإمبراطوري.
طَق طَق—
«ادخلي.»
جاء صوته من الداخل. يبدو أنه سبقني إلى هناك.
في اللحظة التي سمعتُ فيها صوته، بدأ قلبي يخفق بعنف.
تجمّدت يدي على مقبض الباب—لم أستطع فتحه.
دق. دق. دق. دق.
قبل أن أدرك ذلك، كان خفقان قلبي يدوّي في أذنيّ.
طَخ—
بانفجار مفاجئ، انفتح الباب بقوة.
«ما الذي تفعلينه، واقفةً هناك فحسب—؟»
وفجأة، وقعت عيناي على خصلات شعره الفضي.
أدركتُ أن الباب قد فُتح، لكنني لم أستطع التفاعل.
«…هاه؟»
لم أفلِت مقبض الباب في الوقت المناسب، ومع انفتاحه، اختلّ توازني إلى الأمام.
تعثّرت.
دُم!
يدَان كبيرتان دافئتان أمسكتا بي في اللحظة التي كدتُ أسقط فيها.
…ما الذي يحدث؟
لم يستطع عقلي مجاراة ما يجري.
رأيتُ رداءً رقيقًا أمام ناظريّ، ومن خلاله، لمحتُ الخطوط الخافتة لجذع عضلي، فتجمّدت في مكاني.
رغم أن الأمر لم يكن مقصودًا، بدا وكأنني قد سقطتُ حرفيًا بين ذراعيه لحظة انفتاح الباب.
وعندما أدركتُ ذلك، سمعتُ صوته المنخفض، البارد قليلًا، فوق رأسي—مشوبًا بشيء من الحيرة.
«…ما هذا؟»
لكن ذلك لم يدم طويلًا.
«أن تستقبليني بهذا الشغف منذ اللحظة التي يُفتح فيها الباب… يبدو أن زوجتي نافدة الصبر.»
احمرّ وجهي على الفور. اعتدلتُ بسرعة وانحنيتُ بعمق.
«أ-أعتذر—»
«الاعتذار مقبول. والآن، ادخلي.»
ما خطبكِ؟! لماذا تعثّرتِ في هذا المكان بالذات؟!
وأنا عاجزة عن رفع بصري لملاقاة نظرته، أسرعتُ إلى الداخل وأنا أشيح بعينيّ في كل اتجاه.
لم يكن في الغرفة سوى سريرٍ واحدٍ كبير—واضح أنه مُعدّ للنوم.
غير أن الزخارف الفاخرة كانت تصرخ بالملوكية. الجدران مطليّة بالذهب، والزينة الفخمة المرصّعة بالجواهر الحقيقية متناثرة في أرجاء المكان.
«اجلسي.»
أشار بأمرٍ مقتضب. فتردّدتُ، مشوَّشة.
أجلس؟ على الأرض…؟
لكن هذا لم يكن ما قصده.
تقدّم وجلس على السرير بلامبالاة، ثم نظر إليّ.
كأنه يقول: «اجلسي بجانبي.»
«أين ذهبت تلك الجرأة؟ لدينا ما نفعله الليلة، أليس كذلك؟»
«آه…»
اللعنة.
كان وجهي يحترق خجلًا، لكنني لم أستطع مخالفة الهالة الآمرة التي يشعّ بها.
تقدّمتُ بهدوء وجلستُ على طرف السرير إلى جواره.
وعندما استدرتُ نحوه، التقت أعيننا—كأنه كان ينتظر ذلك.
عن قرب، كان يُشعّ بهالة مختلفة تمامًا عن تلك التي ظهر بها في الزفاف.
هناك، كان واقفًا بثبات، مرتديًا ثيابًا رسمية لا تشوبها شائبة.
أما الآن، وهو يرتدي رداءً رقيقًا، فقد بدا خطيرًا.
شعره الفضي الناعم، عيناه الحادتان كحدّ السكين، قزحيتاه الحمراوان المجمّدتان للدم، وملامحه المنحوتة بإتقان—لم يكن يبدو رجلًا بقدر ما بدا كائنًا إلهيًا.
لقد كان بحقّ جديرًا بلقب الإمبراطور.
وفهمتُ أخيرًا لماذا دُعي «أجمل شخص في القارة».
«انتهيتِ من التحديق؟»
ما إن أدركتُ أنني أطلتُ النظر—
«هاه؟»
دوّى صوته، وفجأة مالت رؤيتي.
فلوپ—
وجدتُ نفسي ممدّدة على السرير، وهو منحنٍ فوقي.
أمسك بذقني—ليس بلطف.
«سامحيني على وقاحتي هذه الليلة. فهذا من واجب الزوج، على أي حال.»
عاد قلبي إلى الخفقان بعنف.
آه…
ها هو ذا.
امتلأ الهواء بيننا بتوترٍ خانق.
لكن يبدو أنني كنت الوحيدة المتوترة. فقد أنزل رأسه نحوي دون تردد.
وحين أدركتُ ما هو مقدم على فعله، حبستُ أنفاسي بلا وعي.
وفي اللحظة التي كادت فيها شفتاه تلامسان شفتي—
دينغ!
[<النظام> لقد دخل اللاعب إلى القصة الأصلية.]
مع صوتٍ غريب، ظهرت نافذة غير مألوفة في الهواء.
[<النظام> جارٍ المزامنة…
…
اكتملت المزامنة.]
ومع عبارة «اكتملت المزامنة»، بدأت ذكريات غريبة تتدفّق إلى ذهني.
«أوه…!»
«ما الذي تفعلينه؟»
جاء صوت الإمبراطور، حائرًا. لكنني لم أستطع الإجابة.
وعندما أدركتُ أن تلك الذكريات تعود إلى حياةٍ سابقة، ظهرت رسالة نظام أخرى:
[<النظام> تحذير! تم رصد انحراف عن مسار القصة. ستُطبَّق عقوبة.
العقوبة: حالة يموت فيها اللاعب عند ملامسة الجنس الآخر.]
انحراف عن القصة؟ عقوبة؟ ما هذا الهراء؟!
[لديكِ 10 ثوانٍ لقطع الاتصال الجسدي مع الجنس الآخر، وإلا ستنخفض نقاط الصحة.]
وكأنها تجيب عن ارتباكي، ظهرت حروف متوهّجة أخرى. وبدأ عدٌّ تنازلي أحمر.
«ما الذي…»
«ركّزي، يا زوجتي.»
دوّى صوته في أذنيّ، مشوبًا بانزعاج خفيف. فالتفتُّ إليه فزعة.
كانت عيناه تتوهّجان بخطر، كأنهما على وشك ابتلاعي.
وفي اللحظة التي تلاقى فيها نظرانا—
[<النظام> تحذير! مرّت 10 ثوانٍ. نقاط الصحة في انخفاض.
لحماية عقل اللاعب، سيتم إدخاله في حالة إغماء.]
أي نوعٍ من السخافات هذه؟!
قبل أن أتمكّن حتى من الاحتجاج، فقدتُ الوعي—هناك، في مخدع الإمبراطور الطاغية.
عندما فتحتُ عينيّ، كان أول ما رأيته حروفًا طافية في الهواء.
دينغ!
[<النظام> تم تطبيق العقوبة.
نقاط الصحة المتبقية: 98/100.
ملاحظة: استمرار التلامس الجسدي مع الجنس الآخر لأكثر من 10 ثوانٍ سيؤدي إلى انخفاض نقاط الصحة.
كل انخفاض في نقاط الصحة يسبّب الإغماء. عند الوصول إلى 0، تموتين. كوني حذرة.]
لم يستغرق الأمر طويلًا لأدرك أن هذه هي نافذة الحالة نفسها التي ظهرت الليلة الماضية.
«هاه…!»
ومع تذكّر كل ما حدث، جلستُ فجأةً في صدمة.
الزفاف، ليلة الزفاف، ذكريات حياتي السابقة، و… الإغماء بين ذراعي الإمبراطور.
هذا جنون!
صرخةٌ صامتة انفلتت من داخلي.
لكن الكابوس لم ينتهِ بعد.
كان عقلي خليطًا فوضويًا من ذكريات هذه الحياة وتلك السابقة.
ما قصة هذه العقوبة المرتبطة بنقاط الصحة؟ هل سأموت هكذا ببساطة؟!
[<النظام> تم استيفاء الشروط عند دخول القصة الأصلية. الايقاظ مكتمل.
من الآن فصاعدًا، أنتِ بطلة <صانع الملوك>.]
وكأن الأمر لم يكن كافيًا، أعلنت نافذة النظام الطافية أمامي—بصوتها المزعج—أنني أصبحت البطلة الرئيسية في اللعبة التي لعبتها في حياتي السابقة: <صانع الملوك>.
وما هدف تلك اللعبة؟
بوصفي البطلة يوستيا بلانشيه، عليّ التسلل إلى الإمبراطورية كجاسوسة، واغتيال الإمبراطور، وإسقاط إمبراطورية فيليرك، وتنصيب ملك جديد.
بعبارة أخرى—
كان متوقعًا مني الآن أن أقتل زوجي الجديد… وأصبح ملكة بنفسي.
وخلاصة القول…
«لا بد أنكِ تمزحين—!»
وأخيرًا، انفجرت الصرخة التي كنتُ أكتمها.
التعليقات لهذا الفصل " 1"