طق- طق- طق- طق- 

كأنها إشارة تنبض بالحياة، تصادمت عصوات الدرامز المرفوعتان في الهواء بنسق إيقاعي منتظم. 

فجأة، أضيء المسرح المعتم، فانكشف حضور أعضاء الفرقة الموسيقية الذين كانوا في انتظار لحظتهم. 

بدأ أعضاء الفرقة عزفهم بانسجام تام مع إيقاع الدرامز الذي تقوده سابرينا، كما كانوا قد تدربوا. 

قفز ثلاثة عازفي ترومبيت إلى الأمام، يعزفون بحماس وهم ينسقون حركاتهم مع النغمات الصاخبة التي أطلقوها. 

استحوذت هذه البداية المتفجرة على أنظار الجميع، فتجمعت عيون الحضور على الفرقة. 

في هذه الأثناء، انضمت نغمات الفلوت والكلارينيت، مضيفة طبقة من الرقة إلى الأداء. 
ثم جاء دور هانز، يقود عازفي البيس والتشيلو الذين دعموا اللحن بأصواتهم العميقة والثابتة كأساس متين. 

مع هذا الدعم الرائع من الفرقة، ارتسمت ابتسامة مشرقة على وجهي ووجه سموئيل. 

دون أن نشعر، بدأنا نتبارى في عزف الغيتار، نطلق النغمات بمنافسة ودية. 

ورغم ظهوري المفاجئ، لم يبدُ أعضاء الفرقة متزعزعين. لم تكن هذه فرقة عادية، بل كانت تضم عازفين مميزين، يمتلكون شخصيات قوية وقدرة على الارتجال، فتدفق الأداء بسلاسة كأنه مخطط له. 

امتزجت نغمات الغيتار التي نسجناها أنا وسموئيل مع ألحان البيانو الناعمة التي تعزفها ليليان، وإيقاعات الدرامز المثيرة لسابرينا، وآلات الفرقة الأخرى، في تناغم طبيعي. 

شيئًا فشيئًا، خفتت همهمات الحضور، واستبدلها صمت مفعم بالانتباه. 

“ما هذه الموسيقى؟” 

“نوع لم أسمعه من قبل… ما هذا الطبل الغريب؟” 

نظر أحد الحضور بدهشة إلى سابرينا وهي تدق الدرامز بحماس. 

كانت أنظار الجمهور تمتزج بين الفضول والصدمة أكثر من كونها إعجابًا خالصًا. 

لكن في تلك اللحظة، فتح أحدهم فمه، وكأنه مسحور بالمشهد: 

“لا أعرف تحديدًا، لكن هذه الموسيقى تحمل طاقة مبهجة.” 

الناس الذين بدوا في البداية رافضين لهذا الجديد بدأوا، واحدًا تلو الآخر، يركزون على المسرح. 

هذا وحده كان نصف النجاح. 

كانت الموسيقى التي تعزفها الفرقة مزيجًا من أنواع البوب البانك والبوب الريفي الحديث، مستوحاة من أغنية لمغنٍ شهير كان نجمًا في أوساط الموسيقى المراهقة خلال أيام الجامعة.

كانت الألحان القوية للفرقة تتناغم بشكل رائع مع النغمات المرحة للفايولين. 

أدركتُ أن الحضور أصبحوا منغمسين تمامًا في الأداء، فأرسلتُ إشارة بالعين إلى سموئيل وأعضاء الفرقة. 

فجأة، هدأت وتيرة المسرح، وخفتت إضاءة الأنوار. 

تسلط الضوء على ليليان وهي تعزف لحنًا هادئًا على البيانو، يتدفق كنسيم رقيق. 

انضمت نغمات الفلوت والكلارينيت، كصوت عصافير، مكونة تناغمًا مع البيانو الهادئ. 

كأنها الهدوء الذي يسبق العاصفة، أصبح المسرح هادئًا، والحضور ينظرون بوجوه مليئة بالترقب. 

بلع- 

تردد صوت بلع ريق في الجمهور. 

في تلك اللحظة، بدأ لحن البيانو يتصاعد تدريجيًا، يكتسب قوة وشدة. 

تقدم ثلاثة عازفي فايولين من الفرقة، ينسجون ألحانهم مع البيانو، يرفعون الإيقاع بسرعة نحو ذروة الأغنية. 

فجأة، وضع سموئيل الغيتار جانبًا، وأمسك بفايولين كان قد أعده مسبقًا. 

نظر إلى الحضور المنبهرين، ثم رفع قوس الفايولين إلى الأوتار. 

سكتت الفايولينات الأخرى، وبدأ عزفه المنفرد. 

كان عزفه رائع:

‘سموئيل، أنتِ عبقري!’

دهش الحضور وقال أحدهم: 

“هل هذا حقًا صوت فايولين؟” 

“لم أكن أعلم أن الفايولين يمكن أن يصدر مثل هذه الأصوات القوية!” 

بينما كان الجمهور مأخوذًا بعزف سموئيل المنفرد، عادت سابرينا لتستحوذ على الأضواء بإيقاع درامز قوي. 

انسجمت ألحان الفرقة مع إيقاعها، مما رفع من حماس الأداء. 

مع تصاعد الإثارة، بدت وجوه أعضاء الفرقة، وسابرينا، وليليان مشتعلة بالحماس، وابتساماتهم تتسع. 

سرعان ما انتقلت هذه الطاقة إلى الجمهور. 

بدأ الحضور، الذين كانوا ينظرون مسحورين، يصفقون مع الإيقاع، وبعض الرجال بدأوا يدقون الأرض بأقدامهم. 

تحولت أصوات التصفيق ودقات الأقدام إلى آلة موسيقية إضافية، تضيف طبقة أخرى إلى الأداء.

نظرتُ إلى الحضور الذين يصفقون بحماس كأنهم لم يعترضوا أبدًا، وابتسمتُ ابتسامة عريضة. 

‘ألم أقل إنهم سيعشقونها؟’ 

تبادلت سابرينا وليليان نظرات وابتسامات مشرقة.
 
مع اقتراب الأغنية من ذروتها، زينت إيقاعات سابرينا المذهلة على الدرامز النهاية: 

**دوم- دوم- دوم- دوم! تشنغ- تشنغ!
دو-دو-دو-دوم!! دوم- تشنغ! تشنغ! دو-دو-دوم! تشنغ! تشيرررر-** 

عندما أمسكت سابرينا الصنجات لتخفف الصوت، انتهت الموسيقى تمامًا. 

عمّ الصمت المكان. 

توقف الحضور عن التصفيق، وتبادل أعضاء الفرقة وليليان وسابرينا النظرات بحذر، يبتلعون ريقهم. 

فجأة، قفز أحدهم من الجمهور وصاح:

“برافو!!” 

فانفجرت موجة من التصفيق والتهليل. 

لم يكتفِ الحضور بالتصفيق، بل بدأ بعضهم يقفون من مقاعدهم.

بدت وجوه أعضاء الفرقة مندهشة أمام هذا الحماس. 

“هويييك!! برافو!!” 

“هوييييك-!!” 

بينما كانوا يطلقون صيحات الإعجاب والصفير، نظرتُ إليهم بفخر وابتسمتُ لسموئيل، ثم تقدمنا معًا إلى أمام المسرح. 

انحنينا معًا للجمهور تحية. 

استمر التصفيق والهتاف بلا توقف. 

رفعتُ رأسي، ومددتُ يدي نحو سابرينا وليليان وأعضاء الفرقة، داعية إياهم للانضمام. 

بدوا مترددين، لكنني أصررتُ بابتسامة وإشارة يد، فتقدموا بحياء. 

اصطفوا في صف طويل أمام المسرح، وجوههم تعلوها الحيرة. 

أمسكتُ يد سابرينا وليليان بقوة، فأمسكتا بدورهما أيدي أعضاء الفرقة بجانبهما. 

تبادلنا النظرات، ثم رفعنا أيدينا المترابطة عاليًا وانحنينا معًا. 

لم يبخل الجمهور بالتصفيق والهتاف أمام هذا المشهد. 

رفعنا رؤوسنا، نبتسم بحرارة ونلوح للحضور. 

في خضم الجمهور، كان ماتيو يرتدي قناعًا أزرق داكنًا، ينظر إلى كلير في مركز المسرح، مشعة بتألق لا يضاهى. 

كانت كلير ترتدي قناعًا أحمر، لكنه لم يستطع حجب تألقها. 

بدت كلير، وهي تلوح للجمهور بابتسامة مشرقة، أكثر سعادة مما رآها ماتيو عليه من قبل. 

أمام تلك الابتسامة، بدأ قلبه يخفق بقوة دون أن يعرف السبب. 

ضغط ماتيو على صدره بقبضته، محاولًا نفي ما يشعر به مرة تلو الأخرى. 

لكنه عندما رآها تقفز على المسرح فجأة، 

تعزف الغيتار ببراعة لم يشهدها من قبل، 
تقود الجميع بثقة من مركز المسرح، 

وتتألق بابتسامة سعيدة مشعة أكثر من أي وقت مضى، 

لم يعد بإمكانه النفي. 

كان يعرف الآن سبب خفقان قلبه بهذا العنف. 

‘تبًا، يبدو أنني أحب كلير…’ 

لكن نظرته تجولت فجأة إلى الجهة المقابلة من الجمهور. 

هناك، كان الأمير الوليّ ميخائيل ينظر إلى المسرح، بل إلى كلير تحديدًا، بنفس النظرات المسحورة. 

في اللحظة التي رأى فيها ماتيو عيني ميخائيل مثبتتين على كلير، قبض يده دون وعي. 

شعر ميخائيل بنظرة ماتيو، فالتفت إليه. 

بينما كان الحضور بينهما يصفقون ويهتفون، مستمتعين بأثر الأداء، وقف ماتيو وميخائيل كأنهما في عالم منفصل، يتبادلان النظرات. 

أدركا، من خلال عيونهما فقط، أن أفكارهما متقاربة. 

في ذلك الفضاء التحت أرضي النابض بالحماس، ظل ماتيو وميخائيل في صمت مطبق، يحدقان ببعضهما طويلًا.

المترجمة:«Яєяє✨»