رجلٌ ذو شعرٍ أحمر يرتدي قناعًا ذهبيًا، هالته وحدها كافية ليخمّن الجميع هويّته. 

عند ظهور الأمير الوريث ميخائيل، تجعّدت جبهة ماتيو بعبوس. 

لم يبالِ ميخائيل، بل نظر إليّ فقط وابتسم برفق..

“ألم تتّفقي على أن تكوني شريكتي في صالون كلينا؟” 

“أنا؟” 

عندما رددتُ سؤاله، غمز ميخائيل بعينه تحت القناع. 

أدركتُ نواياه أخيرًا، فضربتُ كفّي بكفّي كما لو كنتُ قد نسيتُ وقدّمتُ تأييدي. 

“آه، صحيح! انظري إلى ذاكرتي!” 

ثمّ خرجتُ بسرعة من حضن ماتيو ووقفتُ إلى جانب ميخائيل. 

شعرتُ للحظة أنّ وجه ماتيو تحت القناع قد تجعّد أكثر. 

‘لا بدّ أنّه وهم.’ 

“حسنًا، أيّها السيد المجهول، سنذهب الآن.” 

كان واضحًا أنّ ميخائيل تعرّف على ماتيو، لكنّه تظاهر بالجهل ببراعة وسحبني معه. 

تركنا ماتيو نذهب بسهولة. 

بل بدا وكأنّه غارق في أفكارٍ ما. 

‘ربما يبدو مرتبكًا؟’ 

‘بحق خالق  السماء، لماذا أهتمّ بمشاعره؟’ 

على أي حال، ربما لأنّ خصمه كان الأمير الوريث، لم يتصرّف ماتيو بعنجهيّة. 

‘ربما كان قبول اقتراح الأمير قرارًا صائبًا؟’ 

بينما كنتُ أفكّر، لاحظتُ نادلًا يُشير إليّ من بين الحشد، فانتبهتُ فجأة. 

‘أوه، ليس هذا وقت التشتت!’ 

كان موعد بدء الحدث يقترب. 

استدرتُ بسرعة وشكرتُ الأمير. 

“شكرًا على مساعدتك! أنا مشغولة الآن، لذا سأذهب أولاً!” 

“تفرّين فورًا بعد مساعدتك؟ هذا محزن.” 

ردّ الأمير متظاهرًا بالإهانة، فابتسمتُ بإحراج وأسرعتُ بخطواتي. 

“هناك حدث ممتع في قبو الصالون اليوم، فلا تفوّته!” 

مع ظهور الأمير، سيزداد اهتمام الضيوف، لذا لم أنسَ التلميح للحدث في القبو. 

*** 

في منطقة الانتظار خارج خشبة المسرح في القبو. 

كان هناك سموئيل، الذي اخترتُه بنفسي، وهانز على البيس المزدوج، وليليان على البيانو، وسابرينا كعازفة درامز، إلى جانب بقيّة أعضاء الفرقة. 

نظرتُ إليهم وهم متوترون، وأمسكتُ يديّ بقوّة. 

“هيا، لا داعي للتوتر! كل شيء كما في البروفة، حسنًا؟” 

عند كلامي، عبس سموئيل، الذي كان يحمل جيتارًا في يد وكمانًا في الأخرى، وقال متذمرًا: 

“لا أعلم إن كان النبلاء سيتقبّلون عزف الجيتار.” 

“لا تقلق. إنّهم يطاردون كلّ ما هو جديد ومثير، فسيكون هناك رد فعل بالتأكيد.” 

“حسنًا، سأبذل قصارى جهدي.” 

على الرغم من تذمّره، كنتُ أعلم أنّه الأكثر حماسًا لهذا العرض، فابتسمتُ برفق. 

نظرت ليليان إليّ وهي تعبث بأطراف أصابعها بعصبيّة. 

“لم أعزف أمام هذا العدد من الناس من قبل، أنا متوترة جدًا، ماذا أفعل؟” 

“اعزفي براحة، ليليان. سموئيل سيتولّى الباقي.” 

“لكن…” 

‘تقول هذا لكنّها ستغرق في العزف وتؤدّيه بإتقان…’ 

لم أكن قلقة بشأن ليليان، فهي تؤدّي أي دورٍ بإتقان عندما تنغمس فيه. 

“فكّري أنّك تلعبين دور عازفة بيانو.” 

تحسّن لون وجه ليليان الباهت قليلاً. 

“دور عازفة بيانو… دور عازفة بيانو…” 

بينما كانت تهمهم كأنّها تتلو تعويذة، ضحكتُ بصوتٍ خفيض. في تلك اللحظة، اقتربت سابرينا ووخزتني في جنبي بعصا الدرامز. 

‘آه، هذا مؤلم!’ 

“لمَ لا نصعد معًا؟ رأيتُ عزفكِ على الجيتار، أنتِ الأفضل بيننا.” 

ابتسمتُ بإحراج عند كلام سابرينا. 

“مع وجود سموئيل، لمَ يصعد هاوٍ مثلي؟” 

“وهل أنا وليليان محترفتان؟” 

“أنتما لا يمكن تعويضكما. أرجوكما، فقط نفّذا العرض اليوم جيدًا. من العرض القادم، سأدرّب أعضاء الفرقة ليصعدوا.” 

ردّت سابرينا بشفتين متشنّجتين على ردّي الحازم. 

“لا تنسي المكافأة.” 

“بالطبع، هل هناك شكّ في ذلك؟” 

ضحكت سابرينا بخفّة على ردّي. 

كان كلّ شيء جاهزًا. لم يبقَ سوى الصعود إلى المسرح! 

‘مسرح فرقة موسيقيّة في صالونٍ من تنظيمي، بموسيقيين اخترتُهم بنفسي.’ 

رغم أنّني لن أصعد المسرح، شعرتُ بالحماس. 

هدّأتُ قلبي المتلهّف ونظرتُ إلى العازفين للمرة الأخيرة. 

ثمّ صرختُ بالشعار الذي أعددتُه. 

“لنسيطر على المسرح!” 

تبعت سابرينا صرختي، وردّد الجميع، وإن كان بتردّد: 

“لنهيمن عليه!!” 

بعد الشعار، تقدّم أعضاء الفرقة، حاملين آلاتهم، إلى المسرح المظلم. 

كانت ظهورهم الشجاعة كمحاربين يحملون أسلحتهم إلى ساحة المعركة. 

نظرتُ إليهم بفخر وانتظرتُ بدء العرض بعصبيّة. 
طق! 

أضيء المسرح، مضيئًا ليليان الجالسة أمام البيانو وسموئيل في المنتصف حاملًا جيتارًا. 

ابتلعتُ ريقي وأنا أراقب تعابير الجمهور. 

كانت وجوههم مليئة بالحيرة. 

‘بالطبع، لم يعتادوا رؤية الجيتار.’ 

على خلفيّة الصمت، بدأ عزف ليليان الشاعري على البيانو يتردّد. 

سرعان ما انضمّ إليه عزف سموئيل على الجيتار.

كان لا يزال الجزء التمهيدي، رقيقًا وشاعريًا. 

لكن مع بدء عزف الجيتار، بدأت همهمات من هنا وهناك. 

“أليس هذا جيتار؟” 

“ما الجيتار؟ يبدو مألوفًا…” 

“أليس تلك الآلة الرخيصة التي يعزفها العامّة؟”

“يا إلهي، هل يعزفون الآن على آلةٍ رخيصة كهذه؟”
 
كقطرة ماء تثير تموّجات، تحوّلت الهمهمات إلى ضجيج. 

مع بدء بعضهم بإظهار استيائهم، توقّف الجمهور تدريجيًا عن التركيز على العرض وبدأ يظهر ردود فعل سلبيّة.

تأثّر أعضاء الفرقة المنتظرون على المسرح بهذه الردود. 

لاحظت ليليان ردّ الجمهور وبدت مرتبكة. 

فقط سموئيل، الذي توقّع هذا الموقف، استمر في عزف الجيتار بلا مبالاة. 

فجأة، انطلق صوتٌ عالٍ من الجمهور. 

“لم ندفع مبالغ باهظة لنستمع إلى عزفٍ رخيص كهذا!” 

تبعه، كما لو كان منتظرًا، أصواتٌ غاضبة من كلّ مكان. 

“أسميتم هذا فضاء كبار الشخصيات وهذا ما تقدّمونه؟ أريد استرداد أموالي!” 

“قدّموا عرضًا لائقًا!!” 

“أزيلوا هذه الآلة الرخيصة من أمامنا!” 

مع تصاعد غضب الجمهور، بدأوا برمي القمامة على المسرح. 

وصل الوضع إلى نقطة لم يعد بإمكان ليليان وسموئيل مواصلة العزف فيها. 

نهض سموئيل، الذي أصيب برأسه بالقمامة، حاملًا جيتاره كما لو كان معتادًا على ذلك، وبدا وكأنّه سيغادر المسرح. 

نظرت ليليان إليّ بعيونٍ قلقة. 

عضضتُ شفتيّ، ولم أعد أتحمّل، فقمتُ من مكاني. 
نظرتُ حولي ورأيتُ جيتارًا احتياطيًا. 

تردّدتُ للحظة، ثمّ أمسكتُ الجيتار وصعدتُ إلى المسرح دون تأخير. 

تفاجأ الجمهور وأعضاء الفرقة بظهوري المفاجئ.

نظرتُ إلى ليليان وجرّبتُ أوتار الجيتار بقوّة. 

تشاينغ-!! 

لم يكن الصوت القوي للجيتار الكهربائي، لكن بفضل معدّات الصوت على المسرح، انتقل الصوت بوضوح نسبي. 

لحسن الحظ، هدأ الجمهور الصاخب كما أردتُ. 

امرأة ترتدي فستانًا أنيقًا تقفز فجأة إلى المسرح. 

تأكّدتُ أنّ كلّ الأنظار تتّجه إليّ، فابتلعتُ ريقي. 

ثمّ ضربتُ جسم الجيتار بنغمةٍ إيقاعيّة لإعطاء إشارة لليليان. 

طق- طق- طق- طق 

استفاقت ليليان وبدأت تعزف بسرعة. 

تداخل لحن البيانو مع عزفي على الجيتار بسلاسة. 

كان هذا الجزء التمهيدي للأغنية التي أعددناها.

استدار سموئيل، الذي كان يغادر، ببطء. 

نظرتُ إليه وابتسمتُ بتحدّ. 

“ها-” 

ضحك سموئيل كما لو كان لا يصدّق، ثمّ أمسك جيتاره مجدّدًا. 

بدأ يضيف لحنًا يتماشى مع عزفي وهو واقف. 

بدأ الجمهور الصاخب يركّز على العرض تدريجيًا. 

نظرتُ إليهم واستهزأتُ في نفسي. 

‘العرض الحقيقي يبدأ الآن.’ 

بينما كنتُ أعزف مع سموئيل، التفتُّ إلى الخلف. 

أضيء المكان المظلم خلفنا، مظهِرًا الدرامز وسابرينا. 

أدركت سابرينا إشارتي، فرفعت عصيّها بابتسامةٍ متحدّية.

المترجمة:«Яєяє✨»