### الحلقة 31: السيدات المتمردات. 

الطابق السفلي هو المكان السرّي في هذا الصالون.  

أرسلتُ بطاقات كبار الشخصيات باسم “السيدة كلينا” إلى عددٍ محدود من العملاء المختارين.  

حتى الآن، وُزّعت البطاقات على بعض العملاء بناءً على مكانتهم الاجتماعية وشهرتهم، لكنني أخطّط لاحقًا لتوزيعها على العملاء المميّزين في الصالون.  

“من أين أتوا بهؤلاء الحرّاس؟ عادةً ما يكون فرسان الحماية رشيقين، لكن هؤلاء الحرّاس ضخام كالدببة.”  

“يُقال إن سيدة هذا الصالون زعيمةٌ كبيرة تسيطر على الأزقّة الخلفية.”  

“يا إلهي!”  

‘كيف أصبحتُ زعيمةً للأزقّة الخلفية؟’  

حسنًا، كلما ازداد فضول العملاء تجاهي، كلما ازدحم الصالون، فلا بأس.  

فجأة، اقترب مني نادلٌ وهمس في أذني بحذر:  

“الدوقة سيمونا دخلت للتو.”  

كنتُ قد أمرتُ الحرّاس الضخام عند المدخل بإخباري عند وصول سيمونا.  

كانت دعوتها مزيّنةً بإطارٍ ذهبيّ ليسهل على الحرّاس التعرّف عليها.  

بعد قليل، رأيتُ مجموعةً من النساء يتفحّصن المكان بنظراتٍ فضولية.  

لا شكّ أنهنّ سيمونا وبنات النبلاء اللواتي حصلن على الدعوات منها.  

اقتربتُ بحذرٍ من سيمونا وتظاهرتُ بالاصطدام بها.  

“آه، أعتذر!”  

فصاحت امرأةٌ كانت تلتصق بسيمونا كخادمة:  

“يا إلهي، هل تعرفين من هذه؟ أين عينيكِ؟”  

ثم همست لسيمونا بصوتٍ منخفض:  

“هل أنتِ بخير، يا دوقة؟”  

لم أفوّت همستها، فنظرتُ إلى سيمونا بدهشةٍ مصطنعة.  

“الدوقة سيمونا؟”  

“من أنتِ؟”  

ردّت سيمونا بغرور، فرفعتُ قناعي قليلًا.  

“كلير! كنتُ قلقةً لأنكِ سبقتِني إلى هنا!”  

دهشت النساء المحيطات بردّ سيمونا الودود.  

تسلّلتُ بينهنّ ووقفتُ بثقةٍ إلى جانب سيمونا.  

“كنتُ أتساءل كيف سأتعرّف عليكِ، لكن هالتكِ لا يمكن إخفاؤها حتى بالقناع.” 

“يا إلهي، يا كلير، أنتِ أيضًا تبدين رائعةً اليوم. تبدين مختلفةً تمامًا في مثل هذا المكان.”  

“شكرًا على المديح!”  

نظرت إلينا خادمات سيمونا بحسد.  

تجاهلتُ نظراتهن، فضمّت سيمونا ذراعي وقالت:  

“يبدو أن الطابق السفلي هو المكان الرئيسي هنا، وليس الطابق الأول.”  

“الطابق السفلي؟”  

تظاهرتُ بالجهل وسألتُ، فأخرجت سيمونا بطاقةً ذهبيةً صغيرةً من جيبها.  

كانت بطاقة كبار الشخصيات التي أرسلتها بنفسي إلى عائلة الدوق.  

“تلقّيتُ هذه البطاقة من السيدة كلينا. تتيح الدخول الحرّ إلى الطابق السفلي. يبدو أن السيدة كلينا تعرف من هم الأشخاص المؤثّرون في الأوساط الاجتماعية.”  

“يا إلهي! سمعتُ أن بطاقات كبار الشخصيات أُرسلت فقط إلى قلّةٍ من الأشخاص الأكثر نفوذًا!”  

قلتُ ذلك بصوتٍ عالٍ عمدًا ليسمعه الجميع.  

رمقنا بعض الأشخاص في صالون الطابق الأول بنظراتٍ فضولية.  

“هذا مذهلٌ حقًا!”  

كانت النظرات مزيجًا من الحسد والفضول.  

‘إذا كنتِ تحسدين، فكوني نشيطةً وارتادي الصالون لتصبحي من كبار الشخصيات.’  

شعرت سيمونا بالفخر من مديحي وابتسمت بسعادة.  

“تتيح البطاقة اصطحاب شخصٍ واحد، فلنذهب إلى الطابق السفلي معًا.”  

أنا من صمّمتُ الطابق السفلي وأرسلتُ البطاقة، لكنني رددتُ ببراءة:  

“حقًا؟ هذا رائع!”  

تركت سيمونا خادماتها في الطابق الأول واصطحبتني إلى الطابق السفلي.  

وقف الحارسان الضخمان عند باب الطابق السفلي في طريقنا.  

“هل أنتِ عضوة كبار الشخصيات؟”  

أظهرت سيمونا بطاقتها الذهبية بغرور.  

بعد فحص البطاقة المطلية بالذهب، تنحّى الحارسان دون كلام.  

“استمتعي بوقتكِ.”  

على عكس الطابق الأول الأنيق والفاخر، كان الطابق السفلي مظلمًا جدًا.  

أضاءت إضاءةٌ خافتةٌ مصمّمة خصيصًا مساحةً فارغةً في المنتصف، مما خلق جوًا غامضًا وسرّيًا.  

لمنع الشعور بالغرابة منذ البداية، كانت الموسيقى التي تُعزف اليوم مشابهةً لما يُسمع في القاعة الرئيسية بالطابق الأرضي.  

في المستقبل، أخطّط لاستخدام المسرح المركزي لاستضافة فعالياتٍ متنوّعة، مثل حفلات راقصةٍ بأجواء النوادي، أو مزاداتٍ لأغراضٍ نادرة، أو عروضٍ خاصة.  

“الجوّ مختلفٌ تمامًا هنا.”  

أومأتُ موافقةً على كلام سيمونا، متظاهرةً بالدهشة.  

فجأة، اقترب منا نادلٌ يرتدي قناع قطّةٍ يغطّي الجزء العلوي من وجهه.  

“سيدتي النبيلة، دعيني أرشدكِ إلى مقعدكِ.”  

بفكرةٍ من ليليان، كان جميع العاملين في الطابق السفلي يرتدون أقنعة حيوانات.  

أضافت الأقنعة جوًا من السرّية والغموض إلى المكان.  

تبعنا النادل الموثوق الذي وظّفته، وجلسنا في مكانٍ خاصّ يطلّ على المسرح المركزي.  

‘همم، يجب تقليل إضاءة المسرح المركزي قليلًا.’  

بدون فعالياتٍ حاليًا، كانت الإضاءة المسلّطة على المسرح تبدو مبالغًا فيها.  

لم أستطع إصدار تعليماتٍ بحضور سيمونا، فقمتُ بحذر.  

“سأذهب إلى الحمّام قليلًا.”  

“حسنًا.”  

أومأت سيمونا دون شكّ.  

توجّهتُ ببطءٍ نحو البار، حيث يوجد مدير العمليات في الطابق السفلي.  

بينما كنتُ أسير دون تفكير،  

توقّف!  

تعثّرتُ بشيءٍ بسبب الإضاءة الخافتة.  

لم أكد أفيق حتى مال جسدي إلى الأمام.  

فجأة، أمسك شخصٌ ما بمعصمي بسرعة وسحبني للأعلى.  

تجنّبتُ السقوط على الأرض، وتنفّستُ الصعداء، ثم انحنيتُ لمن أمسك بي.  

“آه… شكرًا.”  

حاولتُ الالتفات بعد الانحناء، لكن يده لم تُفلت معصمي.  

‘ما الذي يفعله؟ هل هناك من يحاول المغازلة بهذه السرعة؟’  

نظرتُ إليه بحيرة، فكانت عينان زرقاوان تحت قناعٍ أسود ترمقانني.  

‘تبدوان مألوفتين نوعًا ما…’  

على عكسي، بدا أنه تعرّف عليّ، إذ تحرّكت شفتاه ببطء.  

“كلير…؟”  

‘من هذا؟’  

بل، كيف عرفني وأنا أرتدي قناعًا؟  

تحسّستُ وجهي، لكن القناع كان في مكانه.  

نظرتُ إليه بدهشة.  

كان طويل القامة، بشعرٍ أشقر لامع وعينين زرقاوين.  

على الرغم من القناع الأسود، لم يستطع إخفاء خطّ فكّه المميّز.  

وأكتافه العريضة.  

‘من يكون؟’  

قد يبدو غريبًا أنني لم أتعرّف عليه بسبب قناعٍ بسيط، لكن من الصعب حقًا التعرّف على الناس هنا.  

الإضاءة الخافتة، وهل الأشقر نادرٌ في هذا العالم؟  

لكن كيف عرفني هو؟  

“من… أنتَ؟”  

تجمّد الرجل للحظة على سؤالي.  

ثم عبس بنزقٍ وكأنه مستاء.  

“حسنًا، من أكون، يا تُرى…؟”

—

المترجمة:«Яєяє✨»