### الحلقة 27: السيدات المتمردات. 

 

“لكن يا صاحب السموّ، ليست كلّ الأمور تُنجز بهذه البساطة والاعتدال.”  

 

تسمّرت عينا الأمير الإمبراطوري عليّ عند كلامي الذي بدا كنصيحة.  

 

“ماذا لو ظهرت امرأةٌ تحبّها بما يكفي لتهزّ حياتك بالكامل؟ ماذا ستفعل حينها؟ وماذا عن الآنسة ليليان؟”  

 

كنتُ أفكّر في البطلة عندما قلتُ هذا، لكن الأمير الإمبراطوري عبس كأن سؤالي سخيف.  

 

“لن تكون هناك امرأةٌ أقرب إليّ من ليليان أبدًا. لقد قضينا وقتًا طويلًا معًا.”  

 

يا لها من إجابةٍ محبطة.  

 

“المشاعر لا تتناسب مع طول الوقت الذي تقضيه مع شخصٍ ما. قد تأتي فجأةً، كأنك أصبتَ بصاعقة.”  

 

نظر إليّ ميخائيل بتعبيرٍ حائرٍ كأنه لا يفهم.  

 

“كيف يمكن لمشاعر إنسانٍ أن تنشأ بهذه السرعة؟”  

 

لأنك ستختبر ذلك بنفسك!  

 

 

كيف يمكنني أن أشرح هذا أكثر؟  

 

بينما كنتُ أنظر إليه مباشرةً، تابع ميخائيل بنبرةٍ مريرة:  

 

“أعلم أن هناك أشخاصًا يحدث لهم هذا، لكنني لستُ منهم. في القصر الإمبراطوري، حيث الجميع يتملّقون ويتآمرون، ليس من السهل فتح قلبي لأحد.”  

 

حسنًا، أفهم وجهة نظرك.  

 

ومع ذلك، ستتجاوز كلّ هذا عندما تقابل البطلة وتحبّها بما يعوّض كلّ شيء.

  

استسلمتُ لمحاولة الشرح أكثر، وأومأتُ برأسي بلامبالاة. عندها، تكلّم ميخائيل بوجهٍ هادئ:  

 

“فهمتُ ما تحاولين قوله، يا آنسة كلير. لن أتجاهل رغبة ليليان بعد أن عبّرت عن موقفها بهذه الوضوح.”  

 

بالطبع، فقد أتقنت ليليان، تلك الفتاة الهادئة، دور الشريرة وأوضحت موقفها جيدًا.  

 

“أحتاج فقط إلى بعض الوقت لتقبّل الأمر.”  

 

نظرتُ إلى الأمير الإمبراطوري وهو يهبط بكتفيه، وشعرتُ بشيءٍ من التعاطف معه.  

 

حسنًا، البطلة ستظهر قريبًا، وعندها قد تشكرني أنا وليليان.  

 

بينما كنتُ أفكّر في هذا وأومئ برأسي، نظر إليّ ميخائيل وابتسم بودّ.  

 

“أغبط ليليان على وجود صديقةٍ تهتمّ بها بهذا القدر إلى جانبها.”  

 

شعرتُ بالحرج من كلامه، فحككتُ خدّي وابتسمتُ بإحراج.  

 

“أليس لديك أيضًا أشخاصٌ تسمّيهم أصدقاء، يا صاحب السموّ؟”  

 

كنتُ أعني خطيبي السابق السيئ وذلك الشاب الاجتماعي من عائلة المركيز.  

 

لكن ميخائيل ابتسم بمرارة وتمتم كأنه يحدّث نفسه:  

 

“لديّ أصدقاء أعرفهم منذ زمنٍ بسبب علاقات العائلات، لكن طالما أن العائلات متورّطة، فهم يضعون مصالح عائلاتهم أولًا. لا أستطيع أن أكون واثقًا من أنهم سيهتمّون بي بصدق مثلكِ، يا آنسة كلير.”  

 

كنتُ أظنّ أن هؤلاء هم أقرب المقرّبين إليه، لكنه لا يستطيع الانفتاح معهم؟  

 

ربما كانت ليليان بالنسبة إلى الأمير الإمبراطوري ملاذًا يتنفّس فيه بحرّية وسط أشخاصٍ يرتدون الأقنعة؟  

 

بينما كنتُ أفكّر في هذا، نظر إليّ ميخائيل وابتسم بلطف.  

 

“ما رأيكِ أن نفعلها معًا؟”  

 

“ماذا، ماذا تقصد؟”  

 

سألتُ باستغراب على كلامه المفاجئ، فابتسم ميخائيل بودّ.  

 

“أن نكون أصدقاء.”  

 

تجمّدتُ للحظة.  

 

“أنتِ صديقة ليليان، فلمَ لا تكونين صديقتي أيضًا؟”  

 

نظرتُ إليه مذهولةً وهو يتكلّم ببراءة وكأن الأمر عاديّ.  

 

هل لديّ خيارٌ في هذا الأمر؟  

 

من يستطيع أن يقول لأمير إمبراطورية: “لا يمكنني أن أكون صديقك!”؟  

 

ربما شخصٌ لا يهتمّ بحياته…  

 

“حسنًا…… إذن……”  

 

رددتُ بحيرة، فابتسم ميخائيل بأناقة.  

 

“إذن، سنكون أصدقاء من الآن فصاعدًا؟”  

 

“نعم؟ نعم……”  

 

بخلاف تردّدي، بدا ميخائيل متحمّسًا للغاية.  

 

نظرتُ إليه وحاولتُ أن أتكلّم بحزم:  

 

“من الأفضل ألّا تفكّر في استخدامي للاقتراب من ليليان.”  

 

“ليس هذا قصدي. أنا فقط أصبحتُ فضوليًا بحقّ.”  

 

“فضوليًا بشأن ماذا؟”  

 

“بشأنكِ، يا آنسة كلير.”  

 

عندما يقول مثل هذا الكلام بوجهه الوسيم ويبتسم…  

 

تملّكني الاضطراب، فأمسكتُ بصدري وعاتبتُ نفسي.  

 

‘ما الذي جعل الأمور تصل إلى هذه النقطة؟’  

 

‘كنتُ أحاول إبعاد ميخائيل عن ليليان، فكيف انتهى بي الأمر متورّطةً معه؟’  

 

 

 

* * *  

 

بينما كنتُ أدخل المبنى الذي يخضع لأعمال تجديدٍ مكثّفة، تفاجأتُ برجلٍ ضخمٍ ينحني أمامي فجأة.  

 

“مرحبًا، يا رئيسة!”  

 

“أوه، أفزعتني! ألا يمكنكم التوقّف عن مناداتي بالرئيسة؟”  

 

كان هيكتور، قائد فريق الحراسة الجديد.  

 

نظر إليّ هيكتور بإحراج.  

 

“إذن……”  

 

“فقط نادوني بالمديرة.”  

 

عندها، ردّ هيكتور ورجاله بصوتٍ واحد كأنهم كانوا ينتظرون الأمر:  

 

“حسنًا، يا مديرة!”  

 

شعرتُ وكأنني زعيمة عصابة.  

 

بخلاف إحراجي، بدت سابرينا مرتاحةً تمامًا لهذا الوضع.  

 

“يا رئيسة، أنتِ اليوم أجمل من أيّ وقتٍ مضى.”  

 

“توقّف عن هذا الكلام واذهب لتفقّد العمل.”  

 

“حاضر!”  

 

بدت سابرينا مثيرةً للإعجاب، إذ كان الرجال الضخام أمامها كالجراء المطيعة.  

 

بفضل خبرتها السابقة في الحراسة، وزّعت سابرينا الرجال في أماكنَ مناسبة. 

 

نتيجةً لذلك، لم يجرؤ لصوص الحيّ الفقير أو عصابات العنف الأخرى على الاقتراب.  

 

‘حسنًا، سأعهد إلى سابرينا بإدارة الحراسة والأمن من الآن فصاعدًا.’  

 

صعدتُ إلى الطابق الثاني بفخر، حيث كانت أعمال تجديد متجر الملابس جاريةً على قدمٍ وساق.  

 

 

رأيتُ ليليان وهي تتفقّد الأعمال، فاقتربت مني بوجهٍ مرحب:  

 

 

“كلير! لقد جئتِ!”  

 

 

“هل تسير أعمال تنظيم متجر الملابس على ما يرام؟”  

 

 

“أنا أقدّم نصائح التصميم فقط، لكن هناك مديرة متجر منفصلة.”  

 

 

قالت ذلك، لكن وجهها كان يشعّ بالحماس.  

 

 

“شكرًا لأنكِ تتولّين الأمر بحماس، يا ليليان.”  

 

 

“على الرحب! أنا مهتمّة بالملابس منذ زمن، وهذا المشروع يثيرني جدًا. هل تعتقدين أن تصميم فساتين مخصّصة تناسبنا نحن الثلاث سيكون رائعًا؟” 

 

 

ستتولّى ليليان تقديم نصائح التصميم وإدارة متجر الملابس، بالإضافة إلى كونها الواجهة الاجتماعية للنادي.  

 

 

أما أنا؟ سأكون مجرّد مديرة في الخفاء.  

 

 

لن أكشف أبدًا أنني المالكة الحقيقية لهذا الصالون.  

 

بينما كنتُ أنظر إلى ليليان وهي تتفقّد المتجر بحماس، تذكّرتُ فجأة زيارة ميخائيل الأخيرة.  

 

 

على الرغم من أن ليليان وميخائيل ليسا على علاقة، شعرتُ بشيءٍ من الذنب. 

 

“ليليان.”  

 

 

التفتت إليّ ليليان باستغراب.  

 

“هل يمكننا التحدّث قليلًا؟”  

 

* * *  

 

في مقهى قريب، كشفتُ عن زيارة ميخائيل الأخيرة.  

 

كانت سابرينا، التي أصرت على مرافقتي لأسباب أمنية، حاضرةً أيضًا.  

 

بعد أن استمعت ليليان إلى حديثي بهدوء، صفقت بيديها وقالت:  

 

“رائع! يمكننا استخدام الأمير الإمبراطوري للترويج للصالون!”  

 

“أوه…… لم أفكّر في هذا. فكرة جيّدة…… لا، ليست كذلك! ألا يزعجكِ هذا، يا ليليان؟”  

 

“ماذا تقصدين؟”  

 

نظرت إليّ ليليان بتعبيرٍ بريءٍ كأنها لا تفهم شيئًا، فتجمّدتُ للحظة.  

 

“الأمير الإمبراطوري، الذي كان يحبّكِ، يطلب فجأةً أن يكون صديقي!”  

 

ردّت ليليان بوجهٍ مستغربٍ كأنها لا تفهم:  

 

“إنه مجرّد صديق، ما المشكلة؟ أنا وميخائيل لم نكن على علاقة أبدًا. مشاعري تجاهه كانت دائمًا أقرب إلى الصداقة.”  

 

أضافت سابرينا، التي كانت تستمع بهدوء:  

 

“من بعض النواحي، هذا موقفٌ رائع.”  

 

وافقتُها الرأي.  

 

نظرتُ إلى ليليان مذهولة، فسألتني بوجهٍ بريء:  

 

“كلير، هل لديكِ مشاعر تجاه الأمير الإمبراطوري؟”  

 

“مستحيل! لا أبدًا!”  

 

ضحكت ليليان كأنها توقّعت ردّي وقالت:  

 

“كنتُ سأدعمكِ لو كنتِ تحبّينه، لكن إذا لم يكن الأمر ككذلك، فلا مشكلة إذن. على أيّ حال، ميخائيل مقدّر له أن يرتبط بالبطلة عندما تظهر.”  

 

“هذا صحيح.”  

 

دون أن أدرك، اقتنعتُ بحديث ليليان الماكر وأومأتُ برأسي.  

 

عندها، ابتسمت ليليان ببرودٍ غريب.  

 

كانت تلك الابتسامة الملكية التي رأيتها في الحفلات.  

 

“لذا، لا داعي للشعور بالذنب. استخدمي الأمير الإمبراطوري. أنا أتجنّبه بسبب مصيري المحدود، لكنكِ لستِ مضطرةً لذلك.”  

 

 

من بعض النواحي، كانت ليليان *أكثر* رعبًا من سابرينا.

 

—

 

المترجمة:«Яєяє✨»