قراءة ممتعة~~~

حسنًا، هذا هو المكان الذي قابلته فيه لأول مرة. لذا من الطبيعي أن أفكر فيه هنا.

بينما كانت تقنع نفسها بذلك، وضع أحدهم يده فجأة على كتفها من الخلف.

“آه!”

استدارت فزعة لتجد فلوريان واقفاً هناك وعلى وجهه نظرة مفاجأة.

“أوه، هل أخفتكِ؟ أنا آسف.”

سحب يده بسرعة، شاعراً بالحرج من مدى الذعر الذي أصاب بريانا.

“فيما كنتِ تفكرين لدرجة أنكِ أصبحتِ جفولة هكذا؟ لم تلاحظي حتى اقتراب شخص منكِ من الخلف.”

وضعت بريانا يدها على قلبها الذي كان يخفق بسرعة، محاولة تهدئة نفسها. “متى وصلت إلى هنا؟”

“أنا؟ منذ حوالي ساعة؟”

“ماذا؟”

ألقت بريانا نظرة خاطفة على برج الساعة في وسط الساحة، ثم نظرت مرة أخرى إلى فلوريان.

“لقد وصلتُ في الموعد! لم أتأخر!”

اتسعت ابتسامة فلوريان وقال: “لقد جئتُ مبكراً فقط لأنني أردتُ رؤيتكِ في وقت أقرب”.

“يا لك من أحمق. المجيء مبكراً لن يجعلني أصل إلى هنا بشكل أسرع. كان يجب عليك فقط ترتيب موعد لقاء في وقت أبكر.”

“أنتِ لا تفهمين، أليس كذلك؟ لو كنا قد حددنا وقتاً أبكر، لكنتُ قد جئتُ قبل ذلك الموعد بساعة أخرى أيضاً.”

“ماذا…؟”

لم تستطع بريانا منع نفسها من الضحك على غرابة الأمر.

“إذن، ماذا سنفعل اليوم؟ إذا كان هناك أي شيء تودين القيام به، فقط قولي ذلك.”

متحمسة بكلماته، أدخلت بريانا يدها في حقيبتها وأخرجت مظروفاً. “لقد استلمت راتبي.”

ضحكت بريانا بهدوء. “احتفالاً بهذا، سأشتري لك هدية. ماذا أحضر لك؟”

“هدية؟” تأمل فلوريان للحظة، ثم ارتسمت على وجهه فجأة ابتسامة مشرقة: “هل ستشترين لي أي شيء أريده؟”

“بالطبع!”

“رائع، لنذهب إذن!”

أول مكان أخذ فلوريان بريانا إليه كان بوتيك للأزياء. كانت المشكلة أنه مكان فاخر للغاية، والأدهى من ذلك أنه مخصص لملابس النساء فقط.

بينما كان الموظفون يرشدونهما إلى الداخل، نظرت بريانا حولها. أينما وجهت بصرها، لم تكن هناك سوى فساتين نسائية؛ ولا قطعة واحدة من الملابس الرجالية في الأفق. وبينما كانت تمشي، ظلت تتلفت حولها، غير متأكدة مما إذا كان هذا هو المكان الصحيح حقاً.

“يرجى الانتظار هنا للحظة،” قالت الموظفة قبل أن تغادر لاستدعاء المالكة.

وهي لا تزال في حيرتها، جلست بريانا وهمست لـ فلوريان بحذر: “هل ستشتري حقاً هدية من هنا؟”

“نعم.”

“فلوريان، من المفترض أن تشتري هدية لنفسك، وليس لي.”

“لكنني أفعل ذلك بالفعل. هناك حفل تخرج قادم قريباً، أليس كذلك؟ أنا أختار فستاناً لأهديه لشريكتي في الحفل.”

“أوه…”

ترددت بريانا، ثم أطبقت شفتيها. كان تخرج فلوريان يقترب، ولحضور الحفل الختامي، كان على المرء إحضار شريكة معه.

وبما أنه حدث عام، فمن المستحيل أن يأخذها معه، لذا كان من المرجح أنه يخطط للحضور مع شابة تختارها عائلته. ولكن حتى مع ذلك، فإن سؤالها لشراء فستان للشابة التي سيرافقها بدا قليلًا… 

“كنت أعلم!” فجأة، قرص فلوريان أنف بريانا بمداعبة. وعندما تلوت وفركت أنفها، وبخها بلطف: “يا لكِ من حمقاء. من ستكون شريكتي إن لم تكن أنتِ؟”

“ماذا؟ إذن…”

تنهد فلوريان بعمق وكأن الأرض قد تنخسف به: “كنت آمل أن أراكِ تشعرين بالغيرة أخيراً هذه المرة، لكن يبدو أن ذلك لن يحدث. من الصعب حقاً جعلكِ تشعرين بالغيرة، أتعلمين ذلك؟”.

بسبب نبرته المتذمرة، شعرت بريانا بالانزعاج قليلاً: “إذن، هل قلت ذلك عمداً؟ لتجعلني أغار؟”.

“بالطبع. كنت آمل أن تغضبي وتصفعيني. حينها كنت سأشعر بسعادة غامرة وأضحك كالمجنون.”

“وماذا عن الهدية…؟”

“سأحصل عليها لاحقاً، مع الفوائد. أما الآن، فنحن سنشتري الفستان الذي سترتدينه في حفل التخرج.”

في تلك اللحظة، اقتربت منهما مالكة البوتيك. وقف فلوريان على الفور وهمس لها بشيء ما. وسرعان ما اخترقت نظرة المالكة الحادة من خلف نظارتها واستقرت على بريانا. ثم ارتسمت ابتسامة رضا على وجه المالكة.

“اتركا الأمر لي. سأختار الفستان والحذاء المثاليين لأضمن لكِ التألق بأبهى صورة في تلك الليلة.”

شعرت بريانا فجأة بشعور لا يمكن تفسيره من القلق.

***

بعد ساعتين، عندما غادرا البوتيك أخيراً، كانت يدا فلوريان ممتلئتين بعدة صناديق.

لم يشترِ فلوريان فستاناً فحسب، بل اشترى أيضاً قبعة وحذاءً. وبالطبع، كان فلوريان هو من دفع الثمن الباهظ من محفظته، وليس بريانا.

بينما كانا يسيران، دندن فلوريان بسعادة، ولم يبدُ عليه أنه مثقل بالصناديق على الإطلاق. ثم توقف فجأة في مكانه وصاح: “أوه، صحيح! لا زلت بحاجة لشراء المجوهرات!”.

“لا مزيد من المجوهرات! توقف عن شراء الأشياء!”

رغم توسل بريانا اليائس، ظل فلوريان ينظر بشوق إلى المتاجر المحيطة. وفي النهاية، استخدمت بريانا عذر أن ساقيها متعبتان لتجره إلى محل شاي قريبة. والحقيقة أنها كانت بالفعل منهكة بعد ساعتين من قياس الملابس وخلعها.

بينما كانت ترتشف الشاي، استطاعت بريانا أخيراً أن تلتقط أنفاسها. وبالنظر إلى كومة صناديق الهدايا على الكرسي المجاور لها، بدأت موجة من القلق تغمرها.

“لكن هل من المقبول حقاً أن أذهب إلى حفل التخرج؟ ماذا سيقول الناس…؟”

ابتسم فلوريان بإشراق، وكأنه يدرك مخاوفها مسبقاً: “لا تقلقي. لن يتمكن أحد من رؤية وجهكِ في تلك الليلة”.

“ماذا تقصد؟”

“هذه المرة، سيكون الحفل تنكرياً.”

“حفل تنكري؟”

أوضح فلوريان بفخر: “في الحقيقة، أنا مقرب نوعاً ما من رئيس مجلس الطلبة. اقترحتُ عليه أن نجعل هذا الحفل تنكرياً، وقد أعجبته الفكرة كثيراً. لذا، يمكنكِ الاستمتاع بوقتكِ دون القلق بشأن ما يعتقده الآخرون. تعلمين أن هذه ستكون المرة الأولى التي نرقص فيها معاً بشكل رسمي، أليس كذلك؟”

حتى عندما كان فلوريان يقيم في هارزن، لم تكن هناك فرصة لهما للرقص معاً. ففي أيام المهرجانات، كان فلوريان يستمتع بالحفلات في قاعة مآدب القصر مع النبلاء، بينما كانت بريانا ترقص مع أهل البلدة حول النار في ساحة القرية.

لذا، وكما قال فلوريان، ستكون هذه أول رقصة رسمية لهما معاً.

“ومباشرة بعد التخرج، سأخبر والديّ بأن لدي شخصاً أريد الزواج منه.”

وبينما تابع فلوريان حديثه، نظرت إليه بريانا بهدوء. لقد اختفت تعابير المرح التي كانت تكسو وجهه قبل قليل، وحل محلها مظهر جاد.

“حفل التخرج هذا سيكون المرة الأخيرة التي نلتقي فيها سراً. بعد ذلك، أريد أن أتمكن من السير معكِ علانية أمام الجميع.”

أدركت بريانا ما كان يعنيه. فمن الآن فصاعداً، سيتعين عليهما مواجهة معارضة عائلة الفيكونت روبرت وجهاً لوجه.

فجأة، تملكها التوتر وبردت أصابعها. المرة الأخيرة التي قابلت فيها والديه، كان عليها الاعتراف بأنهما لم يكونا من الأشخاص الذين تود رؤيتهم مرة أخرى. فكرة مواجهتهما مباشرة جعلتها تشعر بالاختناق.

وبينما كانت بريانا على وشك لف يديها حول كوب الشاي لتدفئتهما، وضع فلوريان يده فوق يدها.

“لا تقلقي. سأهتم بكل شيء. كل ما عليكِ فعله هو الثقة بي.”

عندما كان طفلاً، كان فلوريان يمرض كثيراً وبالكاد يعرف كيف يفعل أي شيء. لذا كان من واجب بريانا دائماً الاعتناء به ورعايته.

والآن، كبر ذلك الطفل ليقول أشياءً كهذه.

نظرت إليه بريانا، وارتسمت ابتسامة فخر على وجهها: “حسناً، أنا أثق بك”.

بينما كانا يبتسمان لبعضهما البعض، تحدث فلوريان بنعومة: “في الحقيقة، كان لوسيوس هو أول من اقترح فكرة الحفل التنكري”.

اتسعت عينا بريانا بدهشة من هذا الكشف غير المتوقع: “اللورد لوسيوس فعل ذلك؟”.

“نعم، كنتُ قلقاً بشأن حفل التخرج، فاقترح عليّ أن نجعله حفلاً تنكرياً. اعتقدتُ أنها فكرة رائعة، فذهبتُ مباشرةً إلى رئيس مجلس الطلبة وأخبرته.”

“إذن… هل سيحضر حفل التخرج مع الآنسة أديلهيد؟”

“على الأرجح. فقد أصبحت محادثات الزواج رسمية بالفعل.”

شعرت فجأة بالامتنان لكونه حفلاً تنكرياً؛ فلولا ذلك، لكان الحضور صعباً، خاصة مع وجود أديلهيد هناك.

“على ذكر ذلك، سيتم إرساله للجبهة قريباً. متى سيقيم حفل الزفاف إذاً؟ لم يتبقَّ الكثير من الوقت قبل رحيله”

“إرساله للجبهة؟” سألت بريانا وهي في حيرة من كلماته.

“أوه، الناس العاديون لا يعرفون ذلك بعد، أليس كذلك؟ سيتم الإعلان عن ذلك رسمياً قريباً. لقد قرر البرلمان مؤخراً دعم مملكة بازل. وبمجرد تخرج لوسيوس، سيتم تنصيبه ضابطاً، لذا سيتوجه إلى ساحة المعركة في غضون أشهر قليلة.”

يتبع^^

ترجمة نينا @justninaae