قراءة ممتعة~~~

“سيكون هذا المكان جميلاً جداً في الربيع،” تمتمت بريانا لنفسها وهي تتطلع حولها. كانت الحديقة قاحلة الآن في قلب الشتاء، دون زهرة واحدة تلوح في الأفق، لكن الأشجار المغروسة هناك كانت جميعها من الأنواع المزهرة. استطاعت أن تتخيل مدى روعة المشهد عندما تتغطى الأغصان بالأوراق والبراعم.

وبينما كانت تسير غارقة في أفكارها، لاحظت صبياً صغيراً يقبع في زاوية من الحديقة. كان حذاؤه ويداه مغطيين بالتراب. تساءلت بريانا عما إذا كان قد جاء مع والديه اللذين ربما يعملان في العقار.

سألت بريانا وهي تقترب من الصبي: “ماذا تفعل هناك؟”

التفت الصبي إليها بذعر وعيناه متسعتان. بدا وكأنه في السابعة من عمره تقريباً، وحدق في بريانا بفضول.

“ما الذي تخطط له؟” جلست بريانا بجانب الصبي ولاحظت أنه يمسك بيضة في يده.

سألته وهي تظن أنها ربما بيضة مسلوقة: “…هل تنوي أكلها؟”. لكن الصبي انفجر فجأة بغضب.

“أكلها؟ مستحيل! هذه ليست للأكل!”

سألت بريانا بحيرة: “إذن لماذا تمسك بها؟”

أشار الصبي إلى بقعة قريبة: “الدجاجة الأم وضعت هذه البيضة على الأرض لكنها لا تجلس فوقها”.

لاحظت بريانا حينها دجاجة ممتلئة تنقر الأرض بنشاط، غير مبالية تماماً بالبيضة. بدت الدجاجة مهتمة بحفر التراب أكثر من اهتمامها ببيضتها.

قال الصبي بصوت يملؤه القلق: “إذا لم تجلس فوقها، فلن تفقس البيضة، وسيموت الصوص”.

“حسناً، هذا أمر طبيعي.”

سأل الصبي، وقد ارتسمت على وجهه علامات الحيرة: “ولماذا هو أمر طبيعي؟”.

أوضحت بريانا: “لأن الدجاج لا يضع البيض عادةً في الشتاء، وحتى لو فعل ذلك، فإنه لا يجلس فوقه”.

سأل الصبي، وقد ازداد ارتباكاً: “ولماذا لا يفعل؟”.

“هكذا تعمل الطبيعة ببساطة.”

“الطبيعة؟”

“متى تضع الطيور بيضها عادةً؟”

فكر الصبي بعمق للحظة قبل أن يصفق بيديه معاً: “أوه! في الربيع؟ لقد رأيتُ طيوراً تضع بيضها في الربيع!”.

أومأت بريانا برأسها قائلة: “بالضبط. الدجاج، رغم أن البشر قاموا باستئناسه، إلا أنه لا يزال من الطيور. والطيور لا تضع البيض ولا تجلس فوقه في الشتاء لأنها بحاجة إلى توفير طاقتها للبقاء على قيد الحياة. لذا لا تقلق كثيراً؛ فعندما يأتي الربيع، ستبدأ الدجاجة في الجلوس على بيضها بشكل طبيعي”.

أشرق وجه الصبي: “حقاً؟”.

“نعم.”

“إذن سأتمكن من رؤية الصيصان في الربيع؟”

“بالطبع. في المكان الذي جئتُ منه، كانت الصيصان الصفراء اللطيفة تتبع أمهاتها في كل ربيع، وهي تزقزق بسعادة”.

“من أين جئتِ أنتِ؟ وأين كنتِ تعيشين؟”

نقرت بريانا جبهة الصبي بخفة. “آي!”

قالت بريانا ممازحة: “على صغير مثلك أن يناديني بـ ‘أختي الكبيرة’، وليس ‘أنتِ'”.

فرك الصبي جبهته وتذمر: “اه هذا مؤلم!”.

أسندت بريانا ذقنها على يدها وتابعت: “ومع ذلك، يبدو أن البيئة هنا جيدة جداً إذا كانت الدجاجات تضع بيضاً حتى في الشتاء. في هارزن، كنا سنعتبر أنفسنا محظوظين إذا لم تخطف الحيوانات البرية أو الوحوش الدجاجات، فما بالك بوضع البيض…”.

“هارزن؟ هل أنتِ جئتِ من هارزن؟” جفل الصبي عندما رفعت بريانا يدها مرة أخرى، فغطى جبهته بسرعة بيده وهمس: “يا أختي الكبيرة…”.

انفجرت بريانا ضاحكة: “نعم، تلك هي مسقط رأسي”.

لمعت عينا الصبي باهتمام: “لم أقابل أحداً من هارزن من قبل. يقولون إن هناك وحوشاً هناك، هل هذا صحيح؟”

“ألم ترَ وحشاً من قبل؟”

سأل الصبي وعيناه متسعتان من الحماس: “هل رأيتها أنتِ؟ أقصد، هل رأت أختي الكبيرة واحداً حقاً؟”.

أجابت بريانا: “بالطبع، رأيتُ الكثير. لقد كان والدي صائداً للوحوش”.

“واو!” صاح الصبي بذهول، وهو ينظر إلى بريانا كما لو كانت بطلة. وهكذا بدأت “المحاضرة” عن الوحوش؛ حيث بدأت بريانا ترسم صوراً على التراب باستخدام غصن صغير، وهي تشرح أنواع الوحوش المختلفة بالتفصيل.

“…لذا، هذا النوع من الوحوش هو الأكثر خطورة. فهو ليس شرساً فحسب، بل إنه لا يتنقل بمفرده أبداً. إذا رأيتَ واحداً، فهذا يعني أن البقية ليست بعيدة. لهذا السبب، إذا لمحتَ أحداًها، عليك الركض إلى القلعة وإخبار الفرسان فوراً. سيطلقون بوق التحذير من فوق الأسوار، لتنبيه الجميع بضرورة الاحتماء. خاصة في الشتاء، عندما يشح الطعام في الغابة، تزداد احتمالية ظهور هذه الوحوش في القرية.”

استمع الصبي بإنصات شديد، ثم أطلق تنهيدة عميقة.

“إذن، لا بد أنه مكان لا يصلح لعيش البشر.”

“لا، إنه مكان رائع حقاً. لا زلتُ أشتاق إلى هارزن، وإلى الناس هناك، وإلى مناظرها الطبيعية.”

وبينما كان الطفل يتطلع إلى وجه بريانا، أمال رأسه وقال: “إذا كنتِ تشتاقين إليها لهذه الدرجة، فلماذا لا تعودين؟”

“لم يعد بإمكاني العودة بعد الآن.”

“ولماذا؟”

لأن فرانز هناك. والكونتيسة ليناريس أيضاً لن ترحب بزيارة بريانا.

في الواقع، لم تكن مارغوت مخطئة تماماً؛ فتماماً كما قالت، بعد وفاة الكونتيسة الأرملة، لم يعد بإمكان بريانا العيش هناك.

لقد قضت 18 عاماً طويلاً من حياتها في ذلك المكان، والآن أصبح مكاناً لا يمكنها العودة إليه أبداً. كان الشعور بالفقدان طاغياً.

تمتمت بريانا وهي تشعر بروحها تهبط من الضيق: “عليّ أن أعيش في مكان آخر الآن”. إن شعورها الدائم بأن قدميها معلقتان فوق الأرض، وكأنها تائهة في مهب الريح، ربما كان بسبب فقدانها لمسقط رأسها إلى الأبد.

بينما كانت تغرق في تلك الأفكار الكئيبة، مد الطفل يده فجأة وربت على رأس بريانا.

“لا تشعري بخيبة أمل كبيرة. هناك مقولة تقول إنه على الرغم من أن السفينة تكون آمنة في المرفأ، إلا أن السفن لم تُصنع لهذا الغرض. وربما الحياة هكذا أيضاً.”

نظرت بريانا إلى الطفل بدهشة؛ فالكلمات التي قالها للتو هي اقتباس شهير من الأدب الكلاسيكي، وهو أمر لا يعرفه طفل من العامة عادةً. ربما يعرفه طفل نبيل تلقى تعليماً مبكراً.

طفل نبيل؟ هل يمكن أن يكون…؟

وعندما فكرت في الأمر، لماذا كانت هناك دجاجة تتجول في الحديقة أصلاً؟

حينها فقط أدركت بريانا غرابة الموقف وتطلعت حولها. في هارزن، كانوا يربون الدجاج والخنازير في القلعة لأكلها، لكن الأمر لم يكن كذلك هنا. في قصر فخم كهذا، لا يوجد سبب لتربية الدجاج إلا إذا كانت حيوانات أليفة.

“لماذا توجد دجاجة هنا؟”

عند سؤال بريانا، تهلل وجه الطفل: “لا بد أن الدجاجة تشعر بالملل إذا بقيت دائماً في القن، لذا أخرجها أحياناً إلى الحديقة”.

“تخرجها إلى الحديقة بنفسك؟”

“أجل. أنا أحب الحيوانات حقاً. هناك حيوانات أخرى هناك بجانب الدجاج. هل تودين الذهاب لرؤيتها معاً؟”

لمعت عينا الطفل البريئتان بحماس، بينما شعرت بريانا بقشعريرة تسري في جسدها.

الآن وقد أمعنت النظر، كانت الملابس التي يرتديها الطفل ملطخة بالطين، لكن القماش نفسه كان فاخراً. وجهه كان نضراً ويحمل سمات النبلاء…

“أنت لستَ…”

“السيد الصغير مايكل! أين أنت؟”

في تلك اللحظة، تعالي صوت خادمة تنادي من بعيد.

لوّح الطفل باتجاهها: “أنا هنا!”.

هرعت الخادمة نحوه وبدأت تنفض الغبار عن ثيابه.

“يا إلهي، يا سيدي الصغير. هل كنت تلعب مع الدجاج مجدداً؟ أنت حقاً غير عادي.”

أدركت بريانا أخيراً ما كانت تقصده كبيرة الخادمات بكلمة “غير مألوف” أو “غير عادي”.

تربية الحيوانات، وملامسة التراب، والتجول بحرية؛ كانت بالتأكيد تصرفات غير مألوفة لطفل نبيل. حتى فلوريان كان يكره أن يعلق أي شيء بيده، وكان يمسحها على الفور بمنديل.

تصيد العرق البارد جبين بريانا وهي تتذكر أنها تحدثت للتو بغير كلفة مع هذا السيد الصغير الثمين، بل ونقرت جبهته أيضاً! إذا تم الإبلاغ عن هذه الواقعة، فقد تضطر إلى حزم حقائبها والمغادرة غداً. يبدو أنها ستُطرد من هنا قبل مارغو.

سألت الخادمة وهي تنظر بريبة: “ولكن من هذه السيدة…؟”

بينما أشارت الخادمة إلى بريانا، مما جعلها تجفل، صاح مايكل بمرح: “أختي الكبيرة!”.

“ماذا؟”

“قبل قليل، هي…”

تقدمت بريانا بسرعة وابتسمت لـ مايكل قائلة: “السيد الصغير مايكل، إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بك. أنا بريانا إيفيريت، وسأكون معلمتك الجديدة. سأقوم بتدريسك من الآن فصاعداً”.

وفي سرها، كانت تتوسل في داخلها بصمت،

أرجوك، أتوسل إليك، دع هذا الأمر يمر بسلام. إذا طُردت من هنا، فلن يكون لدي مكان آخر أذهب إليه حقاً.

رمش مايكل بعينيه الواسعتين وكأنه يزن الأمور، ثم ارتسمت على وجهه ابتسامة ساحرة.

“سررت بلقائكِ، أيتها المعلمة.”

أمسكت يده الصغيرة اللطيفة، التي تشبه ورقة القيقب، بيد بريانا. كانت قبضته القوية تشعرها وكأنه يطمئنها بأن لا تقلق بشأن أي شيء، فتنفست ببطء وخرجت منها تنهيدة ارتياح مكتومة.

يتبع^^

ترجمة نينا: @justninaae