28

 

 

لم تكن تعويذة التطهير نفسها تستنزف القدرة على التحمل، ولكن بعد شفاء الكثير من الأشخاص، ربما لم يبقي لديها الكثير من الطاقة.

 

“هل تعتقدي أنكِ تستطيعي المضي قدما في عملية التطهير، أنتِ لا تبدين على ما يرام، هل تشعرين بالدوار؟”

 

سأل كليو بلطف، ولاحظ أن زاوية فم أغنيس ترتعش وهي تبتسم.

 

كانت زوايا فمها ترتعش من الضحك الشديد، لكنها لم تدع ذلك يوقفها.

 

“أوه، أعتقد أنني أشعر بالدوار…”

 

وبهذا، التواءت أغنيس وانحنت وأمسكت بذراع كليو وأسندت رأسها على كتفه.

 

كانت بشرة كليو شاحبة، وأذهله الاقتراب المفاجئ.

 

ليس بسبب الإحراج من لمس أغنيس، ولكن بسبب القلق من أن مشكلة الإميرة قد تعرض سلامته للخطر.

 

نظر إليها المتفرجون بقلق أيضًا.

 

“ساعدوا السيدة ملاك بسرعة!”

 

في حالة ذعره، لم يدرك كليو حتى أن أغنيس قد تم تغيير لقبها من الأميرة الي ملاك. 

 

لكن أغنيس لوحت بيدها بسرعة وقالت: “أنا آسفة.” 

 

“لا، أعتقد أنني سوف أتكئ عليه فقط، ويمكنني تطهيرة على الفور، وسنواصل طريقنا إلى النهر”

 

…؟

 

نظر كليو إلى أغنيس بعيون مذعورة. وعلى هذا المعدل سنذهب….

 

الآن كانت أغنيس تمسك بذراعه وتسند رأسها على كتفه. كان من المستحيل السير بهذا المعدل. ماذا إذا….

 

استطاع كليو رؤية ما كانت تقصده.

 

كانت تقصد أن يحملها  كخادم.

 

لقد كانت أميرة، ملكية حتى النخاع. لم تمانع في معاملته كخادم، حتى لو كان كليو هو رئيسها.

 

لم يكن لدى كليو  أي خيار سوى وضع ذراعه حول ظهر أغنيس، ووضع ذراعه داخل ركبتها، وحملها مثل الأميرة.

 

“هاه؟” 

 

تفاجأت أغنيس، التي لم تكن تتوقع شيئًا أكثر من مجرد عناق، عندما حملها كليو على شكل أميرة اذهلت. 

 

‘أليس هذا كما في احلامي؟’

 

كان الحرج قصير الأجل. صرخت أغنيس بسرور بداخلها.

 

التقطتها كليو وتبع الجندي  إلى النهر.

 

وضعت أغنيس ذراعيها حول رقبته بشكل طبيعي. و اقتربت وجوههم من بعضها البعض.

 

‘هل هي بخير؟’

 

تسأل كليو عن حالة أغنيس، التي أغلقت عينها؛ خائف من أن حالتها أصبحت أسوء. 

 

لكن….

 

‘أنها أخف مما كنت أعتقد.’

 

كانت الإميرة أغنيس خفيفة جدًا لدرجة أنه لم يشعر وكأنه يحمل شخصًا.

 

لأول مرة، خطر لي أنها مهما كانت شرسة، فهي في النهاية امرأة هشة.

 

وذراعاها النحيلتان حول رقبته، الملتفتان بشدة حوله، جعلته يشعر بمزيد من ضعفها. 

 

جسد نحيف، يعتمد عليه فقط. شعر كليو بأن الجزء الخلفي من رقبته يرتجف من التوتر. 

 

في هذه الأثناء، أغنيس، وعينيها لا تزال مغلقة بإحكام، ضغطت خدها أقرب إلى كتفه الصلب، مستمتعه باللحظة.

 

كان جسد كليو، الذي تشدد من المعركة، قاسيًا مثل الصخرة.

 

‘رائحته جيدة جدًا.’

 

تساءلت أغنيس كيف يمكن أن تكون رائحته طيبة إلى هذا الحد. أرادت أن ترفع رأسها وتشم مؤخرة رقبته.

 

ولكن للأسف، كانت خطوات كليو سريعة وواسعة النطاق.

 

“من هنا.”

 

في ومضة، كانوا بالقرب من النهر. أنزل كليو أغنيس بعناية على الأرض.

 

‘سيئ للغاية.’

 

نقرت أغنيس على لسانها وتظاهرت بأنها لا تزال تشعر بالدوار.

 

كان زعيم القرية والجندي ينظران إلى النهر في حالة صدمة.

 

“هذا أسوأ من هذا الصباح…”

 

قال زعيم القرية بصوت يائس.

 

كانت مياه الشرب مهمة، ولهذا السبب تم بناء المأوى المؤقت هنا.

 

كان النهر الكبير النظيف فخر القرية، والآن أصبح موحلاً بدماء الوحش. ….

 

تجمعت الدموع عند زوايا عيني الرئيس المتجعدتين وتدفقت على وجهه.

 

“ماذا عسانا نفعل؟”

 

ردًا على سؤال الجندي، حدق كليو بجدية في الماء الموجود في الجدول.

 

كان أسوأ مما كان يتوقع. لم تكن المياه مشوبة بالدم فحسب، بل كانت حمراء زاهية، كما لو كانت بحر دماء وليست مياه. 

 

حتى أن التيار تفوح منه رائحة كريهة من دماء الوحش.

 

هل هذا المستوى التطهير الممكن؟

 

نظر كليو إلى أغنيس بعيون مضطربة.

 

“هل تعتقدين أن هذا ممكن؟”

 

نظرت أغنيس إلى الجدول بتعبير جدي، ثم التفتت إلى الجندي.

 

“اغرف بعض الماء من النهر.”

 

“نعم نعم!”

 

أمسك الجندي بالدلو الخشبي بجانبه وأسرع باتجاه مجرى النهر. أصبح الدلو مملوء بالدماء رائحتة مريبة.

 

أغلقت أغنيس عينيها ومدت يدها لتركز انتباهها. انبعث توهج أزرق من أطراف أصابعها النحيلة.

 

تدفق الضوء الأزرق إلى الماء في الدلو، مما أدى إلى ظهور فقاعة.

 

وعندما تبددت الفقاعات مع وميض من الضوء، لم يبقي سوى الماء النظيف المنقى.

 

“أوه…!”

 

أطلق الرئيس صيحة تعجب مفعمة بالأمل وفحص المياه النظيفة.

 

ولم تكن هنالك حتى رائحة الدم.

 

أضاء وجه الزعيم وهو يغرف الماء بيديه ويشربه. وبعد يومين من عدم شرب الماء، شعر بسعادة غامرة.

 

وقالت: “يمكن تنقيته، لكنه يكفي من الماء للشرب في الوقت الحالي. وفي نهاية المطاف، سيتعين علينا تنظيف المصدر عند المنبع”

 

أومأ كليو برأسه بالاتفاق مع أغنيس.

 

“في الوقت الحالي، اجمعوا القرويين والجنود واطلبوا منهم جلب المياه”

 

أصدر كليو تعليماته للجندي الذي سارع إلى مركز الملجأ.

 

“يجب أن يكون هناك بعض براميل البلوط الكبيرة!”

 

وهرع الرئيس بعيدا أيضا.

 

لقد تُركت أغنيس بمفردها مع كليو، ولم تفوت الفرصة. 

 

“آآه….”

 

تظاهرت أغنيس بالدوار مرة أخرى، وانحنت عليه.

 

لقد كانت قلقة من أنه سيكون من غير الطبيعي أن تتظاهر بالضعف بينما كانت في الواقع تتمتع بصحة جيدة، ولكن في نظر الآخرين، لم يكن لديهم أي شك في أنها متعبة.

 

“هل أنتِ تشعرين بالدوار مرة أخرى؟”

 

سأل كليو متفاجئًا.

 

ألقت أغنيس ذراعيها حول رقبته بشكل عرضي كما لو كانت تريد عناقًا آخر.

 

مع نظرة غريبة على وجهه، حملها كليو مثل الأميرة مرة أخرى.

 

ليكون صادقًا، فوجئ كليو.

 

لقد شعرت الإميرة أغنيس الأصلية بالإهانة حتى من التواصل البصري معه.

 

لكنها الآن كانت تشعر براحة شديدة في التحدث معه، حتى أنها كانت تتكئ عليه.

 

في أحسن الأحوال، كان يعامل كخادم، لكن سيكون كذبة إذا لم يكن يشعر بالفضول. 

 

لكن ألا تعتقد أنها تعانق رقبته بشدة؟

 

تساءل كليو عما إذا كانوا قريبين جدًا، لكنه رأى بعد ذلك أغنيس تغلق عينيها وخرخرت، وتساءل عما إذا كان الأمر صعب جداً عليها. 

 

كان هناك نوع من اليأس في ذراعيها النحيلتين مما جعله يشعر بالأسف عليها.

 

ربما كانت الإميرة أغنيس في حالة من النضال والتعب الآن لدرجة أنها لم تدرك حتى من الذي كانت بين ذراعيه.

 

ومع ذلك، فأنا معجب بها لتنقيتها المياه.

 

اعتقدت أنها لا تعرف أي شيء سوى نفسها، لكنها كانت أكثر مسؤولية مما كنت أعتقد.

 

غير مدركة أن تقييم كليو لها قد تغير في ذهنه، استمتعت أغنيس ببساطة برائحته وإحساس عضلاته الصلبة.

 

‘أريد أن أكون دائما هكذا’

 

وعلى عكس آمالها، لم تمر أكثر من بضع ثواني قبل أن تقف على قدميها مرة أخرى.

 

وضعها كليو في وسط الملجأ وانتقل لجلب الماء بنفسه مع جنوده.

 

جلست أغنيس على كرسي أحضروها لها وانتظرت حتى تمتلئ براميل البلوط بالمياه الملوثة

 

كان الأطفال يراقبونها بفضول وولع.

 

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى امتلأت براميل البلوط الثلاثة الكبيرة بالمياه.

 

وعندما أصبحوا جاهزين، أظهرت أغنيس قوتها مرة أخري. 

 

شاهد القرويون بعيون واسعة، كما لو أنهم لا يستطيعون تفويت هذه اللحظة.

 

كان من النادر رؤية السحر أمامهم مباشرة.

 

أغلقت أغنيس عينيها وانبعث ضوء أزرق من أطراف أصابعها وبدأت في تنقية المياه.

 

اتجهت عيون الناس إليها في نشوة.

 

منذ ذلك اليوم فصاعدًا، أصبحت أغنيس ملاكًا، على الأقل في نظر القرويين.

 

وعندما انتهت تعويذة التطهير، تم استقبالهم بالمياه النظيفة.

 

وبعد يومين من حرق الحلق، اصطف الناس للحصول على المياه. 

 

“هل أنتِ بخير؟”

 

سأل كليو وهو يقترب من أغنيس.

 

انتهزت الفرصة لتتكئ على ذراعيه، متظاهرة بالدوار مرة أخرى.

 

لكن….

 

‘ماذا…؟’

 

هذه المرة كان حقيقيا.

 

انهارت أغنيس على الفور، ورأسها علي وشك أن ينفجر.

 

 

المترجمة:«Яєяє✨» 

 

تعليق ونجمة يشجعوني✨؟