السبب الذي جعلها تعرف على هذه المرأة الغريبة باسم ماي هو عداءها. العداء الواضح الموجه لها. كان جسدها يرتجف من هذا العداء المألوف. لم يكن الأمر عادة بهذه الخطورة… لقد كانت تخفي الأمر طوال هذا الوقت حتى لا يتم القبض عليها.

“بالحكم على رد فعلك، يبدو أنك أدركت من أنا الآن.”

“….”

لماذا ظهرت ماي أمامها الآن؟ حاولت أميليا أن تفهم الأمر، لكن الوضع الحالي كان غير مفهوم. وماذا عن هذا المظهر؟ كان الظلام شديدًا لدرجة أنه لم يكن من الممكن رؤيتها بوضوح، لكن الشعر الضعيف كان يلامس رقبتها، والرائحة الكريهة تهاجم أنفها، وأصبح الصوت أجشًا.

ولم تكن في حالة جيدة. كشرت أميليا من الرائحة الكريهة. كانت مثل رائحة القبو الذي كان متعفنًا لمدة عام. لمَ تركت العمل لأنها مرضت؟

“لماذا……، لماذا أتيت.”

كيف تسللت إلى القلعة؟ كانت جدران سيغفريد صلبة. حتى بدون رافائيل، لم يكن المكان الذي يمكن اختراقه.

“ما رأيك أنني جئت من أجل؟”

“أولاً، اتركني.”

“هل مازلت لم تفهم الوضع؟”

في اللحظة التي لمست فيها ساعدها لتطلب من ماي أن تتركها، شددت ماي قبضتها على حلقها، واختنقت أميليا. لم يكن هذا مجرد خبث. لقد كانت نية قاتلة. لقد كانت تنتظرها، مستعدة لقتلها في أي لحظة.

“اغهه…….”

“يجب أن تكون فضوليًا بشأن كيفية ظهوري.”

لم يكن هناك أي إشارة للتردد في اليد التي كانت تخنقها. حتى أنها بدت مسلية. على الرغم من أنها لم تتمكن من رؤية وجهها، إلا أنها شعرت بالإثارة في صوت ماي. لقد كان حادًا جدًا لدرجة أنه جعل أذنيها ترن.

“آه، لا يمكنك التحدث بهذه الطريقة.”

“السعال، السعال.”

وحاولت الهرب عندما خففت قبضة ماي على ذراعها، لكن تم القبض عليها مرة أخرى. كانت قوتها قوية جدًا لدرجة أنها جعلتها تتساءل عما إذا كانت ماي بهذه القوة دائمًا.

“أين تعتقد أنك ذاهب.”

“خك…”

“أنت لست في حالة تسمح لك بالتحدث.”

كانت تلك هي العبارة التي أرادت ردها في ماي. ماذا كانت تفعل بحق السماء حتى ينتهي بها الأمر في مثل هذه الحالة؟ ويبدو أن ماي فقدت عقلها الآن.

“من أين ظهرت…”

ولم يكن من المنطقي أن تتمكن ماي وحدها من خرق الإجراءات الأمنية الصارمة لعائلة سيغفريد. حتى العائلة الإمبراطورية لم تتمكن من الدخول كما تشاء…

“وكنت على يقين من أنك استقالت”.

كانت أميليا تكافح من أجل التحدث بينما تشتد الذراع التي تضغط على حلقها مع كل كلمة. شعرت وكأنها تستطيع قرع الجرس إذا تحركت أكثر قليلاً…، لكنها لم تستطع اتخاذ خطوة واحدة بسبب ماي، التي كانت تقيدها بقوة.

“يستسلم. لن يأتي أحد لمساعدتك.”

“….”

“أميليا … سيرافين. سوف تموت هنا اليوم.”

***

أرادت أن تجادل مرة أخرى، ولكن تم إلقاء شيء ما على وجهها. وفي الوقت نفسه، كانت يديها وقدميها مقيدة بإحكام بشيء يشبه الحبل.

“ممف، ممف…!”

وكان الوضع مماثلا. تم حشو قطعة قماش مقززة في فمها، مما جعلها ترغب في التقيؤ، مما جعل من المستحيل عليها التحدث. لقد كافحت بشدة، لكن كل ما استطاعت سماعه فوق رأسها هو الضحك الساخرة.

“الكلبة القذرة.”

“ممف!”

الألم الناتج عن الركل في المعدة جعل أميليا تتجعد وتلهث من أجل التنفس. كم عدد الركلات التي تلت ذلك؟ عندما هدأ أخيرًا، رمشت عينيها، محاولة الرؤية، لكن الصور الظلية فقط كانت مرئية من خلال القماش الداكن.

“همف.”

صوت شخص يدندن بسعادة. لقد كانت مختلفة عن المرأة المجنونة من قبل. ماذا كانت تفعل؟ وهي لا تزال مستلقية على الأرض.

“يجب أن يراك رافائيل في حالتك الجميلة قبل وصوله.”

حتى أنها كانت تدندن وتتخلف عن كلماتها كما لو كانت تستمتع بنفسها. إذا حكمنا من خلال أصوات النقر، يبدو أنها كانت تفعل شيئًا ما على طاولة الزينة. ربط شخص ما ثم وضع المكياج؟ لم تكن مجنونة عادية.

“ممف، ممف!”

“كن هادئاً!”

جاءت ركلة أخرى بينما كانت أميليا تتلوى مرة أخرى، وتوقفت عن الحركة، وهي تتأوه من الألم. لم يكن من الممكن أن تتحمل فعلًا مليئًا بمثل هذه المشاعر الخام.

“أنا لا أحب ذلك عندما تتلوى مثل حشرة قذرة.”

لا يزال صوت الكشط المعدني يرسل الرعشات أسفل عمودها الفقري. لماذا لا يأتي أحد رغم الضجيج؟

“لن يأتي أحد لإنقاذك. كلهم مشغولون بأنفسهم.”

“….”

“لقد قمت بنشر رائحة النوم في جميع أنحاء القلعة.”

نشر رائحة النوم؟ لقد تم استهدافها عمدا.

“لذا فقط استلقي هناك مثل الفأر الميت.”

بعد أن أعطتها ركلة أخرى، اتجهت ماي نحو الغرور بنبرة متحمسة. لماذا كانت تستهدفها؟ هل كان كل هذا فقط لربطها ووضع المكياج في الغرور؟ لم تفهم ما هو الحديث عن القتل.

لماذا ظهرت أمامها ماي، التي كان من المفترض أن تستقيل، بهذه الحالة الشعثاء……؟

“رافائيل …….”

اختفى الصوت الغريب السابق، وأصيبت أميليا بالقشعريرة من الصوت الغنج الذي بدا الآن وكأنه قد وصل إلى أقصى حدوده. لقد كانت لهجة مثيرة للشفقة لدرجة أنها كانت مزعجة. ارتفع الاشمئزاز فيها عندما رأت ماي خلف القناع.

لو لم يكن الأمر من أجل أميليا …

بعد الانغماس في أوهامها عنه لفترة من الوقت، بدأت فجأة في مهاجمتها. كان عدم القدرة على التنبؤ بمشاعرها محيرًا. هناك شيء واحد كان مؤكداً: أن ماي لم يكن مستقراً.

“أريد أن أقتلك هنا، الآن، ولكن لا أستطيع.”

“ممف، اه!”

“لأن هذه هي الغرفة التي سنستخدمها أنا ورافائيل.”

أي نوع من الحديث غير المنطقي كان هذا؟ يبدو أنها وقعت في أوهام تفوق الخيال. لم تكن أميليا تدرك مدى هوس ماي برفائيل. كانت تعلم أن ماي كانت مثابرة، ولكن… إلى حد تدمير عقلها.

“في الواقع، سيكون من الأسهل إشعال النار في كل شيء.”

“….”

عند ذكر إشعال النار، حبست أميليا أنفاسها وبدأت تنظر حولها بعصبية. ولم تكن قادرة على التحرك في الوقت الراهن. لو أشعلت النار الآن..

سوف يموت بالتأكيد.

ألم يكن من المفترض أن أعيش حتى العام المقبل على الأقل؟ لن يكون الأمر غريبًا إذا مت على الفور. لقد قالت أنها ستحرقني حتى الموت لم تكن هناك لحظة سلام واحدة.

“سيكون من المناسب القول أنك مت في حريق، أليس كذلك؟”

“ن-، ممف!”

كانت تتلوى بعنف وهي تحاول أن تقول لا. لا يهم إذا بدت وكأنها حشرة. ما الذي لن تفعله لتعيش؟

“لا تقلق. وكأنني سأحرق غرفة نومنا الزوجية”.

غرفة نومنا الزوجية؟ في وهم ماي، كانت هي ورافائيل زوجين بالفعل. وكانت كالحشرة المزعجة التي يريدون التخلص منها، تدخلاً. العداء الهائل الموجه إليها جعلها تشعر بالرعب بشكل طبيعي.

“هناك مكان مناسب لشيء مثلك.”

لم تستطع أن تسأل ما هو الأمر لأن فمها كان مسدودًا. رائحة القماش جعلتها تشعر بالغثيان. وكان من الواضح أن ماي مزقت الملابس التي كانت ترتديها.

“ممف…!”

شعرت بجسدها يطفو. لم يكن هناك من يرفعها ليحركها؛ لقد كان سحراً. كانت تطفو في الجو بالسحر. هل عرفت ماي كيفية استخدام السحر؟

بالطبع، نظرًا لأنها كانت تعمل كخادمة، فقد اعتقدت أن ماي لم تكن ساحرة. في الواقع، كان للسحرة قيمة كبيرة لدرجة أنه حتى أولئك الذين لديهم قدرة قليلة على استخدام السحر يمكنهم كسب الكثير من المال. وكانت تقوم بعمل رئيسة الخادمة؟ قد يعتقد أي شخص أنه مجنون. لم تسمع أبدًا عن شخص يمكنه استخدام السحر للعمل كخادمة.

“….”

لم يكن تهديدها بقتلها مجرد تفاخر فارغ. تصلب جسد أميليا من التوتر. ربما يمكن أن يقتلها حقًا هنا. أين تم أخذها؟ شعرت بجسدها يتحرك وهي معلقة في الهواء.

هل تم إخراجها من القلعة بهذه الطريقة؟ هل كان الحراس خارج القلعة نائمين أيضًا؟ وبما أنها لم تكن قادرة على الرؤية، أصبحت حاسة السمع لديها أكثر حساسية. لا يبدو أنهم غادروا القلعة بسبب صوتها… فكرت في الصراخ بصوت عالٍ لكنها قررت عدم القيام بذلك.

الآن بعد أن عرفت أن ماي يمكنها استخدام السحر، فإن أي مقاومة أخرى قد تؤدي بالفعل إلى وفاتها.

“ألا تشعر بالفضول إلى أين آخذك؟”

“….”

هزت أميليا رأسها يائسة. ولم تصدر أي صوت وهي تطالب بالإفراج عنها.

“هل لا تتحدث لأنك تخشى أن أقتلك؟”

“….”

“انها غير مجدية.”

كان الصوت الذي يهمس في أذنها مرعبا. لم تصدق كيف تمكنت ماي من إخفاء طبيعتها الحقيقية حتى الآن. حاولت أن تتجاهل ارتعاش جسدها. إظهار الخوف لن يؤدي إلا إلى استفزاز خصمها.

“لن أقتل العاهرة التي سرقت رجلي بلطف شديد.”

رجلي. حتى ماي، كان رافائيل رجلها.

“يجب أن أقتلك ببطء، بألم مبرح.”

إذا كانت تعلم أنها ستموت بلا معنى، فما الذي كانت تكافح من أجله طوال هذا الوقت؟ لم يكن حتى الموت الذي تنبأت به القصة الأصلية. توقف صوت خطى ماي التي تسير بجانبها. وبعد ذلك بدأت رائحة كريهة قوية في الظهور، رائحة يمكن أن تشمها حتى تحت القماش.

كانت الرائحة التي جاءت من ماي.

رائحة رطبة وعفن. شعرت بالرطوبة وكأنها تتسرب إلى جسدها بالكامل.

“آه…!”

عندما تم تمزيق القماش بعنف، ظهر وجه أمام أنفها مباشرة. عينيها بالتحديد عيون رمادية مملة. تومض عيون ماي بالجنون.