“لم يكن من المفترض أن يولد ليونيل أبدًا؟ كان هذا البيان غير سار، لكن شيئًا ما في كلمات الإلهة بدا غريبًا. اتصلت بها في يأس؟

“الذكريات التي أعطيتك إياها في شكل كتاب لم تكن مختلقة تمامًا.”

“ذكريات…؟”

“نعم، حدث كل شيء بالفعل. تم إخفاء بعض الأجزاء، وتم تجسيد بعضها.”

لذا فقد حدث كل شيء بالفعل. إذن… هل كان اختيار ليونيل النهائي حقيقيًا أيضًا؟

“لماذا لم أدمر سيغفريد تمامًا وألعنهم بدلاً من ذلك؟ حتى أنا لا أستطيع قتل سيغفريد تمامًا.”

حتى الإلهة إيلينا لديها أشياء لا تستطيع القيام بها؟

“حتى الوحوش لديها إلهها الخاص. أفضل ما يمكنني فعله هو هذا المستوى من اللعنة. كان طردهم تمامًا مستحيلًا.”

كان هناك إله للوحوش. كانت هذه هي المرة الأولى التي سمعت بها عنه. عبست إيلينا، وكأن مجرد التفكير فيه يثير اشمئزازها.

“على الرغم من أنه تم تسويته، لم أستطع الوثوق به. “لم أكن أعلم أبدًا متى قد تقتل تلك الوحوش أطفالي مرة أخرى.”

لقد أخطأ سيغفريد، ولكن… أليست الإلهة هي التي غزت أولاً؟ بطريقة ما، كان ذلك دفاعًا عن النفس.

“لقد وقفت إلى جانبهم تمامًا.”

“يمكنك معرفة ذلك من خلال النظر إلى الضحايا. فقط سيغفريد هو الملعون.”

“لا ينبغي للآلهة التدخل في العالم البشري. لكنني لم أستطع منع نفسي.”

اعتقدت أميليا أنها فهمت سبب قيام الإلهة بذلك. لم تقابل آلهة أخرى، لكن الإلهة التي سبقتها كانت أكثر إنسانية من أي شخص آخر. ربما تدخلت كثيرًا لأنها كانت قريبة من البشر. ربما لأنها أحبت أحفادها كثيرًا. لم تستطع تجاهل وفاتهم ومصائبهم.

“لقد اعتنيت بأطفالي وحذرتهم من المخاطر من خلال أوراكل. طالما لم يكن تدخلاً مباشرًا، فلن يضل الطريق كثيرًا.”

لم يكن هناك إله مخلص إلى هذا الحد، حتى أنه أرسل أوراكل لأكثر من 700 عام. بطريقة ما، يمكن اعتبار ذلك تحيزًا شديدًا.

“أردت أيضًا أن تزدهر الإمبراطورية التي بنيتها أنا ورجل. كل ما تبقى لي هو هذه الأرض وأطفال أطفالي.”

“هذا ليس ما يثير فضولي. قصص أطفالك لا علاقة لها بي.”

بالطبع، بالمعنى الدقيق للكلمة، كانت أيضًا واحدة من أطفال الإلهة.

“لقد قدمت هدية للإمبراطور الأول. لم أستطع أن أشاهد أطفالي يموتون بلا حول ولا قوة مرة أخرى. لذلك صنعت بروشًا مشبعًا بقوتي.”

بروش الإمبراطور الأول. كان ذلك البروش الذهبي. كنز الإمبراطورية الذي حقق رغبات صاحبه. إذن لم يكن رمزيًا فقط؟

“إنه ليس مجرد بروش عادي. إنه عنصر خاص لا يمكن إلا لسلالتي استخدامه في أوقات الخطر.”

“فقط أولئك من سلالتك …؟”

“نعم، إنه دبوس يمكنه استدعائي. لا يمكن للآلهة التدخل بشكل مباشر في العالم البشري. ولكن إذا تم عقد عقد، فهذه قصة مختلفة.”

إذا فكرت في الأمر، فإن الدبوس لم يكن ملكًا للإمبراطور. تذكرت أنه في القصة الأصلية، كان ملكًا لليونيل.

“هناك وسيط، دبوس، وبما أن العقد تم مع إنسان، فهو ليس تدخلاً مباشرًا.”

“ليونيل… استدعاك….”

استدعى ليونيل الإلهة. كان المالك الأصلي للدبوس هو ليونيل.

“بالطبع، لمجرد أن العقد تم إبرامه لا يعني أنه يمكن القيام بكل شيء كما يحلو للمرء. هناك قيود.”

“اتصل بك ليونيل، أليس كذلك؟”

“نعم، اتصل بي في تلك اللحظة من اليأس.”

اليأس؟

“غضضت الطرف عن فظائع كندريك لأنهم كانوا أطفالي. من هنا بدأ كل شيء. “لم يتوقف كندريك بل حتى خلق قديسة مزيفة.”

قديسة مزيفة؟ إذن لم تكن سييرا هي القديسة الحقيقية؟

“وكندريك، خوفًا من تسرب أسراره، ذبح كل أفراد العائلة الإمبراطورية. الإمبراطورية التي بنيتها أنا وحبي تغيرت في لحظة.”

كانت هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها مثل هذه الأشياء. لم تكن مكتوبة في الكتاب.

“ثم اتصل بي شخص ما. ربما لم يكن يقصد ذلك، لكن ليونيل لديه نوعان من الدم. قوتي وقوة سيغفريد. على عكس قوة سيغفريد، فإن قوتي لا تدمر. لا يستطيع معظم البشر استخدامها طوال حياتهم.”

فكرت في آرون، الذي استخدم السحر الأبيض. هل استخدم آرون أيضًا قوة الإلهة؟

“الآن، يجب أن تفهم. قوتي وقوة سيغفريد متضادان. لا يمكنهما التعايش أبدًا.”

“لكن ليونيل….”

ابتسمت إيلينا بصمت. جعلت تلك الابتسامة أميليا تشعر بقلق لا يمكن تفسيره.

“للحصول على شيء واحد، يجب أن تتخلى عن الآخر. تخلى ليونيل عن حياته.”

ونتيجة لذلك، تمكن أخيرًا من استخدام قوتي.

***

لذا فإن وفاة ليونيل كانت حقيقية. كانت تأمل ألا تكون حقيقية….

“بفضل ذلك، تمكنت من استخدام قوتي، التي قمعتها قوة سيغفريد، وتم استدعائي.”

“ما نوع العقد الذي أبرمته مع ليونيل؟”

لقد لاحظت ذلك للحظة فقط، لكن الإلهة إيلينا كانت متحيزة. أياً كان العقد الذي أبرمته مع ليونيل، فلن يكون مناسباً. ربما كان شيئاً مفيداً بشكل مفرط للإلهة. بطبيعة الحال، أصبحت حذرة.

“لقد أراد أن يعود كل شيء إلى ما كان عليه. وأراد أن تنقذك. بالمصادفة، كانت هذه أيضاً ما أردته.”

“لقد محوت ذكرياتي كما يحلو لك والآن تريد استعادتها؟ وجعلتني أكره سيغفريد. هل تعلم أنني لم أكن أنا فقط بل كان الجميع غير سعداء بسبب ذلك؟”

“…نعم.”

لم تكن اللعنة على سيغفريد فقط. كان على العائلة الإمبراطورية أن تكره سيغفريد بلا سبب. لهذا السبب كرهت أميليا ليونيل كثيراً.

كان ليونيل يحمل دم سيغفريد. كان من المحتم أن يؤدي ذلك إلى كارثة. استخدمت الإلهة رافائيل وهي وليونيل.

“في ذلك الوقت، لم أستطع أن أتحمل رؤية طفلي يحب سيغفريد! كنت أعتقد فقط أنه يتعين علي إيقافه بطريقة ما. لم أكن أعرف ما هي العواقب …”

كان كل هذا مجرد عذر جبان. ربما لم تهتم إيلينا بما حدث. ما يهم هو سوء حظ سيغفريد.

“لا، لقد ضحيت بابني في النهاية مرة أخرى.”

“قد تعتقد ذلك، لكن … كان هذا ما أراده ليونيل. لقد حدث الكثير من الأشياء الخاطئة، ولم يكن هناك طريقة أخرى. باستثناء إعادة الزمن إلى الوراء.”

إعادة الزمن إلى الوراء؟ هل هذا ممكن؟

“أردت أن أبدأ تمامًا من البداية، لكن هذا كان مستحيلًا. في النهاية، توصلت إلى حل وسط مع ليونيل. لم أستطع محو ذكرياتك تمامًا، لذلك زرعت أجزاء منها فقط.”

لم تستطع أميليا تصديق كلمات الإلهة. هل كان كل هذا موقفًا من صنع ليونيل والإلهة؟ كانت بلا كلام لسماع أنه ليونيل. “الغرائب التي شعرت بها أحيانًا من ليونيل، كانت بسبب هذا.

“لكن حتى بعد العودة بالزمن، كنت لا تزال في خطر. لأنك لم تكن لديك روح كاملة.”

“….”

“لاستعادة روحك، كان علي أن أحضرك إلى المعبد.”

لهذا السبب تلقى إينوك وحيًا عنها من إيلينا.

“لماذا ظهرت الآن…؟”

“لقد أخبرتك. لإنقاذك، لاستعادة روحك.”

“ليونيل يعرف كل شيء، أليس كذلك؟”

“…نعم.”

بالتفكير في الماضي، كان هناك العديد من النقاط الغريبة. كان ليونيل جادًا بشكل غير عادي بشأن هروبها، وسلوكه الناضج بشكل مفرط.

“لكن الأمور أصبحت معقدة. لم أتوقع أن يفعل إينوك شيئًا كهذا….”

“من الناحية الفنية، كان كندريك هو من اتخذ هذه الخطوة.”

الآن فهمت كل شيء. من خلال العودة بالزمن لمنع حدوث نفس الشيء مرة أخرى، استخدمت الإلهة الكتاب لزرع الذكريات فيها. ولم يكن لديها خيار في أي من ذلك.

“يجب أن نعود بسرعة. وإلا فسيكون الأمر خطيرًا حقًا.”

“لا داعي لذلك.”

“ماذا؟”

عندما شعرت بمشاعر تجاه رافائيل لأول مرة، كانت مرتبكة للغاية. اعتقدت أنها مشاعر أميليا الأصلية، وليست مشاعرها. تجاهلت الأمر عدة مرات لأنها اعتقدت أنه شعور لا ينبغي لها أن تشعر به. لذا عندما أدركت أنها إيفلين، لم تكن تتوقع تلقي حبه.

لكن الآن، مع العلم أن كل هذا كان فخًا، ربما تأثر رافائيل بقوة الإلهة وتأثر بها. لم يستطع تفسير هوسه بها وتصرف بشكل غير عقلاني. كما لو كان يتم التحكم فيه بواسطة شيء ما.

“إيفلين؟ يمكنك أن تموتي إذا استمر هذا …”

إذا لم تكن تعرف، فسيكون الأمر مختلفًا. لكن الآن بعد أن عرفت كل شيء، لم يكن لديها أي نية للعودة. أكثر من أي شيء، لم تكن تريد أن ترى رافائيل تحت السيطرة.

“ما هذا …!”

“هل تفعل هذا لأنني لا أستمع إليك؟”

بدأت البيئة المحيطة تتشوه وترتجف بعنف وكأنها على وشك التحطم. بدا الأمر وكأن إيلينا، الغاضبة، تفعل شيئًا. قد يختفي الفضاء تمامًا بهذا المعدل.

“ليس أنا!”

بدت إيلينا عاجزة ضد ذلك، لذلك لم يبدو الأمر وكأنها تكذب. إذا لم تكن إيلينا تفعل ذلك، فماذا إذن؟

“بسرعة، خذ يدي!”

“…….”

“إيفلين!”

ربما كان ذلك لأنها نادتها إيفلين. لسبب ما، لم ترغب في أخذ يد الإلهة. كانت على وشك التخلي عن كل شيء في الفضاء المنهار. شعرت بيد يائسة تمسك معصمها بإحكام.

“وجدتك.”

صوت مألوف. عيون ذهبية تلمع بشكل ساطع في الظلام بدت أكثر حدة من أي وحش.