“والشخص المحاصر بالداخل لم يكن سوى هي. بدأت أميليا تدرك نوع الموقف الذي كانت فيه. ألم يكن من المفترض أن يتم نقلها إلى المعبد؟

“الآن…”

ومع ذلك، بدلاً من المعبد، كانت محصورة في مكان مظلم يشبه السجن. حتى أنها كانت تستطيع أن تقول أن هذا ليس معبدًا. لم تسمع أبدًا عن سجن في معبد. من الجانب الآخر، كان إينوك يبتسم لها. كانت نفس الابتسامة اللطيفة واللطيفة.

“أمي…”

“ليونيل!”

لم يكن الأمر مجرد أن صوته كان يرتجف من التوتر. الخشونة في صوته، كما لو كان سيتلاشى قريبًا، جعلت أميليا تدرك أن هناك شيئًا ما خطأ.

“هل أنت بخير؟ أين يؤلمك؟”

“يبدو أن التأثير يحدث أخيرًا. بصراحة، لم أصدق ذلك.”

التأثير؟ لم تفهم ما كان يتحدث عنه. رؤية تعبير ليونيل المؤلم جعل أميليا قلقة. كان تنفسه المتقطع ضعيفًا للغاية.

“أيها الكاهن الأعظم! افعل شيئًا بسرعة…”

كانت على وشك الصراخ طلبًا للمساعدة لطفلها المريض، لكنها لم تستطع. في اللحظة التي رأت فيها وجه إينوك، أغلقت فمها. كانت نظراته مثل النظر إلى حشرة قذرة. كان هناك كراهية واحتقار واضحين وغير مخجلين.

“ألم أخبرك؟”

“……”

“يجب أن تتخلى عن سيغفريد.”

لا يزال إينوك يبدو متدينًا وورعا عندما قال هذه الكلمات. لم تستطع منع جسدها من الارتعاش. كانت تعلم أنه يكره سيغفريد، لكنها لم تكن تعلم أنه إلى هذا الحد. بعد كل شيء، لم يسبب سيغفريد أي ضرر كبير لإينوك.

“دعنا نعود. لن نذهب إلى المعبد.”

“إنه عديم الفائدة. ليس لدي القوة لفتح هذا السجن أيضًا.”

سجن، كما هو متوقع، كان سجنًا.

“لكن كن مطمئنًا. “هذا المكان ليس خطيرًا على سموك. هذا السجن مصنوع فقط من أجل سيغفريد.”

مُصمم فقط من أجل سيغفريد؟ هل هذا هو السبب وراء كفاح إينوك كثيرًا؟ بدأت تشعر بالرعب عند رؤية بشرة ليونيل الشاحبة الآن. لم يكن هناك سوى كائن واحد يمكنه فعل مثل هذا الشيء.

الإلهة إلينا. كانت تلك الإلهة تكره سيغفريد.

“على الرغم من أننا أحضرنا عبئًا غير متوقع، أود أن أقول إن هذا لا يزال ناجحًا.”

“… هل كان هذا كل ما تفعله الإلهة أيضًا؟”

لقد تم التخطيط له منذ البداية. وكانت حمقاء بما يكفي لتصديقه.

“لا، هذا لا يمكن أن يكون. الإلهة تحتقر مثل هذه الأفعال.”

“إذن لماذا…!”

“كان هذا قراري الخاص.”

إذا لم يكن هذا أمرًا من الإلهة، فلماذا اختطفها؟ وحتى إعداد سجن ضار بسيغفريد؟

“هل تستاء مني؟ “لكن في النهاية، ستكون صاحبة السمو ممتنة.”

حاولت أميليا الوصول عبر القضبان إلى كلماته غير المنطقية. لكنها لم تستطع الوصول إليها كما ظهر. كان الأمر كما لو كان هناك جدار يمنعها من الوصول إلى الخارج.

“ما هذا الهراء الذي تتفوه به! أعد كل شيء إلى مكانه على الفور!”

“هل ما زلت لا تفهمين الموقف؟”

إذا كان قرار إينوك، فلا يزال هناك فرصة لتغيير رأيه. كان ليونيل في خطر. عندما رأت حالته تتدهور، أصبحت أميليا يائسة. كان من الأفضل الامتثال إذا كان لديه أي مطالب.

“من، من…؟”

لكنها فوجئت بصوت قادم من مكان آخر. لم يكن إينوك فقط؛ كان هناك شخص آخر هنا.

“لقد مر وقت طويل، صاحبة السمو.”

ببطء، ظهر الشكل من الظلام. تباين الشعر اللامع مع الظلال السوداء. كان شعرًا فضيًا رأته مرات لا تحصى في المرآة.

“أوه، هل يجب أن أدعوك باسم مختلف الآن؟”

***

“بالمناسبة، أحضر إينوك شيئًا غير ضروري.”

“أنا آسف. لكن لن تكون مشكلة كبيرة.”

ما أشاروا إليه على أنه غير ضروري كان على الأرجح ليونيل. سحبت أميليا ليونيل خلفها بحماية. لو كانت تعلم أن هذا سيحدث، لكانت قد تركت ليونيل خلفها وجاءت بمفردها…

“كانت موافقة سموك ضرورية للنقل…”

“حسنًا، لم يكن هناك خيار. إنه ليس سحرًا عاديًا.”

لهذا السبب احتاجوا إلى موافقتها؟ كان كل شيء كذبة. ربما لم يتم تنفيذ خطتهم لإنشاء مزيفات أيضًا. هل يجب أن تشعر بالارتياح؟ سيلاحظ رافائيل غيابهم.

“لم يكمل الدوق الشاب صحوته. سيكون تحت سيطرة قوة السجن بشكل كافٍ، لذا لا تقلق.”

“حقا؟ سمعت أنه كان يفتقر إلى بعض الشيء.”

كانت العيون الأرجوانية القاتمة تفحص ليونيل من الرأس إلى أخمص القدمين. طغت عليها الاشمئزاز، التقت أميليا بالنظرة وحاولت إخفاء ليونيل بأفضل ما يمكنها. لقد تجاهل إينوك شيئًا واحدًا. لقد أكمل ليونيل صحوته. وهذا يعني أنه لن يتم التحكم فيه كما اعتقدوا.

كان عليها أن تأمل في ذلك. لقد صلت ألا يكون ليونيل في خطر كامل.

“ارحل الآن. من هنا فصاعدًا، إنها مسألة عائلية إمبراطورية.”

مسألة عائلية إمبراطورية. لذا لم تكن خطة إينوك فقط. كان النطاق كبيرًا جدًا بالنسبة له وحده. يتطلب اختطاف الدوقة الكبرى والدوق الشاب دعمًا من العائلة الإمبراطورية.

لماذا لم تدرك ذلك في وقت سابق؟ إذا كان المعبد معاديًا لسيغفريد، فإن العائلة الإمبراطورية كانت مواتية لهم.

“الأمير …؟ أليس هذا ضد اتفاقنا؟”

“أوه، ما الوعد الذي قطعته؟”

“لقد وعدت بوضوح! قلت أنك ستسمح لي بالتنحي عن منصب رئيس الكهنة.”

التنحي عن منصب رئيس الكهنة؟ لم تفهم ما كانوا يتحدثون عنه.

“هل صدقت ذلك حقًا؟ “بغض النظر عن مدى قوة العائلة الإمبراطورية، لا يمكنهم ممارسة مثل هذه القوة على المعبد. علاوة على ذلك، لا يوجد لدى إمبراطورنا حتى قديسة.”

“لهذا السبب أحضرت القديسة!”

“لا توجد طريقة لطردهم لكاهن أعظم يؤدي أداءً جيدًا. القوى العاملة ثمينة.”

بدأت تفهم سبب حدوث ذلك. لسبب ما، سلمها إينوك وليونيل للعائلة الإمبراطورية.

“وحتى لو أصبحت من عامة الناس، فلن يعود والداك. أنت تعرف ذلك، أليس كذلك؟ لقد أخذوا نصيبهم بالفعل.”

هل باع والدا إينوك إلى المعبد؟ إينوك، الذي قاوم بتحدٍ، جره الفرسان بعيدًا.

“الآن اختفت العقبة.”

“… الأمير الأول.”

لم يلقي باتريك حتى نظرة على إينوك الذي كان يبكي. ولم تفعل هي أيضًا. في النهاية، دفع شخصًا آخر من على الجرف لإنقاذ نفسه. “بدا وجهه أكثر شرًا من آخر مرة رأته فيها.

هل كان هذا عندما بدأ باتريك في تعاطي المخدرات؟ بدا الأمر وكأنه كان بعد ذلك بقليل …

“من الجيد رؤيتك مرة أخرى.”

“أنا لست سعيدًا على الإطلاق. افتح هذا الباب على الفور.”

“إنه عديم الفائدة. لا يمكن فتح هذا الباب.”

عبست أميليا عند هذا. عادةً ما يكون للسجون أبواب. لكن هذا السجن ليس له مدخل. قضبان حديدية تنزل من السقف وتحيط بها من جميع الجوانب.

“هل هذا صحيح؟”

لم تخفض حذرها عندما نظر باتريك إلى ظهرها بنظرة فضولية.

“عن ماذا تتحدث؟”

“أن سيغفريد يفقد قوته عندما يأتي إلى هنا. هذا صحيح.”

تحدث باتريك وكأنه سمع هذا من شخص ما.

“لكن الأمر مؤسف بعض الشيء، أليس كذلك؟ بغض النظر عن مقدار دم سيغفريد المختلط، نصفه دمي.”

على الرغم من كلماته، كانت نبرته ساخرة تمامًا. كان ليونيل ابنها، وليس أحد أفراد العائلة الإمبراطورية التعساء.

“ليونيل ليس له علاقة بالعائلة الإمبراطورية.”

“واو، لا داعي للتحديق فيّ بهذه الطريقة.”

تسبب سخرية باتريك في جعل أميليا تقبض على قبضتيها بإحكام. أرادت أن تندفع نحوه وتضربه.

“هل تعرف لماذا أحضرتك إلى هنا؟”

“لا يهمني ذلك. من الأفضل إعادتنا على الفور. ربما لاحظ رافائيل أننا مفقودون الآن.”

عند ذكر اسم رافائيل، انفجر باتريك في ضحك بصوت عالٍ. كان ذلك تناقضًا صارخًا مع خوفه السابق من رافائيل.

“رافائيل لويد سيغفريد سيأتي إلى هنا؟”

ضحك باتريك المستمر، وكأنه أطرف شيء، جعلها تشعر بعدم الارتياح.

“هذا الرجل لن يأتي أبدًا. هل نسيت حقًا كل شيء؟”

“ماذا… هل نسيت؟”

إذا فكرت في الأمر، فقد سألتها الإمبراطورة أيضًا عما إذا كانت قد نسيت كل شيء. لم تكن لديها أي فكرة عما تعنيه.

“هذا المكان سجن صُمم خصيصًا لسيغفريد.”

كانت عينا باتريك الأرجوانيتان المبتهجتان تلمعان في الظلام.