على الرغم من عرض إينوك لمساعدتها على الهروب، لم يتغير تعبير وجه أميليا. كان الأمر غير متوقع بالتأكيد، لكنها لم تتزعزع أو تتفاجأ. عند التفكير في الأمر، كان لطف إينوك له غرض منذ البداية. لم تكن تعرف بالضبط ما هو.

“حقا؟”

يمكن لأي شخص أن يلاحظ أن نزهاتها كانت مقيدة. إذن ما الذي جعله يعتقد أنه يمكنه مساعدتها على الهروب؟ وأراد منها أن تترك الجميع وراءها وتهرب بمفردها.

“لماذا يجب أن أفعل ذلك؟”

“صاحبة السمو؟”

لقد طلبت بالفعل من رافائيل الطلاق، لكن لم يكن هناك سبب للتخلي عن ليونيل. كان شرطها للطلاق هو أن تربي ليونيل.

“بالطبع، لن تكون صاحبة السمو حرة في سيغفريد…”

“أنا حرة بما فيه الكفاية.”

“ستخسرين حياتك!”

ها هو الأمر مرة أخرى. محاولة تخويفها، دون شرح ما هو بالضبط، لم تنجح إلا بضع مرات. سماعها مرارًا وتكرارًا جعلها تشك. لم تكن متأكدة من أنها ستموت حقًا. حتى لو ماتت، لم يكن هذا من شأن إينوك.

“ألست أنت من أراد ترك سيغفريد؟”

“لا؟ من قال ذلك؟”

لم يعرف أحد أنها تريد ترك سيغفريد. فقط هي ورافائيل وليونيل عرفوا. لم تخبر أحدًا آخر. حتى الخدم في قلعة سيغفريد لم يعرفوا.

لكن إينوك تحدث بثقة شديدة، وكأنه يعرف حقيقة مخفية.

“لم أقل لك هذا قط، يا رئيس الكهنة.”

“……”

“من أين سمعت ذلك؟”

هل تنصتت خادمة سراً على محادثتهما؟ إن لم يكن الأمر كذلك، كان ذلك مستحيلاً. كانت هناك أيضًا مشكلة فيما إذا كان بإمكان شخص ما إخفاء وجوده عن رافائيل وليونيل.

“لم أسمع ذلك من أحد. أخبرتني الإلهة.”

مرة أخرى مع الإلهة. تجعد حواجب أميليا قليلاً. لم تكن الإلهة حلاً عالميًا، وكانت كل الأعذار تُنسب إلى الإلهة إلينا.

“أوه، هل تعطي الإلهة مثل هذه النبوءات التفصيلية للناس العاديين؟”

“لأن الأمر يتعلق بجلالتك.”

“ماذا لو كانت هذه كذبة؟”

لم تستطع فهم سبب هوس الإلهة بها.

“الإلهة إلينا لا تكذب.”

“لنفترض أن هذا صحيح. إذن، هل مساعدتي أيضًا أمر الإلهة؟”

مثل هذا التدخل. هل أرادت المساعدة لأنهما مرتبطان بالدم؟ لم تفهم نية الإلهة للمساعدة الآن بإرسال رئيس كهنة.

“هذا مجرد حسن نية مني.”

حسن نية. هل يجب أن تصدق ذلك أم لا؟ لم يكن إينوك مخطئًا. حاليًا، الشخص الوحيد الذي يمكنه مساعدتها هو إينوك. لا، كان إينوك هو الأنسب. لا يمكنها أن تطلب المساعدة من المعلم لأنها لا تستطيع المغادرة.

“وبغض النظر عن مدى قوة السيد، لم يكن بإمكانه الذهاب والإياب بحرية من قلعة سيغفريد. لكن إينوك كان بإمكانه ذلك. كان بإمكانه الزيارة كل يوم دون إثارة أي شكوك. كان هو الشخص الخارجي الوحيد المسموح له بذلك. وبينما لم يكن أي شيء قاله إينوك غير صحيح، لم يكن هناك أيضًا سبب للثقة به.

“ما الذي سيكسبه رئيس الكهنة؟”

“عفوا؟”

“لا بد أن يكون هناك شيء تكسبه من مساعدتي.”

لا بد أن تكون هناك فائدة كبيرة بما يكفي ليخاطر بعدو سيغفريد. هل يجرؤ أي شخص على عداوة رافائيل؟ على الرغم من أن المعبد نفسه كان له علاقة متوترة مع سيغفريد، إلا أن حتى المعابد العادية كانت حذرة من سيغفريد. كان هذا هو وجود رافائيل لويد سيغفريد.

“هل تقول إنك ستجعل من رافائيل عدوًا دون أي مكسب؟”

“أنا أتصرف فقط من أجل سموكم.”

هل كان كل هذا نابعًا حقًا من إيمانك المتدين بالإلهة؟

“لا.”

“عفوا؟ “لماذا ترفضين؟”

“لأنني لا أستطيع التخلي عن سيغفريد.”

على الرغم من رد فعل إينوك المضطرب، ظلت أميليا ثابتة. لم تستطع أن تثق في إينوك أيضًا. لو لم يطلب منها التخلي عن ليونيل، لربما قبلت. هكذا كانت يائسة.

“لا يمكن للكهنة الزواج، أليس كذلك؟”

“هذا صحيح… نحن ننتمي إلى الإلهة إلينا.”

“وأنت تريدين مني أن أتخلى عن ليونيل وأهرب؟ هذا مستحيل منذ البداية.”

كان الأمر محبطًا بالفعل أن يتجنبها ليونيل بسبب إينوك. ربما كان ليونيل يراقبها من مكان قريب. من المرجح أن يظهر بمجرد مغادرة إينوك.

“لم تشرحي حتى لماذا سأموت إذا بقيت في سيغفريد.”

في الحقيقة، كان بإمكانها تخمين ذلك تقريبًا حتى بدون أن يقوله إينوك. ربما كان ذلك بسبب أصولها. قيل أن العائلة الإمبراطورية من نسل الإلهة. لم تتسامح نفس الإلهة إلينا مع سيغفريد، حتى أنها منعتهم من دخول المعبد.

كان لقوة سيغفريد تأثير سلبي على الإلهة. عندما انهارت، أجرى رافائيل وليونيل محادثة مماثلة. كانت قوتهم خطرة عليها.

“أي نوع من الأم ستتخلى عن طفلها؟”

“… أليس صحيحًا أن الوالدين يمكنهم التخلي عن أطفالهم كلما كان هناك ربح؟”

كان إينوك، بصفته رئيس كهنة، شخصًا جيدًا بشكل موضوعي. كان الجميع منجذبين إلى وجهه اللطيف، الخالي من أي حقد. على الرغم من أنها لم تحب إينوك، إلا أنها أقرت بهذه النقطة. لأول مرة، أظلم وجه إينوك.

“إذا كانت هذه هي إرادة سموك، فليكن.”

“عاد وجه إينوك بسرعة إلى ابتسامة كاملة، مما جعله يبدو وكأنه لم يعبس أبدًا.

“إذا رغب الدوق الشاب، فسأساعدكما على المغادرة.”

***

لم يكن لديها أي خيارات أخرى. في النهاية، كان عرضًا لا يمكنها رفضه.

“أمي؟”

بغض النظر عن الثقة، كان عليها الاعتماد على قوة إينوك. كان إينوك الشخص المثالي لهذه الخطة، إلى الحد الذي لم يكن فيه وصفه بالمثالي كافيًا. لقد حيدت قوة الإلهة قوة سيغفريد. لقد تأثرت بالطمأنينة بأنه لا يمكن تعقبهم.

كانت الخطة هي إنشاء نسخ مزيفة منها وليونيل باستخدام القوة المقدسة والهروب سراً. ثم، سيهربان إلى معبد حيث لا يستطيع رافائيل تعقبهما. مجرد سماع ذلك بدا مثاليًا. منعت القوة المقدسة الهائلة للمعبد القوى الأخرى من العمل.

“إذا كنت معي … فقد تتأذى.”

“لا بأس.”

كانت أكبر مشكلة هي تجنب ليونيل لها. “لو استطاعت إقناع ليونيل، لتمكنا من المغادرة في أقرب وقت ممكن غدًا. قد يكون ذلك أفضل من الاعتماد على قوة السيد. كان لدى إينوك، بصفته رئيس كهنة، قوة معاكسة تمامًا لقوة رافائيل. حتى رافائيل لم يستطع فعل أي شيء هذه المرة.

“عندما يصل رئيس الكهنة، تعال إلى غرفتي.”

“عفوا؟”

“يجب أن تأتي.”

يمكنها أن تشرح كل شيء لليونيل، لكنها لم تفعل. قد يكون مترددًا في الاعتماد على قوة المعبد المعارض.

“……”

على الرغم من أنها أخبرته أن يأتي، إلا أن ليونيل لم يصل بعد. هل كان ذلك لأن إينوك لم يأت بعد؟

“أمي.”

“ليونيل! اعتقدت أنك لن تأتي.”

“قابلت رئيس الكهنة في الطريق إلى هنا.”

في العادة، لن يقترب، لكن اليوم كانا معًا. أحضرتهما أميليا بسرعة إلى الداخل وأغلقت الباب. لحسن الحظ، عندما وصل إينوك، استرخى كل المراقبة. “انحرف انتباه رافائيل تحت ذريعة العلاج.

“”أمي… بالتأكيد…””

“”يبدو أنك أنهيت استعداداتك.””

حالما أغلق الباب، أسقط إينوك خرزة على الأرض. تلألأت المنطقة المحيطة، وشعروا بأنهم يتم سحبهم. لم يكن هناك وقت لإيقاف ذلك.

“”كل شيء سيعود إلى طبيعته.””

جعلها بيانه الأخير غير مرتاحة، لكنهم كانوا يجرفون بالفعل. لو كانت تعلم أن الهروب سيكون بهذه الدراماتيكية، لما وافقت.

“”آه!””

شعرت أنه مختلف عن النقل الآني السحري. شعرت وكأن جسدها قد تحرك بالقوة، مما جعلها تشعر بالإعياء. شعرت وكأنها إعادة توطين قسرية.

“”إينوك، ما هذا…””

“”أمي…””

كانت على وشك المطالبة بتفسير، لكن شيئًا ما كان يبدو غير طبيعي. كان صوت ليونيل المتوتر دليلاً على ذلك.

“”اطمئني. كل ما هدد سموك قد ذهب.””

أحاطت بهم مساحة سوداء مغلقة. نزلت قضبان حديدية من السقف وكأنها تريد سجن شخص ما. كان مشهدًا لا يمكن أن تصدقه أنه معبد.