“هل تعتقدين أنك تستطيعين مغادرة القلعة بدون إذني؟”

كان صوته الهادر في أذنها أشبه بتحذير من حيوان مفترس، الصوت الذي صدر بإثارة قبل أن يندفع نحو فريسته.

“ستعيشين معي لبقية حياتك. حتى تموتي.”

لا يمكنك ترك جانبي.

على الرغم من كلمات رافائيل المرعبة، رمشت عينا أميليا ببطء، محاولة التركيز.

“لذا تخلّي عن هذا الهراء حول الطلاق.”

آه، تقلصت معدتها مرة أخرى. ومع ذلك، بدأ الصداع في الارتفاع. انتقل الألم النابض من صدغيها إلى عينيها. من خلال رؤيتها الضبابية، لا تزال تستطيع رؤية وجه رافائيل الشرس.

“آه…”

بدا وكأنه يقول شيئًا آخر، لكنها لم تستطع سماعه. لم تستطع فهم سبب رد فعله العنيف على طلبها بالطلاق. أليس الشيء الوحيد الذي يربط بينهما هو الرائحة؟

لم تكن تتوقع أن يتفاعل رافائيل بحساسية شديدة. كانت تعتقد أنه سيقبل الطلاق وكأنه كان ينتظره… من وجهة نظره، لم يكن هناك سبب للاحتفاظ بها. كان يجب أن يرحب برحيلها. أم أنها أرادت أن تأخذ ليونيل معها؟

“… ليا!”

إذا كانت هذه هي الحالة، فيمكنها أن تفهم سبب غضبه الشديد. لم يكن هناك أي طريقة ليخاف رافائيل لويد سيغفريد من رحيلها. لكن أذنيها كانتا ترنان منذ وقت سابق. شعرت وكأنها تسمع صوت طنين…

لا أستطيع تحمل الأمر بعد الآن.

شعرت بآلام شديدة في معدتها. جعلها الصداع المستمر تغلق عينيها لا إراديًا.

“أميليا!”

إذا أغلقت عينيها هنا، فسيبدو الأمر وكأنها أغمي عليها لأنه رفض طلبها بالطلاق. حاولت أن تظل واعية، لكن لا فائدة من ذلك. من خلال رؤيتها الخافتة، رأت وجه رافائيل المصدوم.

لا تجعل هذا الوجه. أنت لست قلقًا حقًا.

“حسنًا، حسنًا! اتصلوا بجميع الأطباء والكهنة الآن!”

كانت متأكدة من أنها أغمي عليها، لكنها سمعت كل شيء حولها. كما شعرت بيدي رافائيل ترفعها. كانت يداه المرتعشتان تمسكان بها بإحكام بإلحاح يائس. كانت صيحاته لإحضار الناس بسرعة هي نفسها.

كانت الإلحاح في صوته الذي يشبه الصراخ تجعل المحيط يطن بالنشاط.

“اللعنة.”

أمسكها رافائيل بإحكام لدرجة أنها خشيت أن يسحقها. بدا وكأنه فقد عقله. لم تعتقد أبدًا أن جسده سيرتجف، لكنه فعل. لم يكن ارتعاش يديه يبدو مثله، مما يجعل من الصعب تصديق ذلك.

ماذا سيفكر، عندما يراها تنهار بعد طلب الطلاق؟

“هل هم ما زالوا غير موجودين؟”

“آسفة…”

كان بإمكان رافائيل استخدام السحر، لكن حتى بعد إدخالها إلى القلعة ووضعها على السرير، لم يستخدم أيًا منها. ألم يكن يعرف سحر الشفاء؟

“قال الكهنة أن الأمر سيستغرق بعض الوقت.”

“ماذا قلت؟”

“قالوا أن الأمر سيستغرق… بعض الوقت…”

حتى وهي مغمضة عينيها، كانت تستطيع تخيل التعبير على وجهه. كان الجو البارد المفاجئ في الغرفة كافياً لجعلها غير مرتاحة. أرادت أن تفتح عينيها وتنهض، لكنها لم تستطع. كان من الغريب أنها لم تستطع تحريك إصبع واحد على الرغم من أن كل حواسها كانت حية للغاية.

“إذا قالوا أن الأمر سيستغرق بعض الوقت، فاخطفوهم وأحضروهم إلى هنا بالقوة.”

جعل نبرة رافائيل المرعبة، وهو يتحدث من بين أسنانه المشدودة، الغرفة صامتة. كان صوته مرعبًا لدرجة أن حتى هي، وهي مستلقية، شعرت بقشعريرة.

“أمي!”

أرادت الرد على صوت ليونيل المذهول، لكنها لم تستطع التحرك. شعرت وكأن كل القوة قد استنزفت من جسدها. كانت واعية لكنها لم تستطع فعل أي شيء. لم تفهم ما كان يحدث. لقد شعرت بالغثيان قليلاً…

لقد كانت تشعر بالغثيان مؤخرًا. بدأ ذلك بعد قضاء الليلة معه. لقد أصبحت حساسة، تقريبًا مثل المرأة الحامل. لكن هذه فرضية سخيفة. لم تكمل هي ورافائيل زواجهما أبدًا.

“لا تقترب أكثر.”

“هل فعل أبي هذا؟”

“في الوقت الحالي، طاقتك وطاقتي تشكل خطرًا على أميليا.”

خطير؟ لم تكن تعرف ماذا يحدث لجسدها. هل كان هذا مصيرًا محددًا مسبقًا لأميليا الأصلية؟ هل ستموت قريبًا؟ إذا كانت هذه هي الحالة، فهذا غير عادل بشكل لا يصدق. لقد تناولت كل الأدوية المريرة التي أعطاها لها رافائيل.

“سأبقى معها، لذا يا أبي، من فضلك ارحل.”

لم تسمع أميليا رافائيل وليونيل يتحدثان بمفردهما من قبل. لم تكن تعرف ما الذي تحدثا عنه عندما كانا بمفردهما. لكن الجو البارد بينهما كان مفاجئًا. على الأقل أمامها، لم يكن الأمر كذلك.

“أنا أفضل منك. لا يمكنك حتى التحكم في قوتك بشكل صحيح.”

“أليس أفضل من قوتك، من الذي قد يتسبب في كارثة إذا استرخيت ولو قليلاً؟”

تشاجروا حتى أمامها. لكن كان الأمر دائمًا في نطاق المزاح المرح. الآن أصبح الأمر مختلفًا تمامًا. كان الأمر أشبه بالمشي على الجليد الرقيق.

“قوتك لا تزال تتسرب حتى عندما تحاول قمعها.”

“خاف ليونيل من رافائيل. لكن الآن، لم يُظهِر ليونيل أي علامات خوف.

“تذكر أنك استيقظت مؤخرًا.”

“أعلم أن…”

هل استيقظ ليونيل؟ لا يمكن أن يكون الأمر كذلك. أخبرها ليونيل منذ فترة ليست طويلة أنه لم يستيقظ بعد. علاوة على ذلك، لم تكن عيناه الذهبيتان علامة على الاستيقاظ.

“أنت أيضًا عامل خطير.”

“……”

“انتظري بالخارج حتى يصل الكهنة.”

لم تستطع فهم ما قيل. لماذا كان كل شيء يحدث بدونها؟ استيقظ ليونيل بعد أن أصبح بالغًا. كانت هذه هي القصة الأصلية. لم يكن من الممكن أن يستيقظ في هذا العمر.

أرادت أن تتساءل عن الأمر على الفور، لكن جسدها اللعين لم يتحرك. ولا صوتها أيضًا. لماذا أخفى ليونيل استيقاظه عنها؟ لم يكن لديه سبب لإبقائه سرًا عنها.

“نعم، جلالتك! وصل الكهنة!”

أرادت بشدة أن تخبرهم أنها بخير. هل كانت ستصبح نباتًا مثل هذا؟ أدركت مدى الألم الذي شعرت به عندما كانت واعية ولكنها غير قادرة على الحركة.

“أنت…”

“هذا موقف حرج؛ يمكن تأجيل التعريفات.”

من كان ذلك؟ لم يكن صوتًا غير مألوف، ولكن… لم يكن يبدو مثل صوت الكهنة المعتادين.

“اسرع وعالجها. لم تستيقظ منذ وقت سابق.”

“لعلاجها، يا صاحب السمو، عليك مغادرة الغرفة.”

“ماذا؟”

كان الصوت والنبرة مألوفين إلى حد ما. من كان؟ الكهنة الذين عادة ما يستدعيهم رافائيل لن يتحدثوا معه بهذه الطريقة.

“أنت تعرف أن هذا بسبب الطبيعة المتعارضة.”

دون أن تتمكن من فتح عينيها، شعرت بالإحباط لعدم معرفة من كان.

“إذا لم تغادر…”

“اسرع وعالجها. إذا لم تستيقظ، فسوف تتحمل المسؤولية.”

رافائيل، الذي صمد في وجه الجدال مع ليونيل، غادر أخيرًا. على الرغم من تحذيره لهم من بين أسنانه المشدودة.

“صاحبة السمو، هل أنتم بخير؟”

“……”

حتى أنها لم تفهم سبب انهيارها. لم تكن مريضة بشكل خاص… كان من الغريب أنها لم تستطع التحرك. كانت معدتها تشعر للتو بقليل… منزعجة؟

بينما كانت مستلقية هناك، استمر صداعها وغثيانها. ولكن في اللحظة التي تحدث فيها الرجل، أو بالأحرى، عندما دخل الغرفة، هدأ الانزعاج في معدتها. في نفس الوقت، شعرت برأسها النابض واضحًا.

“يجب أن تكون قادرًا على النهوض قريبًا.”

عادت القوة ببطء إلى جسدها المترهل. تدفقت طاقة دافئة إليها.

“آه……”

تم تحرير صوتها، الذي كان محاصرًا. كان صاحب الصوت شخصًا رأته من قبل.

“إنه إينوك. لقد سلمت عليك مرة من قبل؛ هل تتذكر؟”

لماذا كان رئيس الكهنة من معبد بلاكفورد هنا؟ كان بلاكفورد وسيغفريد على مسافة كبيرة من بعضهما البعض.

“أنا سعيد لأنني وصلت في الوقت المناسب.”

“كيف وصلت إلى هنا…؟”

“صاحبة السمو، إذا بقيت مع صاحب السمو، الدوق الأكبر، فسوف تموتين.”

ظل وجهه اللطيف والصادق دون تغيير، حتى عندما نطق بمثل هذه الكلمات المخيفة.