بغض النظر عن مدى تفكيرها في الأمر، لم يكن هناك سبب للحاجة إلى أميليا بعد الآن. لقد مر يوم واحد فقط، ولكن يبدو أنه لم يكن هناك شيء يتعين عليها القيام به بصفتها الدوقة الكبرى. علاوة على ذلك، لم تعش أميليا حقًا حياة صالحة…

كل ما فعلته هو أنها سُكرت، وكسرت الأشياء في المنزل، وهاجمت ليونيل. ربما لم تستطع تحمل ذلك دون أن تسكر. لكن كان من الخطأ إزعاج طفل بريء بهذه الطريقة.

“لهذا السبب تنهار سمعة الدوقة الكبرى.”

لمجرد أن لديها العديد من الخادمات، فإن هذا لا يزيد من مكانتها تلقائيًا. كان الأمر كما لو أنها كانت تسأل لماذا لم يحبها بسبب تصرفاته السيئة.

“دعونا نلخص المحتوى أولا…”

لحسن الحظ، لم يمض وقت طويل منذ أن قرأت الكتاب. تموت أميليا عندما يبلغ ليونيل السادسة من عمره. إذن، لم يتبق سوى حوالي عام… يتم سرد جميع القصص من وجهة نظر ليونيل.

“يبدو أنه قال إن رائحة الكحول القوية لدغت أنفه”.

قيل أن أميليا كانت تفوح منها رائحة الكحول دائمًا، لكن قيل أنه في ذلك اليوم، ملأت الغرفة رائحة كحول قوية بشكل خاص. كان الأمر شديدًا لدرجة أنه كان مخيفًا الدخول إلى الداخل.

إذن كان الاستنتاج أنها سكرت وانتحرت بالخطأ؟

“هل كانت أميليا دائمًا شخصًا مندفعًا؟”

يمكن للبشر أن يتغيروا حتى مع أدنى صدمة. وكان هناك شخص واحد فقط سيصدم بأميليا.

رافائيل لويد سيغفريد. لا بد أن شيئاً ما قد حدث بينهما. كان الزوجان يتقاتلان في كل مرة يواجهان بعضهما البعض، لذلك كانت هناك فرصة جيدة. والتفكير في أن أحد الوالدين رائحته مثل رائحة الكحول والآخر يشبه رائحة الدم. ولم يكن هناك شيء اسمه وضع أسوأ من هذا.

“إنها معجزة أن ينمو الطفل بصحة جيدة في ظل أبوين مثل هؤلاء.”

في النهاية، على الرغم من أنني قلت أنني ألخص المحتوى، إلا أن كل ما كتبته على الورقة كان قصصًا مجزأة. وكانت جميعها قصصاً بعد وفاة أميليا. لم يذكر الكتاب حتى سبب وفاة أميليا أو كيف ماتت.

كل ما يهم هو أنها خنقت نفسها حتى الموت أمام أعين ليونيل عندما كان عمره ست سنوات فقط.

“لقد احتاجوا إلى شرير ملتوي بسبب قلة المودة.”

كلما فكرت في الأمر أكثر، شعرت بالسوء. من الآمن أن نقول إن كل الأشياء الجيدة ذهبت إلى البطل الذكر، الأمير الثالث. كيف يكون ذلك؟

“المال، المظهر، القوة. إنه يملك كل شيء، حتى الشخصية”.

في المقابل، كان ليونيل فاترًا فيما يتعلق بالمال والسلطة. تم رفضه بسبب مظهره لأنه لم يكن وسيمًا بدرجة كافية، ولا يمكنك القول إنه يتمتع بشخصية جيدة. كان آرون، بطل الرواية الذكر، معاكسًا لليونيل في كل شيء. مثل الأفق الذي لا يمكن الوصول إليه أبدًا. وضوح المكان جعلها تتجهم.

“….”

أميليا خدشت الورقة بقلمها بصمت. لو لم تكن تعرف، لتجاهلت ذلك، لكن كان من المستحيل التظاهر بعدم المعرفة عندما كانت تعرف كل شيء بالفعل. وحتى لو غادرت، فليس هناك ما يضمن أن ليونيل لن يعاني من صدمات أخرى. كان هناك العديد من العوامل المقلقة الأخرى في هذا المنزل.

بادئ ذي بدء، كانت بحاجة إلى معلومات. ما كانت تعرفه هو أشياء من المستقبل البعيد. لم تكن تعرف حتى القوانين أو الثقافة هنا.

“لماذا بحق السماء… أصبحت أميليا هكذا.”

لم يكن الأمر أنها لا تريد التكيف، بل أنها لا تريد قبول ذلك. ما زالت تشعر أنها ستعود إلى عالمها الأصلي إذا أغلقت عينيها وفتحتهما مرة أخرى.

اقلب، اقلب.

لقد قلبت الكتاب دون أي أفكار، وعلى الرغم من أنها لم تكن قادرة على قراءتها، إلا أن عقلها أخبرها بما تعنيه. كما لو كان يسخر من رغباتها.

“لا أستطيع أن أصدق أنها جلبت لي ذلك ووصفته بأنه كتاب.”

حتى لو تجاهلت الدوقة الكبرى، فهي لا تزال رواية سيئة. رواية مثيرة منخفضة المستوى يقرأها عامة الناس، حتى أنها تتضمن كتابًا مصورًا. كيف بحق السماء يمكن لشخص في مستواها أن يجلب لها هذه الكتب. ربما ذهبت أيضًا إلى المكتبة والتقطتها بنفسها. ما أرادت رؤيته هو كتاب القواعد القانونية الذي يحتوي على قوانين الطلاق.”

“أليس الطلاق أفضل من الموت؟”

***

هناك قول مأثور مفاده أنه إذا استعدت جيدًا، فسوف تفوز بمائة معركة.

حبست نفسي في الغرفة وحاولت تنظيم المحتويات حتى وقت الغداء، لكن كل ما خرج كان قصص نجاح الأمير الثالث. كيف أصبح الأمير الثالث وبطلة الرواية سييرا يحبان بعضهما البعض؟ لقد ذكّرني بوفاة ليونيل، التي كنت قد نسيتها.

شعرت بالقذارة لدرجة أنني لم أستطع تحمل ذلك. سمح المؤلف ليونيل بالاستيقاظ فقط في النهاية. تحولت عيناه المتغيرتان إلى اللون الذهبي مثل سيغفريد، واكتسب القدرة على ممارسة سلطاته بالكامل. لكن القدرة على ممارسة السحر أصبحت لعنة بالنسبة لليونيل.

“أنا لا أحب ذلك……”

كان خصومه عذراء مقدسة سعت إلى إنقاذ الإمبراطورية وأمير يمكنه استخدام السحر الأبيض. كان من الواضح كيف سينظر الناس إلى ليونيل، الذي كان يستخدم الوحوش الشيطانية. على الرغم من أن قوة عائلة سيغفريد كانت تُستخدم دائمًا لضمان سلامة الإمبراطورية.

لطرد الشر وحماية سلام الإمبراطورية، يجب إبادة عائلة سيغفريد. قام الأمير الثالث بطرد ليونيل بعذر معقول. على الرغم من أنه لم يكن أحد يجهل أن ذلك كان لمنع إبعاد سييرا. لكن المزيج القوي بين قوة العذراء المقدسة والسحر الأبيض أسكت الجميع.

في النهاية، اختار ليونيل، الذي حوصر إلى أقصى الحدود، السحر الأسود. السحر الأسود هو سحر خطير يستهلك الملقي. بمجرد اتخاذ خيار خاطئ، لا يمكن التراجع عنه، وكان الناس ينظرون إلى ليونيل على أنه شرير. نظرًا لعدم قدرته على الحصول على سييرا، بدأ ليونيل في الهياج أكثر. حتى أنه اختطف سييرا وحاول إيذاءها.

ولهذا السبب أصبح ليونيل الشرير والخصم في الكتاب. لقد عرفت أنه عندما يكبر الطفل الذي يبتسم بخجل، فإنه سوف يلون الإمبراطورية بأكملها بالظلام. وستكون النهاية تدمير الذات.

“في النهاية، لم ينج أحد من عائلة سيغفريد”.

ولهذا السبب أصيبت بالحمى لفترة بعد قراءة الكتاب. كشخص كان يدعم ليونيل، كانت تلك أسوأ نهاية ممكنة. لقد كانت كارثة حقا. بغض النظر عن مدى الشرير الذي كان عليه، كانت نهايته مروعة للغاية.

على الأقل لم تستطع الإشارة بإصبعها إلى ليونيل كما فعلت. لأنها عرفت نهايته. فكر ليونيل في أميليا حتى وهو يحتضر. كان يكره شعره الأشقر وعيناه الذهبيتين اللتين كانتا من سمات عائلة سيغفريد، وتمنى بدلاً من ذلك أن يكون لديه شعر فضي وعينين بنفسجيتين.

وفي اللحظة التي أغمضت فيها عينيها، فكرت في ليونيل، الذي سألها عما إذا كان سيتمكن من رؤية والدته، وأحكمت قبضتها على القلم بيدها.

“آه…!”

لم تكن تعلم حتى أن الحبر كان يتسرب، لذلك عندما ضغطت بشدة، أصبحت الورقة التي كتبت عليها في حالة من الفوضى. انتشر الحبر بسرعة، وكان من المستحيل معرفة ما هو مكتوب على الورقة. ولكن كان الأمر على ما يرام لأنه كان كل شيء في رأسها على أي حال.

إذا كان هناك أي شيء اكتسبته من التجول في العمل، فهو تحسن مهارات الذاكرة والحفظ. وبفضل ذلك، لم تنس أبدًا ما كتبته مرة واحدة. إنها تفضل ألا تعامل كشخص غريب الأطوار لأنه تم القبض عليها ومعها ملاحظة مكتوبة باللغة الكورية.

“….”

انتهت أميليا من صب كل الحبر من محبرتها على الورق. وهذا لن يحدث طالما كانت هنا. أبداً.

صليل.

لقد دخلت هذه الغرفة بنفسها، لكنها لم ترغب في البقاء في هذه الغرفة بعد الآن. لقد مر يومان فقط، لكن كل فرد في أسرة سيغفريد أراد من أميليا البقاء في غرفتها والهدوء. لذلك كانوا يسكبون لها بعض الكحول عالي الجودة ويتصلون ببعض التجار ليخبروها أنها تستطيع إنفاق المال مثل الماء.

كان الأمر أشبه بإعطاء طفل باكٍ كعكة أرز أخرى. من فضلك، تناول كعكة الأرز وأبق فمك مغلقا.

“ص-صاحبة السمو؟”

“ما هذا…”

“آه، الحبر انسكب.”

وعندما فتحت الباب وخرجت، تفاجأت الخادمات ومي بأن يديها وفستانها مغطيان بالحبر.

“هل يمكنك إرشادي للدراسة؟” 

“نعم؟”

شعرت أنها قالت شيئًا خاطئًا عندما رأت التعبير على وجه ماي.

“أعني مكانًا يمكنني فيه قراءة الكتب، وليس مكتب الدوق الأكبر.”

عندما قالت “أدرس”، ظنت أنها تعني مكتب رافائيل، لذلك استخدمت هذا التعبير. لا بد أنها ظنت أنها مجنونة عندما ذهبت إلى مكتب رافائيل بنفسها. لكنها لم ترغب أبدًا في مقابلته إن أمكن.

“أولاً، نظف يديك…”

“هذا؟ يمكنني فقط مسحها.”

قامت أميليا بتلطيخ الحبر من يديها على فستانها بلا مبالاة.

“لم يمر يوم أو يومين، صحيح”

كان سكر أميليا والتسبب في ضجة داخل المنزل حدثًا يوميًا. على العكس من ذلك، ترك رافائيل الأمر ينزلق. لا، لقد شجعه. وهذا يعني أنها تستطيع أن تفعل ما تريد ولا تزعجه. كما قام بزيادة ميزانيتها الشخصية لهذا السبب.

لم يكن هناك طريقة يمكنها أن تتعارض مع رغباته.

“لا أستطيع أن أصدق أنك أحضرت لي كتابًا كهذا لأقرأه.”

“….”

“هل تستطيع ان تريني الطريق؟”

على الأقل بالن

سبة لرافائيل لويد سيغفريد. لم يكن لديها أي نية لإعطاء الرجل ما يريد.