“لا.”

 

كان ذلك اليوم الحادي عشر مِـــــن احتجازه في الفندق.

 

وبعد أن تبيّن له أنه قد تكيّف إلى حدّ ما مع هذا الجسد الجديد، شرع إي يون وو في الشرح التعليمي. لم يكن الأمر هيّناً، غير أنه لم يكن عسيراً أيضاً على لاعب مخضرم أمضى ستةً وعشرين عاماً، مثل إي يون وو.

 

أولاً: التعرّف على هيكلية المبنى.  

ثانياً: استقبال الضيوف.  

ثالثاً: التنظيف.  

رابعاً: طريقة التعامل مع العاملين.  

خامساً: تعلّم كيفية استخدام محطة توليد الطاقة، ولكن..

 

“هذا الفندق لا توجد فيه زاوية واحدة تعمل بصورة قانونية على الإطلاق، أليس كذلك؟”

 

“لا.”

 

“يبدو أن شريكي الصغير متسامح للغاية في معاييره. فأيّ جزء هو الذي ليس كذلك؟ أعتذر، لكن ما أراه نصب عينيّ هو انتهاك صريح لقانون العمل.”

 

ولم يكن يقصد عمله الخاص. أما المشغّل، أو المالك والمدير العام، فكان لا مفرّ من التسليم له بالأمر. لكن الرعب الحقيقي كان في أن الوحوش التابعة لـ”الموظفين” تعمل بلا انقطاع.

 

“أن أكون أنا مالك شركة كهذه.. ما أسوأ هذه المزحة.”

 

كانت شركة سوداء كما لو أن أحداً رسمها رسماً.

 

“ألا؟”

 

“يبدو أنك تفتقر إلى إدراك أن هذا ليس لعبة بل واقع.”

 

أو لعله كان يدرك ذلك جيدًا، إلا أنه لم يكن يوليه اهتمامًا يُذكر.

 

“طبعًا، عندما كانت لعبة، كان هذا أمرًا طبيعيًا؛ فمُطوِّر هذه اللعبة لم يكن ليملك من الفراغ ما يجعله يعبّر عن صور الراحة لكل NPCٍّ على حدة. لكن ما أريد قوله هو أن هذا… واقع.”

 

ما لم يكن، بالطبع، قد وقع فعلًا في غيبوبة.

 

“تطبيق نظام لعبة بحذافيره على فندق راقٍ كهذا يعكس انعدامًا تامًا للمرونة. في رأيي، هذا ليس عملًا بل استغلال، ألا توجد لديك أي حلول تقترحها؟”

 

“نعم.”

 

“إنها شركة ميئوس منها.”

 

“نعم.”

 

“إنه لمن المثير للدهشة حقًا أن تعترف بذلك.”

 

تدحرج القط كوكو في حضن إي يون وو كأن الأمر لا يعنيه في شيء.

 

كان القط كوكو مخلوقًا يجمع بين النفور والجاذبية في آنٍ واحد، يُصدر خرخرة واضحة مسموعة. وكان هذا القط، الذي يبدو طريًا كالهلام عند لمسه وفروه ناعم كالسجاد الفاخر، يتميز بدفء فاتر لا يضاهى.

 

“أشعر بعدم ارتياح شديد.”

 

غادر إي يون وو، الذي اعترف بوضعه صاغرًا، غرفة توليد الطاقة.

 

“على الرغم من أنني شريك في الإدارة بالاسم فقط، إلا أن عجزي عن فعل أي شيء كهذا يجعل موقفي محرجًا للغاية.”

 

“لا.”

 

“ألا تعتقد أن وضعي أصعب بكثير من أن تكتفي بقول ‘لا’؟.”

 

اتسم هذا الفندق بصعوبة بالغة في الدخول إلى مناطق معينة ومواجهة مواقف محددة.

 

وكانت غرفة توليد الطاقة إحدى تلك المناطق، حيث إن مجرد التنفس فيها يكفي لتلويث العقل وزيادة احتمال الانتحار لدى المشغل. وفي مثل هذا الوضع الذي يعجز فيه الإنسان عن حماية نفسه، لا مجال بالطبع للتفكير في بيئة عمل الموظفين.

 

‘لقد تذمرتُ بشكلٍ مخجل…’

 

لعل الأولوية الآن هي تأمين قدر كافٍ من الراحة يتيح له الالتفات إلى ما يحيط به على الأقل.

 

وهكذا حلَّ اليوم السابع والعشرون من احتجازه في الفندق.

 

“…”

 

وفي النهاية، بلغ إي يون وو أقصى حدود طاقته.

 

“الباب لا يُفتح.”

 

“نعم.”

 

“بالنظر إلى عمري، وبجسد قاصر، وعملي كفندقي رغم أنه ليس تخصصي ووصولي إلى هذه المرحلة، ألا أبدو جديرًا ببعض الثناء؟ لقد كنت أعمل بلا أجر حتى، فما رأيك أن تفتح لي الباب كتعويض عن تلك الأموال التي لم أتقاضاها؟”

 

“لا.”

 

“تلك الكلمة تثير اهتمامي قليلًا. دعنا نضع النقاط على الحروف، يا شريكِــي.”

 

نظر إلى الحيوان ذي الأربع أرجل وسأله بنبرة جافة.

 

“هل ترفض القيام بذلك، أم أنك عاجز عنه؟”

 

“مرحبًا.”

 

“المعذرة، يبدو أن طريقتي في طرح السؤال كانت خاطئة مجددًا. هل ترفض القيام بذلك؟”

 

“لا.”

 

“آها، إذًا هكذا الأمر…”

 

أدار إي يون وو عينيه دون أي رد فعل يذكر.

 

“حتى صديقي الوحيد الذي يتحدث معي لا يملك الصلاحية لفتح هذا الباب، إنها حقًا كارثة ما بعدها كارثة…وبصفتي أصبحت شريكًا في الإدارة الآن، إلى أين عساي أن أذهب لأتفاوض…”

 

قد انقضى زمن طويل منذ أن أكمل المرحلة التعليمية بأسرها.

 

لقد نفَّذ كل ما طُلب منه، وألم تقريبًا بكافة وظائف الفندق.

 

“حتى إن صار الأمر واقعًا، فإنه لا يختلف عن مجرى الأحداث الذي أحتفظ به في ذاكرتي. يبدو أن أخطاء اللعبة قد انعكست على حالها تمامًا، إلى درجة أنني استقبلت ضيفًا وحشيًا بمستوى صعوبة لم يكن ينبغي أن يظهر في المرحلة التعليمية قط.”

 

إلا أن ثمة مرحلة واحدة لم يكملها بعد.

 

“القِطْ كُوكُو…”

 

نادى على الوحش الذي ألف شكله إلى حد يستطيع معه رسمه وعيناه مغمضتان.

 

“هناك الكثير من المشاكل في إحضار إنسان حقيقي إلى هنا.”

 

“لا.”

 

“أنا لست بجاهل بالعمليات التي ينبغي أن تمر بها المرحلة التعليمية. بل أذكر جيدًا أنه يجب عليَّ تعلم كيفية خدمة الضيوف البشر بعد الانتهاء من الضيوف الوحوش.”

 

“نعم.”

 

“أعلم ذلك، إلا أن القيام بهذا أمر غير إنساني مطلقًا. وأنا إنسان في الختام. هناك حدود يتعين على الإنسان، بصفته بشرًا لا بهيمة، أن يلتزم بها. هل تفقه شيئًا عن الأخلاق والمبادئ؟”

 

“لا.”

 

“كما توقعت، أيكون اليوم هو المرة الثالثة التي أموت فيها من ارتفاع ضغط الدم؟”

 

“لا.”

 

“كنت أحدث نفسي.”

 

“نعم.”

 

“…”

 

توجد أنواع كثيرة من الكيانات التي تؤم هذا الفندق أو تقيم في رحابه، غير أن “الضيوف” يمكن تصنيفهم إلى فئتين أساسيتين: “الضيوف الوحوش” و”الضيوف البشر”.

 

والضيف البشري هو حرفيًا وبكل بساطة… إنسان.

 

“هلا جلست، يا القِطْ كُوكُو.”

 

“نعم.”

 

“دعنا نجرِ محادثة معًا.”

 

“نعم.”

 

“ليس لدي أية نية في إدخال أي إنسان جديد إلى هنا سواي. ثمة أمور كانت مقبولة لكون اللعبة مجرد لعبة، وهذه اللعبة تحديدًا يتجلى فيها هذا الجانب بقوة بالغة. لمن تنصب فخ الموت بإدخالك بشرًا إلى هنا؟”

 

“نعم.”

 

“هل أفصحت للتو بأنه من الصواب إدخال شخص من أجل الإيقاع به؟”

 

“نعم.”

 

حسنًا، لست راغبًا في التنازل كثيرًا، إلا أننا لنفترض جدلاً أنني تنازلت مائة مرة بل ألف مرة وقبلت بذلك.

 

“إذن، أيمكن لذلك الشخص أن يُبعث من جديد أيضًا؟”

 

“لا.”

 

“دعني أستوثق من أمر إضافي يا سيدي. أهذا الشخص أقرب إلى شخصيات اللعبة التي أعرفها؟ أهو شخصية غير قابلة للعب (NPC)؟ أم أنه إنسان عادي يستيقظ صباحًا ليتوجه إلى المدرسة أو العمل، فيشبع جوعه ويحتمل يومه بمشاعر بشرية طبيعية؟”

 

“نعم.”

 

“هل تؤكد أن على شخص عادي لا يستطيع العودة إلى الحياة كما أفعل أنا أن يأتي إلى هنا للإقامة؟ وأن ذلك يُعد جزءًا من المرحلة التعليمية؟ وأنه يتعين عليَّ تعلم كيفية خدمة أمثال هؤلاء الأشخاص؟”

 

“نعم.”

 

“أتدفعني إلى توريط شخص غريب لا صلة له بالموضوع في طريق مليء بالمخاطر من أجلي؟.”

 

“نعم.”

 

“يبدو أنك قد فقدت عقلك.”

 

هذا الخاطف يسعى الآن إلى تحويله إلى قاتل.

 

‘كما هو متوقع من القط الوحش، ألا يمتلك ذرة واحدة من الضمير مطلقًا؟.’

 

بالطبع، لم يكن لدى إي يون وو أدنى نية في خدمة إنسان حقيقي.

 

في النهاية، تخلى عن التمسك بالنزاهة. فالحياة حافلة بالمتغيرات، وبدلاً من أن يتحول إلى قاتل، كان الأفضل له أن يبحث عن سبيل آخر للنجاة.

 

‘لا بد أن ثمة طريقة ما، ولو لم يكن ذلك بكسر قواعد الشرح.’

 

مرت الأيام على هذا النحو، حتى أصبح ذلك اليوم الرابع والثلاثين من احتجازه في الفندق.

 

“إن إدراكي أنني أشرع في التأقلم أمر مثير للاشمئزاز.”

 

“لا.”

 

على كل حال، كان الأمر قابلاً للتحمل.

 

“سيكون أمرًا مثيرًا أن أرى ما سيحدث عندما أنهي مرحلة الشرح.”

 

لم تكن هوون لعبة تسير على النمط المعتاد. فحتى الواجهة السليمة لا تظهر إلا بعد انتهاء مرحلة الشرح. وعلى الرغم من غرابة نظامها، فإن الأخطاء البرمجية فيها كثيرة أيضًا.

 

وكانت الحالة التي وجد إي يون وو نفسه فيها الآن هي تمامًا تلك.

 

“لو تُرك الأمر على حاله، لتراكمت الموارد إلى ما لا نهاية.”

 

في الأصل، لا تتجاوز مرحلة الشرح في هذه اللعبة أربعة أيام. غير أن إطالة هذه المرحلة القصيرة عمدًا لأكثر من ثلاثة عشر يومًا تُرهق النظام، مما يؤدي إلى ظهور بعض الأخطاء الفتاكة.

 

الأولى تتمثل في نوع الضيوف. فالمخلوقات ذات الصعوبة العالية، التي كان ينبغي أن تظهر تدريجيًا بما يتناسب مع مستوى اللاعب، تقتحم المكان منذ البداية. وليس من شأن ذلك أن يكون أمرًا مرحبًا به في لعبة شديدة الصعوبة أصلًا.

 

“والثانية هي تراكم الموارد.”

 

بحسب مستوى الفندق، تكون كمية الموارد القابلة للتخزين محدودة.

 

لكن في مرحلة الشرح، لا توجد واجهة، ولذلك لا يوجد حد أقصى للموارد. إنه أشبه بأن تتكدس الأشياء عشوائيًا دون وجود مخزن أصلًا.

 

“بالنظر إلى الأمر من منظور مستخدم قديم العهد، فالأمر قابل للتكيف إلى حد ما، لكن…”

 

“ما دامت الواجهة غير موجودة، فلا أستطيع معرفة الأرقام الدقيقة..”

 

“نعم.”

 

“لكن الكمية، على أي حال، ليست بالقليلة.”

 

كان من المؤكد أن في هذا الفندق موارد متراكمة تتجاوز المتوسط المعتاد للتدريب التمهيدي بمرات كثيرة.

 

“إذًا، هل سيُحتسب ذلك أيضًا؟.”

 

عادةً ما تُصفَّر الموارد الفائضة المتراكمة على هذا النحو عند انتهاء التدريب التمهيدي. غير أن المشكلة تكمن في أن كود معالجة الأخطاء في هوون ركيك للغاية.

 

فالنظام، لكي يعالج تلك العملات التي لم تُحذف، يجبرها جميعًا على التحول إلى نقاط خبرة.

 

“لقد رفعتُ مستواي حتى 666 دفعةً واحدة بهذه الطريقة من قبل.”

 

في الارتقاء الطبيعي بالمستوى، ينبغي استهلاك مادةٍ خاصة كل خمسة مستويات، من أجل “اختراق الحد”. غير أن هذا الخلل يتجاهل تلك المرحلة، ويفجّر المستوى إلى أعلى فجأة.

 

وبطبيعة الحال، تترتب على ذلك آثار جانبية متعددة، إلى جانب بعض أوجه اليسر.

 

‘ولأن الوضع هنا هو أن اللعبة نفسها قد صارت واقعًا، فمثل هذه الأمور ستبدو أشد أثرًا بكثير…’

 

إلى أي مستــوى سيقفز هذهِ المرّة؟.

 

“بما أننا وحدنا، فسأكون صريحًا إلى حدٍّ ما: إنني أترقب الأمر بشيءٍ من الحماسة. وهذا ما يزعجني حقًّا. لا شكَّ أن حنيني المستمر منذ ستةٍ وعشرين عامًا يُخدِّر عقلي.”

 

“لا.”

 

“والأدهى أن العيش على هذا النحو ليس سيئًا كما يبدو، وهذا ما يجعلني ألوم نفسي. ما لم يكن المرء مجنونًا إلى حدٍّ ما، فلن يستطيع الاستمتاع بمثل هذا الوضع غير المعقول..”

 

“نعم.”

 

“…”

 

نظر إليه بنظرةٍ لا مبالاة فيها.

 

“أحيانًا يخطر لي أنني لعلَّي أُوهِم نفسي بأنك ترغب في القتال معي يا كوكو. لكنك ستقول، بالطبع، إن ذلك ليس صحيحًا.”

 

” نـعم.”

 

“لا ينبغي للمرء أن يتعوَّد على أمثالِك..”

 

لقد لعب هذه اللعبة لأكثر من عشرين عامًا. وحين آساه توقف الخدمة، سأل عن حقوقها، بل نال أيضًا تنازلًا عن حقوق النشر. فهل يعقل أنه لم يكن متعلقًا بها، وهي اللعبة التي صارت واحدةً من عاداته اليومية؟.

 

“لا يمكنني إنكار أنني أحبها.”

 

لا خطر على حياته، ولا همَّ في تأمين معيشته. صحيح أنه كان مخطوفًا ومحتجزًا، لكن لا بأس إذا اعتبر المرء الأمر إجازةً متسامحًا معها.

 

“بهذا القدر، لن يكون الأمر سيئًا إلى هذا الحد. ليس الأمر إلا كَأننِــي داخل استوديو غامرٍ أنشأهُ أحدهم سرًّا، داخل لعبتي التي لم تحصل حتى على بضائع تذكارية، فضلًا عن التحديثات.”

 

يمكن النظر إليه على أنه نزيلٌ في مدينة ملاهٍ أو في بيت أشباح، وستغدو الإقامة مقبولةً إلى حدٍّ ما.

 

“لكنني مع ذلك أريد العودة إلى حياتي الأصلية.”

 

“لا.”

 

“يا لِقطعك للأمل. لكنني أفهم ما تقصد؛ فبهذه الهيئة التي تبدو كأنه ورقة شعرٍ مبللةٌ في التاسعة عشرة من عمره، لا يمكنني أن أتوقع العودة إلى حياتي السابقة. حتى لو هربت من هنا، أعني.”

 

“نعم.”

 

“هَل أستطيع فعلًا أن أحيا حياة إنسانٍ عادي؟، هل يوجد خطر أن تُمسكني وكالة الاستخبارات الوطنية؟ ربما يتعرف الناس فجأةً إلى هذه الهيئة الشابة..مع أنني في الحقيقة لا أدري.”

 

“لا.”

 

“ومجرَّد سماع ذلك يزيدني انعدامًا للثقة. إن كانت هذهِ محاولتك لإبقائِي هنا حتى لا أفكـــر في الخروج، فأعترف بأنها ليست محاولةً سيئة..”

 

تمتم قائلًا. “متى سيفتح ذلك الباب، تُــرى؟..”

 

* * *

 

ومضى الوقت على هذا النحو.

 

حتى جاء يوم السجن في الفندق، اليوم الثاني والخمسون.

 

“حسنًا، إتبعنِـــي.”

 

ارتسمت على وجه إي يون وو، الذي كان جامدًا، ابتسامةٌ “مرسومةٌ” بإتقان.

 

كان ضبط تعابير وجهه إحدى مهاراته الخاصة، وكالعادة ارتفعت زاويتا فمه بسلاسة.

 

ثم قال بصوتٍ لطيف السماع:

 

“مرحبًا.”

 

“مرحبًا.”

 

أومأ إي يون وو برأسه عند جواب كوكو.

 

كانت تلك إشارةً إلى التفاهم المتبادل. لقد لقّنه لغة المجتمع.

 

“أحسنتَ. تذكّر أن لغة البشر تعبّر عن أشياء كثيرة بمجرد النبرة وحدها. بما أنك تفهم لغتي، فلا بدّ أن يكون تعلّمك للنبرة سريعًا أيضًا.”

 

“نعم.”

 

“وعندما تفعل ذلك هناك، فإن إيماءة الرأس ستعبّر عن الفهم بوضوح أكبر. وعلى سبيل التذكير، أقصد بالرأس هنا ما فوق العنق، وبالأخص الذقن….”

 

كان إي يون وو قد بدأ تفاعله الحقيقي مع الفندق.

 

ما دام “هُوُون” قد صار واقعًا، فما الذي يمنعه من أن يطمح إلى ما هو أكثر من مجرد لعبة؟

 

وفوق ذلك كله، كان السبب ببساطة أنه كان يشعر بالملل من فراغ وقته.

 

“إذا كان التدريب التمهيدي يبدو مملًّا، فهذا يعني أنني في وضعٍ مريحٍ إلى حدٍّ ما. ينبغي أن أكون ممتنًّا لهذا.”

 

لو دخل مرحلة اللعب الفعلي، لكان مشغولًا حتى إنه بالكاد يجد وقتًا ليتنفس. سيستقبل الضيوف، ويدير الفندق، وينشغل إلى حدّ الجنون. لكن الوضع الآن ليس كذلك.

 

لقد كان لا يزال عاجزًا عن إنهاء التدريب التمهيدي.

 

“مرحبًا!”

 

“أحسنتَ، كوكو.”

 

لا يمكنني أن أصير قاتلًا من أجل سلامتي.