​ما إن فتح عينيه، حتى ألفى نفسه ماثلاً أمام مكتب الاستقبال.

“…”

 

كان أول ما تغلغل في مداركه هو تلك الفخامة المفرطة، وذلك التنسيق البديع الذي بلغ من إحكامه حداً يبعث في النفس وحشةً وتنافراً.

 

مشهدٌ تناهى في صفائه ورونقه حتى تجرد من كل صلةٍ بالواقع. تجلّت هوية المكان في مكنون وعيه على أنه “بهو فندقٍ مألوف”. ورغم طرازه العتيق الذي عزّ نظيره في زماننا المعاصر، إلا أن جوهره لم يكن ليخطئه بصر: إنه فندقٌ بلا ريب.

 

“…؟”

 

لقد تبيّن له خللٌ ما…

 

‘إنه استنتاجٌ يفتقر إلى أي ركيزةٍ منطقية.’

 

فثاب إليه رشده سريعاً.

 

“لماذا…خلتُه مألوفاً؟”

 

فلكل حُكمٍ أو استنتاجٍ باعثٌ يقف وراءه، وإن انثالت جذوره من غياهب اللاوعي. وفي هذه اللحظة، كانت المعطيات البصرية التي تلقفها على هيئتها المجردة، بمعزلٍ عن أي عاطفة، هي دليله الأوحد وباعثه اليتيم.

 

“…”

 

إنه ليأنسُ بأشياءَ لم يسبق لعينيه أن وقعت عليها من قبل.

 

كأرضية البلاط الرخامية، على سبيل المثال.

 

والجدران والأعمدة ذات الطراز العتيق.

 

والغياب المطبق لأي أثرٍ بشري.

 

وتلك الثريا المهيبة.

 

والمزهريات وأحواض النباتات المتناثرة.

 

‘ناهيك عن…القِط..’

 

مهلاً.

 

‘قِطٌ..؟’

 

تلك الكتلة من الظلال القاتمة المتمددة فوق مكتب الاستقبال.

 

عينان استدارتا بفرادةٍ عجيبة، وفمٌ تقوّس في هيئة هلال. كان فاحم السواد إلى حدٍ يستعصي معه نعته بالقط، بهيئةٍ رخوةٍ تجافت عنها الصلابة، وملامحَ شاذةٍ أغرقت في التكلّف والمبالغة.

 

كان يون-وو يدرك كنه ذلك الشيء واسمه؛ إنه الشريك المالك الذي يشاطر المشغّل في ملكية هذا الفندق.

 

“كُوكو.”

 

هذا اسمه الرسمي: كُوكو.

 

وكأنما استجاب للنداء، التفت عنقه شطرًا وارتسم على ثغره ابتسامة غريبة. كانت حركة تنضح بالشذوذ؛ لم يكن الرأس تابعًا للنظرة، بل بدت النظرة كأنها تقود الرأس وتجره عنوة. عمّ الجوّ إحساسٌ بانقباض مشوب برهبةٍ خفية.

 

فأجاب القطّ، المتنصل من ماهية القطط، قائلاً: “نعم.”

 

“مرحبًا.”

 

“مرحبًا.”

 

“…”

 

هنا انجلت الحقيقة وكُشفت.

 

‘هذا الفندق قابعٌ في عوالم تلك اللعبة.’

 

لعبة محاكاة إدارة فندق الرعب « فندق وان: جنة داخل الكابوس »

 

‘وباختصار، هو-وان.’

 

ما الذي دفعه ليبصر هذه اللعبة في منامه بغتة؟ وهل هذا المكان محض حلمٍ من الأساس؟ كإجابةٍ تلوح في أفق هذا التساؤل، استدار في مخيلته ذلك الحوار الذي دار آنفًا، 

 

“نحن مُقربان، أليس كذلك؟”

 

“من تكُون؟”

 

“…”

 

[جَارِي التَّحْــــــــــديث]

 

“المعذرة؟”

 

​[جاري إعادة تشغِيل اللعبة. . . ]

 

“…”

 

يبدو أن الأمر لم يكن مجرد أضغاث أحلامٍ على أية حال.

 

وعليه، فإن الاستنتاج الأوحد الذي يفرض نفسه، هو أنه قد تعرض للاختطاف.

 

“الحديث…”

 

“نعم.”

 

“دعنا نتحدث.”

 

“نعم.”

 

“نعم.”

 

* * *

 

العالَم، على خلاف ما يُظْهِر، يسير في الواقع بقدرٍ غير قليل من العشوائية.

 

وكذلك كانـــــت حياة إي يون-وو.

 

خططه الحياتية كثيرًا ما اجتاحتها حوادث غير متوقعة، سواء كانت حظًا سعيدًا أم تعاسة عابرة. ولم يكن ذلك حصرًا عليه؛ فحياة كل البشر لا بد أن تكون على هذا النحو.

 

كان إي يون-وو يُطلِق على ذلك اسم “المتغيّرات”.

 

“وما لم أكن قد أصبتُ بخللٍ في ذاكرتي…”

 

“نعم.”

 

“فالمتغيّر، من الناحية المعجمية، هو العنصر القابل للتبدّل بحسب الظروف أو الأحوال. وقد يدل على عامل يصعب التنبؤ به، أو على حالة متقلبة.”

 

“نعم.”

 

“ولهذا، لا يمكن لسير الحياة أن يخضع للتخطيط المُحكم مهما بلغت دقّته. وأنا أعلم هذا جيدًا. حياتي كانت دومًا عرضة لتأثيرات متغيّرات كثيرة، صغيرة وكبيرة، إلى جانب إرادتي وتوقّعاتي.”

 

“نعم.”

 

“ربما أطلتُ الحديث، لكن ما أريد قوله هو…”

 

سأل إي يون-وو قطّه، 

 

“ألا ترى أن هذا مبالغ فيه بعض الشيء؟”

 

أجابه كوكو، الذي يشبه مادة فَانتا بلَاك.

 

“نعم.”

 

“ألا تراه مبالغًا فيه؟”

 

“نعم.”

 

“هل لديك نيّة للحوار أصلًا؟”

 

“نعم.”

 

“بدأتُ أقلق من احتمال أنني قد جُننت فعلًا.”

 

“لا.”

 

اليوم هو اليوم الرابع والأربعون منذ أن سُجِن في فندق الرعب داخل اللعبة.

 

وقد فشل لتوّه في محاولته الـ172 للإقناع.

 

* * *

 

باحث في الأربعين من عمره استيقظ فوجد نفسه مديرًا تنفيذيًا لفندقٍ داخل لعبة، وهو في التاسعة عشرة من عمره.

 

“…”

 

لو كان إنسانٌ عاقلٌ لعلم كم أن هذه العبارة تفتقر إلى أيّ صلة بالمنطق.

 

اليوم الأوّل من احتجازه في الفندق. بعدما استوعب تلك الفرضية أمسك إي يون-وو قطَّه الشريك “كُوكو” وانهال عليه بوابلٍ من الأسئلة.

 

“لا يمكن لمن هم دون تسعة عشر عامًا تسجيل عمل تجاري، ألا يشكل ذلك مشكلة قانونية؟”

“نعم.”

 

“هل ثمة احتمال أن تتلقى مؤسسات حقوق الإنسان شكاوى بشأن الحوادث والوقائع التي تقع في هذا الفندق؟ فكثير من المفاهيم والموارد المستخدمة هنا قد تتعارض مع قوانين المخدّرات أو القوانين الطبية.”

“لا.”

 

“قد تُؤدي الظواهر المرعبة الحاصلة هنا إلى جرائم قتل عن طريق الإهمال أو جرائم اعتداء. وإضافةً إلى ذلك، هذا المبنى يَنقصه الالتزام بقوانين البناء والسلامة ويخالف قوانين العمل، أليس كذلك؟”

“لا.”

 

“هل تعتقد أن الكيانات الغريبة فوق طائلة القانون الحديث؟”

“نعم.”

 

“هل فقدت عقلك، سيدي؟”

 

يا له من قطٍّ سيئ الأخلاق.

 

لم أر قطًّا يتعامل مع العالم بمثل هذه الجرأة. وبطبيعة الحال، لم تُؤخذ آراؤه في الحسبان.

 

هكذا صار إي يون-وو مجرمًا؛ وكان ذلك من أكثر ما أحرجه في حياته.

 

“اترك الناس وشأنهم ليأكلوا ويعيشوا براحتهم، فما هذا الموقف بحقّه…”

 

لكن قطَّه لم يجيبه؛ ظل يحدق فيه صامتًا.

 

مع ذلك بذل إي يون-وو جهدًا جبارًا ليخرج من هنا. لم يتردّد في القفز من النوافذ أو التسلّق إلى السطح على أمل أن يوفر له جسده الشاب—الذي استعيدت إليه شبابه—وسيلة هروب.

 

“هَــــاه..؟”

 

غير أن الخروج لم يكن ممكنًا ماديًا من هذا المكان.

 

“أيمكن أن يكون السبب أن الدرس التعليمي لم ينتهِ بعد، فتظل النوافذ مغلقة كما في اللعبة؟”

 

“نعم.”

 

“هل إذا أنهيتُ مهام التعليم الأوّلي في اللعبة ستُفتح أبواب الفندق؟”

 

“نعم.”

 

“هل يعني ذلك أنني سأتمكّن من الخروج نهائيًا من هذا المجال المفهومي والمادي لهذا الفندق؟”

 

“لا.”

 

“هل تكن لي ضغينة؟”

 

“لا.”

 

“إذًا ما المشكلة؟”

 

حتى لو جمعت كل سقطاتي وذنبي في الحياة السابقة، فلن يكون من المعقول أن يجتمع عليّ مثل هذا المصير. بدا لي أن الكون، بطرفٍ من كرم أو حِنقٍ امتد عبر حيواتٍ سابقة، قد تآمر عليّ الآن.

 

ولكن الأمر لم يتوقّف عند هذا الحد.

 

كانت لعبة لا تُسامح؛ مبدؤها واحد: “تموت لتتعلم”. ومع أن كوكو كان بجانبه، تجسيدًا للفندق ذاته، تعرض لواجهاتٍ متكرّرة، للموت ثم للقيامة، مراتٍ لا تُحصى.

 

“لم يحن وقتُ أن أفقد صوابي بعد…”

 

أقرّ لسمعتي المختبَريّة أنني شعرتُ بأنّ الجنون يلتفّ حولي رويدًا رويدًا.

 

بدأ الشك يتسلّل إليه للمرة التاسعة والثمانين: هل دخلتُ في غيبوبة؟ هل أصابتني حالة فقدان ذاكرة؟ لا بد أنني أحلم حلمًا غريبًا جدًا، فالمسألة تشمل استعادة الشباب ثم الانبعاث، أشياءٌ لا تُطاق في نطاق المنطق العادي.

 

“ولكن الوضع الآن يتجاوز نطاق الهراء بعشرات المرات.”

 

الأمر المؤلم أن الحسّ الخماسي لا يكذِب؛ لا أستطيع إنكار واقعيّة ما ألمس وأشمّ وأسمع وأطّلع وأحسّ.

 

“إذا نجوت من هنا…سأتصل على الفور بـNASA. لا يمكن لغير تكنولوجيا فضائية أن تفسّر هذا؛ سأسهم في تقدم البشرية وسأخلّد اسمي في التاريخ.”

 

“لا.”

 

“هل مُتُّ متأثرًا بالإرهاق؟ أم أنني في غيبوبة؟ لا أستطيع تفسير هذا الوضع إلا إذا كنت نباتًا، أعني في حالة سُبات، أو أنني أحلم حلمًا محرِجًا جدًّا.”

 

“لا.”

 

“آمل ألا يكون هناك بلاغ فقدان قُدِّم عني. وكم أتمنى أن أطلب النجدة من الشرطة، لكن لا أملك هاتفًا الآن، وبما أنني رجعتُ إلى تسعةَ عشر عامًا، فسيكون من الصعب عليّ العودة إلى المجتمع فورًا.”

 

كان المشهد ساذجًا إلى حدٍّ مبالغ فيه، حتى كادت الكلمات تتلعثم على لساني.

 

“هل تريد أن تتقاتل معي؟”

 

“لا.”

 

“إن لم تكن ترغب في رؤيتي أموت من ارتفاع ضغط الدم، فاجب بإخلاصٍ أكبر. لديّ شعورٌ بأن ضغط دمي قد يودي بي.”

 

وبحلول اليوم الرابع من احتجازه في الفندق، تعلّم إي يون-وو أن الإنسان قد يموت فعلاً بسبب ارتفاع ضغط الدم وحده.

 

“…”

 

“…”

 

كإنسانٍ اجتاحه خجلُ هذا المصير، فظل نصفَ نهارٍ صامتًا بلا كلمات.

 

“…”

 

“مرحبًا.”

 

“…”

 

“لا، لا مرحبًا.”

 

“…”

 

“مرحبًا…”

 

كان صياحُ القطّ ضعيفًا جدًا بالنسبة لقطٍّ.

 

“مرحبًا، نعم، لا، مرحبًا…”

 

وبينما كان “إي يون وو” غارقاً في لُجَّةِ صدمةٍ عاتية، أخذ “كوكو” يطوفُ حوله في اضطرابٍ وقلقٍ لا يسكُنان.

 

​ورغم أنَّ ثغره افترَّ عن ابتسامةٍ شبيهةٍ بابتسامة “قط شيشاير”، إلّا أنَّ حركاته المتردِّدة وضرباتِ قوائمه الأربع الخفيفة والمتلاحقة، قد أفصحت عن جليل القلق الذي يعتلجُ في صدر هذا القطِّ الغريب.

 

​كان أشبهَ بطفلٍ يسترقُ النظراتِ ليتفرَّسَ ردودَ الأفعالِ من حوله بعينين زائغتين، وسرعان ما ثاب “إي يون وو” إلى رشده بعد لُهَيهَة.

 

​”حقّاً لقد بُغِتُّ بخَطْبٍ لم أحتسب له حِساباً، بيدَ أنَّه لا دَاعيَ للقلق. جُلُّ ما احتجتُه هُنيهةٌ لأستوعبَ هذا الموقفَ المُجافي للمنطق.”

 

نطقَ بها بصوتٍ ثابتٍ، في سعيٍ منه لاستجماعِ رباطةِ جأشه.

 

​”مرحباً.”

 

​”هل تسألني إن كنتُ بخير؟”

 

​كان اكتراثهُ أمراً يبعثُ على الإعجاب، غيرَ أنَّ الحقيقةَ المُوجعة هي أنَّ الأمورَ لم تكن على ما يُرام قَطّ.

 

​”لستُ أدري إن كان من الحصافةِ أن أُطلِقَ على هذه الكائناتِ الواهنةِ صفةَ البشر.”

 

​لقد دنا التشبيهُ ليكونَ أقربَ إلى هُلام “دوتوري-موك”؛ ذلك القِوامُ الغريبُ واللَّيِّنُ الذي يمتصُّ الصدماتِ الخارجيةَ تماماً كما يفعلُ هذا الجسدُ المَرِن.

 

​فهو ليسَ كالجسدِ المألوفِ الذي يتألَّمُ ويتداعى تحت وطأةِ الضربات؛ بل هو جسدٌ يمتصُّها، ويقوى على تحمُّلها في باطنه أيضاً. ولقد كانَ من لَواعجِ العَجَبِ أن يبقى على قيدِ الحياةِ لأربعةِ أيامٍ متتالية، وهو مُحاطٌ بخطرِ تمزُّقِ أوعيته الدموية.

 

​”ولكن…حين يأتمرُ بأفعالٍ تُحاكي شخصياتِ الألعاب، فلا تعتريهِ أيَّةُ عِلَّةٍ في النشاطِ أو الحركة.”

 

​فمثلاً، الهلاكُ على يدِ عناصرِ الرعبِ في الفندق، أو السيرُ والعدوُ بوتيرةٍ ثابتة؛ لهي محضُ أمورٍ بديهيةٍ لشخصيةٍ قبعت داخلَ لُعبة.

 

​وفي هذه الحالةِ، لا يكابدُ المرءُ ألماً، ولا تُستنزفُ طاقتُه البدنيةُ أو قدرتُه على الجَلَد.

 

​”بيدَ أنَّ المُعضلةَ تبرزُ حين يشرعُ في الإتيانِ بأفعالٍ لم تُدرَجْ سلفاً ضمنَ الإعدادات.”

 

​وهذا عَينُ ما يقعُ عند الانحناء: فلو افترضنا أنَّ اللعبةَ تتضمَّنُ أمرَ “الانحناء” ولكنها تفتقرُ إلى أمرِ “الاعتدالِ منه”، فهاتان وظيفتانِ متباينتان؛ والثانيةُ هنا معدومة.

​ومِن ثَمَّ، أضحى “إي يون وو” إنْ انحنى ثمَّ رامَ النُّهوض، كابَدَ دُواراً عنيفاً.

 

​”…”

 

​”نعم، لا، نعم، لا…مرحباً…”

 

​”مرحباً.”

 

​”مرحباً.”

 

​”ما السِّرُّ وراءَ بلوغِ متانةِ هذا الجسدِ هذا الحَدّ؟”

 

​”نعم.”

 

​”لا…عفواً، لقد صُغْتُ سؤالي على نحوٍ خاطئ.”

 

​فلم يكنْ في حوزةِ “كوكو” من لُغةِ البشرِ سوى نَزْرٍ يسيرٍ من الكلمات.

 

​”أقصد…”

 

قال إي يون وو وهو سارحٌ في تأمُّلاته، ثم صاغَ فرضيةً هي الأقربُ إلى ميزانِ العقل: وهي أنَّ جسدَ الإنسانِ “إي يون وو” وجسدَ المشغِّلِ “الأوبيراتور” قد امتزجا وتداخلا، فنجمَ عن ذلك خللٌ ما.

 

وإلّا، فكيفَ يُسوَّغُ بقاؤه حياً داخلَ هذا الجسد؟.

 

​”وإذا ما تصرَّفتُ كشخصيةٍ في اللعبة، أفلن أشعرَ بالألم؟”

 

​”نعم.”

 

​”أحقاً هذا؟ شكراً لجوابكَ اللطيف.”

 

​”نعم.”

 

​”أن أُلفيَ مُختطِفي وديعاً إلى هذا الحـــدّ…يبدو أنَّني قد دَنَوتُ من حافَّةِ الجنون.”

 

​”ليسَ كذلك.”

 

​”هذا عينُ ما يُطلقُ عليه مُتلازمة ستوكهولم، أليس كذلك؟”