العودة إلى القصة.

 

 

 

في اليوم السابق لحفلة الشاي، كان منزل فيولا يعج بالنشاط

 

 

 

كان جميع الخدم العاملين في القصر يتحركون بنشاط. وكان سيدهم، أنطونيو فيولا بارون، يعطي تعليمات مختلفة لرئيس الخدم ورئيسة الخادمات.

 

 

 

أعجبتني الفوضى التي كانت تعم أرجاء العقار.

 

 

 

قالوا إنها كبيرة جداً بالنسبة لعقار بارون، وعندما رأيت كل الخدم يتحركون معاً بهذه الطريقة، شعرت حقاً بحجمها.

 

 

 

“وجود هذا العدد الكبير من الناس أمرٌ… رائعٌ وممتعٌ في نفس الوقت.”

 

 

 

بمجرد انتهاء هذه المهمة، أحتاج حقًا إلى توظيف شخص ما.

 

 

 

بما أن نينبوكي ستتولى تحضير المشروبات، فأنا بحاجة إلى شخص لإدارة القاعة.

 

 

 

أظن أنني أصبحت رئيسًا حقيقيًا الآن.

 

 

 

كل ما أفكر فيه هو توظيف الموظفين.

 

 

 

ينبغي عليّ توظيف بعض الموظفين الأكفاء…

 

 

 

أغمضت عينيّ بشدة ثم فتحتهما قبل أن أتجه نحو المطبخ. وبينما كنت أفعل ذلك، تذكرت ما حدث في المقهى في وقت سابق.

 

 

 

أتساءل عما إذا كان ذلك الشخص يؤدي عمله بشكل جيد؟

 

 

 

أنا قلق بعض الشيء…

 

 

 

اتجهتُ بشكل طبيعي إلى المطبخ وأنا أفكر في الشخص الذي جاء إلى المقهى سابقًا. كنت أفكر في تونيك، الشخص الذي أرسله أنطونيو لمساعدتي ومساعدة المقهى لمدة يومين.

 

 

 

كان تونيك ابن كبير الخدم في منزل فيولا، وكان يتعلم حاليًا مهامه كخادم متدرب. قيل له إنه لا يستطيع المشاركة في حفل الشاي هذا لأنه ما زال صغيرًا جدًا.

 

 

 

حسناً، هذا ما قاله تونيك، لكن…

 

 

 

عندما تقرر أنه سيساعدني، جاء كبير الخدم إليّ على انفراد وقال:

 

 

 

“…إذا تسبب ابني تونيك في أي مشكلة، فيرجى التأكد من إخباري بذلك.”

 

 

 

لقد أصبح بالغاً للتو، لكنه دائماً ما يكون مهتماً جداً بالجنس الآخر…

 

 

 

“آه…”

 

 

 

“لهذا السبب استبعدت تونيك عمدًا من حفلة الشاي هذه.”

 

 

 

سألني مرارًا وتكرارًا

 

 

 

إلى أي مدى يمكن أن يكون مهتماً بالجنس الآخر حتى يسأل بهذه الجدية؟

 

 

 

انتظرت تونيك بقلقٍ بعض الشيء، وقد كان عند حسن ظن الجميع.

 

 

 

شعره أسود يغطي رقبته قليلاً. كان يرتدي ملابس الخدم، لكن وجهه كان بعيدًا كل البعد عن الحياء.

 

 

 

أظهرت ابتسامته البراقة التي رسمها على عينيه بشكل عفوي، وصوته العذب الذي انبعث من فمه، شخصيته بوضوح.

 

 

 

شخصية نموذجية لرجل لعوب!

 

 

 

بمجرد أن رآني تونيك، قبّل ظهر يدي وغمز لي.

 

 

 

“لم أكن أعلم أن صاحبة المقهى كانت بهذه الروعة. أندم على الوقت الذي قضيته بعيداً عن هذا المكان.”

 

 

 

“…هاها.”

 

 

 

“لو أمكنني، لوددت العمل معك لبقية حياتي.”

 

 

 

أطلق في الوقت نفسه عدة تعليقات مملة

 

 

 

في تلك اللحظة، فكرت:

 

 

 

لا يمكنني بأي حال من الأحوال ترك هذا الرجل وشأنه!

 

 

 

لكن بما أن حفلة الشاي كانت غداً، كان عليّ أن أغادر المقهى إلى تونيك وأذهب.

 

 

 

مهما فكرت في الأمر، إذا تركت القاعة لذلك الرجل، فستحدث بالتأكيد مشاجرات رومانسية مع الزبائن.

 

 

 

بالطبع، أعلم أن رجالاً مثله يجيدون خدمة الزبائن، لكن…

 

 

 

عندما تفاقمت مخاوفي، ظهر ميلين وكأنه منقذ.

 

 

 

“…ما هذا الآن؟”

 

 

 

توقف في منتصف الطريق من الطابق الثاني، عبس، ونظر إلى تونيك. ثم حول نظره إليّ على الفور.

 

 

 

نظرت إلى ميلين بعيون متوسلة وتحدثت.

 

 

 

“ميلين… كان من المفترض أن ترسل عائلة فيولا شخصًا للمساعدة.”

 

 

 

“آه.”

 

 

 

أومأ برأسه كما لو أنه فهم. نزل الدرج ببطء، ووضع نفسه بيني وبين تونيك

 

 

 

مع أن تونيك كان طويل القامة، إلا أن ميلين كان أطول منه بكثير. كما أن روعة ميلين التي كانت تملأ جسده جعلت تونيك عاجزاً عن مجاراته.

 

 

 

كان لدى ميلين مظهرٌ قادر على ترهيب الناس بمجرد وجوده.

 

 

 

نظر ميلين إلى تونيك بلا مبالاة، ثم عقد ذراعيه.

 

 

 

“ليلى، اذهبي واهتمي بالأمر.”

 

 

 

“ماذا؟ لكن…”

 

 

 

“سأتعامل مع هذا الأمر جيدًا، فلا تقلق.”

 

 

 

“حقًا؟ حقًا؟”

 

 

 

“إذا كان لديك وقت لتسأل بهذه الطريقة، فأسرع وغادر. لقد اقتربت الساعة من الثالثة بالفعل.”

 

 

 

“شهقة!”

 

 

 

ظننت أن بعض الوقت قد مر، لكنني لم أدرك أن الساعة كانت الثالثة بالفعل

 

 

 

أطلقت صرخة وأمسكتُ حقيبتي بسرعة.

 

 

 

بعد أن أنهيت استعداداتي على عجل، وصلت إلى عزبة فيولا.

 

 

 

“هاه…”

 

 

 

حتى مجرد التفكير في الأمر مرة أخرى يصيبني بالدوار.

 

 

 

لو لم يكن ميلين هناك، لكنت ما زلت عالقًا في المقهى بسبب تونيك

 

 

 

“لكنني ما زلت قلقاً.”

 

 

 

أنا قلق بشأن تونيك بالطبع، لكنني قلق أيضاً بشأن ميلين.

 

 

 

كم كان يخطط لتعذيبه حتى يبتسم هكذا؟

 

 

 

ألقيت نظرة خاطفة قبل مغادرة المقهى.

 

 

 

تلك الابتسامة الشيطانية الجميلة.

 

 

 

حتى عندما كان يبيعني الأشياء، لم يظهر أبداً مثل هذه الابتسامة العميقة.

 

 

 

عندما فكرت في الأمر مجدداً، شعرت ببرودته. فركت ذراعي وأسرعت من خطواتي.

 

 

 

وبينما كنت أسير وأنا أحمل هذه الهموم، وصلت إلى المطبخ قبل أن أدرك ذلك.

 

 

 

مددت يدي لأفتح باب المطبخ.

 

 

 

عندها حدث ذلك.

 

 

 

“أوه، ها أنت ذا.”

 

 

 

“بارون؟”

 

 

 

“نعم، كنت أبحث عنك.”

 

 

 

من بعيد، كان كبير الخدم وأنطونيو يقتربان مني. أشار أنطونيو كما لو كان لديه أمرٌ ما معي

 

 

 

أسرعتُ بالوقوف أمام أنطونيو. نظر إليّ ثم أطلق ضحكة خفيفة.

 

 

 

“لقد تأخرت قليلاً اليوم.”

 

 

 

“آهاها… كان هناك بعض الزبائن في المقهى.”

 

 

 

“ألا يكون ذلك العمل بسبب تونيك؟”

 

 

 

“لا يا بارون. لقد كان الأمر شأناً شخصياً.”

 

 

 

“همم، هل السبب هو وجود كبير الخدم خلفي؟ إذا كانت هناك مشكلة بالفعل، فتعال وابحث عني.”

 

 

 

“…هاها.”

 

 

 

أنت مرح بشكل خاص اليوم.

 

 

 

أو ربما أنت مشغول جدًا لدرجة أنك تفقد عقلك؟

 

 

 

ابتسمتُ ابتسامةً محرجة.

 

 

 

ثم تلاقت عيناي مع كبير الخدم. كان ينظر إليّ بشفقة

 

 

 

استطعت أن أفهم على الفور سبب نظراته إليّ.

 

 

 

لقد كنت تتعامل مع هذا الأمر طوال اليوم…

 

 

 

أومأت برأسي نحوه بشكل طفيف للغاية حتى لا يلاحظ ذلك.

 

 

 

بينما كنا نحن الموظفين نواسي بعضنا البعض، تحدث أنطونيو مرة أخرى.

 

 

 

“لقد جئت أبحث عنك لأن لدي شيئًا أريد إخبارك به، لكننا تحدثنا لفترة طويلة جدًا.”

 

 

 

“هل هناك شيء لي؟ هل له علاقة بحفل الشاي؟”

 

 

 

“نعم، لدينا ضيفة أخرى. ستكون ضيفة مهمة، لذا يرجى الاعتناء بها جيداً.”

 

 

 

“ضيف بهذه الأهمية؟”

 

 

 

أومأ برأسه بجدية وشرح الأمر.

 

 

 

“قررت ابنة الكونتيسة غريماني الوحيدة حضور حفل الشاي. لم تحضر حتى حفل تقديمها للمجتمع بعد، ولم تظهر نفسها لأحد.”

 

 

 

لكنها اتصلت بنا هذا الصباح قائلة إنها تريد حضور حفلة الشاي هذه.

 

 

 

“أوه…”

 

 

 

“تتمتع الكونتيسة غريماني بمعرفة عميقة بالشاي. لذا يرجى إيلاء اهتمام خاص.”

 

 

 

ربّت أنطونيو على كتفي مرتين، مما يعني أنه كان يعتمد عليّ. وبعد أن تحدثنا عن بعض الأمور الأخرى، انصرف ليعود إلى عمله.

 

 

 

عندما بدأت أشكالهم تختفي عن الأنظار، أطلقتُ نفساً عميقاً.

 

 

 

“يا إلهي، يا له من موقف فوضوي.”

 

 

 

لكن مع ذلك، الكونتيسة غريماني…

 

 

 

لو كانت لديها معرفة عميقة بالشاي، لربما لم يعجبها ما أعددته.

 

 

 

ما قمت بتحضيره كان عبارة عن مشروبات مناسبة للاستمتاع بها بشكل خفيف في الحفلات.

 

 

 

وحتى الحلويات البسيطة التي تُقدم معها.

 

 

 

همم، لم أكن أنوي تحضير القهوة بشكل منفصل…

 

 

 

كان لديّ فكرة كنت أستعد لها، لذا لم أكلف نفسي عناء تحضير القهوة. ولكن بعد سماعي لهذه المعلومات المهمة، لم يكن لديّ خيار آخر.

 

 

 

“حسنًا، إذا طلبوا ذلك، فعليّ أن أقدمه لهم.”

 

 

 

أومأت برأسي وأضفت حبوب البن المطحونة ناعماً إلى ما كنت قد أعددته. ثم فتحت باب المطبخ على مصراعيه.

 

 

 

كان المطبخ يعجّ بتحضيرات العشاء التي تجري على قدم وساق. كانت هيس تطبخ بينما تدير المطبخ في خضم كل ذلك.

 

 

 

لم أكلف نفسي عناء تحيته لأنه بدا مشغولاً، واتجهت مباشرة نحو الباب الخلفي للمطبخ. ثم خرجت من الباب الخلفي وبدأت أسير بخطى سريعة.

 

 

 

حديقة الورود الممتدة خلف منزل عائلة فيولا. سرتُ مباشرةً على طول الممر الجانبي الموازي لها.

 

 

 

وسرعان ما ظهر سياج كبير يحيط بالعقار.

 

 

 

كان داخل السياج باب صغير يمكن من خلاله تمرير المكونات، ففتحت ذلك الباب على مصراعيه دون تردد.

 

 

 

وبهذه الطريقة، كنتُ في الخارج تماماً.

 

 

 

وكان الشخص الذي كنت بحاجة إلى مقابلته يقف هناك.

 

 

 

اقتربت منه بعزم وهمست بصوت منخفض.

 

 

 

“كل شيء جاهز، أليس كذلك؟”

 

 

 

“همم، بالطبع~.”

 

 

 

بدأت صفقة سرية.

 

—————