“السيد ميريل، أعني ابن الدوق الأكبر، ليس موجودًا في القصر الرئيسي الآن.”

اتسعت عينا ليتسي بدهشة عند سماع كلام ليرا.

إذا لم يكن ميريل، ابن الدوق الأكبر، يعيش في القصر الرئيسي، فأين يعيش إذن؟ 

[ عادةً ما يشعر بعدم الراحة مع الآخرين، لذا يعيش بمفرده في الغابة، ولا ينزل إلا إذا كان هناك حدث رسمي. ] 

“…….”

تذكرت ليتسي كلام ليرا الإضافي وهي تسير بخطوات متثاقلة.

حاولت الذهاب بمفردها إلى الغابة حيث يقيم ميريل للبحث عنه، لكن ليرا عارضتها بحجة الخطر، فلم تستطع فعل ذلك.

عادت ليتسي إلى غرفة نومها محبطة، غير قادرة على مقابلة الابن ميريل أو الأب غريسيس، واستقبلتها جنية تحمل حقيبة بحجم إصبع الإبهام وتطير حول الغرفة.

“أختي الجنية، ماذا تفعلين؟”

عندما سألت ليتسي بعيون مستديرة، التفتت تينكر إليها بنظرة متبرمة وفتحت فمها بفتور.

“لديكِ عينان، فلمَ لا تستخدمينهما؟ أنا أحزم أمتعتي.”

تذمرت الجنية وهي تحشو الحلويات التي جلبتها ليرا في حقيبتها، متسائلةً كيف تراكمت كل هذه الأغراض في وقت قصير من إقامتها في القصر.

“لماذا تحزمين أمتعتكِ؟”

يبدو أن هذه الباندا الحمراء البطيئة لن تفهم ما لم يُقال لها مباشرة.

نظرت تينكر إلى ليتسي، التي كانت ترمش ببطء بعيون بريئة، وفتحت فمها بتنهيدة.

“قرأت《 بانميونل 》مرة أخرى بينما كنتِ بالخارج.”

“وماذا؟”

“البطلة تييرا، بمجرد دخولها القصر، التقت بالابن وأصبحت قريبة من الدوق، أليس كذلك؟”

واو― أنا حسودة!

شعرت تينكر بالإحباط من إعجاب ليتسي الساذج بإنجازات تييرا، فضربت صدرها الصغير.

“ما فائدة الحسد فقط؟ لقد مر أكثر من عشرة أيام منذ دخولكِ هنا، ولم تقتربي من الدوق، بل لم تري وجه الابن حتى!”

عند توبيخ الجنية، أنزلت ليتسي كتفيها بحزن مرة أخرى.

كانت تينكر محقة.

لكن هذا لم يكن خطأ ليتسي.

‘الأب هو السبب!’

يمكن تبرير غياب ميريل لأنه لا يعيش في القصر الرئيسي، لكن غريسيس كان موجودًا في مكتبه يوميًا، لكنه كان نائمًا في كل مرة، فلم تستطع حتى تحيته.

“ببساطة، لقد فشلتِ. إذا استمر الأمر هكذا، لن تصبحي زوجة الابن في القصر، بل سيُكتشف أنكِ لستِ باندا عادي، وعندها لن تحصلي على دموع الملاك، بل ستنتهين في السجن!”

دينغ―!

رن جرس في رأس ليتسي عند الحكم البارد لتينكر.

‘إذن ستموت ليتسي؟’

إذا ماتت، لن تستطيع رؤية أمها!

“لا أريد!”

عندما صرخت ليتسي مذعورة، اتخذت تينكر مكانها في الهواء وشبكت ذراعيها.

“لهذا سأذهب لأجد طريقة أخرى لتعديل محتوى الكتاب.”

“لا، أختي الجنية! لا تتركيني!”

عندما أمسكت ليتسي بحافة فستان الجنية وعبست، رفرفت أجنحة تينكر وهي تصر على أسنانها.

“اتركيني! منذ أن كنتِ تأكلين البراعم ليل نهار دون التفكير في إغواء الدوق أو الابن، علمت أنكِ ستفشلين!”

يا لها من باندا حمراء حمقاء نهمة! تحب الأكل فقط ولا تعرف شيئًا عن المؤامرات!

اعتقدت تينكر أن اختيار ليتسي الصغيرة جدًا كوسيلة لتعديل الكتاب كان خطأً منذ البداية، وحاولت التخلص من يد الطفلة.

أو بالأحرى، حاولت ذلك.

“إيينغ.”

لكن بسبب إمساك ليتسي بحافة الثوب بيدها الصغيرة ورفضها التخلي عنه، لم تستطع الطيران على الإطلاق.

“اتركي هذا! هل تعتقدين أن كل شيء يُحل بالبكاء والتذمر؟”

“إيييينغ!”

ربما يمكن ذلك.

عندما رأت تينكر عيني ليتسي البنيتين الدامعتين، اللائي أصبحتا مبللتين الآن، تنهدت بعمق وصعدت على كتف الطفلة.

“أختي الجنية، قلتِ إنكِ ستساعدين ليتسي.”

لاحظت ليتسي أن قلب تينكر قد لان قليلًا، فبدأت تداعبها بلطف وتمسح أجنحتها الشيفونية.

ربما بسبب التقارب الذي بنته مع الجنية خلال الفترة الماضية، شعرت وكأنها تستطيع الإحساس بقلب الجنية عندما تلامسها.

شعرت ليتسي بقلب تينكر الدافئ الذي لا يزال يهتم بها رغم بعض الاستياء المتراكم، فاتسعت عيناها بدهشة.

“أختي الجنية، كنتِ منزعجة بسبب ليتسي.”

كان من المفترض أن تكون يقظة في القصر، لكنها أكلت البراعم بلا وعي، فكيف لا تكون الجنيو المتسرعة منزعجةً؟

“إذا ساعدتكِ، هل ستطيعينني جيدًا من الآن فصاعدًا؟”

أومأت ليتسي بسرعة موافقة على سؤال تينكر وهي تعبر عن ندمها.

“نعم!”

“إذن، عليكِ أولًا أن تصبحي قريبة من الدوق. تييرا بدأت بإغواء الدوق، وأذابت قلبه تدريجيًا لتثبت وجودها في عائلة جريزلي الكبرى.”

عند شرح تينكر، شدّت ليتسي وجهها بجدية.

تحركت حواجبها البنية الحمراء المجمعة بتركيز.

“كيف اقتربت تييرا منه؟”

“في لقائهما الأول، أزالت لعنة الدوق.”

خرج بخار من جسد ليتسي عند إجابة تينكر.

“ما هذا؟”

عبست ليتسي بخيبة أمل من إجابة تينكر، وهي التي حاولت الاقتراب من الدوق كما فعلت تييرا.

“ليتسي لا تستطيع فعل ذلك.”

كانت قدرة تييرا، وهي من شعب الباندا العادي، هي التنقية.

كانت تييرا قادرة على إزالة اللعنات عن الآخرين بمجرد وجودها بجانبهم.

‘ليتسي لا تستطيع فعل ذلك…’

ربما لو استطاعت إظهار قوتها الخاصة كباندا حمراء، لكان ذلك مفيدًا، لكنها لم تعرف كيف تفعل ذلك بمفردها.

“صحيح. عند التفكير في الأمر، هذا لن ينجح. سأعيد حزم أمتعتي.”

نظرت تينكر إلى ليتسي المحبطة، وارتعش أنفها، ثم فتحت حقيبتها مرة أخرى.

“هيينغ…”

لكن هذه المرة، لم تحاول ليتسي منع الجني بنشاط كما فعلت من قبل.

شعرت أن التمسك بتينكر أكثر لن يكون صحيحًا، لأنها لا تستطيع فك لعنة القصر مثل تييرا.

كما أن أمها ثمينة بالنسبة لها، كان الكتاب ثمينًا للجنية بالتأكيد.

راقبتها ليتسي بهدوء وهي تطير حول الغرفة، تجمع الكوكيز والشوكولاتة وحتى الجواهر المرصعة في زينة السرير.

“سأخذ هذا الحلوى.”

“نعم…”

وقفت تينكر أمام النافذة بعد أن انتهت من حزم أمتعتها من كل مكان.

“أغغ! لماذا لا تُفتح؟”

بينما كانت الجنية تعاني لفتح النافذة، رأت يدًا صغيرة تظهر من خلفها وتفتحها بدلًا عنها، فعبست كمن أكل شيئًا مرًا.

‘آه، لماذا أشعر بالذنب الآن؟’

ما هذا الضمير الذي يظهر فجأة لشيطانة؟
كانت تينكر شخصًا بلا ضمير يستخدم أسماء الآخرين دون تردد، فلماذا جعلتها تلك العيون الدامعة مترددة في الرحيل؟

“سأذهب. عيشي جيدًا.”

“نعم… أختي الجنية، اذهبي بسلام.”

خبأت ليتسي عينيها المليئتين بالأسى وودعت تينكر.

“لا تمرضي. أتمنى أن يتعافى الكتاب أيضًا، سأصلي بجد من أجله.”

“…حسنًا.”

تجاهلت تينكر ليتسي التي تلوح بيدها بلطف، واستدارت ببرود ورفرفت بأجنحتها 

“هييينغ…”

لم تستطع ليتسي منع الجنية من الرحيل، فظهرت دموعها أخيرًا.

شعورها بالضياع بدون الجنيو التي كانت تساعدها كان كبيرًا، لكن شعور الوحدة الحقيقية جعلها تشعر بالخوف أكثر.

بينما كانت ليتسي تنظر إلى ظهر الجنية التي تبتعد تدريجيًا وتبتعد عن النافذة، في تلك اللحظة…

“يا!”

عادت تينكر وهبطت على حافة النافذة مرة أخرى.

“لماذا لا تتذمرين وأنتِ طفلة؟ ألا يفترض بكِ أن تبكي وتصرخي وتمنعيني من الرحيل؟”

اتسعت عينا ليتسي بدهشة عند صراخ الجنية.

نظرت تينكر بغضب إلى الدموع التي تسقط من عينيها الكبيرتين، وتابعت بنبرة متذمرة.

“حتى في《 بانميونل 》، لعنة الدوق هي الكسل، واحدة من الخطايا السبع! لهذا يسميه الناس غريسيس الكسول.”

“الكسل…؟”

“الكسل يعني الخمول. ألم تريه؟ ذلك الرجل يقضي 23 ساعة و30 دقيقة من الـ24 ساعة مستلقيًا.”

أومأت ليتسي موافقة على كلام الجنية.

بالفعل، كانت المرة الأخيرة التي رأت فيها غريسيس جالسًا هي المرة الأولى.

“المهم! إذا استطعتِ جعله مجتهدًا فقط، فسيكون ذلك كمن أزال لعنته تقريبًا.”

تنهدت تينكر بعمق عند رد فعل ليتسي، وفتحت حقيبتها مرة أخرى وبحث في جيبها البعدي.

“هذا ليس شيئًا أعطيه لأي شخص. إنه ثمين جدًا.”

كانت قوة تينكر تتناقص يومًا بعد يوم بسبب مرض الكتاب.

في مثل هذه الظروف، كان الجرعة الخاصة التي تعزز كل القدرات كنزًا من كنوز الجنية.

“أعطي هذا للدوق أولًا. سيجعله يستعيد وعيه لفترة قصيرة جدًا.”

“ما هذا؟”

“جرعة.”

تأثيرها مذهل.

ستجعل القلب ينبض بقوة.