**الحلقة 48**

**08. هناك كوابيس تأتي حتى مع عيون مفتوحة**

شيطانة صغيرة ذات شعر أحمر.

أو، “الأميرة الغريبة”.

كان هذا التعبير الذي استخدمته ليليان للإشارة إلى الأميرة كاساندرا فراي في الرواية. بدا لطيفًا، لكن المعنى كان بعيدًا عن الإيجابية.

على الرغم من عدم وجود أشرار في *أغنية البحر والقبرة*، فقد انتقدت ليليان الأميرة كاساندرا بشدة بوضوح.

نعم. ليليان ذات المظهر الملائكي فعلت ذلك.

“كما هو متوقع، أوائل الصيف في هذا البلد رائع تمامًا!”

صوت مرح، خطوات خفيفة كخطوة تانغو.

كاساندرا فراي، ظهرت مع تألق الصيف خلفها، بدت كبطلة قصة خرافية.

شعرها الأحمر القصير، المقصوص فوق أذنيها، كان مزينًا بشكل خشن بالشمع، ومعطفها الجلدي الأسود—مزخرف بالريش والزينة الفضية—كان يصدر صوتًا خافتًا عند كل حركة.

ثم كانت هناك سروالها القصير الذي يكشف ركبتيها، جواربها البيضاء حتى الركبة، وأحذيتها المدببة.

ملابسها استحضرت صورًا للكابتن هوك من بيتر بان.

‘الأميرة الغريبة.’

فكرت يوري في اللقب، مبتسمة بسخرية داخليًا.

بينما كانت الخادمات الأخريات تكنسن وتمسحن الطريق الذي ستمر به الأميرة كاساندرا، وقفت يوري كظل بجانب سيلاس.

في أوقات مثل هذه، كان لقب المساعدة يبدو حلوًا بشكل خاص.

كان سيلاس قد بقي في الفراش يومين إضافيين، ولم يبدأ في استئناف حياته الطبيعية إلا أمس.

لكنه لا يزال لم يبدُ بخير—كان يحرك كتفيه باستمرار، كأن البدلة الضيقة غير مريحة.

“حسنًا، الأجواء مقبولة.”

أخذت الأميرة نفسًا عميقًا وخلعت نظارتها الشمسية.

إذا كانت ليليان جمالًا نقيًا كالزنبق، فإن كاساندرا فراي كانت فتاة متمردة تتألق بسحر مزدوج الجنس.

برقت عيناها البنفسجيتان تحت الثريا—أكثر كثافة مما وصفت الرواية.

“لكن لم يتغير شيء هنا. كنتَ لتظن أن الرئيس الشاب الجديد للعائلة سيتبنى بعض الموضات الحالية. كل شيء قديم جدًا.”

نقرت الأميرة لسانها، وخلعت قفازاتها.

كما لو كان ذلك تمرينًا، التقط مرافقها القفازات المتساقطة في الهواء بدقة.

“هذا جنون…”

حتى سيلاس، نصف جالس على سلالم القاعة الرئيسية، نقر لسانه للمشهد.

ضيقت كاساندرا عينيها ونظرت إليه.

“…لياندروس؟”

أمسك سيلاس ركبتيه وقام، ساخرًا.

“أفهم أننا نشبه بعضنا، لكن لا تخلطي بيني وبينه، حسنًا؟”

انفرجت شفتا كاساندرا في ابتسامة راضية. عدلت معطفها وفجأة عانقت سيلاس النازل.

أطلق سيلاس أنين ألم كأنه تلقى لكمة في بطنه.

“أفهم أنكِ سعيدة برؤيتي، لكن هل يمكنكِ تهدئة الأمر قليلًا؟ أنا لا أزال مريضًا.”

“يبدو لي أنك فقط أصبت بنزلة صيفية—لا تكن طفلًا!”

ضحكت كاساندرا بقوة وهي تصفع ظهر سيلاس بشدة.

آه. هذه المرة، أنّت يوري نيابة عنه.

لكن ضحكة الأميرة الحادة قُطعت قريبًا بصوت رجل عميق.

“كاساندرا.”

تموج الصوت كالأمواج وأمسك برأس يوري من الخلف.

في لحظة ما، كان لياندروس مختبئًا في ظل زاوية، يراقبهم.

نظرت كاساندرا إلى الظلام الثابت، ثم ابتسمت مرة أخرى.

“أوه، إذن أنتَ لياندروس!”

“انتهت تلك المرحلة من الخلط بيني وبين أخي منذ زمن طويل.”

رفع لياندروس يده ومنع كاساندرا وهي تحاول الركض نحوه.

كان صوته هادئًا وساكنًا، لكن فيه شوك مخفي.

“احذري. نحن لسنا أطفالًا.”

“إنه مجرد نزلة صيفية، وأنتَ—لا بد أنك ضربت رأسك؟ جئتُ هنا كمرشحة عروسك.”

“مرشحة عروس.”

كرر لياندروس الكلمتين، ثم انفجر بالضحك فجأة.

تمتم سيلاس بشيء مرير تحت أنفاسه، لكن يوري لم تلتقطه.

في اللحظة التي التقت فيها عيناها بعيني لياندروس فوق كتف الأميرة كاساندرا، شعرت كأن ظل منتصف النهار قد سقط عليهما.

“……”

‘إذا فكرت في الأمر، هاديس… ابتهج عندما بقيت برسبفون في العالم السفلي.’

«هاديس، حاكم العالم السفلي، خطف برسبفون لتكون زوجته. أمها ديميتر حزنت فأصاب الأرض جفاف، فاتفقوا أن تعيش برسبفون نصف السنة مع هاديس (خريف وشتاء) ونصفها مع أمها (ربيع وصيف).» 

لم تعرف يوري لماذا. لماذا تبادرت إلى ذهنها تلك الأسطورة اليونانية غير المرتبطة فجأة.

أومأ لياندروس لكاساندرا قليلًا.

“مرحبًا بكِ في أرضي، أيتها الأميرة.”

صدى ذلك البيان في وعي يوري لوقت طويل.

كرنين جرس يعلن القدر في ساحة عامة.

* * *

‘…إذن، ماذا حدث بعد ذلك؟’

‘اللعنة. لا أستطيع التذكر.’

‘آه. فكري، لي يوري. استخدمي عقلكِ.’

كانت يوري ترسم دوائر متداخلة على الهامش، لكنها في النهاية وضعت قلمها.

بعد أن أدركت أنها لا تستطيع العودة إلى عالمها الأصلي، بدأت أولاً بتسجيل أحداث الرواية.

مع مرور الوقت، تلاشت ذكريات كثيرة، لكنها لم تستطع التخلي تمامًا. مع ظهور الأميرة كاساندرا، تجمع الآن جميع الشخصيات الرئيسية في الرواية. أكثر من أي وقت مضى، كانت حبكة القصة الأصلية حاسمة.

• كاساندرا فراي

عندما تتبعت الاسم الذي كتبته بقوة، شعرت السطح خشنًا ومتعرجًا.

الأميرة الثانية لمملكة فراي، وخطيبة لياندروس السابقة.

كما يوحي لقب “الشيطانة الصغيرة”، كانت الأميرة في الأصل تملك شخصية متغطرسة.

لذا في البداية، لم تحب ليليان، لكنها تدريجيًا أدركت شغفها وساعدتها على تحقيق أحلامها كحليفة.

إذا اتبعت الأصل، جاءت كاساندرا هنا لأسباب شخصية… حسنًا، أسباب “خاصة” نوعًا ما، ولم يكن لديها أي مشاعر تجاه لياندروس.

علاوة على ذلك، كانت هي والتوأمان أقرباء بعيدين، وحتى التحقوا بالأكاديمية معًا. لم يكن مبالغة القول إنهم عائلة عمليًا.

لكن مع ذلك، لم تستطع خفض حذرها. بعد أن نشأت كأميرة، من المؤكد أن كاساندرا ستنظر بازدراء إلى خادمة مثلها تقترب من التوأمين.

‘من الأفضل البقاء بعيدة عن الأنظار. نعم، من أجل مستقبل ليليان، يجب ألا أتدخل مطلقًا في التدفق الأصلي…’

“الجو حار.”

أيقظها صوت منخفض مألوف من أفكارها العميقة.

كان المعطف الذي وضعته للتو على كتف سيلاس قد سقط وكان الآن ملقى على الأرض بائسًا.

عندما انحنت يوري لالتقاطه، سقط تعليق لاذع فوق رأسها كأنه كان ينتظر.

“ماذا، هل أنتِ منزعجة ومشمئزة لأن ذلك الرجل الذي لن يكون رئيسك قريبًا يستمر في مضايقتكِ؟”

هزت يوري رأسها، نافية، لكن تعبيرها لم يتبع كلماتها.

“لستُ من النوع الذي يمكنه الابتسام بلطف حتى لشخص على وشك المغادرة.”

آه، صحيح. نظرت يوري تلقائيًا إلى السماء.

تلك السماء… كانت بلا شك حقيقية.

لم يكن هناك طريقة لوجود مصابيح ليد تومض هناك. ومع ذلك، منذ ذلك اليوم، أصبحت لديها عادة التحقق من السماء بين الحين والآخر.

“سيدي، في الواقع، لدي شيء أقوله… لقد قررتُ عدم العودة إلى موطني. سأستمر في العمل هنا في القصر.”

آه، صحيح. كان سيلاس يحرك فرشاته بموافقة ميكانيكية، لكنه الآن قفز وصرخ مفاجأة.

“حقًا؟!”

المترجمة:«Яєяє✨»