**الحلقة 47**

برد الأمل الذي كان قد تصاعد إلى حلقها بسرعة. يوري، في يأسها لرفض الصدمة، بدأت تهذي بلا ترابط.

“لا يمكن أن يكون ذلك. لقد سقطتُ من ارتفاع مترين فقط. لم يؤلمني حتى. لا يمكن أن أكون قد متُّ من السقوط بهذا القدر. ربما ضربت رأسي قليلًا…”

“يا طفلتي، يموت البشر حتى في نومهم.”

دارت الإبرة فوق فنجان الشاي ببطء في اتجاه عقارب الساعة مرة أخرى. كان صوت آمون رقيقًا، كأنه يهدئ رضيعًا.

“والمالكة الأصلية لذلك الجسد كانت قد سئمت من الحياة الطويلة. آمنت أن حياتها فقدت معناها. في تلك القشرة الفارغة… وجدت روحكِ طريقها إلى الداخل.”

“أنتَ تكذب…”

“لا تفكري في الأمر بقسوة. كثيرون ممن لا يزال لديهم ندم يحلمون بالإحياء. حتى لو كان هذا العالم مجرد نص مطبوع بالنسبة لكِ، ربما، وأنتِ تعيشين هنا، ستجدين معنى جديدًا.”

‘كذب. لا تكذب عليَّ.’

دار الرجاء اللا معنى له داخل فمها.

أملت يوري أن ينكر آمون ذلك، ولو كذبة بيضاء. لكن بدلاً من ذلك، هز رأسه ببطء، ماحيًا حتى آخر أمل لها.

انقلبت الأرض المائلة أخيرًا بالكامل، وغرقت يوري في بحر بلا لون. شعرت بجسدها، وهي جالسة على الأريكة، كأنه يطفو في الهواء، ومع صوت خفيف، تسلل ألم مألوف إلى عمودها الفقري.

“إذن… تقول إنه لم يكن أحد غيرها—أختي… هي من قتلتني؟”

في الذكرى الرمادية الباهتة، وقفت أختها أعلى السلالم، تنظر إليها.

“نونا!”

“الآنسة يوري!”

شكل أختها، مع الفضاء والزمن، بدأ يتقلص بسرعة.

‘…أوني؟’

مدت يوري يدها بيأس، محاولة الإمساك بطرف ثياب يونجو. لكن عالم اللاوعي لم ينتظرها.

‘أوني… من فضلكِ، قولي إن كل ذلك كان مجرد حلم.’

لكن لم يأتِ جواب لدعائها.

* * *

حلمت يوري أنها محاصرة في مستنقع أسود حالك. على الرغم من شعورها بضرورة الهروب، جزء منها أراد الاستسلام للإحساس الكامل الشامل إلى الأبد.

‘كم هو دافئ. لا أريد أن أستيقظ.’

“هل نستدعي طبيبًا الآن؟”

“لننتظر قليلًا أكثر. قال آمون إنها ستستيقظ خلال ساعة…”

“قلت لكم—فقط رذاذ بعض الماء عليها.”

‘كم هذا صاخب. من هذا؟ دعوني وشأني.’

لكن في اللحظة التي سجلت فيها أذناها الضجيج، بدأ وعيها يتسلق نحو الضوء. عندما عبست يوري، هدأها صوت جاديون الهادئ بلطف.

“آه، الآنسة يوري. استيقظتِ. كنا قلقين.”

كفتحة كاميرا مكسورة، كافحت عيناها للتركيز.

تحت السقف المقسم، كان جاديون ولياندروس ينظران إليها بتعبيرات قلقة.

وضع جاديون يده بحذر على جبهتها.

“تشعرين بالدوار، أليس كذلك؟ سيزول قريبًا.”

شعرت بنسيج البطانية الكثيف تحت أطراف أصابعها.

أدركت يوري أخيرًا أنها مستلقية في سرير غير مألوف، مدفونة تحت بطانية سميكة بشكل مفرط. المكان الذي كان يحتضنها لم يكن مستنقعًا—كان هذه البطانية.

“نونا، هل أنتِ بخير؟”

عبست يوري للمشهد الغريب خلف كتف لياندروس.

كانت الجدران خشبية، غير ملائمة لقصر مبني بالحجر، وتحت مصابيح الحائط النحاسية كانت لوحات بأسلوب شرقي حتى هي وجدته غير مألوف. في الزاوية البعيدة عند النافذة، وُضعت زهور أوركيد طازجة.

‘أين هذا…’

بينما تجولت نظرة يوري بحثًا عن جواب، تحدث جاديون.

“هذه غرفة نومي. لم يكن هناك مكان آخر مناسب لنقلكِ إليه.”

“كانت ستصحو قبل ثلاثين دقيقة لو رذذت عليها بعض الماء.”

حدق الرجلان في آن واحد بآمون، الذي كان غارقًا براحة في كرسي بذراعين.

بمساعدة لياندروس، جلست يوري.

“كم من الوقت كنتُ فاقدة للوعي؟”

“حوالي ساعتين. ليس طويلًا جدًا.”

“هاكِ، ماء دافئ. اشربي بعضه.”

كانت قبضتها ضعيفة، وشعرت بالكأس ثقيلة كالحجر. بينما بلل الماء حلقها الجاف، ازدهر ألم خفيف بداخلها.

‘ألم.’

‘إذن… لم يكن حلمًا، أليس كذلك؟’

“الآنسة يوري، لا.”

قبل أن ترفع يدها لتصفع نفسها، مد جاديون يده وأمسك وجهها. أسرع لياندروس ليمسك كتفيها—كلاهما بدا يعتقد أنها على وشك الانهيار.

‘اتركوني.’ ارتفع الرجاء إلى حلقها، لكنها خافت أن تبدأ بالبكاء إذا فتحت فمها.

‘إذا فكرت في الأمر… ماذا حدث لأمي وأبي؟’

‘لو كنتُ أعرف، لكنتُ على الأقل زرتُهما في نهاية الأسبوع. أو اتصلتُ بهما مرة أخرى.’

‘لا بد أنهما عرفا أن أختي هي من قتلتني. لابد أنهما كانا محطمين.’

‘لا يمكنني العودة.’

‘أنا… مت؟’

‘أختي قتلتني…’

بينما كانت يوري جالسة هناك، مصدومة تمامًا، تبادل جاديون ولياندروس نظرة صامتة.

ثم، كما لو كان مخططًا، التفتا معًا إلى آمون، مطالبين بإجابات.

لكن آمون فقط سخر وأمال ذقنه، كأنما يقول انظرا جيدًا.

ثم—صدى صوت صفعة حادة في الغرفة.

“الآنسة يوري؟!”

“نونا؟!”

كانت يوري قد صفعت نفسها على وجهها بكلتا يديها.

وإذ كافحت الدموع التي تجمعت، فركت خديها المحمّرين، ثم هزت يد لياندروس ومدت ذراعيها وساقيها. لوّت كل مفصل لتفحص حالتها.

‘جيد. لم أعد أشعر بالدوار.’

وقفت على قدميها. للحظة، دار العالم، لكن رؤيتها استقرت بسرعة.

كان توازنها سليمًا. ليس مثاليًا، لكنها استطاعت المشي، فكان ذلك كافيًا.

بينما تعثرت يوري للأمام بضع خطوات، نهض لياندروس وأمسك ذراعها.

“نونا.”

“ليس هذا وقت ذلك. يجب أن أذهب. كم الساعة؟ قالت ليليان إنها ستحضر دفتر الحسابات الجديد اليوم.”

“ستذهبين إلى مكان ما في هذه الحالة؟”

حاولت يوري هز لياندروس، لكنها لم تملك القوة. احمر وجهها من المجهود.

“سأذهب للعمل. حتى الآن، كنت أحاول نصف محاولة لأنني ظننت أنني سأعود في النهاية. لكن الآن يجب أن أعيل نفسي. لذا دعني أذهب!”

غلبته تصميمها الناري، فأطاع لياندروس.

مسحت يوري دموعها بيدها الحرة الآن وقلبَت أكمامها المبللة بحزم.

“ولمعلوماتكم—لقد دخلتُ هنا قانونيًا برسالة توصية. لذا حتى أنتم لا تستطيعون طردي بدون سبب وجيه. فهمتم؟ سأعيش هنا جيدًا أيضًا.”

عدلت ملابسها المشوشة وارتدت وجه فارس يسير إلى المعركة. ثم، دون أن تنظر إلى الوراء، اتجهت نحو الحديقة.

من مكان ما، صدى ضحكة آمون الخافتة.

تأخرت عن الوقت المتفق عليه. تحت ستار الغسق، وقفت ليليان تنتظر.

تطاير شعرها الأبيض كالثلج كرغوة في الريح. امتد ظلها الطويل حتى أطراف قدمي يوري.

بجانبها، كان مارس—يلعق قطعة حلوى—أول من لاحظها ولوّح. تبعت ليليان نظرته وابتسمت بحرارة عندما رأت يوري.

“آه! الآنسة ريف!”

رأت يوري غروبًا يحرق السماء باللون القرمزي من قبل—لكن هذا بدا مختلفًا. عندما تنفست بعمق، اندفع هواء الصيف الحار إلى رئتيها.

‘لا توجد هنا مصابيح ليد تومض. هذا ليس موقع تصوير عرض ترومان.’

‘ألم يُقل إن جان دارك أصبحت قديسة فقط بعد موتها؟’

تذكرت لوحة رأتها عنها في كتاب، شدّت يوري عضلاتها وعدلت ظهرها.

“آسفة. حدث شيء غير متوقع. تأخرت قليلًا.”

ومع ذلك، خطت أول خطوة نحو العالم الذي أصبح الآن حقيقة.

* * *

المترجمة:«Яєяє✨»