استمتعوا

[لقد تأخرت.]

عادت كيري من الاجتماع مع اللورد ليشو،
ووجدت ناثانيال الذي كان يلعب الشطرنج بمفرده في غرفة الاستقبال مع ماري آن، التي كانت تقف بجانبه بوجه شاحب.

ضاقت كيري حاجبيها عندما رأت الخادمة التي بدت وكأنها كانت هناك لفترة من الوقت.

ثم خلعت عباءتها بطبيعية .

“هناك الكثير من الناس في غرفة الملابس.”

دون الرد، نقل ناثانيال الفيل*.
*احذ القطع بالشطرنج

ثم سلمت كيري عباءتها إلى آن ماري.

“ماري آن، هل يمكنك إعداد مياه الحمام؟“

“لكن الانسه الشابة…….”

“شش . اذهبي الآن.”

رافقت نظرة كيري ظهر ماري آن الصغير،
التي ذهبت بتردد بعد أن نظرت إلى ناثانيل لفترة من الوقت.

“هل استدعيت ماري آن؟“

[لقد فعلت.]

على الرغم من أنه كان يعلم أنها كانت تنتظر تفسيرا،
إلا أن ناثانيال لم يكلف نفسه عناء النظر في طريقها.

[سترين.]

حتى بعد فترة من الوقت قال كلمة واحدة فقط.

“……… من فضلك ابتعد عن ماري آن.
أتوسل إليك. إنها خائفة من اللورد ناثانيال.”

[إذا كنت لا تعرفين ما يخطط له وحش الغابة،
فستتمكنين من قول ذلك.]

“لا علاقة لها بوحش الغابة، إنها ماري ان.
بغض النظر عما فعلته، فإنه لا يغير أنها تخاف من اللورد ناثانيال.”

[أنا؟]

لاحظت كيري وجهها بصمت مع وضع مرآة على المكتب.

نظرا لأنها كانت بالخارج لفترة طويلة جدا،
كان مكياجها يتلاشى لأنه لا يبدو جيدا كما كان عندما تم تطبيقه حديثا،
مما تسبب في رؤية الندبة على وجهها بشكل خافت.

نظرة خاطفة من أسفل المكياج.

“……”

شعرت كيري بتحسن طفيف عندما فكت شعرها للسماح له بتغطية خديها المندوب بعد أن رأت انعكاسها.

ثم أخذت نفسا عميقا صغيرا واقتربت من ناثانيال.

“اللورد ناثانيال، أنا متعبه اليوم، لذا هل يمكنني فقط…”

[اجلسي.]

بدا أن ناثانيال، الذي أجاب بصوت بارد، لا يسمح بأي اعتراض.

كان من النادر بالنسبة له مقاطعة الأشخاص الذين كانوا في منتصف الحديث.

جلست كيري بطاعة على المقعد المقابل.

لقد لويت رأسها قليلا لجعل الندبة أقل وضوحا لأنها كانت قلقة من رؤيتها.

كانت تتساقط الثلوج خارج النافذة.

تألق ضوء القمر الساطع بلطف على المكان الذي جلس فيه ناثانيال.

أضاء شخصيته التي بدت وكأنها تركز كل انتباهه على رقعة الشطرنج مع الفارس في يده.

اعتقدت كيري أنه كان جوا صامتا محرجا.

“هل لديك ما تقوله؟“

[نعم.]

كانت الإجابة رتيبة أكثر وفاترة وضعفا من المعتاد.

ناثانيال، الذي وضع أخيرا قطعة الفارس التي كان يحملها،
وضع ذقنه على ذراعه.

نظرت كيري إلى الرجل الجميل الذي يشبه الصورة وانحنى على مساند ذراعيه.

‘مع هذا النوع من الوجه الرائع الذي قيل إنه خطيئة موجودة في العالم، كيف يمكنه أن ينضح بمثل هذه الهالة الخطيرة والفاسدة؟‘

في ذلك الوقت،
لفتت رموشاته السميكة والكثيفة عينيها بشكل غير متوقع.

اضطرت كيري،
التي كانت معجبه به سرا، أخيرا إلى الاتصال بالعين معه.

[لماذا تتجنبيني؟]

“…..”

جعل قلبها يبدأ في النبض بصوت عال مع الشعور بالغرق.

[أخبريني إذا كنت مخطئا.]

تجنبت كيري نظره بعيونها المرتعشة.

‘هل يجب أن أكذب؟ لا، هذا النوع من الخدعة لن ينجح.‘

إلى جانب ذلك، لم يكذب ناثانيال أبدا.

إذا كانت هي، التي كانت تعرف ولكنها لا تزال تكذب،
فهي شخص مخادع.

أحنت كيري رأسها.

“آسف.”

[أكره أن أقول ذلك مرتين،
وسألت للتو “لماذا” تتجنبيني.]

“….”

[إنها ثلاث مرات الآن.]

“العلاقة مع اللورد ناثانيل…”

[لا أعتقد أن ليشو أفضل مني.]

“كيف……؟“

ارتجفت عيون كيري.

قال ليشو بوضوح إنه سيخفيها عن ناثانيال.

[لم يكن لديه موهبة في السحر.]

غمغم ناثانيال بهدوء أثناء التقاط قطعة الملكة.

وضعت بعناية وصبر الخطوات التي تبدو وكأنها تشهد خلق العاج.

[وكيف يرتبط هذا “كيف” بهذه القصة؟]

تغيرت الابتسامة الهادئة والمستعدة المعتادة على الفور إلى تلك التي تشبه إلى حد كبير الازدراء.

“………. ليس حقا.”

كيري، هي نفسها لم تكن تعرف بالضبط كيفية الإجابة على السؤال المطروح عليها.

كانت كيري بوكانان القوية والساخرة والواثقة المعتادة،
التي تم تجريد قذائفها، في الواقع غير آمنة للغاية من نفسها.

هل سبق له أن عرف الحاجة إلى الابتعاد عن كل شيء وإنكار جميع نقاط الضعف التي كانت لديها دائما كما لو أنها غير موجودة حتى؟ وطلب منها فجأة الاعتراف بذلك، كان مثل إخبار كيري بالموت بدلا من ذلك. لذلك وبسبب ذلك، قررت أن تفعل ما فعلته بشكل أفضل.

أن تكون حازما.

لا، التظاهر بأنه حازم.

“لقد انتهت الرحلة إلى سيل أريلانو الآن.”

كسرت كيري الصمت وقال ببرود مما تسبب في أن يصبح جسد ناثانيال أكثر صلابة مما كانت عليه بالفعل.

“كان هذا هو الغرض من هذه الرفقة، أليس كذلك؟
الآن بعد أن وصلنا هنا بالفعل،
فهذا يعني أنني لست مضطرا إلى رفقه اللورد ناثانيل بعد الآن.”

“دعنا نلتقي من حين لآخر لتفقد انتهاكي لقيود فالابريجا.”

‘لقد كانت بالفعل رحلة مثيرة للغاية.‘

لم أكن سعيده إلى هذا النحو منذ خطوبتي وظهور روبينيا.

كان مظهر ناثانيال إلى جانب صدقه وموقفه الهم تجاه المناطق المحيطة به بالتأكيد نفسا منعشا للهواء.

مختلف تماما عن نفسي، لذلك حسدت الأمر.

‘كنت راضيه بشكل غير مستقر من خلاله.‘

لكن هذا لا يعني بالضرورة أنه لا بأس من إظهار جانبها القبيح.

لهذا السبب حان الوقت الآن للعودة إلى الواقع،
لقد حان الوقت للاستيقاظ.

“لقد كان من دواعي سروري.”

صوت كيري يقطع الهواء بسرعة.

رأت نظرة غير معروفة في عيون ناثانيال.

كان الضوء الأزرق لقزحيته متشابكا الآن مع ضوء أحلك المياه الزرقاء في مياه البحر، في أعماق المحيط.

كانت هذه هي المرة الأولى منذ أن قابلته.

سواء كان ذلك إزعاجا أو غضبا أو خيبة أمل، لم تستطع معرفة ذلك.

ما يمكنها قوله هو أن صوت ناثانيال،
الذي بدا دائما حيويا، كان الآن ثقيلا بشكل استثنائي.

[ماذا قال ليشو؟]

“لم تكن مشكلة كبيرة.”

[أخبرني قصة “لم تكن مشكلة كبيرة“.]

“لا أريد أن أقول ذلك.”

[كيري بوكانان]

“القمر جميل.”

نظرت كيري ببطء من النافذة.

بدا كيري في حالة ذهول بينما تذكر بشكل خاص شيئا ما بكلمات ليشوكس.

في مرحلة ما، بدأ ناثانيال في مناداتها باسمها الأول،
وليس باسمها الأخير.

[كيري.]

في البداية، لم تفهم كيري ما تعنيه كلماته.

اعتقدت أنه كان مجرد تغيير بسيط لمنادات باسمها.

ومع ذلك، وفقا ليشوكس، فإنه يعني “خاص“، وبالتالي فإن الكلمة مختلفة.

كان الإمبراطور الحالي رجلا ماكرا.

بالتأكيد سيرغب في استخدام ناثانيال.

بالنسبة له، كيري، كان من المفترض بالفعل أن تكون انسه الكونتيسة الشابة جيدة فقط كضعف للاستفادة منه.

لقد تعرضت للخيانة من قبل شخص وثقت به مرة واحدة،
لذلك لا يمكنني التورط مع شخص آخر مرة أخرى.

ضحك كيري قليلا أثناء التفكير في الأمر.

كان من الصواب الاعتقاد بأن الخدعة مبالغ فيها للغاية.

بعد كل شيء، لم تستطع ترك الشخص أمامها.

“هل ستنتقم من العائلة المالكة؟“

[سنرى.]

“هل من الممكن إيقافك؟“

[يبدو أن ليشو لديه أمل في أشياء غريبة.]

“صحيح؟ أنا لست مميزه لك.
لهذا السبب نحن لا شيء. “

قالت بهدوء كما لو أنها تذكر نفسها بعدم النسيان.

بدا أن ناثانيال بالكاد يتنفس الآن، لكنه لم يمانع كثيرا في كيري.

“لأنه لا يوجد شيء بين أي منا.
لأنه لا توجد علاقة. لذلك، سيكون من الأفضل أن نقول وداعا.”

لذلك لا يمكن لأحد أن يستخدمك.

إنه ثابت جدا بحيث لا يمكن التأثير عليه بأيدي البشر الجشعين والخطيئة.

لم ترغب في رؤية كيان، يجب أن يرتفع إلى أماكن مرتفعة،
يتم تقييده بالسلاسل.

[……….]

تبع ذلك صمت طويل جدا.

ناثانيال، الذي رمش ببطء،
يحدق في كيري بينما كان يميل على الكرسي، يتنفس بضعف.

عادت قطعة شطرنج الحصان، التي كانت مستلقية،
إلى موقعها الأصلي، وقبل أن تعرف ذلك،
كان هناك عكازه سوداء في يده.

أدار رأسه للنظر من النافذة.

في الخارج، كان الثلج يتساقط بشدة مع ضوضاء الرياح الصاخبة.

تمتم ناثانيال بصوت صغير، يكفي لدفنه في الأزيز.

[نعم…… لا تهتمي.]

حزن كيري فجأة.

كما كان يسير في الغابة الشتوية، بدا ناثانيال وحيدا جدا اليوم.

ومع ذلك، فهو يقف دائما (خطير، معزل).

همس ملك الشتاء العاعد ببرود كما لو كان وعد بعدم الارتباط بأي شيء على الأرض بعد الآن.

[اذهبي.]

في صباح اليوم التالي، عندما استيقظت كيري، كان ناثانيل قد ذهب بالفعل مثل رجل ثلج ذاب تحت أشعة الشمس في أوائل الربيع.

***

شعرت العاصمة سيل أريلانو بسعادة غامرة.

وذلك لأن الإمبراطور جينجر أوريوينبريدج أقام مهرجانات في جميع أنحاء العاصمة لإحياء ذكرى احتفال خطوبة ولي العهد.

كانت لورا، التي التقت بها مرة أخرى لتركيب الفستان،
أكثر حماسا للمهرجان من الحفله نفسها.

“مرحبا، كيري! هل سنخرجين بعد الحفله؟“

“لكن عندما ينتهي الأمر،
سيكون بعد منتصف الليل بحلول ذلك الوقت، أليس كذلك؟“

“لا بأس لأنه مهرجان! إذا أخفيت مظهرك، فلن يعرف أحد!”

“حسنا. هل يمكن إقامة مهرجان في المقام الأول؟“

“آه. هذا صحيح…”

كان الثلج لا يزال يتساقط بشدة كما لو كان هناك ثقب في السماء.

وعندما يتعلق الأمر بالطقس، فإن لورا لديها الكثير لتقوله.

“إنها تثلج في الطرف الشمالي من القارة.
أليس هذا جنونا؟ إنه الربيع تقريبا! بفضل ذلك،
تضاعفت تكلفة النقل ثلاث مرات الآن.”

“أنا أعتذر.”

“يا إلهي، لماذا اعتذرتي؟ الطبيعة الأم فعلت ذلك بشكل خاطئ.”

ضحكت كيري وتجنبت الإجابة.

‘منذ ذلك اليوم، زادت كمية الثلوج.‘

إذا تساقط هذا الثلج بسبب ناثانيال، فقد يكون غاضبا منها.

ومع ذلك، اعتقدت كيري أنها فكرت كثيرا بالتمني.

‘ماهو الذي أقول؟‘

بالطبع، لا بد أنه كان غاضبا من الوضع الذي كان فيه لأول مرة إنسان تجرأ على رفضه، ولكن أليس هذا صحيحا؟
كان هو الذي ترك مجمدا في السجن.

لقد تعرض للخيانة بالفعل من قبل أورويينبريدج،
لا بد أنه كان يعتقد أن البشر ليسوا جديرين بالثقة.

نقرت لورا على كتف كيري، التي كانت تنظر إلى السماء من خلال نافذة غرفة خلع الملابس في حالة ذهول.

“مهلا، كيري! استيقظي! بماذا تفكرين؟“

“هاه؟ المعذرة. ماذا كنتي تقولين؟“

“الحفلة المسائية. مع من ستذهبين؟“

سألت لورا أثناء محاولتها ارتداء فستان.

“سأذهب مع والدي. لطالما كان الأمر كذلك.”

“كنت سآتي مع أخيك لو كان هنا، ولكن أين كان بحق الجحيم؟“

“حسنا، لم أعد أهتم.”

“مهلا، ما علاقة ذلك على أي حال؟ كان تقريبا مثل شخص غريب.”

توقفت كيري عند كلمات لورا.

“كيري؟ ما هذا؟“

“هاه؟ لا، لا شيء. هذا صحيح، لا يهم حقا.
علينا فقط أن نعيش بشكل جيد بأنفسنا.”

لحسن الحظ، لم تلاحظ لورا أي شيء غريب وانتقلت.

‘نعم، هذا صحيح.‘

ابتلعت كيري تنهدا.

“ماذا عن هذا الفستان بدلا من ذلك؟
هل كان التصميم أكثر من اللازم؟“

“يبدو أن هناك مشكلة في العزل بدلا من التصميم …”.

“ألن تكون قاعة الرقص على ما يرام لأنها ساخنة؟
وهو الربيع قريبا!”

قد لا يأتي ذلك الربيع.

“سيكون الأمر لطيفا، ولكن في حال كنت لا تعرف،
سيكون من الأفضل ارتداء عباءة فرو الثعلب.”

“حسنا، لنفعل ذلك! إنه ليس كثيرا.”

غادرت كيري ولورا غرفة خلع الملابس بعد الانتهاء من إصلاح الفستان.

عبست لورا على الفور عندما دمرت العاصفة الثلجية الثقيلة شعرها.

“حقا، لا يمكنني الخروج إلى هناك. يا له من ثلج ثقيل!”

نظرت كيري إلى السماء بعيون قلقة.

‘هل سينتقم ناثانيال حقا للعائلة المالكة؟
هل يمكن للورد الوطني إيقافه حقا؟
ماذا سيحدث لهذا البلد؟‘

كان سؤالا لا يمكن لأحد الإجابة عليه.

مر الوقت، يحمل كل أنواع المخاوف التي لم تحل.

أخيرا، تم عقد حفل خطوبة إيدن وروبينيا.

– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter