2
دقات متتابعة!
“انفتحت! هيهي!”
خالط أذني صوت مألوف.
‘أيُعقل أن هذا الصوت هو …؟!’
انتفضت من مكاني.
بدا لي منزل أعرفه.
‘أهذا بيتنا القديم الذي كنت أعيش فيه مع أمي؟’
حتى خزانة الملابس التي حطمتها أمي قبل أن ننتقل إلى قصر دوق بلانش، رأيتها بعيني.
لقد عدت إلى الماضي.
نظرت نحو الفراش المجاور.
كان خاليا.
“أمي!”
اندفعت خارج الغرفة.
كان باب المدخل الرئيسي المحكم بقفل مكسورا.
لقد كانت موقفا مألوفا للغاية.
لقد خرجت أمي المتضررة عقليا، بل الملعونة، من المنزل مرة أخرى.
في الماضي، كنت أمقت هذا الموقف، أما الآن فقد غمرتني السعادة حتى.
أمي موجودة.
أمي على قيد الحياة!
خرجت أبحث عنها.
“أمي! أمي! أين أنتِ؟ أمي!”
كان أهالي القرية يصفقون بألسنتهم وهم يرونني أجري كالمجنونة.
“يبدو أن أم تلك الفتاة خرجت من المنزل مرة أخرى.”
“يا للبؤس، ما أصعب ما تعانيه. هذا الأمر يتكرر يوميا.”
لم أعر اهتماما لحديث الآخرين.
“أمي ستكون هناك.”
ركضت بأقصى سرعة.
تحت الشجرة الكبيرة.
شعر أحمر مبعثر وعينان حمراوتان غارقتان في الجنون.
امرأة فقدت عقلها تحدق بثبات في طائر أحمر على الشجرة.
“أمي!”
إنها ليوني بلانش.
أمي!
ركضت إليها في لمحة وعانقتها بشدة.
“أمي …!”
فاضت دموعي من شدة الحنين إلى رائحة أمي الدافئة.
عندها فقط أدارت أمي رأسها ببطء ونظرت إلي.
“أمي، أمي! اشتقت إليك. اشتقت إليك كثيرا، كثيرا!”
دفعتني أمي بعيدا.
“ابتعدي.”
لكنني لم أفلت منها.
حاولت أمي التحرر من ذراعي بلف جسمها كله.
تمايل جسدي دون مقاومة.
في الماضي كنت أتحمل ذلك بسهولة، لكن يبدو أن جسدي أصبح أصغر.
‘طبيعي! لقد عدت إلى الماضي!’
في النهاية سقطت على الأرض.
جلست أمي القرفصاء على الأرض.
“ما هذا؟”
سألت أمي وهي تنظر إلى قدمي العاريتين.
كانت قدماي ملطختين بالدماء.
لم ألاحظ حتى أن حذائي قد سقط من كثرة الركض بلا وعي.
“غبية.”
عبست أمي وجهها، ثم نفخت “هوو” على قدمي.
انهارت دموعي عند رؤية ذلك المشهد.
“أمي، آسفة. أخطأت. سامحيني!”
“هووو، لا تتألمي. يجب أن أجعله لا يؤلم …”
كانت أمي تتمتم وكأنها لا تسمع صوتي.
رغم عدم اكتمال عقلها، إلا أن قدم ابنتها المؤلمة كانت أول ما تراه.
أمي كانت دائما هكذا.
‘رغم أنها ليست في كامل قواها العقلية، إلا أنها كانت تدفع بنفسها لحمايتي عندما أكون في خطر.’
حتى عندما كدت أدهس بعربة في طفولتي، فعلت أمي ذلك.
لا تزال الندبة الناتجة عن ذلك اليوم واضحة على ظهرها.
ليس هذا فحسب.
عندما كنت حزينة، كانت تبكي مثل طفل.
صحت بينما كانت دموعي تخنقني:
“الآن سأحافظ عليك أنا يا أمي!”
ثم عانقتها بقوة.
‘لقد حصلت على فرصة أخيرة في هذه الحياة، سأشفيك حتما يا أمي.’
سأعيد لك مكانك، وسأنتقم من عائلة بلانشي.
“أمي، أحبك.”
***
ربتت برفق.
نظرت إلى أمي وهي نائمة بعمق.
خدين شاحبتين بلا حياة.
شفاه جافة.
كانت صورة بلا جمال، لكنها كانت عزيزة للغاية.
“لقد نامت أمك؟”
رفعت رأسي.
كانت الجارة ماريان.
لقد سمعت نبأ خروج أمي من المنزل مرة أخرى، فجاءت قلقة وكأن الأمر يخصها.
“نعم. الآن هي بخير.”
“يا لبؤسك أنتِ بالكاد في الخامسة عشرة من عمرك.”
“كلا. حتى هذه المعاناة تسعدني.”
اتسعت عينا ماريان عند سماع كلامي.
كنت منهكة من رعاية أمي، وكثيرا ما كنت أتذمر.
لكن فجأة أصبحت المعاناة مصدر سعادة.
“هل حدث لك شيء؟”
سألت ماريان.
ابتسمت.
“لا. فقط أدركت أهمية هذه اللحظة الآن.”
“جيد، هذا جميل… ولكن أحقا لم يحدث شيء؟”
“آه، في الواقع هناك شيء.”
“أوه! ما هو! قولي فقط. سأساعدك في كل شيء!”
قفزت ماريان من مكانها.
لوحت يدي محاولة تهدئتها.
“أريد أن أبحث عن عمل هل يمكنك الاعتناء بأمي خلال ذلك؟”
“إيه؟ أتذهبين للبحث عن عمل مرة أخرى؟”
“نعم، يجب أن أفعل. لكي أعالج أمي.”
“آه، يا لبؤس الطفلة.”
صفقت ماريان بلسانها.
كنت منذ صغري أعمل في أي عمل دون تمييز.
بدأت أمي تتصرف بشكل غريب حتى قبل ولادتي، وأبي الذي تولى تربيتي غادر المنزل في يوم ما عندما كنت في السابعة من عمري.
لكنني كنت ماهرة ولدي خبرة كبيرة، لذا كنت عاملة مرغوبة في أي مكان.
ولهذا السبب، لم يكن أهل القرية يحلمون حتى بأننا من عائلة دوق بلانش.
“سأكافئك بالتأكيد عندما أعود.”
“مكافأة؟ هذه مساعدة بين جيران!”
قالت ماريان.
احتشدت دموعي.
حتى بدون روابط دم، كان لدي عائلة هنا تتدخل وكأن الأمر يخصها.
‘كنت غبية لا أعرف ذلك، واستغلتني عائلة بلانش. ولم أستطع حتى حماية أمي.’
لن يتكرر ذلك مرة أخرى.
أكدت عزمي.
“العمة ماريان. سأنجح حتما وسأرد الجميل بشكل كبير.”
قلت ذلك بمعنى عميق.
ابتسمت ماريان وهي لا تعرف شيئا وأومأت برأسها.
“حسنا، حتما ستنجحين. سأنتظر متابعة أخبارك، أليس كذلك؟”
توجهت إلى العم دبلن.
كان يعمل كوسيط لوظائف في القرية.
لكن حتى هو، الذي رتب كل أنواع الأعمال، لم يستطع إلا أن ينبهر بكلماتي اليوم.
“حقا تريدين القيام بهذا العمل؟”
حك العم دبلن رأسه في حيرة.
“هيه. العمل في صالون غايل بلانش شاق ولا يدفع إلا مبلغا زهيدا. فتاة ذات خبرة مثلك لا تحتاجين للقيام به.”
غايل بلانش.
مجرد سماع هذا الاسم أشعل نارا في داخلي.
العدو الذي قتل أمي وقتلني.
بعد أيام قليلة، سيفتح غايل صالونا كبيرا في مركز العاصمة.
“أعرف تماما ما سيحدث في ذلك الصالون.”
أتذكر أنه فتح بعد فترة وجيزة من يوم كسر أمي القفل وخرجت من المنزل.
كان صالونا مشهورا جدا، لذا انتشرت الشائعات حول ما حدث فيه آنذاك.
وكان الفرسان يتباهون به علنا.
<غايل بلانش المعترف به من قبل الفينيق كالوريث الحقيقي لعائلة دوق بلانش!>
<كل ما تبقى هو تعيين وريث الدوق!>
انتشرت ابتسامة ساخرة على شفتي.
‘سأستغل ذلك الإعلان الصاخب يا غايل.’
سأكشف عن جميع خداعك.
كان هناك سبب آخر لاستغلال مؤامرة غايل عكسيا.
دوق بلانش، هيوبرت.
جدي البيولوجي.
يجب أن أقع في عينيه لأدخل عائلة الدوق.
قبل أن يأتي غايل وستيلا لأخذي.
لعلاج لعنة أمي، واستعادة مكانها كوريثة، يجب أن أدخل عائلة دوق بلانش.
‘لكن دخولي لعائلة الدوق بفضل غايل وستيلا سيجعلني مجرد كلب مطيع لهم.’
يجب أن أقع في عين دوق بلانش بقدراتي.
قلت للعم دبلن:
“أريد القيام به لتجربة الأمر سيحضر العديد من الشخصيات المشهورة هذه المرة.”
“لهذا السبب هي المشكلة خطأ بسيط قد يعني نهايتك.”
“لكن إذا أتقنته، فسيكون إنجازا كبيرا. هل تعلم؟ ربما سأحصل على وظيفة في عائلة دوق بلانش مثل الموظفين هناك.”
لم أتراجع.
في النهاية، رفع العم دبلن الراية البيضاء أيضا.
“إذا كنت مصرّة، سأكتب لك خطاب توصية خذي هذا الآن واذهبي إلى قاعة سانت يونغ في مدينة رودون”
***
العائلتان الرئيستان في إمبراطورية أوكتافيا: العائلة الإمبراطورية ليوبولد وعائلة دوق بلانش.
اليوم، في قاعة سانت يونغ، افتتح الابن الأكبر لعائلة دوق بلانش صالونا.
كان ضخماً بشكل مفرط مقارنة بصالون عادي.
كان ذلك لإظهار قوة وجود غايل.
فكر قائلا:
“سأثبت اليوم في هذا المكان أنني وريث عائلة دوق بلانشي.”
تألقت عينا غايل بخبث.
كان قد بلغ الأربعين من عمره دون أن يتم تعيينه وريثا.
كان هناك نظام تعيين خاص للورثة في العائلة الإمبراطورية ليوبولد وعائلة دوق بلانش.
وهو أن يختارهم الفينق لكل عائلة.
لكن غايل لم يختره الفينيكس، لبلانش.
“بعد أن لعنت ليوني وطردتها، يجب أن يتخلى الفينق ويختارني!”
صك غايل أسنانه.
“لو أن أبي على الأقل دعمني، لكان ذلك أفضل!”
لكن دوق بلانش، هيوبرت، كان باردا بلا حدود.
ولهذا لم يكن أمامه إلا التخطيط لمثل هذا الأمر.
“أبي، تعال بسرعة. لقد جاء الجد.”
قال أحدهم بصوت عذب.
كانت ستيلا، الابنة الحبيبة لغايل.
ظهرت البهجة على وجه غايل المتجهم.
لأن من أعد هذه “الخطة الرائعة” اليوم كانت ستيلا نفسها.
«يتبع في الفصل القادم»
ترجمة مَحبّة
التعليقات لهذا الفصل " 2"