ليس أخي، دوق الفصل 51

 

 

“بالطبع لا.”

 

ابتسمت دافني بابتسامة مشرقة للموظفة عندما انتهت من ملء الأوراق.

 

“إذا ظهر صموئيل هنا دون أن يخبرني، فسأقوم بتعليقه رأسًا على عقب وأصفعه مائة صفعة على مؤخرته.”

 

“هيك!”

 

في تلك اللحظة، انطلقت صرخة مكتومة من خلف الصندوق.

 

ارتطمت القوارير والأعشاب الموجودة بداخله ببعضها البعض.

 

“همم؟”

 

دارت دافني في حيرة من أمرها.

 

* * *

 

اعتقد صموئيل في الواقع أنه قد نضج تمامًا، على الأقل بما يكفي لحماية أخته.

 

وكدليل على ذلك، كان له شرف أن يكون أصغر عضو في الحرس. وهناك قام صموئيل بتدريب جسده وعقله وتم الاعتراف بمواهبه.

 

وكان يحصل على راتب شهري.

 

وبحسب والده، فإن تمكنه من بيع مهاراته وكسب المال كان دليلاً على أنه أصبح رجلاً صالحًا.

 

وبينما كان صموئيل يحتضن المبلغ الصغير من المال الذي ادخره، كان يفكر في دافني طوال الوقت.

 

“أريد أن أريها اياه.” 

 

لم يكن مبلغاً كبيراً من المال، لكنه كان متأكداً من أن أخته الحلوة كانت تداعب شعره بمودة. بابتسامة جميلة جداً.

 

عند هذه النقطة، كان صموئيل بالكاد يستطيع الانتظار لمقابلة دافني.

 

“وتساءل: “ولكن كيف لي أن أقابلها؟” 

 

هل يكتب لها رسالة ويطلب منها مقابلته في المدينة؟

 

للحظة، أغرى صموئيل الخيار المهذب، لكنه هزّ رأسه بعد ذلك.

 

أراد أن يفاجئ أخته.

 

وللقيام بذلك، بدا من الأفضل الاعتماد على قوة الصدفة إلى حد ما.

 

لذلك اعتمد صموئيل على كبار السن الذين كانوا يتولون تقريباً حراسة القرية.

 

وكان يحتفظ في أعماق جيب صدره الأيسر بدفتر مروره.

 

“أنا سأعطي هذا لأختي…….” 

 

كان صموئيل يداعبه كل يوم، منتظرًا اليوم الذي سيصادف فيه دافني.

 

لحسن الحظ، حانت لحظته قريباً بما فيه الكفاية.

 

فقد لمح دافني تدخل مكتب البريد.

 

وخلفها كان هناك رجل ينخر وهو يكافح لرفع صندوق ضخم.

 

“بقدر ما أرغب في رؤية أختي، لا يمكنني أن أتظاهر بأنني لا أعرف أحدًا في ورطة كعضو في الحرس الملكي.” 

 

ابتسم صموئيل ابتسامة عريضة وسار نحوها ورفع الصندوق بسرعة.

 

لم يكن ثقيلًا جدًا، فقد كان يحمل جذوع الأشجار أثناء التدريب.

 

“شكراً لمساعدتك يا سيدي. صاحبة الصندوق انسة جميلة داخل مكتب البريد…….”

 

قفز قلب صموئيل من كلمات الرجل.

 

آنسة جميلة.

 

على حد علم صموئيل، كانت أخته هي الشخص الوحيد في المملكة الذي يمكن أن تسمع مثل هذا المديح.

 

“لقد أحضرت هذا الصندوق.” 

 

كان صموئيل ممتنًا للصدفة.

 

فقد كان تمكنه من مساعدة أخته ومصادفته لها بشكل عرضي مؤثراً أكثر من أي لم شمل كان يمكن أن يتخيله.

 

أسرع خطاه وتوجه إلى مكتب البريد. لحسن الحظ، لم يكن هناك الكثير من الناس، وسرعان ما وجدها في مكتب الاستقبال.

 

“…… الأخت.” 

 

قاوم صموئيل الرغبة في النداء بصوت عالٍ ووقف بهدوء خلفها.

 

تسللت ابتسامة إلى وجهه وهو يفكر كيف سيلتقيان وجهاً لوجه لاحقاً.

 

“كيف ستكون ردة فعلها؟” 

 

فكر صموئيل في الاحتمالات.

 

“ستعطيني عناقاً كبيراً.” 

 

سوف تربت على ظهري، تربت على ظهري حقاً، تربت على ظهري حقاً…….

 

قوطعت خيالات صموئيل بسؤال من عامل البريد.

 

“ألا يقوم أخوك بزيارة مفاجئة لرؤية أخته مرة واحدة على الأقل بين الحين والآخر؟” 

 

تفاجأ صموئيل لدرجة أنه كاد أن يسقط صندوق أخته الثمين.

 

“آه، كيف عرفت……؟” 

 

استطاع أن يستعيد رباطة جأشه، وانتظر إجابة دافني بترقب سري.

 

“ستخبره أنها ستكون سعيدة برؤيتي أليس كذلك؟

 

كان الآن يكاد يلهث من شدة الترقب.

 

“لا أتمنى ذلك”.

 

وأخيراً، تكلمت.

 

“إذا جاء صموئيل إلى هنا دون أن يخبرني، فسأعلقه رأساً على عقب وأصفعه مائة صفعة على مؤخرته.”

 

“……هيه!

 

أطلق صموئيل صرخة لا إرادية.

 

لم تكن دافني تمزح أبدًا بشأن معاقبة صموئيل، لذا فإن تعليقه رأسًا على عقب وصفعه على مؤخرته لن يكون أبدًا تعبيرًا مجازيًا.

 

بدأت صور صفعات صموئيل السابقة تتداعى إلى ذهنه.

 

عندما كانت أخته الكبرى الصارمة تصفعه على مؤخرته براحة يدها، كان صموئيل يصرخ دائمًا من الألم لأنه كان يعتقد أن ذلك سيؤلم كفها الرقيقة.

 

“يمكنني أن أتحمل التعليق رأسًا على عقب، ولكن إذا صفعت مؤخرتي الصلبة مائة مرة، فإن كف أختي سوف…….” 

 

سوف تنتفخ إلى حد الانفجار.

 

ومض المشهد المروع في ذهن صموئيل وأراد أن يصفع نفسه القديم لأنه طوّر عضلات مؤخرته من أجل لا شيء.

 

كان عليه أن يملأهما بالدهون الممتلئة من أجل كفي أخته!

 

عندما كان يرتجف من الخوف.

 

كان يشعر بأن دافني تنظر إليه من خلف الصندوق.

 

“ماذا أفعل؟” 

 

نظر حوله في ذعر، وتعلقت نظراته بالرجل ذي النظارة الذي جاء مع دافني.

 

كان يكرهه بالفعل لوجوده مع أخته، لكن لم يكن هناك مكان آخر يلجأ إليه لطلب المساعدة.

 

المساعدة.

 

رمقه صموئيل بنظرة قاسية.

 

لكن الرجل تمكن بطريقة ما من السعال والنظر بعيداً.

 

“لقد حملت الصندوق من أجلي، شكراً لك.”

 

أخذت خطوة أقرب.

 

كان صموئيل بالكاد يستطيع الوقوف، وكان وركاه وساقاه يرتجفان.

 

“سوف يتم القبض عليّ، وكفها في خطر……!” 

 

فكرت في نفسي وأنا أغمض عينيّ.

 

اختفى ثقل الصناديق في يدي تمامًا.

 

“……?”

 

نظرت إلى الأمام مرة أخرى، مندهشًا بعض الشيء، وكانت دافني تحمل الصندوق بنفسها.

 

كان الصندوق ضخمًا، أكبر من طولها بكثير، وبطبيعة الحال، ودون أن ترى وجه صموئيل، التفتت دافني إلى عامل البريد.

 

قالت: “يبدو ثقيلاً”.

 

فأجابها: “إنه ليس ثقيلاً جداً”، “كنت سأضع فيه شيئاً أكثر من ذلك لو كان الصندوق سيتحمله”.

 

فركت يدها برفق على الصندوق بينما كانت تضعه في الأسفل، وهي تتمتم لنفسها.

 

“أتمنى أن تصل إلى هناك سالمة…… إلى صموئيل.”

 

“…….”

 

اعتقد صموئيل أنه يجب أن يسرع ويبتعد عن الطريق. ولكن بطريقة ما لم تتحرك قدماه.

 

“أنا قلق أكثر على أخي الآن وقد اقترب فصل الشتاء.”

 

“إذا كنت قلقة إلى هذا الحد، يجب أن تذهبي لرؤيته.”

 

“نعم…… سأفعل.”

 

كانت الوحدة الغريبة في صوت أختي أعمق مما كنت أعتقد.

 

“أودّ حقًا أن أراه، إنه أغلى …… أخ صغير في العالم.”

 

مد صموئيل إحدى يديه دون وعي نحو أخته. لكنه اضطر إلى إيقاف نفسه قبل أن يلمسها.

 

لا بد أن يكون هناك سبب ما جعل دافني التي كانت تحب صموئيل كثيراً، تقرر عدم رؤيته.

 

“يجب أن ألتزم بقرار أختي”.

 

في الحقيقة، لقد خالف بالفعل كلمة أخته عندما هرب من المزرعة في أورينشاير…….

 

‘على الأقل إذا لم يتم القبض عليّ، فسأكون قادرًا على تخفيف قلقها’.

 

خرج مسرعاً من مكتب البريد.

 

“هاه؟”

 

نظرت دافني إلى الوراء، في حيرة، ونظرت حولها. لم يكن الشاب من الحرس الذي ساعدها في حمل الصندوق في أي مكان في الأفق.

 

كانت على وشك أن تقول شكراً.

 

“أين ذهب……؟”

 

” في سبيله.”

 

عبست دافني من إجابة آشر.

 

“لم أحصل حتى على فرصة لتوديعه، فماذا يمكنني أن أفعل؟”

 

“حسناً، يمكنك إرسال رسالة شكر إلى قوات الأمن، مع التاريخ وصورتك الشخصية، وسيكتشفون ذلك في وقت قصير، بمجرد أن يقارنوها بقائمة الدوريات.”

 

“آها.”

 

شبكت دافني يديها معًا، ثم نظرت إلى آشر بزاوية.

 

“إذن أنت مؤهل بعد كل شيء.”

 

“ها، حسنًا، بالطبع…….”

 

شعر “آشر” بالإطراء من المجاملة، وتلطّف في فتح باب مكتب البريد لها.

 

“شكراً لك، هل ستعود الان؟”

 

“بالطبع، يجب أن أخبر الدوق عن المشاكل في مكتب البريد.”

 

“إذن اذهب أنت أولاً”

 

بإلحاح من دافني، أمسك بمقود دراجته ونظر إليها.

 

“ألن تذهب؟”

 

“أنا ذاهب، أنا ذاهب…….”

 

ابتسمت دافني بغرابة وأشارت بإصبعها إلى العربة.

 

“أخشى أنني سأضطر إلى دفع العربة.”

 

لقد ركبتُ العربة عندما جئت إلى هنا، فقط لأحمي أمتعتي، لكن لا يمكنني أن أكون مدينة له حتى أعود.

 

بالإضافة إلى ذلك، كانت المسافة من القرية إلى القصر شاقة. كان من المستحيل تقريباً ركوب الدراجة والعربة.

 

“هل يمكنني أن أسألك سؤالاً؟”

 

“ماذا؟”

 

“متى بدأتِ تتصرفين بهذا القدر من المنطق السليم؟.من الواضح أنكِ كنتِ حمقاء قبل بضعة أيام”

 

“لم أكن أبداً جمقاء”

 

“لم تكون أبداً! توقف عن إثارة الضجة واصعدي إلى الدراجة.”

 

صرخ آشر وقفز على الدراجة.

 

“هل ستأخذني في جولة؟”

 

“ها، هل تعتقدين أنني لا أستطيع؟”

 

ضيقت دافني عينيها، في محاولة لتذكر ما كان يشير إليه “لا استطيع”. أدركت أنه كان يشير إلى الوقت الذي حملها فيه في الشتاء الماضي عندما حملها على دراجته إلى أعلى التل.

 

“لم أر آشر يتدرب منذ ذلك الحين…….”

 

“لقد فعلت، لقد فعلت!”

 

أصر آشر على ذلك، فقفزت دافني على العربة.

 

“استعدوا للاندهاش، فهو أسرع من محرك الدراجة النارية.”

 

ووفقاً لكلماته المتعجرفة، اندفعت دراجته إلى الأمام.

 

تنهدت دافني بشدة واستندت إلى العربة.

 

اجتازت الدراجة والعربة الشارع الرئيسي والنافورة.

 

حيّا آشر كل قروي مروا به بتلويحة ودية، وهزت دافني رأسها معه.

 

قالت: “يبدو أن آشر يعرف كل شخص “.

 

“هذا أمر متوقع من شخص يخدم الدوق. فمنذ أن كنت صغيرا…… كان مقدراً لي أن أكون هكذا.”

 

نظر آشر إلى الخلف باعتزاز. كانت الدراجة قد انحرفت للتو عن الرصيف.

 

“ألا يزعجك هذا؟”

 

 

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●