ليس أخي الصغير ، الدوق ، الفصل 5

 

             °•⊶─────≺⋆≻─────⊷•

 

قال آشر بقلق غير مدرك أن دافني كانت تحدق في الورقة وترص على أسنانها .

 

“نعم ، سأكون مشغولا  إذا وجدته في غضون شهر ، وأيضًا لإنهاء خلافة الدوقية.”

 

“هذا من شأنه أن يمنحنا حوالي ثلاثة أسابيع ، بدءًا من وقت الحادث في إمبرهورن.”

 

“هذا صحيح. لا يمكننا ، كما تصر الآنسة دافني ساتون ، أن نجعلها عضوًا في حاشية الدوق.”

 

“صحيح.”

 

عند إيماءة رأسه ، وضعت دافني فنجان الشاي على عجل واستعدت لمواجهة ليام.

 

“أنا أيضًا يمكن أن أكون عضوًا في حاشية الدوق! وفقًا للقواعد التي وضعتها عائلتنا …”

 

“لا توجد قواعد على أساس الجنس.”

 

مسح ليام المرح من وجهه لسبب ما وواجهها بجدية تامة.

 

“ومع ذلك أصر سلون وساتون على أن يكونا من نفس الجنس. هل تعلمين لماذا؟”

 

وراء ليام الجاد ، بدأ آشر يرفرف بذراعيه بشكل محموم. كان الأمر كما لو كان يحذر دافني من قول “تلك الكلمة” من قبل.

 

دافني ، بالطبع ، ترقت إلى مستوى توقعاته.

 

“هذا لأنه يخشى أن تكون هناك علاقة عاطفية أو جسدية بين السيد والمرافق ، وإذا كان هناك طفل ، فستكون أكثر تعقيدًا.”

 

“حسنًا…….”

 

تباطأ ، وعيناه تتدلى قليلاً.

 

“يعتبر الطفل دائمًا نعمة ، خاصة إذا كانا في حالة حب مع بعضهما البعض. أرى التقييد كجهاز لحماية سالتون.”

 

“حماية …… تقصد؟”

 

“نعم. أوامر سلون ، التي أقسمت على الولاء ، ملزمة لساتون ، رغم أنني لم أختبرها بعد.”

 

لقد سمعت دافني ذلك من قبل.

 

عندما قدم سلون طلبًا ، أضاف إليه عبارة “أنا آمر” ، كان ساتون ملزمًا بالوفاء به.

 

“أستطيع أن آمر بأي شيء. أي إغراء أعظم يمكن أن يكون لرجل في حالة حب ، لا أستطيع مقاومته؟”

 

أفلت تنهيدة ساخنة من شفتيه المفترقتين قليلاً ، وعبست دافني.

 

“لكنني أشك في أن الدوق سيأمرني بفعل مثل هذا الشيء.”

 

“لماذا تظنين ذلك؟”

 

لأن…….

 

ابتسمت دافني بمرارة.

 

“أنت لا تعتقد حقًا أنني طلبت منك السماح لي بمرافقتك لأن لدي مشاعر تجاهك ، أليس كذلك؟”

 

شبكت دافني يديها معًا ، مرتجفة قليلاً ، وأجبرت نفسها على الابتسام.

 

“لأنني لست من النوع الذي يمكنه كسب حب شخص ما.”

 

اندهش وجه الدوق بدهشة من البيان الواثق.

 

لقد فوجئ بالحصول على إجابة مختلفة تمامًا عما كان يتوقعه.

 

“مثير للاهتمام ، دافني ساتون.”

 

قام ليام بتحريك رأسه للحظة ، في المرة الأولى التي قال ذلك فيها منذ فترة.

 

“حسنًا …… إليك ما سأفعله ، إذن. أشر ، هل يمكنك التأكد من أن دنكان لديه القوة البشرية التي يحتاجها؟”

 

“لقد تحققت بالطبع. يقول للأسف أن لديه الكثير من الخدم”.

 

بدا آشر وكأنه يريد أن يصرخ ، “لذا انطلق واطردها!”

 

“حسنًا ، سأعين دافني ساتون كخادمة.”

 

“ماذا؟!”

 

صاح آشر ودافني في وقت واحد. خادمة؟

 

“أوه ، لا تكن سخيفا ، كيف يمكن أن تكون خادمة؟”

 

“لا يهم ، لا توجد قواعد متعلقة بنوع الجنس في هذا القصر.”

 

“إنها ليست مسألة تنظيم!”

 

“إنها مسألة محتوى عملك؟ ستكون بخير ، تبدو كشخص قوي جدًا.”

 

“حسنًا ، ليس الأمر كذلك ، إن قبول الآنسة ساتون كخادمة يعني …… تغيير مكان معيشتها إلى …”

 

“حسنًا ، سيتعين عليها استخدام أماكن الخدم. أنا متأكد من أنها ستحبه. حتى آشر ماربل الشرير يبلي بلاءً حسنًا هناك.”

 

“الدوق يقول الآن أنه سينام الآنسة ساتون في نفس الطابق مع الخدم الذكور ……!”

 

صاح آشر باليأس ، واحمرار وجهه كما لو كان مشتعلًا.

 

“هذا جيد ، أليس كذلك ، لأن الانسة دافني ساتون قالت ليست من النوع الذي يمكنه كسب حب أي شخص على أي حال.”

 

“…”

 

“أنا متأكد من أن آشر لن يقلق حيال ذلك.”

 

بينما كان آشر مذهولًا في صمت ، نظر ليام إلى دافني.

 

لاحظ أن زوايا شفتيها كانت ترتعش ، فأعطاها ابتسامة راضية جدًا.

 

“لديك فرصة ، آنسة ساتون.”

 

“أي نوع من هذه الفرصة؟”

 

“فرصة لك للبقاء هنا “.

 

رفع ليام إصبعين.

 

“هناك شرطان يجب أن تفي بهما في العشرة أيام القادمة”.

 

“تفضل.”

 

“الأول هو أنك يجب أن ترضيني. أنا لا أهتم بما هو عليه ، فقط أن ترضيني.”

 

بدا الأمر وكأنه طلب طويل ، لكن دافني أومأت برأسه على أي حال. كموظفة ، ستبذل قصارى جهدها لإرضاء سيدها.

 

“حسنًا. ما هو الشيء الآخر؟”

 

“بسيط ، لن تكوني على علاقة مع أي شخص في هذا القصر.”

 

“……؟”

 

“أنا أحاول ببساطة التحقق من كلامك. هل قلت إن لا أحد يشعر بمشاعر تجاهك؟”

 

أومأت دافني بتردد. كان هذا صحيحًا ، لكنها لم تفكر في اختباره.

 

“إذن الشرط الثاني سيكون شرطًا بسيطًا جدًا بالنسبة لك ، أليس كذلك؟”

 

“هو …… كذلك ، أليس كذلك؟”

 

“جيد ، لدينا اتفاق”.

 

“الآن الانتظار!”

 

اومأ ليام برأسه بخفة اثبىكلمات دافني المتسرعة وهي تمد يدها للطاولة. مبديا تعبيرا – اذا كان لك ماتقولينه فاسرعي -. 

 

“هل لاحظت أنني كنت …”

 

“ماذا لو كنت لا استطيع إرضائك ، أو وقعت مع شخص ما؟”

 

“……نعم.”

 

بطريقة ما ، كنت أعلم أن الإجابة كانت واضحة ، لكنني قررت أن أسأل على أي حال. من الجيد أن تتأكد من أي شيء.

 

بدأ يضرب حافة قبعة صموئيل بأصابع طويلة لزجة.

 

يمكن أن يعني السلوك الشنيع شيئًا واحدًا فقط.

 

“سأغوي أخيك الوسيم.

 

أصبح وجه دافني تأمليًا ، وابتسم ليام ابتسامة عريضة ، غير قادر على إخفاء تسليته.

 

* * *

 

في الواقع ، اعتقدت دافني أنها يمكن أن ترضي الدوق في أي وقت من الأوقات.

 

لأن هذا ما يفعله الخدم.

 

ولكن بعد أيام ، تمنت دافني لو أنها تستطيع العودة وتحكي قصة اليوم الذي وصلت فيه إلى منزل الدوق.

 

بصفتها مجرد خادمة في هذا القصر العظيم ، لن تحصل أبدًا على فرصة لتلميع حذاء الدوق ، ناهيك عن إرضائه.

 

كانت واجباتها وضيعة في الغالب.

 

إلى جانب ذلك ، كان الأسبوع الماضي جنازة الدوق الأخير.

 

كانت كل غرفة في الطابق الثاني من القصر مليئة بالضيوف ، ومعظمهم من النبلاء المقربين رفيعي المستوى الذين سافروا لحضور الجنازة.

 

عندما وصلت دافني إلى القصر لأول مرة ، فكرت ، “مع وجود العديد من الغرف ، يجب أن يكون من الصعب إدارتها جميعًا.”

 

‘لا أصدق أنني سأفعل ذلك!’

 

حاولت عدّ كل غرفة من أكثر من ثلاثين غرفة واحدة تلو الأخرى ، لكنها توقفت بعد ذلك. لم يكن لديها الطاقة.

 

كانت دافني مسؤولة عن نقل الفحم أو الحطب إلى كل غرفة ، والعناية بالمصابيح ووضع الزيت فيها ، وكل ذلك كان يجب القيام به “عندما لا يتواجد الضيوف في غرفهم”.

 

قد ينزل الضيوف لتناول الطعام أو الذهاب إلى الكنيسة معًا. لتجنب الاصطدام بهم ، كان عليك أن تكون في عجلة من أمرك.

 

حتى لو تمكنت بطريقة ما من إنهاء المهمة ، لم تستطع دافني الراحة.

 

بعد ذلك ، كان عليها النزول إلى الطابق السفلي وتقديم وجبات الطعام للخدم الآخرين. بصفتها أصغر مستخدم ، لم يكن لديها خيار سوى القيام بذلك.

 

الاخبار الجيدة.

 

“هل أنت بخير يا آنسة ساتون؟”

 

“أخبرتك أنكي لن تكوني كذلك. انظر إلى هاتين الأيدي المتورمتين. سأحضر لك بعض الأدوية لاحقًا.”

 

أدركت أن الخدم كانوا جميعًا بشخصيات عكس المالك .

 

بينما كانت الأمور قائمة ، لم يكن علي القلق بشأن الجزء الذي وعدت به الدوق ، جزء “الافتنان”. لم يكن هناك أي شخص آخر في العالم يشعر بمثل هذا الشعور بالراحة عندما يكونون مشغولين للغاية ومشتتين.

 

* * *

 

 

لم ينته عمل دافني حتى وقت متأخر جدًا من المساء.

 

يبدو أنه من الصحيح أنه عندما يكون الناس متعبين للغاية ، فإنهم لا يريدون تناول الطعام.

 

تخطت الوجبة ، نظفت نفسها وسارت بمنشفة في شعرها ، ووصلت إلى غرفتها .

 

كما وعدت في البداية ، كانت قد نزلت في الطابق السفلي الذي يستخدمه الخدم الذكور.

 

كان لديها أيضًا رفيق في الغرفة ، والذي كان …….

 

“ها نحن.”

 

كان أشير ماربل.

 

في الوقت الذي أمضيته معه ، تعلمت دافني بعض الأشياء عنه أيضًا.

 

لقد نشأ كزميل في اللعب لأخ الدوق منذ سن مبكرة ، وكان مخلصًا بشدة للعائلة.

 

وكان يكره دافني.

 

حتى الآن ، بمجرد أن دخلت الغرفة ، ونفضت شعرها المبلل ، فتح النافذة على مصراعيها في هذا الشتاء البارد.

 

كان الجو باردًا بما يكفي لإصابتي بالإغماء عندما ضربت الرياح جسدي الرطب ، لذلك قفزت دافني بسرعة إلى سريرها ولفت نفسها باللحاف.

 

“لماذا بحق الجحيم تفتح النافذة على مصراعيها في كل مرة أدخل فيها من الاغتسال؟”

 

لقد سألته دافني هذا السؤال عدة مرات بالفعل ، ولم يحدق بها إلا ولم يعطها إجابة مناسبة مرة واحدة.

 

“هل تعتقد أنني سأغادر القصر إذا أصبت بنزلة برد؟ ليست فرصة!”

 

“لا ، ليس الأمر كذلك …”

 

توقف مؤقتًا كما لو كان يشرح شيئًا ، فأسرع دافني لإنهاء الباقي.

 

“ليس هذا ، ماذا؟ أتوقع أن يتولى رجل نبيل مسؤولية كلماته حتى النهاية ، سيد ماربل.”

 

“ها ، حقًا”.

 

بينما كان يمرر يده من خلال شعره ، حدق به دافني بإحكام ، منتظرًا ليرى ما الذي سيقوله بحق الجحيم.

 

“أنا

فقط.”

 

تململ بعصبية ، غير قادر على إبقاء يديه ثابتة.

 

“أنا فقط … أنا فقط … أنا فقط … أنا فقط … أنا فقط …”

 

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●

قناتي عالتيليقرام هنا 

لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓