“بالنسبة للفستان الذي ترتديه الآن، سيكون من الأفضل التركيز على خط الخصر أكثر، وبالنسبة للفستان الأزرق السماوي الذي كانت ترتديه سابقًا، سيكون من الجيد الكشف عن المزيد من الكتفين.”

والآن بعد أن ارتدت عارضة أزياء جميلة مثلها الفساتين، بدأت عيوب الفساتين تصبح أكثر وضوحًا. وشعرت روزانا بشغفها الإبداعي يشتعل لأول مرة منذ فترة طويلة.

 “بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، فلا بد أن أستمتع به.”

 لقد اتخذت روزانا قرارها وأخرجت دفتر ملاحظات وقلمًا، وكانت ترغب في تدوين ملاحظات حول التعديلات اللازمة لكل فستان جربته أريادلين.

“الفستان التالي.”

“ممتاز!”

“والفستان التالي.”

“كيف يناسبكِ هذا الأمر جيدًا؟”

“والفستان التالي.”

“أنتِ تبدين جميلة جدًا باللون الأبيض أيضًا!”

وبينما ظل كارلوثيان، الذي أحضر أريادلين، صامتًا، وقفت روزانا وصفقت بحماس.

أومأت أريادلين برأسها عند رد فعلها المتحمس، ثم ضحكت بهدوء.

تلك ابتسامة أريادلين اللطيفة جعلت قلب روزانا ينتفخ بالعاطفة. 

فكرت روزانا: “ما هي الصعوبات التي مرّت بها حتى اختفت مزاجيتها السيئة بهذه الطريقة؟ بدت الكدمات الداكنة على رقبتها الآن مثيرة للشفقة أكثر من كونها مزعجة.”

طلبت روزانا من موظفيها إحضار صندوق مجوهراتها.

“ستبدو هذه القلادة أنيقة مع هذا الفستان وتساعد على إخفاء الكدمات.”

“أوه، لم يكن عليكِ أن…”

أومأت أريادلين برأسها بمفاجأة عندما ربطت روزانا القلادة حول رقبتها، مؤكدة لها أنها بخير.

فكرت روزانا: “عند النظر إليها عن قرب، تبدو الكدمات أسوأ. ثم لاحظتُ ذلك… هناك جروح على معصميها أيضًا…”

لمحت روزانا عظام ترقوة أريادلين والندوب العديدة التي تبطن الجزء الداخلي من معصميها. 

كان على روزانا أن تكبح جماح نفسها عن الصراخ: “الندبات سيئة للغاية! هل يعرف ذلك الرجل؟”

نظرت روزانا سريعًا إلى كارلوثيان.

وبتعبير مهيب، كان كارلوثيان لا يزال ينظر إلى أريادلين، التي كانت تجرب فستانًا جديدًا.

فكرت روزانا: “ألا يكون من الرائع لو أخبرها أنها تبدو جميلة، حتى لو كانت مجرد مجاملة فارغة؟”

ألقت روزانا نظرة خفية على كارلوثيان، الذي كان يهز رأسه قليلاً كلما ظهرت أريادلين مرتدية فستانًا جديدًا، وساقيه متقاطعتان بأناقة.

فكرت روزانا: “بدت أريادلين غير مدركة لردود أفعال الدوق الأكبر، وكأنها استسلمت. كان هوس أرياديلين بالدوق الأكبر مخيفًا، إلى حد تشويه سمعة ولية العهد دوروثيا، التي كانت قديسة مشهورة حتى قبل أن تصبح ولية العهد.”

“سيدتي، ماذا عن هذا الفستان؟”

“بالتأكيد! إنه يناسبها تمامًا!”

ولكن الآن، لم يكن هناك سوى أريادلين تسأل عن الفساتين وتضحك، مع روزانا حولها دون إلقاء نظرة واحدة نحو كارلوثيان.

فكرت روزانا: “حسنًا، بالنظر إلى الوضع، ربما يكون من الأفضل لها ألا تتمسك برجل يكرهها بوضوح. بالطبع، حقيقة أنهم اجتمعوا معًا أمر مزعج بعض الشيء. لا بد أن هناك سببًا لذلك.”

فكرت روزانا في ذلك عندما أخرجت كل الفساتين التي تراكمت لأنها لم تتمكن من العثور على عارضة أزياء مناسبة مثل أريادلين.

فكرت روزانا: “بغض النظر عما ترتديه، بدت أريادلين جميلة جدًا. وخاصةً مع تعبيرها المشرق، فقد كانت تنضح بأجواء مفعمة بالحيوية. كيف…؟”

كان متجرها لبيع الفساتين كنزًا حقيقيًا. وهذا يعني أنها لم تكن لديها ضيوف نبلاء رفيعو المستوى لتستقبلهم.

فكرت روزانا: “بالطبع، اعتُبرت أريادلين الآن خاطئة، لكنها كانت لا تزال من عائلة الدوق. وكان الرجل الذي رافقها دوقًا أعظمًا أيضًا. كان هناك العديد من الجميلات، ولكن القليل منهن يتمتعن بجمال ملحوظ. لم يكن المجتمع يعرف سوى أريادلين ودوروثيا ويرموندي كجميلات استثنائيات. بالطبع، لم يعد بإمكان الآنسة أريادلين دخول المجتمع للترويج لفساتيني. ومع ذلك، كانت هناك حاجة دائمًا إلى نموذج رائع. أريادلين ملهمةٌ لها!”

في البداية، شعرت روزانا وكأنها سقطت في الهاوية، ولكن عندما شاهدت أريادلين تظهر في كل فستان، تغيّرت أفكارها.

“يمكنني صنع فساتين أفضل.”

على الرغم من أنها لم تستطع الكشف عن أن أريادلين كانت ملهمتها، إلا أن روزانا هدفت إلى تصميم فساتين أكثر جمالًا وروعة بسببها. كان هذا هو هدف روزانا. لذلك، يمكنها الآن أن تبتسم بابتسامة مشرقة وتواجه أريادلين.

“هل لديكِ فستان معين في ذهنكِ؟”

سألت روزانا أريادلين، لكن الإجابة جاءت من كارلوثيان.

“سأشتري كل فستان جرَّبته.”

“اعذرني؟”

“أنهيهم جميعًا وأرسليهم إلى القصر.”

فكرت روزانا: “ما هذا السلوك مرة أخرى؟ إنه أشبه بعبارات رجل يبدو مفتونًا بشدة بامرأة. لكن تعبيره ظل غير مبالٍ، ولم تبدو أريادلين مندهشة بشكل خاص.”

ربما كانت أريادلين تفكر في أن العودة مرة أخرى للتجهيزات قد تكون أمرًا مزعجًا، لذا فقد نجح هذا الأمر معها بشكل جيد.

“وسوف نستمر في التعامل معكِ، لذا أرسلي شخصًا كل شهر.”

“نعم نعم؟”

“لم تسمعي؟”

“أوه لا، لقد سمعتكَ بشكل صحيح.”

تعثرت روزانا في كلماتها. على أي حال، كانت قد أبرمت للتو صفقة مع أحد النبلاء رفيعي المستوى.

نظرت روزانا إلى أريادلين بتعبير محير.

ابتسمت أريادلين ببساطة، وكأنها لا تعلم ما يحدث. وسواء كان ذلك بسببها أم لا، تنهدت روزانا في داخلها.

وبعد ذلك فكرت روزانا: “يحتاج الناس إلى معرفة هذا التغيير في الآنسة أريادلين.”

كان من الضروري أيضًا أن يكون لروزانا متجر خاص بها لبيع الفساتين. إذا انتشرت شائعات بأنها تصنع فساتين للشريرة، فسيكون ذلك ضارًا بها، بغض النظر عن مقدار ما تتاجر به مع النبلاء رفيعي المستوى.

فكرت روزانا: “أريادلين أصبحت صالحة! كان عليّ أن أنشر هذه الشائعة بين الضيوف.” 

ضغطت روزانا على قبضتها سراً.

“ثم سأقوم بإكمال الفساتين وإرسالها بحلول نهاية هذا الأسبوع.”

“من فضلك افعلي ذلك.”

خرجت أريادلين مرة أخرى وهي ترتدي الفستان الذي كانت ترتديه في وقت سابق.

شعرت روزانا بالأسف تجاهها.

“قالت أنها استعارت ملابس شخص آخر، أليس كذلك؟”

تذكرت روزانا فجأة أنه بقي فستان واحد في خزانة الملابس بدون مالك.

“من فضلكِ انتظري لحظة!”

أومأت أريادلين برأسها بمرح. دخلت روزانا غرفة الملابس بسرعة وخرجت بفستان أبيض.

فكرت روزانا: “كان التصميم مناسبًا فقط للشابات النحيفات بإطار أنثوي، لذلك تُرك بدون مالكة، ولكن من كان يظن أنه سيجد مالكةً هنا؟”

“من فضلك ارتدي هذا واذهبي إلى المنزل.”

“أوه، هل أنتِ متأكدة، يا سيدة؟”

“إنه فستان بلا مالك على أي حال.”

“أوه، شكرًا لكِ.”

“لا مشكلة.”

 ابتسمت بهدوء عندما ارتدت أريادلين الفستان الأبيض وخرجت مرة أخرى. كان الفستان يلمع بشكل ساطع، وكأنه وجد مالكته الحقيقية.

“لذا يرجى توخي الحذر.”

مدّ كارلوثيان يده إلى أريادلين. أخذت يده وغادرت متجر الفساتين على الفور. كانت روزانا وموظفوها يراقبون ظهورهما باهتمام.

“لا أعلم حتى الآن إذا كانت علاقتهما جيدة أم سيئة.”

وبعد ذلك اختفى الاثنان من متجر الفساتين، ولم يتركا خلفهما سوى الفساتين المكدسة. توقفت روزانا للحظة، ثم بدأت في إعطاء الأوامر لموظفيها.

“لإنهاء كل شيء بحلول نهاية الأسبوع، يجب علينا العمل بسرعة!”

“نعم!”

بعد بضعة أيام، بدأت الفساتين تصل واحدة تلو الأخرى من متجر الفساتين. اتسعت عينيها على وفرة الفساتين.

“أليس هذا كثيرًا عندما لا أملك مكانًا أذهب إليه على أي حال؟”

“لقد فات الأوان لقول ذلك الآن.”

أبدى كارلوثيان، الذي كان يراقب تسليم الفساتين في مكان قريب، تعليقًا. لسبب ما، كان يراقب وصول الفساتين بدلاً من حبس نفسه في مكتبه.

“غرفة تبديل الملابس في الملحق لا تبدو واسعة بما يكفي.”

بينما كانت تفكر، أصدر كارلوثيان تعليماته لموظفي متجر الفساتين بحمل الفساتين.

“خذوهم إلى غرفتي في الطابق العلوي من المبنى الرئيسي.”

“نعم؟”

نظر إليها كارلوثيان وكأنه يسألها: “ما المشكلة؟”

“ما المشكلة؟ لقد كانت مشكلة كبيرة. لقد انفصلنا يا سيدي!”

لكن كارلوثيان استمر في الحديث وكأنه يحاول أخيرًا تفسير ما حدث.

“لقد قرّرتُ نقل غرفتكِ إلى غرفتي.”

“ماذا؟ لماذا؟”

“لماذا تسألين؟ هذا لأنني لم أتمكن من النوم في غرفتي مؤخرًا بسبب نوبات الجنون التي تصيبكِ.”

“حسنا، هذا…”

تمتمت في نفسها: “لقد كان على حق. فبالرغم من أن الجنون الذي كان يطاردني كل ليلة قد خفت حدته بشكل ملحوظ خلال الشهر الماضي، إلا أنني ما زلت غير قادرة على التحكم في نفسي. كان الأمر متروكًا لكارلوثيان ليحملني ويهدئني ويعزيني.”

فجأة لاحظت الهالات السوداء حول عيني كارلوثيان.

“يبدو أن لديكَ شعوراً بالمسؤولية بطريقتكَ الخاصة.”

تمتمت في نفسها: “إذا وجد الأمر مزعجًا، فيمكنه ببساطة أن يأمر الخدم بربطي.”

“أليس هذا طبيعيًا؟”

تمتمت في نفسها: “لقد بدا وكأنه يأخذ الأمر على محمل الجد لأن جنونه قد انتقل إليّ، لذلك فهو يأتي إلى غرفتي في الملحق كل ليلة.”

“ولكن هل ستكون بخير؟”

“ماذا؟”

“ماذا لو انتشرت كلمة أننا عدنا لبعضنا البعض؟”