الفصل 40: 7 أسابيع

7 أسابيع مرت على اختفاء لانا.

أي أنه قد مر 49 يومًا منذ آخر مرة رآها فيها.

بعد كل هذا الوقت الطويل، قد تظن أنه استسلم، أو على الأقل تقبّل احتمال عدم العثور عليها.

لأن الشيء الوحيد الذي أبقى لانا حبيسة فالتوريا هو حظر السفر الذي كان قائما لمدة لأربع سنوات الماضية.

لكن هذا الحظر رُفع منذ أشهر.

كان كايزن يعلم في أعماقه أن هناك احتمالًا لرحيلها منذ زمن، لكنه رفض تصديق ذلك.

بحث سرًا في النزل حول العاصمة.

أرسل فرسانه للتحقق من الحدود بحثًا عن أي شخص يشبهها، لكن دون جدوى.

كانت كما لو أنها اختفت في الهواء.

شعر بالعجز لأنه لم يكن لديه أي فكرة عن مكان وجودها وكيف هربت.

طوال الشهر الماضي، كان يبحث عنها بلا انقطاع، وكلما أتيحت له فرصة استراحة قصيرة، كان يعود إلى غرفتها.

في البداية، كانت رائحة الغرفة كرائحة لانا، وهذا ما هدأه.

منحه هذا أملًا ضئيلًا في العثور عليها قريبًا.

لكن الآن تراكم الغبار على طاولة السرير، وطاولة الزينة، والصندوق الأحمر الذي بداخله طائر العقعق.

طلب كايزن من الخادمات عدم لمس أو تحريك أي شيء في غرفتها دون إذن صاحبتها.

كما طلب من الخدم إبقاء اختفائها سرًا لأنه لا يريد أن يتحدث عنها أحد بسوء.

في عصر أحد، كان جالسًا مرة أخرى في مكتبه ينظر إلى الخريطة.

يتحقق من كل طريق ممكن للخروج من العاصمة دون المرور عبر نقاط التفتيش.

مع أنه قد تحقق منها جميعًا، إلا أنه أراد التأكد من أنه لم يفوت أي شيء.

 “سيدي، لديّ رسالة لك“. قال محاسب كايزن بعد أن طرق الباب ودخل.

“ليس الآن، أنا مشغول، سنناقش الأمر في اجتماعنا الشهري”، أجاب وهو يُبقي عينيه على الخريطة.

“سيدي، الرسالة تبدو جادة“.

“ماذا تقصد؟“

“طلب المُرسِل أن تُسلّم الرسالة إليك دون علم أحد“.

“من هو المُرسِل؟“

قال كايزن وهو يخلع نظارته ويضعها على الطاولة ليُركز على الحديث.

“إنها من سيدريك، ابن الدوق…”

“لا أعرف لماذا أرسلها سرًا بدلًا من تسليمها عبر البريد أو عن طريق سائق عربة الدوق…”

انتزعَ كايزن الرسالة من يده ومزق الظرف ليرى ما هو الأمر المهم الذي دفع سيدريك إلى إرسالها دون علم والده.

دقات قلبه كانت تتسارع مع كل كلمة يقرأها.

وعندما وصل إلى الجزء الذي يتحدث عن وضع لانا، اتسعت عيناه وضغط على الرسالة التي في يده.

“أخبر الخادم أن يستدعي جميع الفرسان المناوبين اليوم، وأن ينتظرني حتى أرتدي درعي.” قال لمساعده ريك وانطلق في أسرع وقت ممكن.

في تلك اللحظة، لم يتوقع أي من الخدم في قصر الدوق ما سيحدث.

وكيف أن سماء ذلك اليوم الزرقاء الصافية لم تستطع التنبؤ بالعاصفة التي كانت على وشك الوصول.

فجأة اقتحم فرسان مدججون بالسلاح مقر الدوق.

ليس الأمر أن الدوق ليس لديه حراس يحمون قصره، بل أن المهاجمين الذين اقتحموا القصر فجأة كانوا من بين الأفضل في الإمبراطورية.

ساروا كما لو كانوا يهاجمون العدو.

اقتحم قائدهم، الذي كان يرتدي درعًا من رأسه إلى أخمص قدميه، المكان كريح غاضبة تعصف بكل شيء في طريقه.

في غضون دقائق، سيطر على المنطقة المحيطة بالقلعة الرئيسية.

“ما معنى هذا؟!” صرخ لويس الذي خرج من الباب الأمامي.

تعرف على درع كايزن فورًا.

كان درعه المصنوع من الفولاذ الأسود مميزًا، وهو لون يرتديه غالبًا فرسان النخبة أو الجلادون.

لون فريد لا يمكن الحصول عليه إلا بالصبغة الزرقاء الحرارية.

خلع كايزن خوذته ببطء ونزل عن حصانه.

سار نحو الباب الأمامي، وعندما رأى لويس ذلك، أصيب بالذعر.

“لا تقترب أكثر!” صرخ بغضب.

لكن كايزن استمر في التقدم ثم ضرب ذراع لويس اليمنى بسيفه لأنه كان يسد الطريق.

سقط لويس على الأرض وكان ينزف بغزارة.

بدت إصابته خطيرة، لكن كايزن لم يُبدِ أي اهتمام.

 “السبب الوحيد لبقائك على قيد الحياة هو أنك أعزل، وأنا لا أقتل شخصًا أعزلًا“. قال كايزن بنبرة باردة وهو ينظر إلى لويس.

رغم إصابته، تشبث لويس بساق كايزن.

“أرجوك لا… لا تأخذها مني“. توسل لويس إلى كايزن.

“لم تَكن لك أبدًا..“. قال كايزن بنظرة مخيفة في عينيه، كما لو كان يريد تمزيق لويس.

لكن كان لديه أمرٌ أكثر جدية ليهتم به، لأنه لم يُرد ترك لانا ولو لثانية واحدة في هذا المكان المُريع.

“اقبض عليه وقدم له علاجًا بسيطًا، سأعتني به لاحقًا“. قال كايزن لأحد حراسه القريبين الذين أمسكوا بلويس على الفور.

ثم دخل القصر...

******

Instagram: Cinna.mon2025