الفصل 98 /العودة الى الديار (3)

دون أن ينتبه، وجد إيريك نفسه يفكّر:
لا بد أنّ في الداخل شيئًا.

فالسبب الوحيد لصنع فراغٍ كهذا في شاهدة القبر هو إخفاء شيء ما.

وهنا انبثق سؤال آخر: “لماذا؟”

حتى ألديو لم يذكر يومًا شيئًا عن القبر، ما يعني أن أحدًا لم يكن يعلم بوجود هذا الفراغ أصلًا.

‘لماذا…’
ظل هذا التساؤل يتردد طويلًا في رأسه، حتى توصّل أخيرًا إلى إدراك جعل ملامحه تنقبض.

“…هل كنتَ تتوقع أنني سأحطم الشاهدة؟”

لقد أخفى ما في الداخل بحيث لا يمكن رؤيته إلا إذا قام هو نفسه، الابن العائد، بتحطيم القبر.

أي أنّ والده لم يكن ليدع شيئًا كهذا إلا ليصل إليه ابنه بعد أن يختبر قدرًا كافيًا من الغضب والمرارة نحوه.

تردّد لحظة صغيرة.

ثم اتخذ قرارًا بدا كأنه يلتقي مع ما أراده والده بالضبط.

فششش—
تفتت الشاهدة تحت تأثير المانا، وظهر الفراغ كاملًا.

وفي داخله، بهدوء، كان هناك:

‘…رسالة.’

ظرف صغير.
يزيّنه ختم آل فورتمان الأحمر في وسطه.

مدّ إيريك يده المرتجفة وأمسك الرسالة بعينين تهتزّان.

“إلى إيريك فورتمان.”

كانت بوضوح رسالة موجّهة إليه هو.

“قالت لي ليلي يوم حملتك في أحشائها إنّ طفلنا سيشبهنا كثيرًا.”

ليلي كان اسم أمه.
‘ما هذه الرسالة؟ ولماذا الحديث عن أمي فجأة؟’

قطّب حاجبيه مواصلًا القراءة:

“أمّا أنا فقلت لها: يجب ألا يشبهني.
لم يكن أمامي إلا أن أقول ذلك، لأنني في كل ما عدا جمع المال كنت أقل من طفل أحمق.

حين تمنيتُ ألا تشبهني راحت ليلي تذكر مزاياي واحدةً واحدة.

لم يرقني شيء مما قالت، لكن ابتسامتها كانت جميلة بحق.”

كان هناك أمر واحد واضح وسط هذه الأسطر:
أن الرسالة تحمل الجواب الذي ظل يبحث عنه طوال حياته.

“لقد وعدنا.
أنا سأعلّمك المهارة، وليلي ستعلّمك السعادة.
لقد أكملنا نقص بعضنا بعضًا، فوعدنا أن نعطيك كل شيء كثمار ذلك.”

ارتعشت أصابعه.
‘الآن… ماذا يمكن أن أقول بعد كل هذا؟’

“ثم وُلدتَ.
اتسع عالمي، وانكسر في الوقت نفسه.
أمام موت ليلي شعرت أنني عدتُ طفلًا صغيرًا.
عدتُ أحمق لا يقدر على شيء.”

توقف نفسه عند صدره فجأة.

“وحين أفقتُ، كنتَ أنت قد بدأت تفكر وتمشي وتجري بنفسك.
أعدتُ الخطأ نفسه.
أدركتُ ذلك متأخرًا جدًا، فلم أستطع أن أقدم لك شيئًا.
كنتُ فقط أراقبك.

حين كنتَ تبتسم بوجه يشبه وجهي لكن بضحكة ليلي، كان صدري يمتلئ ويؤلمني.

كنتُ أشعر أنّني بائس إلى درجة أنني لا أستطيع حتى أن أجرؤ على الشجاعة المتأخرة.
فقط ندمتُ واعتذرتُ في قلبي.”

كانت تلك مشاعر رجل ظل يخفي قلبه حتى النهاية.

“ثم جاءني ذات يوم هذا التفكير:
هل يمكن أن تكون قد شبَّهتني ووقعتَ في الخطأ نفسه؟
هل يمكن أن يكون الطفل الذي نشأ على رؤية نقصي قد صار يؤذي نفسه؟”

كان هذا هو الوجه المختبئ خلف قناعٍ من حديد.

“حين أردتُ الإصلاح كان قد فات الأوان.
كنتَ قد عبرت النهر البعيد.
ولأن عنادك يشبه عنادي، كنتُ أعلم أنك لن تعود إلى هذه الأرض قبل موتي.

فأخفيتُ هذه الرسالة بهذه الطريقة.
سأظل أراقب ويبين من قمة التل حتى اليوم الذي تأتي فيه.

وأمرٌ واحد بعد، أوجهه إلى الطفل الذي سيكبر وهو يكرهني.”

خط جميل متقن، لكن كلمات غير جميلة على الإطلاق.

نَفَسُ إيريك صار أشدَّ سخونةً من أي وقت مضى.

『ليتك لا تشبهني.
ليتك تكون إنسانًا أفضل مني.
فمع أنك نشأت كابني، إلا أنك زهرة نبتت في دفء ليلي، فلا بد أن تكون قادرًا على ذلك.』

قطرة دمعة انحدرت.
كانت قطرة واحدة أعادت تلطيخ أثر الحبر الذي جفّ منذ زمن.

『أحببتك، وإن لم أُحسن ذلك، فاعذرني.
من والدٍ هو أكثر الآباء مدعاةً للوم في هذه الدنيا.』

ما انفجر منه أخيرًا كان البكاء، يعقبه ضحكة جوفاء.
آه… لقد كان يفكّر بكل شيءٍ على نحوٍ أعقد مما يجب.
لقد صدّق فقط ما بدا أمام عينيه، ولم يفطن للحقيقة إلا متأخرًا.

“أنت…”
هوفن فورتمان هو…
“أبي حقًّا.”

كان رجلاً عنيدًا أحمق.
غير صريح، قويَّ الكبرياء، فيُجرح الآخرون ويُجرح هو نفسه.

وإيريك أدرك أنّه وأباه كانا متشابهين إلى حدٍّ بعيد.

منذ البداية كانا متشابهين أكثر مما ينبغي، حتى إن أبسط أمر ـ التعبير عن المشاعر ـ بدا عسيرًا للغاية، فانقلب كل شيء عوجًا.

ومع أنّه لامه كثيرًا، إلا أنّه في النهاية ارتكب الأخطاء ذاتها التي ارتكبها أبوه.

‘لماذا لم أدرك هذا إلا الآن؟
لو كان إدراكي أسرع، أكان حالك وحالي سيكون مختلفًا؟’

كان ذلك ندمًا، وفي الوقت ذاته غفرانًا.
بل لقاءً متأخرًا لا تعبّر عنه كلمة غفران.

ظلٌّ أُسدل فوق رأسه.
جلس إيريك تحته طويلًا وهو يبكي بخفوت.

—

في مساء ذلك اليوم تسلّمت تيريا رسالة.
كانت الرسالة التي وجدها إيريك في ضريح سيد الدار السابق، وهي ذاتها التي أزالت إحدى العقد الثقيلة التي أرهقته طويلًا.

لم تستطع تيريا أن تقول الكثير.
فقد عاشت مع والده عشرة أعوام من دون أن يجري بينهما حديث حقيقي واحد.

غير أنّها حين قرأت الرسالة، وجدت بعض الأمور التي لم تفهمها من قبل قد اتضحت لها.

“لعلّ السيد السابق… كان ينتظرك طَوال حياته.”

“هكذا تظنين؟”

“كان بين الحين والآخر يحدّق شارداً من نافذة مكتبه.
أحيانًا يتبع الأشخاص بنظره، وأحيانًا يتبع المنظر، وأحيانًا يراقب الأطفال الذين يظهرون في البعيد.
ربما كان يقتفي أثرك.”

هكذا خمّنت تيريا.

“لقد كان رجلاً لا يعرف الصراحة… السيد السابق.”

حقًا، أيمكن أن تصدق مقولة ‘مثل الأب مثل الابن’ إلى هذا الحد؟
فكّرت تيريا وهي تنظر إلى إيريك.

كانت عيناه قد احمرّت أطرافهما.
وفي ابتسامته مرارة، لكنها حملت أيضًا لمحة ارتياح خفيف.
كان منظره بائسًا.

لذلك مدّت تيريا يدها ومسحت وجنته.

“…سيدي.”

“أنا بخير. الآن صرت بخير.”

غطّى إيريك يدها بيده.

“إنها مجرد كلمات… لكن لم يبقَ سبب لألومه، فأشعر ببعض الخواء.”

كان واضحًا أنّ تلك الكلمات لم تكن ختام الحديث.
إذ بدا في تلك اللحظة في غاية الوحدة والحزن.
وبالنسبة لتيريا، لم يكن بوسعها أن تدرك تمامًا ما في قلبه، لذلك لم تستطع أن تتفوه بمواساة جوفاء.

وفي خضم ذلك تلاقت نظراتهما.
رأت نفسها منعكسة في عينيه الدامعتين.

وتكلّم هو.

“أقول لك.”

“…نعم.”

“لقد ارتكبت الخطأ نفسه الذي ارتكبه أبي. في حقه… وفي حقك أيضًا.”

“لكنني قد غفرت لك.”

“وذلك لأنك لم تتركي يدي.”

ارتسمت ابتسامة صغيرة على طرفي شفتي إيريك.

“أفكّر أحيانًا… لو أنك ضجرتِ مني ورحلتِ، ماذا كنت سأكون؟

ألعلّي كنت سأموت على ساحات القتال، أتنقّل بينها جاهلًا بكل شيء؟

ألعلّي ما كنت لأخلع عن عينيَّ عنادًا ظلّل بصري العمر كلّه؟”

“إنها فرضية بائسة لا معنى لها.”

“لا، ليست بلا معنى. ففي كل مرةٍ تخطر ببالي مثل هذه الفرضية، أدرك مدى أهميّتك أكثر.”

التصقت جباههما.
وكانت حرارة إيريك مرتفعة.

“شكرًا لكِ. فقط… كان عليّ قول هذه الكلمات.”

في المسافة التي لا تفصل بين أنفيهما، التقت عيناهما.
وفي تلك اللحظة تدفّقت حواسّ واضحة:
أنفاسه المبللة، دفء السرير الذي يحتضن الجسد، الإضاءة الخافتة، عطر إيريك، خشونة وجنته.

وكأنها مسحورة، ارتدت رأسها إلى الخلف، فالتقت شفتاهما.
تبادلا نفسًا قصيرًا وافترقا، لكن حرارة خفيفة غمرتهما.

قالت تيريا بصوتٍ مرتجف:
“…وأنا أيضًا شاكرة لك… لأنك عدت.”

كانت تقولها بخجل، لكن الوخز في قلبها ازداد شدة.

في تلك اللحظة قطع إيريك الصمت الذي ساد فجأة.

“إلى متى سأظلّ سيد الدار؟”

سأل إيريك.
وكان صوته مختلفًا عن العادة: متقطعًا قليلًا، ملتصقًا كمن يضطرب شوقًا.

شعرت تيريا بقشعريرة تسري في عمودها الفقري.
وفي الوقت نفسه غمرها يقين.

‘آه…’
‘إنه الآن. ها هو يبدأ.’

لم يكن البداية عبر كلمات رنانة، أو موعد محدّد، أو خطوات مرسومة.
بل من جوٍّ مسحور آخذٍ في التحوّل.
ومن سكونٍ عميقٍ لا يُسمع فيه سوى تبادل النظرات.

وعندما وقفت على الحدّ الفاصل، حيث يذوب العقل والجسد في لهفة جريئة، قالت بصوت خافت:
“…إن لم تكن سيد الدار، فما الذي تريده أن تكون؟”

‘الرجل والمرأة إذن… يقضيان الليل معًا.’

“الاسم.”

لفَّ إيريك ذراعه حول خصرها.
وجاء صوته منخفضًا على نحوٍ لافت:

“أريد اسمك… لا لقبك.”

انزلقت يد تيريا من وجنته إلى كتفه.
وتعثرت الكلمات في حلقها، لأنها كانت تعلم أنّ هذا الاسم سيكون الإشارة.

لكنّها مع ذلك لفظته، لأنها كانت تعرف أنّهما يريدان الشيء نفسه الآن.

“…إيريك.”

وما إن خرج الاسم من فمها، حتى مالت بجسدها.
فأسدل جسده فوقها.

هبّ جسداهما يثقلان السرير، وامتزجت شفاههما من جديد.
تشابكت الأجساد:
بخبث، بعجلة، بخشونة، وبرعشة سُكر بلا خمر.

كما لو كانا عصفورين خرجا من شرنقة لأول مرة، يواجهان الغرابة ويمسحانها معًا.

“…أحبك.”

وهكذا تداخلت حرارتهما.