الفصل 89/  لقاء مجددا (1)

 

انتشرت أخبار الحرب الشاملة سريعاً في أرجاء القارة،

إذ كان من المستحيل إخفاؤها.

 

فقد توقفت الحروب التي لم تهدأ لحظة بين اتحاد الممالك والإمبراطورية، حين انقسمت جبهات القتال بينهما.

 

ومع انسحاب القوات الرئيسية من الخطوط الأمامية وحدوث تحركات عسكرية ضخمة في الوقت نفسه، لم يعد هناك مجال للسرية.

فكان من الطبيعي أن تهتز القارة بأسرها.

 

لقد مضى عشرون عاماً، وهي فترة كافية لينشأ الأطفال الذين وُلدوا مع بداية الحرب، ليكوّنوا أسرهم وينجبوا بدورهم.

 

وحين أوشكت الحرب التي امتصّت دماء الأحياء طوال تلك المدة الطويلة على الانتهاء، كيف للناس أن يغضّوا الطرف عنها؟

 

الجميع كانوا يعلمون:

الدولة التي ستظفر بالنصر في هذه الحرب، هي نفسها التي ستغدو سيدة العصر القادم.

 

وأن مستقبل القارة سيتبدل كلياً تبعاً لهوية المنتصر.

 

ولهذا كانت الصحف تتسابق في شراء أوراق الطباعة بجنون، طمعاً في الحصول على خبر إضافي واحد من الجبهة وبيعه.

 

ومع انتشار تلك الصحف، تسارعت وتيرة الشائعات في دائرة لا تنقطع.

 

وفي خضم ذلك…

 

“سيدتي، هذا لا يجوز حقاً. يجب أن نعود إلى ويبين فوراً!”

 

كانت تيريا على الجبهة الأمامية.

ذلك لأن مقر القيادة الخلفي قد نُقل إلى الأمام.

 

دانال كان يكاد ينتف شعره وهو يحاول إقناعها بالعودة، لكن من الصعب أن يغيّر رأيها.

 

“إن حضر ربّ الدار، فسيأتي إلى هنا، فكيف لي أن أذهب إلى مكان آخر؟”

 

“لكن قد تتعرض حياتك للخطر قبل وصوله يا سيدتي!”

 

“المكوث هنا أفضل من الخلف. فهذا هو المقر حيث تتركز القوات بأكملها. ما دامت الحرب لم تنتهِ فلن يتمكنوا من اختراق هذا المكان. أما إن بقيت في الخلف فقد أقع أسيرة بأيدي المتسللين.”

 

وكان ما قالته منطقياً بالفعل.

 

فلقيمة تيريا الاستراتيجية وزن كبير.

إنها زوجة السيّاف الشبح كاشا، ونقطة ضعفه الوحيدة.

وهو موقع فريد وخطير إلى درجة أن الإمبراطورية نفسها كانت تطمع به.

 

أما لو بقيت في الخلف حيث خلت الجبهة من القوات، وسقطت في يد جواسيس العدو، فإن اتحاد الممالك برمّته قد يصاب بالشلل.

 

لهذا كان إخفاء نفسها بين نخبة القوات الأمامية أهون الشرور.

 

… كان ذلك أهون بالفعل، لكنه لم يكن الخيار الأمثل.

 

“ألا يمكن تأجيل لقاء ربّ الدار حتى تنتهي الحرب؟”

 

الخيار الأمثل كان ويبين.

حيث يحرسها فرسان EW والاتحاد.

لكنها الآن تركل تلك الفرصة بنفسها.

 

والسبب الذي دفعها إلى هنا لم يكن إلا أمراً مضحكاً.

 

“إن لفظ ربّ الدار أنفاسه في الحرب، فماذا سيحدث؟”

 

لقد ساقها إلى الأمام قلقها.

القلق من أن يموت كاشا في الحرب.

 

أما دانال فكان يجنّ جنوناً من ذلك.

إذ يعلم أن كاشا سيظل واقفاً على قدميه حتى لو سقط جميع الجنود حوله.

 

لكن لم يكن هناك أي سبيل لتغيير رأيها.

 

أما كريدون ماهير، الذي كان يملك السلطة لفرض عودتها بالقوة، فقد خشي أن تختطفها الإمبراطورية في حال توجهت إلى ويبين،

 

بينما رأى السبعة الأقوياء أنه من الأفضل احترام رغبتها.

 

‘ما هذا….’

إلى أي حد يمكن أن تتعقد الأمور؟

 

كان قلب دانال يتآكل شيئاً فشيئاً.

 

—

 

انتهى حشد القوات سريعاً.

وغدت الجبهة ساكنة بانتظار الموت الذي سيرتفع من مكانه في أي لحظة، وقد خيّم عليها صمت ثقيل.

 

وفي وسط جوّ كاد يتعفن من شدّة جفافه، كانت تيريا تقف وجهاً لوجه مع البيرت.

 

“أعتذر. كان يجدر بي أن أرسلكِ إلى ويبين.”

 

“لا بأس. فلم أكن أنوي الذهاب.”

 

“يا لشدّة صرامتكِ.”

 

ابتسم البيرت ابتسامة خفيفة.

لكن تيريا أعرضت عنه وحدّقت نحو الجبهة.

 

من الطابق العلوي في الحصن بدا المشهد من وراء الأسوار واضحاً:

 

سهل فسيح، وشمس الأصيل تغرب فوقه.

 

كان مشهداً يفترض أن يكون شاعرياً، لكن أجواء الحرب جعلته كئيباً ومخيفاً.

 

وخطر ببال تيريا فجأة:

‘هل رأيتَ مثل هذا المشهد من قبل؟’

 

ذلك هو العالم الذي كان إيريك يراه.

عشر سنوات كاملة، كان يركض نحوه وهو يصرخ باتجاه ذلك الغروب المشتعل كأنه سيبتلع الناس.

 

أي حياة كانت تلك؟

في تلك اللحظات، بأي فكر وبأي شعور كنتَ تعيش؟

مهما حاولت التفكير، فلن يخرج جواب.

لا يبقى سوى انقباض في الصدر.

 

ومع ذلك، كان الندم يتصاعد.

ماذا لو كانت يوم الزفاف أكثر صدقاً بقليل؟

حتى لو كرهها، ماذا لو بذلت جهداً أكبر لتغيير قلبه؟

ألم يكن ليتغير الحاضر حينها؟

 

مع أنها تدرك أن رحيله لم يكن ذنبها، إلا أن قلبها كان غارقاً لدرجة أنه لم يستطع أن يتخلى عن تلك الافتراضات العقيمة.

 

جرحاته كانت توجعها أكثر من عطش انتظارها.

 

وفي خضم ذلك، سألها البيرت:

“إذاً، سيدتي.”

 

تيريا نظرت إليه.

كان يحدّق في الغروب.

 

“حين تلتقين به، أي حديث تودين أن تقولي له؟”

 

“…لا أدري.”

 

في الحقيقة، لم تحدد بعد.

في البداية كانت تفكر أن تذمّه وتصفه بأنه إنسان بلا مسؤولية لا يعرف سوى الهرب.

 

ثم فكرت أن تقنعه قائلة إن بينهما حواراً ناقصاً.

لكن بعد وقت ما، لم تعد تعرف شيئاً.

إن التقته ثانية، لم تكن تدري بأي كلام تبدأ أو ماذا تقول.

 

الآن لم يكن في قلبها سوى رغبة في لقائه.

 

“حين يحين الوقت، سأفكر.”

 

قالت بصوت خافت، فضحك البيرت في صمت.

 

“سيكون مشهداً ممتعاً إذن.”

 

“أعذرني، لكن لا نية لي في الحديث أمام الآخرين.”

 

“ولِمَ ذلك؟”

 

“لا ينبغي أن نصبح موضع ألسنة بسبب أمر خاص مثل شجار بين زوجين.”

 

“تتحدثين عن الحشمة إذن. لكن ثمة أمر لا تعرفينه يا سيدتي.”

 

قال بنبرة عابرة، كأنه يسرّح كلامه على غير قصد:

 

“العاطفة المتدفقة لا يمكن للعقل أن يكبحها. هذه تجربة أعرفها جيداً.”

 

تذكّرت أنه رجل متزوج.

وقد بدا كأنه سرح بعيداً في أفكاره، على وجهه ملامح شاردة.

 

أترى كان يسترجع ماضيه؟

 

‘…ليس شيئاً يستحق أن أهتم به.’

 

فهي لم ترغب في أن تقترب منه أصلاً.

أدارت ظهرها وغادرت.

 

“سأدخل أولاً.”

 

“افعلِي.”

 

ذلك اليوم انقضى على هذا النحو.

 

 

—

 

بووووو―!

 

في فجر اليوم التالي، دوّى صوت البوق.

لقد حان وقت افتتاح المعركة.

 

“أيها الجنود، أنصتوا!”

 

كريدون ماهير، الذي اعتاد السخرية في حديثه، بدا هذه المرة عازماً وصوته يهدر وهو يبدأ خطابه.

 

فتجاوب الجنود مع كلماته بصيحات صاخبة، فكان ذلك أول ما أيقظ صمت الجبهة الثقيلة.

 

“نهاية هذه الحرب البغيضة باتت على الأبواب! ولا يمكن أن يكون هناك فائزَان!”

 

أهو غضب؟ أم خوف؟ أم كراهية؟

مهما حاولوا تسميته، لم يجدوا إلا كلمة واحدة تختصره: الشر.

 

ذلك التيار من الشر ملأ ساحة العرض العسكري وانداح حتى خارج الأسوار.

 

وأدركوا حينها أن كل التوتر والصمت السابق لم يكن سوى قوقعة حابسة لهذا الشر.

 

فلو أُطلق مبكراً لما استطاعوا أن يصبّوه في العدو باللحظة المناسبة.

 

شيئاً فشيئاً انقشع العتم خلف الأسوار.

والسماء التي كانت داكنة صارت أكثر إشراقاً كلما ازدادت تلك الشرور كثافة.

 

لكن الغبار المتطاير من التربة الحمراء بعث قسوة في الجو جعلت المشهد بعيداً عن الإيجابية.

 

تيريا كانت تراقب المشهد كله من أعالي الحصن.

حتى وإن لم تستطع أن تقف على أرض المعركة، فقد أرادت أن تنقش هذه الأجواء في ذاكرتها.

 

‘سيدي، أكنتَ تعيش في مثل هذا العالم؟’

 

سألت بوجه مكفهر شخصاً غائباً.

وكالطبيعي، لم يأتِها جواب.

 

‘لماذا لم يأتِ بعد؟’

 

حتى في هذه اللحظة، بينما الجنود يتقدمون نحو ساحة المعركة، ظلّ هو صامتاً بلا رد.

 

أيمكن أن يكون قد أصابه مكروه؟

تسارع هذا الخاطر في ذهنها حتى ارتعش جسدها من القلق.

 

واآآآآ!!!

 

 

من بعيد، فجأة شقّت صيحات الجنود الهواء، أولئك الذين وقفوا في أرض المعركة، وضرب صداها أسوار الحصن.

وكان ذلك بداية كل شيء.

 

جيش الإمبراطورية وجيش الاتحاد اصطدما.

وعلى الرغم من أن المسافة جعلت البشر لا يظهرون إلا بحجم حبات صغيرة، إلا أن وحشية المشهد كانت جلية بلا حدود.

 

شعرت تيريا وكأن أنفاسها انقطعت.

وانكمش جسدها لا إرادياً.

 

خطر ببالها قول قديم:

إن وجه الحرب العاري لا يعرفه إلا من يقف في قلبها.

والآن إذ تراه بعينها، بدأت تفهم معناه.

 

الحياة كانت تُمحى بسرعة شديدة، بلا معنى ولا قيمة.

وخطر لها أن هؤلاء الذين يسقطون الآن قد يمثلون الماضي الذي ربما عاشه إيريك نفسه.

فغدا عقلها أبيض فارغاً.

 

“سيدتي… لو عدنا الآن…”

 

كواااااااانغ!!!

 

ضجّة هائلة ابتلعت صوت دانال.

حتى من هذا البعد، تصاعدت ألسنة لهب ضخمة اخترقت السماء.

إنها سحر إيغريت.

 

شوووووووو―

 

ومن خلال الغيوم، انسكبت أشعة نور إلى الأرض.

إنه بركة القديس.

 

طااااانغ―

 

وإلى جانبها دوّى صوت حاد ممزق عند أذنيها.

كان صوت إطلاق البنادق.

 

تلك الثلاثة ضربت قلبها بقوة.

ومع أن المشهد قد أصبح أكثر وضوحاً أمام عينيها، إلا أن ساحة القتال لم تهدأ، بل كان عدد الموتى يزداد بلا جدوى.

 

تتابع القصف طويلاً.

وبذلك تجاوزت المأساة حدّها.

 

ولأن تيريا لم تعرف كيف تقرأ مجريات الحرب، لم تفعل سوى أن تراقب الناس وهم يموتون واحداً تلو الآخر.

وصارت تتمنى أن تنتهي المعركة سريعاً.

 

تجمّع العرق في قبضتها المشدودة.

وارتفع في نفسها شعور يدفعها إلى إبعاد نظرها.

لكنها قاومت، فقد أيقنت أن صرف بصرها الآن ليس خياراً.

 

في تلك اللحظة…

 

“آه…؟”

 

انفلت صوت ذاهل من فمها.

ولم يكن عجباً.

 

كووونغ―!

 

اهتزّت الأرض، وتجمد كل شيء في ساحة القتال.

ثم سرعان ما ارتسم خط أحمر غامق يخترق الفضاء، قوياً وواضحاً حتى من هذا البعد.

 

عين تيريا اتسعت إلى أقصى حد، وحدّقت نحو مركز ذلك الضوء.

 

كان أمراً غريباً حقاً.

 

“…سيدي.”

 

رغم أنه لم يكن سوى شكل بشري صغير بحجم حبة، استطاعت تيريا وسط تلك الجموع أن تميّزه فوراً.

 

لقد عاد إيريك.

 

انتهى