الذكرى(4)

 

“لقد كانوا بالغين من القرية الذين وجدوا تيريا في ذلك اليوم.”  

جاءوا متأخرين بعد سماع الخبر من “ريتون”، الذي شاهد ظهور الوحش من بعيد.  

 

ظلت تيريا فاقدة للوعي لمدة ثلاثة أيام في غرفتها، مما جعل بارون “ويبين” أكثر حدة من أي وقت مضى.  

 

ما تتذكره تيريا عند استيقاظها هو الجو المتوتر في القصر، وهمسات الخادمات:  

 

“سيد عائلة فورتمان الصغير اختفى أيضًا وتم العثور عليه بالأمس، أليس كذلك؟”  

“لا تتحدثي عن ذلك! البارون كان غاضبًا جدًا لدرجة أنه هدد بمواجهة عائلة فورتمان!”  

 

“بالطبع سيحاول فورتمان حل الأمر بالمال، فهم أغنى بكثير منا…”  

 

“طبعًا! البارون لن يفوت فرصة الحصول على بعض المال من هذه الفوضى!”  

 

في ذلك الوقت، لم تفهم تيريا سوى أن إيريك كان بخير، وشعرت بالارتياح.  

لكنها الآن تدرك:  

 

والدها كان سعيدًا لأن بإمكانه إلقاء اللوم على عائلة فورتمان بسبب إصابتها.  

فمن غير المقبول أن يُعرف أنه يضرب ابنته.  

والأفضل من ذلك، أنه حصل على مال من الحادث.  

 

لكن هذا لم يجعل تيريا بأمان.  

 

“هل تعرفين كم خيبتِ أمل أبيك؟! من اليوم فصاعدًا، سيكون هناك مراقبة مشددة! تذكري أن هذا كله بسبب خيبتك لي!”  

 

انتهت أيام الحلم.  

الواقع عاد بقسوة:  

 

– ممنوع الخروج.  

– حتى الخروج إلى الحديقة مسموح به ساعة أو ساعتين فقط تحت المراقبة المشددة.  

– أصبحت العقوبات والتعليم أكثر قسوة.  

 

لكن شيء واحد تغير:  

 

“أنا لستُ آسفة.”  

 

تيريا نفسها تغيرت.  

 

أخيرًا أدركت:  

– أنها لم تفعل شيئًا خاطئًا،  

– ولا يوجد سبب لتتحمل كل هذا الألم،  

– ولا سبب لتكون هدفًا لانتقاداتهم.  

 

إيريك هو من علمها ذلك.  

زرع في قلبها:  

 حبًا أكبر لنفسها،  

 وحبًا للآخرين.  

 

كما زرع فيها حلمًا:  

 

“كي تصبحي سيدة رفيعة المستوى، يجب أن تبدئي من طريقة مشيكِ!”  

“نعم.”  

 

الآن، لم تعد تيريا تتساءل لماذا يجب أن تصبح سيدة رائعة.  

لقد أرادت أن تصبح واحدة.  

حلمها بأن تكون عروسه أصبح وقودًا لها.  

 

السير في نفق مظلم بلا نهاية، ليس كالسير في طريق تعرف نهايته.  

 

لأنها تعلم أن هناك مكافأة في النهاية، لم تستسلم أبدًا.  

 

حتى عندما كبرت وأدركت أن زواجها من إيريك كان مستحيلًا، ظلت ذكرياتها معه تقويها.  

 

كانت أكثر من مجرد حب طفولي.  

ذكرياتها القصيرة مع إيريك أصبحت الدعامة التي منعتها من الاستسلام.  

 

هو من علمها معنى أن تكون محبوبة.  

هو من شاركها دفئه.  

هو من أخبرها أنه حتى في منتصف الشتاء القارس، سيأتي الربيع يومًا ما.  

 

ولهذا السبب استمرت.

 

“لقد تمت خطبتكِ لعائلة فورتمان.”  

 

لقد جاء باسم الربيع.  

مثل المعجزة التي حدثت في طفولتها.  

 

—  

 

فتحت تيريا عينيها ببطء.  

أول ما رأته هو كتاب النباتات المفتوح بشكل فوضوي أمامها.  

ربما غلبها النوم أثناء القراءة.  

 

كانت تشعر بالانتعاش بعد حلم جميل.  

وليس مجرد شعور – فقد اختفت تقريبًا كل آلام الجسد.  

 

وفي تلك اللحظة…  

 

“هل استيقظتِ؟”  

 

سمعت صوت إيريك.  

رفعت رأسها فجأة، لتراه واقفًا بجوار النافذة ينظر إليها.  

ابتسامته الهادئة كانت تبعث على السلام.  

 

“أعتقد أنني طلبت منكِ النوم مبكرًا، لكن يبدو أنكِ سهرتِ حتى وقت متأخر. لماذا؟”  

 

حاول أن يبدو صارمًا، لكن تعابير وجهه المرحة جعلت الأمر غير مقنع.  

 

شعرت تيريا بفجوة غريبة.  

“إنه حقًا…”  

 

لقد نضج كثيرًا مقارنة بطفولته.  

هذا الوجه لم يكن مألوفًا لها.  

لولا تلك اللحظات النادرة التي تظهر فيها بقايا طفولته، لكانت قد نسيت أنه نفس الفتى الذي أحبته.  

 

لا تعرف كيف عاش خلال السنوات العشر الماضية، لكن طبيعته الجامحة قد اختفت تمامًا.  

 

“سيدتي…؟”  

“…آه.”  

 

لمست شعرها بخفة وأجابت بحذر:  

“لقد نمت مبكرًا. لا أتذكر أني قرأت الكتاب طويلاً.”  

“حقًا لا أعرف كيف أتعامل معكِ.”  

“أعتذر…”  

 

توقفت فجأة.  

بدلاً من ذلك، رسمت ابتسامة خفيفة على وجهها.  

 

“لا تعتذري بدون سبب، أيتها الغبية! الاعتذار أولاً يجعلهم يستخفون بكِ.”  

 

لم تعرف لماذا تذكرت هذه الكلمات أولاً.  

صححت تعابير وجهها وأغلقت كتاب النباتات.  

 

كان إيريك يفتح الستائر.  

أشعة شمس الشتاء الصباحية غمرت الغرفة بضوء ساطع.  

 

“الجو جميل اليوم. مشرق جدًا، ربما بسبب الثلج.”  

“هل هذا صحيح؟”  

“بالطبع، ما الفائدة من الكلام؟”  

 

مسح الصقيع من النافذة بيده.  

كانت ابتسامته دافئة.  

 

“هذه البلدة هكذا دائمًا، مليئة بأشياء لامعة على مدار السنة.”  

“في الربيع، البراعم الخضراء، وفي الصيف، تزدهر وتصبح أكثر سطوعًا.”  

“الخريف كله ذهبي، والشتاء يلمع بنقاء.”  

 

ثم أضاف بعد لحظة صمت:  

“أعتقد أنني كنت أشتاق لهذا حقًا. خلال سنوات غيابي.”  

 

التفت نحوها ونظر في عينيها.  

 

هل كان من الخطأ أن تشعر بالقلق لأنه يظهر مثل هذه المشاعر الحساسة دون أي خجل؟  

 

مرت أفكار سريعة في رأسها.  

 

بالطبع، إيريك الذي لا يعرف ما يدور في ذهنها، واصل حديثه بابتسامة لعوب:  

 

“بالمناسبة، لدي فكرة خطرت لي الليلة الماضية.”  

“ما هي؟”

 

“مناظر ويبين هادئة لكنها أحادية اللون بعض الشيء، أليس كذلك؟ خاصة داخل القصر. هذا المكان قاسٍ جدًا.”  

 

طقْ.. طقْ..  

 

دقّ إيريك على النافذة بأصابعه.  

 

“لذلك اقترح أن تزرعي الزهور في حديقة القصر مع حلول الربيع.”  

“زهور…؟”  

“ألستِ تحبين البستنة؟”  

 

اتسعت عينا تيريا فجأة.  

وانفتح فمها قليلًا من الدهشة.  

شعرت بضغط غريب في صدرها، لكنه كان شعورًا لطيفًا ينتشر في جسدها كله.  

 

تلكأت قليلًا قبل أن تسأل:  

“…هل كنت تعرف؟”  

“همم؟ عن البستنة؟ أعتقد أني سمعت شيئًا عنها قبل زواجنا. هل كنت مخطئًا؟”  

 

لماذا يخترق دفاعاتها بهذه الطريقة المفاجئة دائمًا؟  

 

أمسكت باللحاف بقوة وهزت رأسها بخجل.  

فابتسم إيريك ابتسامة عريضة:  

“هذا جيد. إذن ذاكرتي لم تخنّي.”  

 

أي “ذاكرة” هذه؟  

“…شكرًا لك.”  

 

كيف يتحدث عن “التذكر الصحيح” وهو لا يتذكر أي شيء من ذلك اليوم؟  

 

لكن لا يمكنها لومه.  

فقد عاد بعد اختفاء نسي خلاله كل أحداث ذلك اليوم.  

 

“لا داعي للشكر.”  

“لكنني ممتنة لأنك تذكرت.”  

“حسنًا.”  

 

كان من المحزن أن ذكريات ذلك اليوم أصبحت حكرًا عليها وحدها.  

لكن هذا لم يزعجها.  

 

ربما كان هذا أنانيًا، لكن…  

 

تحت أذنه اليسرى، بقي أثر الندبة التي خلّفها ذلك اليوم.  

كانت تشعر بالذنب لأنها سببها، لكن في نفس الوقت، كانت سعيدة بوجودها.  

 

يا لها من مشاعر مخزية.  

 

لاحظ إيريك نظرتها الثاقبة، فحك رقبته بإحراج:  

“لماذا تحدقين هكذا… آه، تقصدين هذه الندبة.”  

“إنها جرح من الطفولة. كنت طفلًا مشاغبًا كثير الإصابات.”  

 

أثار تعبيره المحرج ضحكتها، فبذلت جهدًا لكتمها.  

ثم هزت رأسها موافقة:  

“نعم، سمعت عن ذلك.”  

“…لدي شعور بأن ما سمعتيه ليس مديحًا.”  

“لا تهتم. بالمناسبة، أود تغيير ملابسي الآن، هل يمكنك مغادرة الغرفة قليلًا؟”  

“آه، بالطبع. يبدو أن حرارتك انخفضت أيضًا. سأعود لاحقًا.”  

 

غادر إيريك الغرفة متكئًا على عصاه.  

 

إغلاق الباب — دَقّق.  

 

وضعت تيريا يدها على صدرها.  

دقّ.. دقّ..  

كان قلبها يخفق بقوة.  

 

“ربما حققت نصف حلمي بالفعل…”  

 

فأول ما تراه عند استيقاظها هو ابتسامته.  

بعد كل هذه السنوات، ها هما معًا في النهاية.  

تعيش كل يوم في هذه الحلاوة.  

 

“سيدتي، أحضرت ماء الغسيل.”  

“…ادخلي.”  

 

…ارتفعت حرارة وجهها بشكل مثير للخجل.  

كانت بحاجة إلى ماء بارد.