الذكرى (3)

 

كان ذلك اليوم.  

اليوم الذي خرجت فيه من الخيمة وسمعت على الفور أصوات الخدم يبحثون عنهم باضطراب على الجسر.  

 

ثم اليوم الذي تجنبتهم فيه وتوجهت مع إيريك إلى الجبل الخلفي.  

 

“اليوم سنصطاد الوحوش! أي فارس يجب أن يكون قادرًا على القبض على وحش في غمضة عين!”  

“إي-إيه، القائد… لكن أمي قالت إن الوحوش خطيرة…”  

“أيها الغبي، الفرسان بطبيعتهم يواجهون المخاطر!”  

“هذا صحيح، لكن…”  

 

تردد “بارت”، لكن إيريك ظل ثابتًا.  

والجو كان مشجعًا.  

 

“هذا هو القائد! حتى طريقة تفكيره مختلفة عنا!”  

“إنه رائع! إنه مصدر إلهامي!”  

“واااااه!!”  

 

لو عادت تيريا إلى ذلك اليوم، لربما حاولت بكل جهدها منع إيريك من الذهاب إلى الجبل الخلفي وإعادته إلى المنزل.  

 

ففي النهاية، قابلوا وحشًا ذلك اليوم، وترك ندبة لا تُمحى في إيريك، فما بالك بالصدمة التي عاشوها؟  

لكن تيريا ذات الثماني سنوات لم تكن تعرف ذلك.  

تربية عائلة “ويبين” لم تُعلمها عن خطورة الوحوش.  

ولم تُعلمها بالطبع بعدم الذهاب إلى الجبل الخلفي، ناهيك عن كيفية التصرف إذا واجهت وحشًا.  

لأن هذه الأمور لم تكن ضرورية في آداب النبلاء.  

فمن النادر أن يواجه النبلاء وحوشًا وجهاً لوجه أثناء حياتهم، أليس كذلك؟  

 

لهذا السباب، كانت تيريا في ذلك اليوم سعيدة بحتة لأنها ستكون مع إيريك.  

“متى سنذهب؟”  

 

كانت قلقة أيضًا.  

إذا لم يهربوا سريعًا إلى الجبل الخلفي، فسيأتي أفراد العائلة للبحث عنهم.  

كان عليهم الذهاب قبل ذلك.  

هذا ما يُسمى بـ “الهروب بدافع الحب”.  

 

رغم أن إيريك قال إنه لن يتزوجها، إلا أن هذا لم يكن مهمًا بالنسبة لتيريا.  

كل ما يهمها هو ما تريده هي.  

إذا استخدمنا كلمات والديها: “النبلاء هم من يضعون كل ما يريدونه تحت أقدامهم”، لذا لم يخطر ببال تيريا أبدًا أن رأي إيريك قد يكون مهمًا.  

 

لهذا ظلت تيريا ممسكة بقوة بذيل قميص إيريك.  

أما إيريك، فلم يكترث بما حدث في الصباح.  

“أيتها القبيحة، أنتِ متحمسة أيضًا، أليس كذلك؟”  

ابتسم إيريك بخبث.  

لكن تيريا فقط ضحكت بسعادة حتى عند مناداتها بـ”القبيحة”.  

 

“حسنًا! إذن لننطلق بسرعة!”  

رفع إيريك سيفه الخشبي فوق رأسه، فصرخ الأطفال: “وااااه!”  

وهكذا، صعدت تيريا إلى الجبل الخلفي.  

 

—  

 

“لنتفرق هنا! إذا وجدتم وحشًا، اصرخوا!”  

 

عندما قال إيريك ذلك، تفرق الأطفال عند مدخل الجبل.  

أما تيريا، فقد بقيت مع إيريك.  

“هيا، لنذهب.”  

“أوه.”  

 

الجبل الخلفي الذي تسلقوه لم يكن منحدرًا لطيفًا.  

من الأساس، لم يكن مكانًا يزوره الناس إلا إذا كانوا جامعي أعشاب، لذا لم يكن مُهيأً جيدًا.  

ولهذا، كانت الحجارة الصغيرة وجذور الأشياء تعيق طريقهم بكثرة.  

 

نتيجة لذلك، واجهت تيريا صعوبة في التسلق.  

فقد كانت ساقها متورمة من ضربات العصا، لذا كان من الصعب عليها المشي في ذلك الجبل الوعر.  

بالطبع، لم تُظهر ذلك.  

لأنها خافت أن إيريك قد يتركها إذا عرقلت البحث عن الوحوش.  

 

لكن…

 

“آه…!”  

 

الجسد كان أكثر صدقًا من القلب، ففي النهاية، انطلقت من فمها أنّة ألم.  

“ماذا بكِ، أيها القبيحة؟”  

 

عندما سألها إيريك بفضول، هزت تيريا رأسها بحركة سريعة.  

 

لكن إيريك كان أسرع بديهة مما توقعت.  

في اللحظة التي شعر فيها بشيء غريب، أغلق المسافة بينهما فورًا، ورفع طرف فستانها الذي كان يلامس كاحليها، ليكشف عن ساقها المتورمة.  

 

عندما ظهرت ساقها المليئة بالكدمات الزرقاء، انطلق من فمه كلام حاد:  

“…ما هذا؟ هل جرحتِ نفسك؟”  

 

شعرت تيريا وكأن قلبها سقط فجأة.  

خوفها ازداد: ماذا لو غضب إيريك كثيرًا وأمرها بالعودة إلى المنزل فورًا؟  

 

“لا…”  

“لا؟ ماذا تعنين بـ ‘لا’؟!”  

 

ارتجف جسد تيريا فجأة.  

وفي تلك اللحظة—  

 

“إذا كنتِ تتألمين، يجب أن تخبريني، أيها الغبية! تعالي هنا! سأعالج وجهك القبيح أيضًا!”  

 

رفع إيريك تيريا فجأة وحملها على ظهره.  

اتسعت عينا تيريا من الصدمة، مثل أرنب مذعور.  

ما حدث كان عكس ما توقعت تمامًا، لذا لم يستوعب عقلها الموقف.  

 

سألت تيريا دون تفكير:  

“ألن… تتركني؟”  

 

“لماذا أترككِ؟ الفرسان لا يتركون رفاقهم.”  

“أنا رفيقتك؟”  

“بالطبع أنتِ رفيقتي، هل أنتِ عدوتي؟ لقد أخبرتكِ من قبل، أنتِ مُسعفتنا.”  

 

“وإن كنتِ الآن جريحة…”  

 

تمتم إيريك بهذه الكلمات، ثم زفر ضاحكًا “همب!” وصعد الجبل وهو يحمل تيريا على ظهره.  

 

كان الثلج يُداس تحت أقدامهم بصوت خفيف.  

تذمر إيريك، والرياح كانت باردة.  

ومع ذلك، شعرت تيريا بدفء غريب يغمر جسدها، حتى بدا لها أكثر سخونة من أي وقت مضى.  

 

لذا، ابتسمت مرة أخرى مثل الأحمق:  

“هيهي…”  

 

بعد كل شيء، مهما فكرت في الأمر—  

 

“أحبك.”  

“أنا لا أحبك.”  

“سأتزوجك.”  

“قلت لكِ لا!”  

 

عانقت تيريا عنق إيريك بشدة.  

ورغم تذمره، لم يدفعها بعيدًا.  

 

كانت ساقها تؤلمها، ووجهها يحترق، لكنها شعرت بسعادة غامرة لدرجة أنها بدأت ترفس بساقيها.  

قال إيريك: “ابقَ ساكنة!”، لكن عندما لم تتوقف، أطلق تنهيدة عميقة وقال:  

 

“إذا كنتِ تريدين الزواج بي، فتعالي إليِّ وأنتِ جميلة.”  

“أوه.”  

“يجب أن تصبحي ذكية أيضًا. وأن تنجبي الكثير من الأطفال.”  

“أوه؟”  

“أنا سأؤسس فرقة إيريك الفرسان. سنحتاج عشرة أطفال على الأقل، لذا يجب أن تكوني قوية. قال ألديو إن النساء القويات ينجبن أطفالًا أصحاء.”  

 

أضاف إيريك ألوانًا إلى الصورة التي رسمتها تيريا في خيالها:  

منزل مشمس كاللوحة، إيريك وهي بعد أن كبرا، والأطفال الصغار يتجمعون حولهما.  

 

كان ذلك جميلًا جدًا في نظرها.  

شعرت تيريا بقلبها ينتفخ من المستقبل الذي بدا وكأنه حلم.  

 

“لن أضرب أطفالنا.”  

“أليس هذا أمرًا مفروغًا منه؟”

 

“سأحضنك كل يوم.”  

“يا ساذجة، إذا حضنتكِ كل يوم سأتعب.”  

“مع ذلك سأحضنك. ولن أوبخكِ حتى لو كنتِ انتقائية في طعامك.”  

“هذا جيد.”  

 

بينما كانا يتحدثان، توقف إيريك فجأة.  

المكان الذي وصلا إليه كان مغطىً ببقع صغيرة من الأعشاب الخضراء.  

 

“اجلسي هنا.”  

 

قال إيريك وهو يجلس تيريا على صخرة، ثم بدأ بقطف الأعشاب واحدة تلو الأخرى.  

 

“ماذا تفعل؟”  

“هذه كلها أعشاب طبية. يُقال إنها جيدة للجروح.”  

 

أجاب إيريك بلا اكتراث، ثم بدأ بطحن الأعشاب بحجر ووضعها على ساق تيريا المتورمة.  

 

“آه…!”  

“تحملي، أيتها الغبية.”  

 

كان الوخز لا يُحتمل.  

لكن تيريا تحملت.  

فمجرد أن إيريك هو من يفعل ذلك كان كافيًا ليجعلها سعيدة.  

 

بعد أن غطى ساقها بالأوراق الخضراء حتى أصبحت بلونها، مزق إيريك جزءًا من كمه ولفه حول ساقها.  

 

“انتهينا!”  

 

قالها بفخر، مما أثار فضول تيريا:  

“كيف تعرف كل هذه الأشياء؟”  

“لقد درستها. ألستِ أنتِ المُسعفة؟ كيف لا تعرفينها؟”  

“لا أعرف.”  

“إذا كنتِ لا تعرفين، فادرسي!”  

 

ابتسم إيريك ببراءة.  

“إذا كنتِ تريدين الزواج بي، فعليكِ أن تتعلمي زراعة الأعشاب على الأقل!”  

 

ضحكت تيريا بسعادة وأجابت:  

“حسنًا.”  

“هيا لنذهب الآن. يا إلهي، حقًا، يا لها من قبيحة متعبة.”  

 

حمل إيريك تيريا على ظهره مرة أخرى، واستمرا في تسلق الجبل.  

 

لم يكن ليعرف أبدًا…  

أن هذه المحادثة بالذات هي التي جعلتها تبدأ بدراسة النباتات.  

وفي النهاية، تحول هذا الدراسة إلى هواية البستنة.  

 

ما زال هناك شيء واحد تفكر فيه تيريا:  

 

“آآآههه!!!”  

 

لو لم تذهب إلى ذلك الجبل الخلفي ذلك اليوم…  

“غررر…”  

هل كان غضن أذنكِ سيكون بلا ندوب؟  

 

—  

 

لم تتذكر تيريا اللحظة الدقيقة.  

كل ما تتذكره هو أنها كانت تُثرثر بكلامٍ أشبه بالحلم وهي محمولة على ظهر إيريك، وفجأة أصبح الجو من حولها موحشًا.  

 

في لحظة ما، حتى زقزقة العصافير اختفت، وساد صمت ثقيل المكان… ثم ظهر ذلك الشيء.  

 

“غررر…”  

 

جسد أسود بحجم منزل.  

عيون صفراء مخيفة تُثير الرعب الغريزي، وفم مفتوح يسيل منه اللعاب مليء بأسنان حادة مثل الخناجر.  

 

انتشرت رائحة نتنة.  

مقرفة، كريهة، ومثيرة للاشمئزاز.  

 

“غرووو…!”  

 

عندما رأت الوحش، صرخت تيريا:  

“آآآههه!!!”  

 

ذُعرت وبدأت تتلوّى، حتى سقطت من على ظهر إيريك.  

 

“أووخ!”  

 

عندما اصطدمت مؤخرتها بالأرض، تحركت قدم الوحش قليلًا…  

 

“بووووم!”

 

“مشهدٌ لا يُصدَّق.”  

 

ذلك ما يمكن وصفه به.  

ما رأته تيريا وهي ترفع رأسها بصعوبة كان نافورةَ دمٍ تنفجر من عنق إيريك.  

سائلٌ قرمزي يتساقط فوق جبال الثلج البيضاء كالقطرات.  

 

كان المشهد سرياليًا.  

التباين بين الألوان صارخٌ للغاية،  

ورائحة الدم النفاذة اخترقت رئتيها كالسُّـم.  

 

“ا…اه…”  

 

تحوَّل عالم تيريا إلى فراغٍ أبيض.  

وفي تلك اللحظة—  

 

“اهْرُبِي.”  

 

سمعت صوت إيريك.  

عندما التفتت إليه، رأت ذعرًا واضحًا على وجهه الملتوي.  

 

“اِهْرُبِي أَنْتِ أَوَّلًا!”  

 

رفع سيفه الخشبي بيد،  

بينما ضغط على عنقه باليد الأخرى.  

 

اهْرُب؟  

إلى أين؟  

من؟  

وأنت؟  

 

بينما كانت الأسئلة تتسابق في رأسها، صرخ إيريك مجددًا:  

 

“بِسُرْعَةٍ!!!”  

 

كانت ساقاها ترتجفان.  

لم تستطع الوقوف.  

امتلأت عيناها بالدموع حتى حافتيها… ثم اصطدمتا بالأرض بقسوة.  

 

عضَّ إيريك شفتيه.  

“غغغ…!”  

 

اتخذ وضعية الهجوم،  

وواجه الوحش وجهاً لوجه.  

 

توقفت هديراته المخيفة،  

وحَدَّقَت عيناه الصفراوتان.  

 

فقط عندها رأت تيريا:  

ساقا إيريك كانتا ترتجفان أيضًا.  

 

كان خائفًا مثلها تمامًا.  

ومع ذلك… لم يهرب.  

 

“بِسببِي…”  

 

شعرت كأن نارًا تأكلها من الداخل.  

 

“اِخْرُسْ!!!”  

 

انطلق إيريك نحو الوحش.  

وفي تلك اللحظة، انفجر منه شيءٌ يشبه الدخان الأحمر—  

هذا آخر ما تتذكره تيريا بوضوح.  

 

صَدَمْ!!  

 

رفسة الوحش قذفت إيريك نحوها فاصطدم بها.  

تدحرجا معًا على منحدر الجبل.  

وسط هذا كله، احتضنته تيريا بقوة.  

 

كان الوحش يتبعهما بتمهُّل.  

 

ثم… اصطدمت ظهرها بشجرة.  

الألم اخترق جسدها كله.  

أدركت أن إيريك فقد وعيه.  

 

وفي نفس اللحظة،  

غطى ظل الوحش جسدها.  

 

ثم… بعد ثانية متأخرة:  

 

“وجدتكما.”  

 

صوتٌ غليظٌ هادئ،  

يليه—  

 

شققْ!!  

 

انشطر الوحش نصفين رأسيًا.  

 

قبل أن تفقد وعيها،  

رأت تيريا رؤيةً ضبابية:  

 

رجلٌ بالغ يرتدي جلد حيوانات مرقَّع،  

يُلقِي إيريك فاقد الوعي على كتفه…  

 

ويبتعد.  

 

صَحْصَحْ… صَحْصَحْ…  

 

صوت خطوات على الثلج يبتعد.  

ثم… غرق كل شيء في الظلام.