العناية بمريض (1)

 

“إذن سأمضي الآن.”

 

انحنى ألدو بأدب وغادر المكان. 

 

ظلّت عينا إيريك مركزتين على كدمات ليوتين. وكأنه شعر بذلك، رسم ليوتين ابتسامة عريضة مستهزئة وقال:

“آه؟ هذه؟ يبدو أن مهاراتك في الضرب لم تتغير أيها القائد! جسدي كله مؤلم بسببك.”

 

ضحكته “كهاها” لم تحمل أدنى ظلّ من الاستياء. وهذا ما جعل إيريك يشعر بندم أعمق.

 

“أشعر بالخجل. كنت مستعجلاً جداً في ذلك الوقت…”

 

“ماذا؟ بين الأصدقاء يمكننا حتى طلب مثل هذه الخدمات. لقد أذكرتني بأيام الماضي الجميلة.”

 

ابتسم إيريك ابتسامة خفيفة. كان يعرف جيداً ما الذي يعنيه ليوتين بأيام الماضي.

 

– “أيها القائد! امنحني ضربة واحدة فقط! اليوم أبدأ تدريبات تحمل الضربات!”

– “حسناً!”

– “آآه! لقد ضربتني بقوة شديدة!”

– “آسف.”

 

منذ الماضي، كان الاثنان يحلمان بأن يصبحا فرساناً. أراد إيريك أن يصبح فارساً يقف في مقدمة ساحة المعركة بسيف مرتفع، بينما أراد ليوتين أن يكون فارساً قوياً يحمل درعاً أمام الأسوار.

 

لذلك اعتادا أن يتدربا تحت مسمى المبارزة، لكنها كانت في الواقع مجرد ضرب من طرف واحد. عندما يتذكر تلك الأيام، كان جسم ليوتين دائماً مغطى بالكدمات، وسيف إيريك الخشبي ملطخاً ببقع الدم.

 

“…همم، تذكر الماضي يجعلني أشعر بالأسف أكثر.”

 

“كانت تجربة جيدة لي. بفضلها لم أشعر حتى بالألم عندما كان الرؤساء يضربونني خلال فترة التدريب. بالمناسبة، لم يكونوا يجيدون الضرب مثلك!”

 

كانت كلماته المزحة مشجعة. بل كان هناك شيء أكثر تشجيعاً.

 

“أنت لا تسأل أي شيء.”

 

“همم؟”

 

“عن سيفي. وعن ما فعلته خلال السنوات العشر الماضية. ولماذا أخفيت قوتي.”

 

لو كانت الأدوار معكوسة، لكان إيريك قد ألحّ على ليوتين لمعرفة الحقيقة. لربما اشتكى من إحباطه لعدم قدرة صديقه على مشاركة مثل هذه الأمور.

 

لكن ليوتين، رغم كل فضوله المحتمل، لم يسأل أي شيء واستمر في معاملته بابتسامة.

 

“هل تنوي عدم السؤال؟”

 

إذا أراد ليوتين حقاً معرفة الحقيقة، كان إيريك مستعداً لأن يبوح بكل شيء له على الأقل.

 

ساد الصمت بعد السؤال. ثم قال ليوتين بابتسامة خالية من السخرية:

 

“أجل، لن أسأل.”

 

اتسعت عينا إيريك.

 

واصل ليوتين:

 

“إذا كنت تخفي شيئاً، فلا بد أن لديك سبباً. أنا من الذين يؤمنون بأنه يجب احترام أسرار الرجال.”

 

في تلك اللحظة، شعر إيريك بموجة من المشاعر الدافئة تملأ صدره.

 

“أتذكر عندما كنا في التاسعة؟ ذلك اليوم الذي جئت فيه ووجك متورم.”

 

“…أتذكره.”

 

“كان الأمر مشابهاً ذلك اليوم. كنت تكذب وتقول أنك ضربت ابن نبيل من القرية المجاورة حتى الموت لأنك كنت تخجل من الاعتراف أن والدك هو من صفعك. لم نسألك أي شيء. سمعنا الحقيقة عندما كنا في الثانية عشرة تقريباً؟”

 

“…هذا صحيح.”

 

غصّ صوت إيريك. ضحك ليوتين ضحكة مكتومة:

 

“لست الوحيد. الجميع كذلك. نحن نعرف أنك لا تخبر الآخرين بالأمور التي يصعب عليك تحملها وحدك. لذلك ننتظر فقط.”

 

آه، الآن فهمت.

 

أدرك إيريك فجأة: ما يهدئ من حدّة نيته للقتال ليس الأجواء الريفية في ويبين.

 

“سأنتظر بهدوء حتى يصبح ذلك الأمر عادياً بالنسبة لك، يا قائدي. وعندما يحين ذلك اليوم، أخبرني عما فعلته خلال العشر سنوات الماضية. بإطناب وبطولات، مثل حكاية الأبطال.”

 

لقد كان البشر هم السبب.

 

تلك الصلة التي نشأت ببضع قطع ذهبية، لم تكن علاقة تبادل مصالح، بل علاقة ثقة.  

الدفء الإنساني الذي نسيَه إيريك طوال هذه السنوات الطويلة هو ما أضعفه.

 

لماذا يشعر بهذا الضعف؟ شعر إيريك بحرارة تتصاعد في مآقيه.

 

“آه، لا تبكي. من المحرج أن يبكي الرجال أمام بعضهم. وبصراحة، البكاء لا يناسبك. إنه مزعج بعض الشيء.”

 

عندما سمع ضحكات ليوتين المكبوتة، عض إيريك على شفتيه وكتم دموعه.  

ثم أطلق ضحكة عريضة.

 

“سأضع ذلك في الاعتبار.”

“أسلوبك في الكلام أصبح كأنك جد عجوز!”

“سنناقش هذا لاحقاً.”

“سأنتظر بفارغ الصبر.”

 

أجاب ليوتين ثم نهض من مقعده.  

“سأذهب الآن. إذا عدت إلى جيديون، فلن أعود لبعض الوقت. هناك الكثير من الأعمال المتراكمة هناك.”

 

“لماذا لا تبقى لفترة أطول؟”

“الوداع كلما طال أصبح أكثر إيلاماً. بالإضافة إلى أن هذا ليس لقاءنا الأخير، أليس كذلك؟ يمكنني الزيارة في المرة القادمة.”

 

ارتجفت أنامل إيريك فجأة.  

تلك الكلمات العفوية عن اللقاء القادم جعلت تردده الداخلي ينمو أكثر.  

ولكي لا يُكتشف أمره، أجبر نفسه على الابتسام.

 

ابتسم ليوتين فجأة ابتسامة ماكرة وقال بخبث:  

“همم، هل سأتمكن من رؤية ابن أخي في ذلك الوقت؟”

“ابن أخي؟”

“إذا كان لديك طفل، فسيكون ابن أخي بالنسبة لي.”

 

واحد، اثنان، ثلاثة…  

استغرق إيريك ثلاث ثوانٍ بالضبط ليفهم ما يعنيه ليوتين.  

أحمر وجهه كبركان ثائر.

 

“م-ماذا تقصد بهذا الكلام؟!”

“أوه، لماذا تصرخ؟ أنت نبيل الآن، أليس من المفترض أن تهتم بخلافة العائلة؟”

 

سأل ليوتين بنبرة مفعمة بالبراءة والفضول.  

حرك إيريك شفتيه بعصبية.  

“خلافة العائلة” تعني أنه يجب عليه أن… يفعل ذلك وتلك الأمور مع تيريا.  

بدأت مخيلته بالانطلاق في اتجاهات غير ضرورية، فحاول تهدئة نفسه.

 

بسذاجة، واصل ليوتين ثرثرته:  

“ألم تقل لي ذات مرة أنك سترزق بعشرة أطفال لتشكل فرقة إيريك الفرسان…”

“متى كان هذا بالضبط؟”

“عندما كنا في العاشرة، أي قبل 14 عاماً.”

“كان هذا كلام طفل لا يعرف ما يقول.”

 

تنهد إيريك بعمق.  

كان وجهه يحترق لدرجة أنه لم يستطع تهدئة نفسه.

 

“لماذا تستذكر كل هذه الأقوال الطفولية السخيفة؟”

“ولكنكما تبدوان متقاربين جداً. أليس هذا سبب إبقائك إحدى ذئاب النصل سليمة؟ لتقدمها هدية لزوجتك.”

 

كان محقاً.  

من بين ذئاب النصل التي اصطادها في الجبال، ترك واحدة بحالة جيدة للحفاظ على جودة جلدها.  

كان يشغله أن معطف تيريا الفرعي قديم وبالي.  

ولكن هذا كان كل شيء.  

لم يعطِ إيريك الأمر أي معنى أبعد من ذلك.

 

“أوه، تي تي، أنت تخجل جداً!”  

صفق ليوتين بلسانه.  

حول إيريك نظراته إليه بعينين غاضبتين.

 

“اخرج من هنا.”

“حسناً، أراك لاحقاً!”

 

بعد أن لوّح ليوتين بيديه بخفة، غادر المكان.  

طريقة خروجه المرتجة وكأنه ذاهب لنزهة قصيرة لم تكن مناسبة أبداً لشخص سيقطع مسافة طويلة.

 

أطلق إيريك تنهيدة:  

“على أي حال، متى سينضج هذا الرجل؟”

 

لم يدرك إيريك أنه ليس الشخص المناسب لقول هذا الكلام.

 

* * *

 

مرت عدة أيام بعد ذلك.  

قضت تيريا معظم وقتها نائمة، وحتى عندما كانت مستيقظة كانت في حالة ضبابية لا تستطيع فيها الكلام بوضوح.  

بل ظلت في حالة يصعب وصفها بالاستيقاظ التام.

 

تعافت تماماً في صباح هذا اليوم.  

ما زالت تعاني من بعض الحمى لكنها تجاوزت المرحلة الخطيرة ولم يبقَ سوى التعافي.  

فتحت عينيها بينما كانت الخادمة تنظف الغرفة.

 

“سيدتي!”

 

أسرعت الخادمة لتفحص جسدها في كل مكان، مما جعل تيريا ترمش بعينيها.  

شعرت بضعف في جسدها.  

كان جبينها ساخناً قليلاً وأفكارها غير مترابطة.  

لكنها لم تكن عاجزة عن الحركة تماماً.  

لذلك سألت:

 

“…كم من الوقت كنت نائمة؟ وماذا عن الأعمال؟”

 

ذكرياتها كانت ضبابية، لكنها كانت متأكدة أنها لم تعمل لفترة طويلة.  

سألت لأنها توقعت أن تكون مشغولة في معالجة الأعمال المتراكمة، مما جعل الخادمة تتجهّم وجهها.

 

“أول شيء تسألين عنه عند الاستيقاظ هو هذا؟! كم كنا قلقين عليك!”

“حقاً؟”

“بالطبع! السيد كان قلقاً جداً! كان يأتي كل يوم ليرعاكِ قبل أن يذهب!”

 

اتسعت عينا تيريا.  

كانت تعلم أن “السيد” المقصود هنا هو إيريك فقط.

 

“…سيد القصر؟”

 

بصدق؟  

عندما سألت مندهشة، أومأت الخادمة برأسها بحماس.

 

“كنا قلقين أن ينتقل المرض إليه! لكنه أصر على البقاء! عناد السيد لا يتغير أبداً!”

 

كانت الخادمة تضرب صدرها غاضبة، مما أكد أنها لا تكذب.  

لم تستطع تيريا تصديق ذلك.  

أو بالأحرى، لم تستطع فهم دوافعه.

 

وسط كل هذا، خطرت لها فكرة سخيفة:  

“هل رأى وجهي وأنا نائمة؟”

 

ارتفع حمرة خديها.  

اتسعت عيناها كما لو أن زلزالاً قد حدث.

 

“إيه؟ وجهك أكثر احمراراً… آه! الحمى ارتفعت!”

 

أسرعت الخادمة في ذعر.  

لكن تيريا كانت غارقة في عالمها الخاص.  

ارتجفت من الخجل.  

بدأت تقلق: هل بدت غريبة؟  

كانت تريد التحقق من المرآة على الفور، لكن الخادمة فتحت الباب بسرعة.

 

في تلك اللحظة:  

“سأحضر منشفة باردة على الفور…”

 

*صوت الباب*

 

“ما كل هذه الضوضاء؟”

 

التفتت تيريا والخادمة نحو الباب معاً.  

“س…سيدنا؟”

 

كان إيريك واقفاً هناك.  

بدا مرهقاً قليلاً، ربما من قلة النوم.

 

ساد صمت للحظة، ثم التقت عينا إيريك وتيريا.  

“…سيدتي؟”

 

ظهرت تعابير مفاجأة على وجه إيريك.