مهرجان الحصاد (6)

تيريا حدّقت في تعابير وجه إيريك.  

كان الأمر بمثابة دعوة لا تُصدَّق، لدرجة أنه لم يكن أمامها خيارٌ سوى قبولها. وكان ذلك في يومٍ ما.  

ما الذي كان يشعر به حقًا؟ لقد بدا وجهه دافئًا طوال اليوم.  

كلماته التي كان يهمس بها بدت وكأنها لغة من عالم الأحلام.  

ألسنة اللهب المتوهجة تُضيء وجهه.  

عيناه الكسولتان تطلان من بين خصلات شعره البني، بينما ظلت شفتاه مغلقتين بإحكام تحت أنفه المرتفع. ومع كل تمايل للظلال الحمراء، تمايل معها الجرح الذي تحت أذنه.  

بينما كانت تلتقط كل هذه التفاصيل واحدة تلو الأخرى، شعرت فجأة بضيق في صدرها جعلها تعضّ على شفتيها.  

سألت نفسها:  

لماذا يمنحها كل هذا المجال؟ لماذا يجعلها تتوقع المزيد؟ لماذا يجعلها ترغب في أن تكون طماعة؟  

انتابتها موجة من المشاعر تشبه الغضب.  

حاولت إخفاء مشاعرها بأقصى ما تستطيع، وما تسرّب منها لم يكن سوى قلقٍ غير صادق.  

“ألا ترهق نفسك؟ أخشى أن تتأذى ركبتاك. الرقص…”  

وفي تلك اللحظة،  

“لا بأس. يمكنني المشي ببطء على إيقاع الطبول.”  

ابتسم.  

شعرت تيريا بغصة في حلقها.  

كانت تلك الابتسامة المريحة والناعمة التي لم ترها من قبل كأنها تقبض على قلبها.  

“هل أزعجكِ هذا؟”  

هزّت تيريا رأسها.  

كانت مُستعجلة.  

مستعجلة لدرجة أن إصرارها أصبح صلبًا.  

على الرغم من أنها كانت تعرف جيدًا أن هذا سيؤثر سلبًا على صحته، إلا أن رغبتها كانت واضحة للغاية.  

“هذا مُطمئن.”  

مدّ إيريك يده. فوضعت تيريا يدها فوقها.  

التفت أصابعهما بلطف حول بعضهما، متشابكة.  

عاد الدفء الذي شاركاه طوال اليوم يتسلل إلى جسدها من جديد.  

انحنت رأس تيريا تلقائيًا إلى الأسفل، بينما أمسك إيريك بعصاه.  

*طقْ*  

تحرّكا خطوة.  

تقدم إيريك، فتراجعت تيريا خطوة إلى الوراء.  

فجأة، خطرت لها فكرة سخيفة: ربما كان جسدها يتحرك بهذه الطريقة ليوازن بين اتجاهين متعاكسين في مشاعرها.  

*دومْ — دومْ*  

اهتز جسدها مع دقات الطبول.  

أم كان هذا صوت قلبها؟  

لو كان كذلك، فذلك جيد. على الأقل ستغطي ضربات الطبول على دقات قلبها.  

“آسف لأنني لا أستطيع سوى المشي بهذه الطريقة.”  

هزّت رأسها مرة أخرى ردًا على كلماته.  

“صحّتك أولًا، هذا طبيعي.”  

استمرت في قول كلمات لا تعنيها.  

كانت مشاعرها أنانية. بالتأكيد كانت تتمنى أن تستمر هذه اللحظة إلى الأبد، حيث تسيران يدا بيد.  

لكنها لم تستطع التوقف.  

اضطرت أن تكبح بجهدٍ ابتسامةً كانت توشك أن تظهر على وجهها.  

تقلّصت حاجباها، وخشيت أن يبدو ذلك كعبوس، فأمالت رأسها أكثر.  

مع كل خطوة لا يمكن حتى وصفها بالرقص، بدا وكأن كل شيء في العالم يبتعد عنها.  

ضربات الطبول، ضحكات الناس، صوت الحطب المشتعل، وحتى صوت الريح القادم من مكان ما.  

وكأنه يحل محل الصمت، أصبح صوت العصا أعلى.  

أصبح صوت تنفسه واضحًا. شعرت بخشونة يده المتشابكة معها عند أطراف أصابعها.  

صوته ارتطم بأذنيها.  

“آسف.”  

“…على ماذا؟”  

“على الرحيل.”  

“لقد اعتذرت عن ذلك من قبل.”  

“ومع ذلك، أشعر أنني يجب أن أعتذر مرة أخرى.”  

لم تكن تريد مثل هذا الاعتذار.  

ما كانت تيريا تريده ليس هذا.  

“أنت بخير حقًا.”  

لم يكن الأمر الذي غاب فيه عشر سنوات مهمًا.  

كل ما في الأمر أنها كانت ممتنة لأنه عاد، وأنه كان هنا في هذه اللحظة معها.  

كانت ممتنة لابتسامته، ممتنة لخطواته بجانبها، لدرجة أن أنفاسها انقطعت.  

خافت فجأة، وكأن هذه اللحظة سراب.  

لهذا ضغطت على يده أكثر.  

تشابكت أصابع تيريا بين أصابع إيريك.  

كانت قبضتها قوية، لكن لو هز يده لانفصلت 

بسهولة.  

لكن طالما لم يهزها، فستظل متشابكة للأبد.  

ولم يهز إيريك يده.  

أخذت نفسًا عميقًا بينما تهدأ تدريجيًا.  

أخيرًا استطاعت تيريا رفع رأسها.  

كان ينظر إلى الأرض.  

أثناء محاولتها قول شيء ما، لأن نظره أزعجها بطريقة غريبة…  

“قبلة!!!”  

ارتعد جسداهما في نفس اللحظة.  

التفتا معًا نحو مصدر الصوت.  

“أقول قبلة!”  

“…بارت.”  

كان صاحب المطعم، والصديق القديم لإيريك، يشير إليهما وهو يتمايل من السكر.  

وجهه المبتسم بدا أكثر سعادة من أي شخص في العالم.  

نظرت تيريا إلى رد فعل إيريك.  

لم تعرف لماذا شعرت بضيق في صدرها عندما رأت تعبيره المحرج.  

“يبدو أنه لا يتحمل الكحول جيدًا، هذا الصديق.”  

لم تستطع منع نفسها من كره بارت فجأة.  

فقد جُرّت لحظتها الحالمة إلى الواقع فجأة.  

بدأت الأنظار تتجه نحوهما.  

كانوا يبتسمون كما لو أنهم وجدوا لعبة مسلية.  

“ووووه!”  

هتفوا مشجعين.  

تحولت إسكارات بارت السكرى إلى موقف لا مفر منه.  

الرفض كان كلامًا سخيفًا.  

النبلاء لديهم كرامة، ولا يجب أن يظهروا بمظهر غير لائق أمام رعاياهم.  

كان هذا عارًا لا يقارن حتى بالرقص.  

من الأساس، لم يكن من المفترض أن يصل الأمر إلى هذا، لكن جو الاحتفال المسكر كان السبب.  

كل هذا كان حادثًا، وكان يمكنهم ببساطة تجاهله والمغادرة.  

لكن حتى مع ذلك…  

“…”  

حتى عندما حاولت أن ترفض، ترددت.  

لا، بل خافت فجأة من أن يأتي رفضه.  

على الرغم من أنها تعرف أنه لم يقصد ذلك، إلا أن فكرة رفضه أخافتها.  

“أنا…”  

في اللحظة التي حاولت فيها قول شيء…  

“اعذريني.”  

حدث شيء لا يُصدق.  

*صفع!*  

جذبها إيريك إليه.  

حنى رأسه حتى كادت أنفه يلمسها.  

ثم توقف.  

كانت المسافة بينهما ضيقة جدًا، لدرجة أن أقل حركة للأمام ستجعل شفتيهما تلتقيان.  

اتسعت عينا تيريا كأنها على وشك التمزق.  

“وووووه!!!”  

“إيريك! لقد فعلتها حقًا!!”  

“إيريك المشاغب أصبح رجلًا!!”  

توقفت تيريا عن الفهم، متجمدة في مكانها.  

حدقت في وجه إيريك الذي ملأ رؤيتها بالكامل.  

كان وجهه أحمر.  

هل كان بسبب اللهب؟ أم لسبب آخر؟  

“بدا أنهم لن يتوقفوا حتى نفعل شيئًا. الجميع في حالة سكر، أليس كذلك؟”  

شعرت تيريا بوخز عندما لمس أنفاسه وجهها.  

آه، إنه يتظاهر بأنه يقبلني.

من هذه الزاوية، لن يتمكن الآخرون من رؤية الحقيقة بالتأكيد.  

عرفت ذلك، وفهمت كلماته، لكن جسدها رفض الانصياع.  

رأسها كان على وشك أن يصبح فارغًا مرة أخرى.  

“أرجو أن تفهميني.”  

لكن أنفاسه وابتسامته انطبعت في حواسها.  

“…اليوم هو يوم المهرجان.”  

وجدت تيريا أخيرًا عذرًا مناسبًا، وبدأت تمحو شكوكها واحدة تلو الأخرى:  

الأول: كرامة النبلاء التي كان يجب الحفاظ عليها.  

الثاني: سلوك الحشد الوقح.  

الثالث: حقيقة أن كل هذا كان تمثيلًا.  

لم يتبق سوى شيء واحد:  

حقيقة أنه كان قريبًا جدًا منها لدرجة أن أنفاسه داعب أنفها.  

“…نعم.”  

كان هذا كافيًا.  

اليوم هو يوم المهرجان.  

* * *  

في صباح اليوم التالي: 

“أيها المجنون!”  

كان إيريك مستلقيًا على السرير يغطي وجهه.  

أذناه المحمرتان كانتا تشعان كالجمر.  

الآن فقط، بعد الاستيقاظ، أدرك ما فعله.  

يا إلهي، أي فعل مجنون هذا؟

شعر كما لو كان مسحورًا.  

طوال اليوم، كانت كل حواسه مركزة على تيريا، دون أي تفكير عقلاني.  

حتى لو حاول تبرير ذلك… كان تصرفه وقحًا بوضوح.  

فهي في النهاية نبيلة بالولادة.  

لا بد أن التجول في المهرجان كان مزعجًا لها.  

الإمساك بيدها… حسنًا، ربما كان مقبولًا، لكن دعوتها للرقص كان تجاوزًا للحدود.  

بل يمكن اعتباره نوعًا من التحرش!  

اليوم هو يوم المهرجان.

لقد ارتكب حماقة بالفعل.  

كاد أن يجذبها ويقبلها!  

هل أدركت أن حتى ذريعة “التمثيل” كانت مختلقة؟  

لقد انجر وراء الجو وكاد أن يقبلها حقًا، لكنه استعاد وعيه في اللحظة الأخيرة.  

لو تأخر قليلًا، لكان الوضع قد أصبح محرجًا إلى الأبد.  

بارت…!

كل هذا كان خطؤه.  

لو لم يثر الفوضى وهو سكران، لما حدث أي من هذا!  

حاول أن يندم على ما حدث، لكن الوقت قد فات.  

المهرجان الساحر قد انتهى، وما بقي هو الواقع القاسي.  

“سيدي، هل أنت مريض؟”  

عندما سمع صوت الخادم ألدو، أجاب إيريك:  

“…هل يمكنني البقاء في السرير قليلًا؟”  

لم يكن لديه الشجاعة لمواجهة تيريا.  

فضل تناول الإفطار بمفرده هذا الصباح.  

“لا يمكنك التأخير. أنت رجل بالغ الآن.”  

لكن الخادم القاسي لم يظهر أي تعاطف، وفتح الباب بحزم.  

شعر إيريك كخنزير يُساق إلى الذبح.  

بعد الغسيل وارتداء الملابس، شعر أن الطريق إلى غرفة الطعام طويل بشكل لا يطاق.  

*صوت الباب يفتح*  

عندما فتح باب غرفة الطعام، اضطر إيريك إلى حبس أنفاسه للحظة.  

“…هل أنت مريض؟”  

انحنت تيريا رأسها قليلًا.  

بدت كالمعتاد. على الأقل ظاهريًا.  

وهذا جعله يشعر بمزيد من الخجل.  

تفاصيل الليلة السابقة عادت إليه بوضوح:  

ملامحها القريبة، ملمسها، رائحتها، صوت أنفاسها… كلها غمرت جسده.  

“آه…”  

تجنب إيريك النظر إليها، محدقًا خارج النافذة.  

صوته ارتعش قليلًا:  

“…صباح الخير.”  

على الرغم من أن الشتاء قد حل، إلا أن جسده كان وحده في منتصف الصيف، يشكو من الحرارة.