“فيسريو… ذلك الرجل….”

 

ما أن نطقت بالاسم حتى أومأ الدوق برأسه، كأن شيئًا علق في ذاكرته فجأة.

 

“آه، كنت سأذكره كذلك. لقد ترك عمله، أليس كذلك؟”

 

“ماذا؟ ترك العمل؟”

 

تملكني قلق شديد لعلّه يقول الحقيقة، لكن الخبر جاء مفاجئًا وغير متوقع.

 

“نعم، في الحقيقة، لم يكن وجوده هنا مقبولًا لي أبدًا. من الجيد أنّه رحل.”

 

رمقتُه بصمت، وعيناي تلمعان بدهشة. الشخص الذي ظلّ بجانبي طوال الأيام الماضية، يحاول إيذائي بكل وسيلة، قد غادر حقًا؟

 

صحيح أنّه لم يظهر منذ أيام قليلة، ومع ذلك لم أستطع أن أهدأ أو أترك قلقي يتلاشى.

 

المعلومة التي يعرفها فيسريو، بأن نيديا غرست السحر الأسود في ابنه، كانت تمثل نقطة ضعف جسيمة بالنسبة لي. لذلك كنت قلقة… والآن غادر بمحض إرادته؟

 

“لقد أنهى حديثه معك، وأتى ليحيّيني، والآن سيعود إلى عائلة البارون.”

 

“آه.”

 

“على أي حال، غادر فور مغادرتك، وكان هنا مجرد ضيف بعدما علم بعودتك.”

 

ارتجفت فكرة مفاجئة في داخلي للحظة.

 

هل أفصح عن الحقيقة الآن؟ أنّ فيسريو كان من سمّني؟

 

‘لكن، ماذا سأستفيد من قول ذلك؟’

 

الحقيقة أنّ فيسريو يعلمها ولن تتغير؛ فهو يعرف أنني غرست السحر الأسود في ابني رودسيل. وإذا أخبرت البارون بذلك، فماذا لو تم إحضاره للقبض عليه؟

 

‘هل سيبقى فيسريو صامتًا حينها؟’

 

هو يحب نيديا، لكن حبه منحرف ومشوه.

 

‘ربما سيكشف سرّ نيديا.’

 

ليس من النوع الذي يحتمل كل شيء من أجل حبه لي. إذا كنت سأموت بسببه، فسوف يحوّل الأمر إلى مسار آخر غريب. لذلك، لا أستطيع حتى أن أخبر البارون بالحقيقة.

 

كل ما أتمناه الآن هو ألا يعود هذا الرجل إلى المنزل مرة أخرى، وألا يستخدم ذلك ضدّي كنقطة ضعف.

 

‘ذلك الإنسان… سيبوح بالأمر في النهاية.’

 

أتمنى فقط أن يحدث ذلك بعد أن يشفى رودسيل. ابتسمت بخجل.

 

“لكن، لحسن الحظ، لو لم أذهب بنفسي، لما صمتت.”

 

أومأ الدوق برأسه وهو يبدو مسرورًا تمامًا.

 

“لماذا تقولين إنك لن تصمتي؟”

 

“كان هناك أمر لا يروق لي. لو بقي هنا، كنت سأطرح الموضوع بأي طريقة، حتى لو بالكذب أو الافتراء.”

 

شعرت بجدية كلامه. الدوق حقًا لم يكن مرتاحًا لوجود فيسريو.

 

“ما الذي لم يعجبك فيه؟”

 

“عينيه.”

 

“عينيه؟”

 

“كان يحدق في زوجتي بنظرة غامضة ومريبة، كعيون السمك المطبوخ على المائدة.”

 

“حقًا….”

 

“في الماضي، كنتِ تحبينني وحدي، وكان يربّيك كالأخوة، لذا لم أكن أهتم بوجوده بجانبك. لكن الآن، الوضع مختلف. أصبح يهمّني بشدة، بل أصبح يؤثر فيّ تمامًا.”

 

تغيرت مشاعره بشكل واضح. الشخص الذي كان يغضب بسرعة، ظهر فجأة بابتسامة هادئة.

 

“هل أصبح الوضع على ما يرام الآن؟”

 

“أشعر براحة أكبر.”

 

“لحسن الحظ… لا تلتقي بفيسريو إلا للضرورة.”

 

“لا تقلقي، حتى لو أردتِ، فلن ألتقي به.”

 

شعرت بالارتياح بعد أن حذّرته بأفضل طريقة ممكنة من لقاء فيسريو.

 

“حان وقت المغادرة.”

 

“هل ستذهبين؟”

 

“نعم، جئت لمجرد الاطمئنان عليك.”

 

“ولتسليم هذا…؟”

 

عندما نظرتُ إلى أوراق الطلاق التي كنت أحملها، ابتسم الدوق ابتسامة خفيفة جدًا.

 

“استريحي.”

 

ثم خرج بسرعة من الغرفة. جلست مذهولة، وقلبي يرفّ بشيء من الفضول.

 

“حقًا، لماذا يفعل ذلك…؟”

 

لماذا يعاملني بهذه الطريقة رغم كل شيء؟ مجرد ابتسامتي تكفي لكل هذا الاهتمام؟

 

بعد خروج الدوق، دخلت فيليس. مدت لها الأوراق.

 

“فيليس، خذي هذا وضعيه هناك.”

 

“حسنًا، جنب دموع الحاكم التي استلمناها من الدوق…”

 

“لا، ضعيه في مكان منفصل، واجعلي دموع الحاكم مخفية في مكان سري جدًا، لا أستطيع الوصول إليه.”

 

“المقدسات… ألم تكرهي ذلك لهذه الدرجة؟”

 

“إحضار المقدسات لأجل مصلحة شخصية أمر مقيت جدًا.”

 

بدأت فيليس بنقل المقدسات، وأدخلت أوراق الطلاق في الصندوق. لم تنظر إلى الأوراق أثناء ذلك، كأنها تحافظ على خصوصية صاحبها.

 

“هل أحضر الشاي يا سيدتي؟”

 

“نعم.”

 

جلستُ على الطاولة بالقرب من النافذة، والجو صافٍ. بينما كنت أتأمل المنظر، أحضرت فيليس كل شيء من وجبات خفيفة إلى إبريق الشاي والفناجين.

 

سكبت الشاي في الفنجان، وكان عطر الزهور قويًا جدًا، مما جعلني أشعر بالسعادة.

 

بينما كنت أشرب الشاي، خطر ببالي التفكير في الحفل، ونظرت إلى فيليس.

 

“فيليس، كلوي… هل هي مستعدة جيدًا؟”

 

“نعم، كل شيء على ما يرام، وحذاء الهدية وصل كلوي بالأمس.”

 

“فهمت.”

 

“لكن سيدتي، كلوي تخرج أيام الراحة بالتناوب.”

 

“تخرج؟”

 

“بينما ابنتها لم تلتئم بعد، وتتركها وحيدة.”

 

أصبت ببعض القلق، هل تترك ميا وحدها؟

 

“هل أخبرت عن دوامها؟”

 

“ستعود غدًا للعمل، وأخبرتهم بالأمس، واليوم أيضًا خرجت.”

 

“هل تأكدتِ إلى أين ذهبت؟”

 

“كانت كلوي تطلب من الخادمة مراقبة ميا سابقًا، لذا لم نتمكن من التأكد. هذه المرة وضعنا شخصًا آخر للتأكد.”

 

ظهر القلق على وجه فيليس، ما جعلني أشعر بالتوتر أكثر.

 

“إلى أين ذهبت؟”

 

“إلى المعبد.”

 

“المعبد؟”

 

“نعم.”

 

شعرت بالارتياح قليلًا، ربما كانت تصلي من أجل ابنتها المريضة.

 

‘ليس غريبًا أن يلجأ الشخص للمعبد عندما يكون تحت ضغط نفسي.’

 

“هل تذهب للصلاة من أجل الطفلة؟”

 

“أليس هذا غريبًا؟”

 

“ما الغريب؟”

 

“أن تذهب أم قوية جدًا للصلاة بالتناوب من أجل ابنتها، وتترك الطفل وحده في الغرفة.”

 

لو لم تكن فيليس، لم أكن لأفكر في هذا أبدًا.

 

“حسنًا… سأرسل شخصًا للتأكد من أنها تذهب للصلاة فقط.”

 

كنت أشعر بالغرابة، لكن شعور القلق جعلني أوافق.

 

رائحة الشاي التي كانت لطيفة سابقًا أصبحت قوية جدًا.

 

‘ربما أنا أبالغ في رد فعلي.’

 

حتى وأنا أفكر هكذا، شعرت بعدم الراحة.

 

‘غريب. كلوي شخصية في الرواية، وهي من ينقذ رودسيل… لماذا أشعر بالقلق من كل تصرفاتها؟’

 

هل بسبب قولها لي كلمات تجاهلتني؟

 

أم لأنها لم تستمع لكلامي؟ فجأة خطر ببالي ميا التي كانت نائمة على السرير.

 

‘كلوي لا تعالج ميا.’

 

حتى لو كان بإمكانها، لم تفعل. لو كانت مسيطرة، لعلمت من هي ميا، بطلة الرواية، وهي من ستقود الأحداث القادمة.

 

‘لو كانت نواياها سيئة، لما قالت إنها بخير، لتعيد اللقاء بين رودسيل وميا.’

 

إذاً، فهي لا تستخدم قوة الشفاء لهذه الغاية. لكن لماذا إذن؟

 

‘في المرة السابقة، تصرفت وكأنها بلا قوة شفاء.’

 

حتى آنذاك، شعرت بالريبة…