“آه……؟”

هل ستسير الأحداث حقًا بهذه الطريقة؟

“كما توقعت، كانت أمي تُحبّني أكثر من أيِّ أحد. لقد أسأتُ الفهم لوهلةٍ قصيرة.”

“حقًّا؟”

“نعم! فجأة شعرت بطاقةٍ هائلة وكأن صحتي تحسّنت.”

رغم كلامه، لم يكن وجه رودسيل يبدو على ما يرام.

“هل أنت حقًّا بخير؟”

“نعم! لا داعي للقلق يا أمي. حسنًا، سأذهب الآن لأدرس!”

ابتعد رودسيل، الذي كان بين ذراعيّ، خطوةً إلى الوراء وأومأ برأسه بحرارة.

“هل أنت متأكد؟ إذا كان جسدك ضعيفًا، يمكنك الراحة، رودسيل. صحتك أهم من الدراسة.”

“حقًّا أنا بخير يا أمي، لذا لا تقلقي.”

“هل تريد أن أذهب إلى الغرفة المجاورة؟”

“اليوم، بما أن أمي قامت بخطوة لطيفة، سأسمح لها بذلك. لكن ابقي في هذه الغرفة، اتفقنا؟”

عندما كان على وشك الخروج، عاد إليّ مرة أخرى بخفة، ثم أشارت يده كما لو يطلب مني أن أنحني. وعندما خفضت رأسي كما لو كنت منجذبةً، مرّر يده الصغيرة برفق على شعري.

“آه، ما أجملك، يا أمي.”

ضحكت للحظة بسبب طريقة رودسيل في معاملتي كطفل، لكنها كانت لحظة مليئة بالدفء.

‘إذا كنت سعيدًا، فهذا يكفي.’

متى بدأ رودسيل يزهر في قلبي بهذه الطريقة؟ إنه مثل زهرة تتفتح بالكامل بداخلي، تجعلني أفقد توازني. 

لم يكن ذلك مزعجًا، بل شعرت بسعادة غامرة؛ فوجود من يحبني ويراقبني يضفي على حياتي إشراقًا لا يُضاهى.

‘لماذا عذبت هذا الإنسان الثمين إلى هذه الدرجة؟’

شعرت بألمٍ في قلبي، لأن هذا الجسد ومالكه قد فعل ذلك مع رودسيل بنفسه.

لم يعرف رودسيل عن حزني العميق، فقفز خارجًا مثل الأرنب بسعادة.

نظرت للحظة من النافذة؛ الطقس صافٍ ولم تمطر. وفي الوقت نفسه، جاءت بيبي كما كل يوم، حاملةً طبقًا صغيرًا من الحبوب. كما فعلت مع رودسيل، بدأتُ بتمشيط بيبي برفق.

“نعم، كل شيء سيكون على ما يرام. يجب أن ينجح كل شيء.”

لن يحدث أي مكروه. وإن كان هناك سبب لتجسدي، فهو ربما لإنقاذ رودسيل. مع هذا الفكر، تناولتُ الشاي ببطءٍ وهدوء اليوم أيضًا.

وفي فترة بعد الظهر، جاء الدوق لزيارتي.

“هل هناك أمرٌ ما؟”

“أمرٌ ما؟ لقد جئت لزياتك فقط.”

“لا يبدو كأنك جئت لمجرد زيارة.”

عندما دخل الغرفة، راح يتفحص ملابسي بنظراته، كما لو أراد التأكد من أنني أرتدي ما أرسله لي بشكلٍ صحيح.

ولحسن الحظ، كنت أرتدي منذ أيام الفستان الذي أرسله لي.

كان فستانًا فاخرًا جدًا، من النوع الذي كانت نيديا تحبه.

لم يكن الإنسان هو الذي يرتدي الملابس، بل الفستان هو الذي يلبس الإنسان؛ كانت ألوانه وتفاصيله واضحة ومهيمنة. القماش لم يكن ناعمًا، لذا كان الفستان متماسكًا، وجعل الجلوس براحة صعبًا.

إضافة إلى ذلك، كانت الدانتيل كثيرة جدًا، ومليئة باللآلئ والزينة، ما جعل وزن الفستان ثقيلًا للغاية.

لكن بما أن الدوق أراد ذلك، ارتديته بفخر ورفعت صدري بثقة.

“هل جئت لتراني أرتديه؟”

“أنه يناسبك بشكل جيد جدًا.”

“هذا صحيح، لكنه مبالغ فيه. من الصعب ارتداؤه يوميًا، لذا أردت أن أريك فقط، وسأرتدي ملابسي المريحة من الغد. في منزلي يجب أن أكون مرتاحة.”

تغير تعبيره للحظة. ظننت أنه غاضب لأنني لم أرتدِ الفستان، لكنه ابتسم بدل الغضب.

“في منزلكِ، إذن.”

“……هل يعجبك سماع ذلك؟”

“في ذلك اليوم، بدا لي أنك تحاولين الهروب منزلكِ .”

رودسيل، وهذا الرجل، لماذا يظن الجميع أنني سأهرب؟ كيف يعرفون ما بداخلي؟ هل يلاحظون كل تصرفاتي؟

“حقًّا؟ بأي ناحية بدا لك ذلك؟”

“من كل ناحية.”

لا أجد ما أقوله. لو كنت قد حددت له الناحية، لكنت حاولت ألا أفعل ذلك.

“على أي حال، إذا أردتِ أن تكوني مرتاحة في منزلك، فافعلِي ما تريدين. لكن لا تجعلي ذلك يسيء لسمعتي.”

“هل تفكر في أعين الآخرين أيضًا؟ ماذا يهم إذا شوهت سمعتي؟ أنت الدوق إيكارت، يمكنني العيش كما أريد. لا أحد يستطيع انتقادي، وأنا الآن زوجتك، فمن يجرؤ على توبيخي؟”

لأنك أنت، شريفٌ ونبيل. هذا أسلوب حياتك، ولن يجرؤ أحد على الاعتراض.

أومأ برأسه وهو يستمع لكلامي.

“فهمت.”

ثم أخرج شيئًا من بين ذراعيه ومدّه إليّ.

“هذا.”

“هذا……”

كان ما مدّه لي أوراق الطلاق. عندما أصبحت نيديا، كتبتُ الأوراق وسلمتها له وطلبت الطلاق، والآن يمدها لي.

“كما توقعت، لم تُقدَّم الأوراق بعد.”

كنت أظن أن الطلاق سيكون سهلاً للغاية، لكنه لم يكن كذلك. ومع ذلك، كان هناك اختلاف بين هذه الأوراق والسابقة: في السابق كانت توقيعي فقط، أما الآن فتوقيع الدوق موجود أيضًا.

“وقعتُ أنا أيضًا.”

“هل تريد الطلاق؟”

“كلا. كنتُ سأوقع فورًا بعد مغادرتك، لكن لم أستطع الرحيل. شعرت وكأن أحدًا يمسك قدمي ويمنعني من التحرك.”

هل لأنّها رواية؟ الرواية لا تريد طلاقه. الرواية تريدني هنا لأحقن رودسيل بالسحر الأسود، حتى يخرج الطفل عن السيطرة، وحتى أموت بسبب الطفل. هذا ما تريده الرواية.

“هل تقول هذا عبثًا أم بجدية؟”

“لا أعرف. قلبي وجسدي لم يكونا تحت إرادتي، لذا أعطيك هذا. حتى لو احتفظت به، فلن أفعل شيئًا.”

“إذا احتفظت به، قد أرغب في الطلاق؟ أنا كنت الشخص الذي أراد الطلاق منك، فهل من المقبول أن تمنحني هذا؟”

“ماذا أفعل؟ أنت تبتسمين أجمل عندما تحصلين على ما تريدين. إذا أعطيتك هذا، ستبتسمين كما فعلتِ.”

كلماته المفاجئة جعلتني أحدق فيه بلا حراك.

“ألم يكن ما تريدينه هو الطلاق مني؟”

ليس الآن. كنت أنوي الطلاق بعد أن تعافى رودسيل. لذا لم أستطع الرد على منحه أوراق الطلاق بسهولة.

“هل ظننتُ خطأً؟”

“ماذا ستفعلين إذا قدمتُ الأوراق؟”

“حينها……”

توقف الدوق عن الكلام.

“حينها؟”

“سنتزوج مرة أخرى. ليس كما في الماضي حيث اخترتُ أنا الزواج، بل لتختار أنت أن تتزوجني. هكذا سيكون.”

“……لا أفهم. لماذا تعطني هذا فجأة؟”

“……لأني أردت أن أراك تبتسمين. إذا لم أفعل ذلك، لن أراك تبتسمين.”

“إذا ابتسمت، هل يخف شعوري بالاختناق في صدرك؟ “

ابتسم بخجل.

“لا أعرف. لكن شعوري سيتحسن بالتأكيد.”

“أنت…… غريب حقًا. من يرد إعادة أوراق الطلاق لرؤية ابتسامة الطرف الآخر؟”

“أعرف أنني غريب، لكن قلبي أمرني بذلك.”

قال الدوق إن ابتسامتي جميلة، لكن بالنسبة لي، أجمل شيء هو ابتسامته. رغم أنه لا يعرف، ابتسامته المخفية خلف وجهه البارد كانت رائعة.

“……لا تطلب هذه الأوراق لاحقًا.”

“حسنًا.”

حضنت الأوراق وابتسمت. وكان وجهه أيضًا مبتسمًا مع ابتسامتي.

كأننا كأسان مكسوران، لكننا صبغنا بعضنا بعضًا بطريقةٍ غريبة.

رغم أنني أحبّه داخليًا وأعلم أن هذا خطأ، إلا أنني لا أستطيع إخراج عيني عنه.

خائفة أن أحب الدوق، وخائفة أن أحبّه كما نيديا ولم أحصل على مقابل لمحبته. لذا حاولت تحويل الحديث.

“أتعلم، هناك شيءٌ أريد قوله.”

“نعم؟”

فكرت بما سأقوله، ثم تذكرت الأمر الذي يجب أن أخبره به.