استقرت جيزيل تحت الجسر، وأخذت تلتفت حولها. 

 

كانت الشمس تتوارى تدريجياً عند حافة الأفق الغربي.

 

لحسن الحظ، يبدو أن الرياح هنا لا تهب بقوة، ويمكنها قضاء ليلة في العراء دون مشكلة كبيرة.

 

أخذت جيزيل تمسد بطنها بيدَيها المتسختين من الزمن. 

 

كانت لمساتها حنونة للغاية.

 

لا بد أن هذا الحمل حقيقي،هم من أخطأوا في الفهم.

 

كلا، لقد كذبت لأن إعلان حملي سيجلب لي المتاعب.

 

لقد رأت جيزيل بوضوح دهشة سيلبانغ ودينيس ونظراتهما المذهولة تجاهها. 

 

لا يمكن أن يكون كذباً.

 

“سأدخلكِ القصر الملكي يا صغيرتي، بعد أن أضعكِ.”

 

رَبتَت جيزيل على بطنها واستلقت بجانب الجسر. وبينما كانت تغفو قليلاً، أيقظها من نومها شخصٌ يطرق عليها.

 

“أنتِ! ماذا تظنين نفسكِ فاعلة؟ هذا مكاني.”

 

كان رجلاً أشعث الشعر، تنبعث منه رائحة كريهة، ويتحدث بنبرة تهديدية. 

 

كان الرجل يؤكد لجيزيل أن هذا المكان ملكه.

 

استيقظت جيزيل منزعجة وردت عليه:

“أين مكانك ومكاني؟ يمكنك النوم في مكان آخر!”

 

فداس الرجل على بطنها بقدمه فجأة.

“اغربي عن وجهي!”

 

تساقطت جيزيل أرضاً من ركلة الرجل، وتأججت عيناها غضباً.

 

أنا شخصية عظيمة، أحمل في أحشائي دم العائلة المالكة لهذه البلاد.

 

نهضت جيزيل من مكانها واندفعت نحو الرجل. 

 

وبنبرة حادة، صرخت وهي تخمش وجهه بأظافرها:

“أنا أميرة! وفي بطني وريث العرش!”

 

ضحك المتفرجون من حولها ممسكين ببطونهم من شدة الضحك.

 

قال الرجل الذي خُدش وجهه، بسخرية:

“امرأة مجنونة! لقد أُلغيت الملكية منذ زمن!”

 

“لا تتفوه بهذا الهراء! أتظن أنني أصدق هذه الأكاذيب؟”

 

صاحت جيزيل.

 

“إنها مجنونة حقاً. اذهبي بعيداً!”

 

وكأنه سئم الاستماع، حك الرجل أذنه وركل جيزيل بقدمه. 

 

حاولت جيزيل يائسة أن تحمي بطنها بينما كانت تصرخ. 

 

ثم انضم المتفرجون الآخرون إلى العنف.

 

“نعم كل الأماكن هنا محجوزة لا مكان لمبتدئة مثلك.”

 

ضحك المتسولون مستمتعين بالمنظر، وركلوا وجه جيزيل وبطنها وساقيها. 

 

أخيراً، عندما ترنحت جيزيل وهربت، بصقوا عليها وقالوا:

“يا مجنونة! لا تعودي أبداً!”

 

خرجت جيزيل بصعوبة من تحت الجسر وتجولت في شوارع الليل.

 

لم يبقَ جزء في جسدها لا يؤلمها، لكنها استمرت في المشي بلا وعي. 

 

أثناء سيرها، ظهر في نظرها شارع مألوف. 

 

كان الشارع الذي عاشت فيه ذات يوم.

 

كأنها مدفوعة بقوة خفية، اتجهت خطواتها نحو القصر المظلم.

 

كان الباب الأمامي مغلقاً بإحكام. 

 

ثم تذكرت أن الباب الخلفي الذي اعتاد الخدم استخدامه كان مفتوحاً دائماً. 

 

دارت حول القصر، وكان الباب مفتوحاً كما توقعت.

 

دخلت إلى القصر بخطوات بطيئة.

 

بدا القصر، بعد أشهر من رؤيته، صامتاً بشكل غريب.

 

نمت الأعشاب في الحديقة غير المهذبة بشكل عشوائي، ونوافذ الممر التي كانت تتألق دائماً بدت محطمة وكئيبة.

 

عندما فتحت الباب الخلفي المؤدي إلى المطبخ، صدر صوت صرير.

 

اعتمدت جيزيل على ضوء القمر الخافت لدخول القصر، وواجهت مطبخاً مدمراً كما لو أن لصوصاً اقتحموه.

 

كانت أوعية المخللات وأدوات الطهي مبعثرة في كل مكان، كما لو أنها سُحبت بعشوائية، وتناثرت قطع الأطباق المحطمة على الأرض.

 

ذهبت جيزيل إلى الممر في الطابق الأرضي، الذي كان دائماً جميلاً ودافئاً.

 

كان هناك العديد من اللوحات والأعمال الفنية الثمينة والنادرة معلقة في الممر، ولكنها اختفت جميعها.

 

“هذا…”

 

ما التقطته جيزيل من الأرض كان صورة. 

 

صورة لأبيها وأمها وهي تبتسمون ببهجة.

 

كان هناك خط كبير مرسوم عبر الصورة بالحبر الأحمر القاتم.

 

أخذت جيزيل الصورة التي بالكاد يمكن رؤيتها بسبب الحبر، وذهبت إلى غرفتها.

 

كانت الغرفة، التي كانت دائماً نظيفة، في حالة فوضى. 

 

كانت الأغطية والملابس كلها مبعثرة، وكانت المجوهرات التي كانت في صندوق المجوهرات قد اختفت جميعها.

 

“……”

 

كان من بينها العقد الذي قدمه لها والدها بمناسبة بلوغها سن الرشد.

 

أدركت جيزيل الآن.

 

لقد أصبحت شخصاً بلا مكان تعود إليه.

 

المنزل الدافئ، والعائلة، والأصدقاء النبلاء الذين كانوا يتبعونها دائماً.

 

لقد اختفوا جميعاً.

 

انهارت جيزيل تحت النافذة التي تصدر صوت صرير.

 

لم تذرف حتى دمعة.

 

لقد كان عودة مُزرية.

 

وفي ذلك الوقت تقريباً، سمع أنخيل، الذي كان قد عاد بالفعل إلى العاصمة، أخبار جيزيل.

 

***

 

أخيراً، حان يوم المحاكمة. 

 

كان الطقس مشمساً للغاية، حيث كان الشتاء يقترب من نهايته.

 

“هذا مجرد مشروب قبل الوجبة.”

 

قال هنري لنفسه.

 

كانت محاكمة النبلاء من الطبقة الدنيا جارية في قاعة المحكمة. 

 

لكن هنري كان ينتظر شيئاً آخر حقاً.

 

بعد فترة، ظهر الشخص الذي كان الجميع ينتظره. 

 

ماركيز إنجيلغر. 

 

نظر ماركيز إنجيلغر إلى الحاضرين بغرور وتعالٍ، رغم مشيته المتعثرة.

 

“أأنا معرض للفضيحة؟”

 

قال ماركيز إنجيلغر وهو يحدق في شاب كان يتطلع إليه بفضول. 

 

فانحنى الشاب مسرعاً. 

 

لكن بالنظر إلى نبرة ماركيز إنجيلغر المتعالية، بدأ الحاضرون في قاعة المحكمة يتدخلون واحداً تلو الآخر بشتائم ضده.

 

“أتظن أن هذا لا يزال عالمك؟”

 

“هدوء!”

 

عندما قرع القاضي بالمطرقة، صمت الناس.

 

ارتسمت ابتسامة خبيثة على شفاه هنري. 

 

كان وجهه مشوقاً وكأنه يشاهد عرضاً نادراً.

 

“هذا الموقف المثير للشفقة سيتغير بمجرد دخوله السجن.”

 

“بالطبع سيتغير تماماً.”

 

همس أحد أتباعه الجالسين بجانبه في قاعة المحكمة.

 

كان الحكم سريعاً.

 

“تُسلب ألقاب مارك إنجيلغر، ويُحكم عليه بالسجن 30 عاماً.”

 

“دعني أذهب! سأتذكر وجوهكم جميعاً!”

 

احتج ماركيز إنجيلغر بعنف. 

 

لكن كل الأدلة أشارت بالفعل إلى أن الفعل كان من قبل الماركيز.

 

“لا تلمسني! ألا تعرفون من أكون؟ أنا وزير خارجية فالرا و…”

 

بعد أن أثار ماركيز إنجيلغر ضجة، أُخرِج أخيراً من قاعة المحكمة على يد حراس المحكمة. 

 

بعد أن جرف الماركيز المكان، دخلت امرأة بهدوء إلى قاعة المحكمة.

 

“ها هي تأتي الآن.”

 

كانت ابنته، تيريز إنجيلغر. 

 

فرك هنري كفيه ببعضهما. 

 

كان وجهه كما لو أن طعاماً لذيذاً طال انتظاره قد قُدم في المطعم.

 

ظهرت تيريز مرتدية فستاناً أسود دون أي زخرفة. 

 

ربما بسبب المعاناة في السجن، كان وجهها متضرراً بشدة وكانت هزيلة كما لو أنها لم تأكل وجبات منتظمة. 

 

نظر الناس إلى دخولها وصاحوا بسباب. 

 

خلال ذلك، لم يتمكن أحد الحاضرين المتحمسين من كبح جماح نفسه، فصرخ شاتماً:

 

“أيتها الساحرة! عاقبوها بقسوة!”

 

عندما منعه الحراس، تمتم بالشتائم بخشونة.

 

رغم هذه الضجة، ظلت تيريز تنظر إلى الأمام بوجه بارد.

 

قال لها رئيس المحكمة:

“يمكن للمتهمة عدم الإدلاء بأي بيان، أو رفض الإجابة على الأسئلة.”

 

“… نعم.”

 

أجابت تيريز بإيماءة صغيرة.

 

ثم سألها رئيس المحكمة:

“قُولي اسمك وعنوان مكان ميلادك.”

 

“تيريز إنجيلغر، ولدت في شارع تييرز رقم 5.”

 

بعد التحقق من هويتها، خرج المدعي العام وقرأ لائحة الاتهام.

 

“بصفة المتهمة أميرة، طلبت من الصحفيين كتابة مقالات تفضلها وتفضل الأمير الأول، وقدمت رشاوى لـ 32 صحفياً على مدى 5 سنوات بمبلغ 23,800 لويس من أجل القضاء على جريمة الرشوة المنتشرة، من المناسب فرض عقوبة صارمة على الأميرة السابقة لإظهار قدوة للمواطنين.”

 

لم يتم ذكر أي جرائم أخرى.

 

كانت الجرائم مثل نشر الفضائح حول فابريس وإيقاعه في الفخ، واستخدام المخبر الداخلي في بنك لوماكسين لهدم جيزيل، ورشوة المعبد والأشخاص….

 

بدون محام منفصل، ووقوفها وحدها في المحكمة، بدت كتفيها صغيرين بشكل ملحوظ.

 

كانت تيريز تتحمل وحدها النظرات اللاذعة للمدعي العام ورئيس المحكمة والحاضرين.

 

“هل تعترفين بلائحة الاتهام؟”

 

“نعم أعترف بكل شيء.”

 

عندما أجابت تيريز بصوت هادئ، ارتفع همس الناس كموجة.

 

قدم المدعي العام الأدلة أمام تيريز ورئيس المحكمة. 

 

اعترفت تيريز بكل الأدلة بسلاسة وأخفضت رأسها.

 

بفضل معالجتها هي وخادماتها للأمور بدقة، لم يتبقَ سوى القليل من الأدلة. 

 

ألم يتم إرسال جميع الأشخاص الذين يمكن أن يكونوا شهوداً إلى خارج البلاد؟

 

لكنها لم تتمكن من التخلص من قائمة المبالغ المدفوعة كرشاوى لأكثر من ثلاثين صحفياً. 

 

يبدو أن فريق هنري الجالس هناك قد تلاعب بهذه القائمة وقدمها كدليل.

 

عندما رفعت تيريز رأسها للحظة ونظرت إلى حيث كان هنري جالساً، كان يبتسم بخبث.

 

“……”

 

“أيتها الساحرة الشريرة! كيف تجرئين على رفع رأسك!”

 

عندما رأى الحاضرون تيريز ترفع رأسها لحظة للنظر إلى هنري، أطلقوا عليها سيلاً من الشتائم القذرة.

 

“هذا مظهر مناسب هذا ما كنت أريده!”

 

ضحك هنري بصوت مبتهج. 

 

قريباً، ستكون عقوبة السجن 20 عاماً التي سيطلبها المدعي العام مجرد خداع.

 

لمن الفائدة أن نرسلها إلى سجن نطعمها ونوفر لها المأوى فيه؟ 

 

علاوة على ذلك، طالما بقيت هذه المرأة في العاصمة، فلا بد أن تكون عبئاً عليه.

 

كان هنري مصمماً على التخلص من تلك المرأة شبه الميتة أمام عينيه. 

 

ويفضل لو ماتت حقاً…

 

عندما أصبحت قاعة المحكمة صاخبة مرة أخرى، تدخل الحراس لإسكات الحاضرين المتحمسين.

 

“ليقدم المدعي العام طلبه.”

 

بناءً على طلب رئيس المحكمة، أجاب المدعي العام بصوت واثق:

“أطلب الحكم على المتهمة بالسجن 20 عاماً.”

 

نظر رئيس المحكمة للحظة إلى حيث كان يجلس هنري وفريقه. 

 

لقد تم الاتفاق على كل هذا مسبقاً.

 

“نسمح للمتهمة تقديم بيانها الأخير.”

 

رفعت رأسها التي كانت منخفضة بصمت، وأجابت.

 

بصوت أجش:

“ليس لدي شيء.”

 

ربما لأن موقفها الهادئ أثار المشاعر، بدأ الحاضرون في قاعة المحكمة بالهمس مرة أخرى.

 

لأن موقفها في قبول ذنبها كان نبيلاً للغاية، بدت وكأنها رجل دين طاهر بلا عيب…

 

عندما سَكَّتَ الحراس الناس الذين كانوا يهمسون مرة أخرى، تحدث رئيس المحكمة.

 

“تيريز إنجيلغر، أحكم عليكِ بالنفي 10 سنوات إلى جزيرة إيواي.”

 

دُقَّت المطرقة. 

لقد انتهى الأمر.

 

بعد انتهاء جميع المحاكمات وعودة الحاضرين، رفع رجل واقف في الزاوية رأسه. 

 

كان أوليفييه.

 

أصبحت قاعة المحكمة، التي خرج منها الناس، هادئة تماماً. 

 

خرج أوليفييه بوجه لا يمكن قراءة مشاعره. 

 

ووصل بخطوات مألوفة إلى مكتب مساعد سيلبانغ الغرفة المجاورة لمكتب دينيس.

 

بعد الطرق والانتظار قليلاً، خرج سيلبانغ بسرعة وفتح الباب. 

 

قبل أن يتمكن سيلبانغ، الذي كان يرتسم على وجهه توقع بسيط، من السؤال، هز أوليفييه رأسه. 

 

تداعى تعبير سيلبانغ.

 

“إذاً؟”

 

“حكم بالنفي، 10 سنوات.”

 

“……”

 

توقف سيلبانغ في مكانه كما لو كان مثبتاً فيه. 

 

كما لو أنه سمع خطأ.

 

ولكن، وكأنه يحطم توقعات سيلبانغ، قال أوليفييه مرة أخرى:

“سيتم نفيها إلى جزيرة إيواي و لم تبدِ أي اعتراض.”

 

“……”

 

جلس سيلبانغ على الكرسي دون أن ينطق كلمة.

 

“مع أننا أعددنا الكثير من الأدلة التي تثبت أن الخطأ يرجع إلى الماركيز.”

 

لم يكن في صوت سيلبانغ الخافت حتى ذرة من الطاقة.

 

هذا صحيح. 

 

كان لدينيس سبب لتأجيل المحاكمة قدر الإمكان. 

 

كان ذلك لتخفيف طبيعة جريمة تيريز.

 

قبل بدء المحاكمة، زوّر دينيس معظم الأدلة لجعل أفعال تيريز الخاطئة تبدو كما لو أن الماركيز هو من أمر بها. 

 

حتى تحصل على البراءة.

 

“حكم على الماركيز بـ 30 عاماً سينهي حياته في السجن.”

 

“هذا طبيعي لكن…”

 

كان يجب أن نفعل ذلك بشكل أكثر تأكيداً. 

كان يجب أن نتفاوض مسبقاً مع أولئك الأوغاد من فريق هنري. 

 

ندم سيلبانغ. 

 

لم يكن يتوقع حكماً بالنفي.

 

جسدها الضعيف لا يتحمل حتى عقوبة السجن، فكيف بعقوبة النفي…

 

“لكن…كيف نبلغه بهذا الخبر، هذه هي المشكلة.”

 

قال أوليفييه بتعبير جاد وهو يعقد يديه. 

 

لا يزال دينيس لا يعرف نتيجة المحاكمة. 

 

لأنه لم يخرج من مكتبه طوال الصباح حتى خطوة واحدة. 

 

لا يمكن حتى تخمين حالته وهو ينتظر فقط نتيجة المحاكمة.

 

“هل ما زال معالي الوزير لا ينوي الطلاق؟”

 

أومأ سيلبانغ رأسه بتعبير محزن. 

 

ربما كان أوليفييه يسأل على أمل ما، لكنه لم يتحرك حتى بحركة صغيرة عند رد سيلبانغ.

 

كان هناك شيء واحد لم يسلمه دينيس لهنري رغم أنه سلمه كل شيء. 

 

كانت تيريز إنجيلغر.

 

“لقد أتى إلى هنا ليحميها حتى لو تورط في فضيحة أكبر، لن يترك معالي الوزير يدها.”

 

بعد تأكيد سيلبانغ، جلس أوليفييه بعمق على الكرسي. 

 

كان وجهه متضايقاً.

 

“أمر محبط…مع مرور الوقت، سيؤثر هذا سلباً فقط على معالي الوزير.”

 

هذا صحيح. كانت التوصيات له بالطلاق تتوالى. 

 

كما أن هنري اقترح الطلاق على دينيس بتلميح، لكنه رفض على الفور. 

 

ذكّره بالسبب الذي قبل من أجله منصب رئيس الوزراء.

 

“لو كان من النوع الذي يتحرك لمثل هذا السبب، لكان طلقها منذ فترة طويلة.”

 

“……”

 

ساد صمت بارد بينهما. كانت مشكلة بلا حل. 

 

مشكلة لن تُحل في المستقبل…

 

في تلك اللحظة، طرق أحدهم الباب. 

 

عندما فتح سيلبانغ الباب، قدم موظف مبتدئ من وزارة العدل تحيته.

 

“مرحباً سيد المساعد.”

 

“نعم. ما الأمر…”

 

عندما استقبله سيلبانغ بتعبير حائر، سلمه الموظف ورقة مطوية. 

 

نظر سيلفان، الذي استلم المذكرة، إلى الموظف بتعبير مليء بالتساؤلات، لكن الموظف لم يحل تساؤلات سيلبانغ. 

 

وكأن مهمته انتهت هنا، عاد على الفور.

 

نظر سيلبانغ إلى المذكرة في يده بذهول، ثم فتح الورقة وقرأها. 

 

لم تكن طويلة. 

 

لكن بعد قراءة المذكرة، وقف سيلبانغ في مكانه دون أن ينطق كلمة لفترة، كما لو كان مثبتاً فيه.

 

هل حدثت مصيبة ما؟ عندما رأى أوليفييه وجه سيلبانغ الشاحب، سأله بصوت متلهف:

“ماذا حدث؟”

 

كانت يد سيلبانغ ترتعش. 

 

فتح شفتيه بوجه شاحب وقال:

“يبدو أنها قدمت أوراق الطلاق إلى المعبد وقد أكدت وزارة العدل ذلك…”

 

(يتبع في الفصل القادم)

 

ترجمة مَحبّة