“كارثة! ثورة اندلعت!”

 

في اللحظة التي سمع فيها تلك الكلمات، التقَتْ عينا دينيس و تيريز.

 

تجعدت جبهة دينيس، ونهض من مكانه ليهمس شيئاً للحارس.

 

كل ذلك بدا وكأنه مشهد بطيء يُعاد عرضه.

 

كانت لحظة تَذْوِي فيها الشعور بالواقع تماماً.

 

ثورة؟

 

“تيريز! افيقي!”

 

“نعم، سمو الأمير.”

 

استيقظت تيريز فجأة وكأنها سقطت في ماء بارد.

 

أمسك بها ونظر في عينيها قائلاً:

 

“اذهبي إلى غرفة النوم على الفور ولا تخرجي.”

 

همت تيريز بأن تقول إنها تريد مساعدته أيضاً.

 

لكنها نظرت في عينيه الحاسمتين، فابتلعت كلماتها. 

 

واكتفت بإيماءة بالرأس.

 

“نعم، حسناً، سمو الأمير.”

 

“رافقوا الأميرة إلى غرفة النوم.”

 

“نعم، سموه.”

 

قام يارول الذي كان يقف في الخلف بتوجيهها إلى الغرفة.

 

بينما كانت تيريز تُنقل وكأنها تحت الحراسة إلى غرفة النوم، التفتَتْ للنظر إلى الوراء.

 

رأت دينيس في الجهة المقابلة يُعطي تعليماته للناس قائلاً شيئاً ما.

 

وسمعت تيريز كلمات متفرقة تصل إلى أذنيها، مثل: 

 

“صاحب الجلالة الملك”، “طريق الإخلاء”، “إخماد الحريق”.

 

“سمو الأميرة أفهم قلقكِ، ولكن ألا يجدر بكِ الجلوس؟”

 

قالت دانيال لها بتعبير قلق. 

 

كانت آثار التعب متدلية تحت عينيها.

 

“حسناً.”

 

أجابت بهذا ثم جلست على الكرسي للحظة، قبل أن تقوم مرة أخرى وتتجول في غرفة النوم.

 

مرت الليل دون أن تسمع أي خبر.

 

بدأ الفجر الباهت بالبزوغ.

 

ألَمت تيريز بنفسها.

 

كيف لم تعلم بهذا الخبر إلا بعد وقوع الأمر؟

 

قبضت تيريز على يديها بقوة.

 

يدان شاحبتان حتى فقدتا لونهما بسبب عدم جريان الدم.

 

حاولت أن تجد سبباً لما حدث.

 

ووصلت إلى نتيجة واحدة.

 

لقد استرخيت خلال الفترة الماضية.

 

لقد ذهلت من حقيقة أننا تفاهمنا.

 

دون أن أنظر إلى أي شيء آخر.

 

وبَلَّت تيريز نفسها على غبائها. 

 

ومع ذلك، كان عليها أن تراقب محيطها دائماً.

 

كان ينبغي عليها أن تعد تدابير لمنع حدوث مثل هذا الأمر.

 

أو على الأقل، أن تُكمل جميع الاستعدادات قبل وقوع الحدث.

 

وكأنها فهمت مشاعرها، تحدثت دانيال بصوت منخفض:

 

“سمو الأميرة هذا الأمر بالتأكيد ليس خطأك. أتذكرين أنك طلبتِ جمع الإشاعات.”

 

رفعت تيريز رأسها ونظرت إلى دانيال.

 

“لقد كنت أجمع الإشاعات داخل العاصمة دون أن أُكتشف أبداً هذا يعني أن شخصاً ما أخفاها عمداً لذا، لا تلومي نفسك.”

 

شعرت وكأنها تتعزى من حديث دانيال الهادئ الذي بدا كمواساة.

 

هذا صحيح. 

 

لقد حدث الأمر بالفعل، ولن يتغير شيء إذا لامت نفسها. 

 

المهم الآن هو التعامل مع الأمر بسرعة.

 

أجابت تيريز بصوت مختنق:

 

“شكراً لكِ لأنكِ قلتِ لي ذلك.”

 

“……”

 

“لا أعرف كم أنا محظوظة لأنك بجواري.”

 

“أن أكون مساعدة لكِ هو أيضاً شرف عظيم لي.”

 

“أتتحدثين وكأن الأمر قد مضى وانتهى بالفعل؟”

 

عندما قالت تيريز ذلك بطريقة مازحة، ابتسمت دانيال قليلاً وأجابت:

 

“ليس لدي نية للتقاعد بعد، لذا لا تقلقي.”

 

ارتفعت حدة الجو للحظة.

 

رفعت تيريز رأسها ونظرت من النافذة. 

 

كان القصر هادئاً تماماً.

 

ولم يكن هناك دليل على أن الحريق قد تم إخماده.

 

إذاً، يجب أن أهدأ قليلاً.

 

لكن قلبها كان لا يزال ينبض بشكل غير منتظم. 

 

كانت قلقة لدرجة أنها لم تستطع البقاء جالسة بهدوء.

 

كان قلقها لا يتوقف: هل انتقلت النيران إلى مكان آخر؟ هل وقعت خسائر بشرية؟

 

مرت مئات الاحتمالات المأساوية والمروعة في ذهنها.

 

في تلك اللحظة، سمعت طرقاً على الباب من الخارج.

 

“سمو الأميرة إنه سيلبانغ.”

 

“ادخل!”

 

ركضت تيريز وفتحت الباب.

 

لم يتوقع سيلبانغ أن يفتح الباب بهذه السرعة، فظهر تعبير مفاجئ على وجهه، ثم نظر إلى تعبيرها اليائس وظهر عليه فهم الأمر.

 

بدا أن سيلبانغ أيضاً لم ينم الليلة الماضية، حيث كانت الهالات السوداء تحت عينيه ممتدة حتى ذقنه.

 

“طلب سموه أن نهتم بوجبة طعامك وقال ألا تتركي وجبة الطعام.”

 

وضع سيلبانغ صينية تحتوي على بعض الأطعمة على طاولة الشاي.

 

“هل سموه بخير؟”

 

طرحت تيريز السؤال الأكثر إلحاحاً لديها.

 

“إنه الآن منهمك في التعامل مع الحريق.”

 

“لماذا، لماذا اندلع الحريق؟”

 

أمسكت تيريز بكم سيلبانغ لمنعه من المغادرة وسألته.

 

“يبدو أن هناك قوى مضطربة داخل العاصمة يبدو أنهم أشعلوا النار في الأحياء الفقيرة.”

 

“قوى مضطربة؟”

 

قال سيلبانغ بتعبير محرج:

 

“الأمر لا يزال قيد التحقيق لأنه غير مؤكد، من الصعب إخبارك به الآن.”

 

“غير مؤكد؟”

 

استفسرت تيريز.

 

“يقال إنهم من أنصار الحزب الجمهوري.”

 

“……”

 

سكتت تيريز عن الكلام. 

 

حاول سيلبانغ الذي وضع الصينية أن يغادر.

 

“تناولي الطعام واستريحي الآن.”

 

“ماذا عن سموه؟ هل تناول الطعام؟”

 

“إنه يتناول الطعام وطلب مني أن أوصيكِ بألا تفوتي وجبة الطعام.”

 

“حسناً. شكراً لك. إذاً متى تقريباً…”

 

أجاب سيلبانغ، الذي فهم على الفور عما كانت تسأل:

 

“الأمر لا يزال خطيراً، لذا ابقي في غرفة النوم.”

 

كان هذا كل ما قاله. 

 

غادر سيلبانغ إلى الخارج دون أي كلمة أخرى.

 

توك–

 

أُغلِق باب غرفة النوم.

 

لم يكن هناك ما يمكنها فعله، فشعرت بالعجز فقط.

 

كانت تشعر بأن يديها وقدميها مقيدتان.

 

أرادت هي أيضاً أن تعرف ما كان يحدث.

 

لكن طوال الليل، لم يدخل الثوار إلى القصر.

 

هذا يعني أن وجودها داخل القصر لا يشكل تهديداً لحياتها.

 

إذاً، ليس من الضروري الاختباء في غرفة النوم، أليس كذلك؟

 

فكرت تيريز في ذلك. 

 

بينما تكون داخل القصر، ستكون في أمان.

 

غياب الملك الذي ذهب للاستجمام في الجنوب.

 

سيتعامل دينيس مع كل شيء بمفرده.

 

بدلاً من تضييع الوقت هكذا، دعني أساعده.

 

عقدت تيريز العزم ونهضت من مكانها.

 

“لا يمكن الاستمرار هكذا إذا بقيت هكذا، سأموت من القلق.”

 

“إلى أين تذهبين؟”

 

“سأذهب إلى سموه لا بد أن هناك ما يمكنني فعله.”

 

خرجت تيريز مسرعة من غرفة النوم.

 

تبعتها دانيال.

 

سألها الحرس الذين كانوا يحرسون أمام الباب إلى أين تذهب.

 

كانوا في حالة تأهب صارمة.

 

“أريد الذهاب إلى سموه، أين هو الآن؟”

 

أجاب الحراس بتعبير صارم لا يقبل المساومة:

 

“أمرنا سموه بأن نبقيكِ في غرفة النوم بأمان.”

 

أجابت تيريز بنبرة مقنعة وبنبرة لطيفة:

 

“إذا دخل الثوار القصر، فهل ستكون غرفة نومي آمنة؟”

 

“ومع ذلك، هذا غير ممكن، سموّ الأميرة.”

 

“……”

 

بضع ثوانٍ من الصمت، ثم…

 

تغيرت نظرات عينيها.

 

رفعت تيريز رأسها بأناقة ونظرت إلى الحراس الأطول منها قائلة:

 

كان صوتها منخفضاً، ولكنه لم يكن مُشفقاً على الإطلاق، بل مشبعاً بكرامة النبلاء.

 

“أتمنعونني الآن؟ أنا الوريثة الوحيدة لعائلة ماركيز إنجيلغر، إحدى العائلات المؤسسة لمملكة فالوا، والزوجة الشرعية لأمير فالوا؟”

 

كان تعبير وجهها يقول إن سلوكهم مضحك.

 

ارتبك الحراس من تغير موقفها المفاجئ.

 

ولم تترك تيريز تلك اللحظة تمر، وضغطت عليهم بتصرفها المهيب.

 

“أنا فضولية جداً بشأن عائلاتكم وطبقاتكم الاجتماعية.”

 

“نحن نعتذر حقاً عن الإزعاج. نطلب السماح.”

 

عندما ذكرت عائلاتهم وطبقاتهم الاجتماعية بطريقة متعالية، شحب الحراس.

 

لم يعودوا يعيقون طريقها، وابتعدوا بسرعة لإفساح المجال.

 

“أجيبوني: أين مكان سموه؟ سأصفح عنكم بذلك.”

 

“سموه موجود الآن في قاعة الاجتماعات الرئيسية بالقصر.”

 

“حسناً. دانيال.”

 

“نعم، سموّ الأميرة.”

 

عندما ودعها الحراس بأقصى درجات الاحترام، أومأت تيريز برأسها وتركت المكان.

 

عندما ظهرت تيريز في قاعة الاجتماعات الرئيسية، حدث ضجة للحظة.

 

نظر إليها المسؤولون والنبلاء صراحة.

 

كانت تعابير وجوههم وكأنهم رأوا شيئاً لا ينبغي رؤيته.

 

ربما لأنه لم يحدث أبداً أن تتصدر امرأة الشؤون الوطنية.

 

تذكرت تيريز موقعها من جديد.

 

ولكن لم يكن لديها رفاهية الاستغراق في مثل هذه المشاعر التافهة.

 

وتحركت بأناقة، وكأنها لا ترى تلك النظرات.

 

بعد ليلة واحدة فقط، أصبحت قاعة الاجتماعات الرئيسية في حالة فوضى، كأنها تعرضت لقصف.

 

دخل المسؤولون الصغار وخرجوا دون توقف من باب قاعة الاجتماعات حاملين الأوراق.

 

وكان من الواضح أن حالة طاولة الاجتماعات كانت مزرية.

 

تنتشر الأوراق المبعثرة ورماد السيجار وفتات الخبز المتبقي في فوضى.

 

أثناء رصد كل هذه التفاصيل، بحثت تيهيز عن وجهه المألوف بين الحشود.

 

أخيراً وجدته، كان جالساً في المقعد العلوي بقاعة الاجتماعات يقرأ شيئاً بتركيز.

 

كانت جبهته المقطبة بشدة دليلاً على ذلك.

 

كان يرتدي سترة وقميصاً بعد أن خلع معطفه الذي كان يرتديه دائماً في مكان ما.

 

كانت الأصابع الطويلة البيضاء التي تمسك الأوراق، وعظم الترقوة الظاهر من خلال قميصه المفتوح بإهمال، يبدوان منحطين للغاية.

 

فقط محيطه بدا منفصلاً عن الضجة، هادئاً.

 

متكاسلاً لكن حاداً.

 

مرناً لكن متعجرفاً.

 

لم تتردد تيريز، وتقدمت نحوه مباشرة.

 

عندما وصلت على بعد خطوات قليلة منه، بدا أن حاشية فستانها المتحركة دخلت مجال رؤيته.

 

رفع رأسه الذي كان منخفضاً.

 

التقت عينا تيريز ودينيس اللتان كانتا أمامه مباشرة.

 

فرك عينيه عدة مرات، ثم ارتدى النظارة التي كان قد خلعها على جانب الطاولة.

 

يبدو أنه اعتقد أنها هلوسة.

 

ولكن سواء فرك عينيه أو ارتدى النظارة، عندما أصبحت ملامحها أكثر وضوحاً، صرخ مندهشاً:

 

“تيريز!”

 

نهض فجأة وأمسك بكتفَيها.

 

من شدة قبضته، تجعد وجهها.

 

“قلت لكِ أن تبقي في غرفة النوم لماذا أنتِ هنا؟”

 

“سمو الأمير ستحتاج إليَّ دعني أساعدك.”

 

“لستُ بحاجة إليكِ عودي، إلى غرفة النوم.”

 

كان صوت دينيس حاسماً.

 

“ستحتاج إلى تحقيقات مفصلة، إذا استخدمت شبكة المعلومات التي أملكها…”

 

“قلتُ لا حاجة! ألا تعرفين كم هو خطير الخارج الآن؟”

 

عندما صاح، ارتجفت.

 

نظر الناس الموجودون في قاعة الاجتماعات إليهما للحظة.

 

كتم صوته وقال:

 

“هذا يكفي الآن، تيريز يجب أن تكوني بأمان حتى أستطيع العمل ألا تفهمين ما أعنيه؟”

 

كانت عيناه المحمرتان ترتجفان قليلاً.

 

“أرجوكِ، لا تفعلي أي شيء.”

 

(يتبع في الفصل القادم)

 

ترجمة مَحبّة