78
“يبدو أنه بإمكانك إصدار أصواتٍ لطيفة ، ثيودور. “
تحول وجه ثيودور إلى اللون الأحمر الساطع كما لو كان محرجًا من صوتي المبتهج.
انفجرت من الضحك وأنا أشاهده وهو يصدر تعبيرًا محيرًا من الألم الذي يعاني منه ومدى إحراجه من الصوت الذي أصدره قبل قليل.
أدرت رأسي بعيدًا على الفور، متظاهرةً بعدم الضحك عند النظرة التي كنت أتلقاها.
وفي تلك اللحظة ، قمت بتغيير الموضوع.
“حسنًا ، إذا كنت مصرًّا على امتلاكي لقوةٍ مقدسة ، يمكننا أن نطلب المساعدة من فارسٍ مقدس.”
“هل تعرفين فارسًا مقدسًا يمكنه مساعدتكِ؟”
“أي نوعٍ من الأشخاص تظنني؟”
عندما ابتسمت له بشكلٍ مشرق ، بدا مذهولًا.
“كنت أذهب إلى المعبد والتقي به في بعض الأحيان.”
“فهمت.”
بدا فخورًا بطريقةٍ ما بدلاً من كونه محرجًا.
“ما هذه النظرة التي على وجهك؟ “
“أنا فخورٌ لأنكِ حصلتِ على أصدقاء غيري.”
“ماذا تعني بأنك فخور؟”
هززت رأسي وعدت إلى موضوعنا الرئيسي.
“على أية حال! عندما سألته عن ذلك، قال أنه في بعض الأحيان يكتسب الناس القوة المقدسة بعد الولادة بفترة.”
“بعد الولادة …”
“عندما تحدث أشياء غير متوقعة وتكتسب قدراتٍ لم تتوقعها تصبح الحياة أكثر متعة ، أليس كذلك؟”
لم تكن القوة المقدسة شيئًا مميزًا، لكنها كانت رائعة، وأومأ ثيودور برأسه وهو ينظر إلى عينيّ.
‘إذا كان جسدي يمتلك قوةً مقدسةً حقًا، فقد يكون الأمر منطقيًا بعض الشيء.’
“لم أتحدث عن هذا الموضوع لأحدٍ غيركِ ، لذا لا تشعرِ بالضغط أو تفكرِ في أفكارٍ غريبة. هذا خطير لذا لنبقيه سرًا في الوقت الراهن. سيكون هذا أفضل لكِ ، كي لا تتأذي.”
أصبحت مخاوفي غير مهمةٍ بعد معرفة قلق ثيودور عليّ.
“ثيودور ، في الواقع ….”
وبعد قليلٍ من التردد، أخبرته بعنايةٍ عن القدرة الخاصة التي أملكها.
منذ أن كنت صغيرة ، كنت أحلم أحيانًا برؤية المستقبل.
ولم أخض في التفاصيل حول نوع الحلم الذي كنت أحلم به، لكنني أضفت أيضًا أنه كان غريبًا جدًا لدرجة أنني لا أستطيع إخبار أي شخص.
“الآن إذا فكرت في الأمر ، إذا كنت أمتلك قوةً مقدسةً حقًا فإن رؤيتي للمستقبل ستكون منطقية.”
“التنبؤ بالمستقبل …. هذا منطقيٌ جدًا. أوه ، مهلاً.”
شعر ثيودور بالحرج، لكنه سألني.
“هل حدث نفس الشيء في يوم مسيرة خطوبة الأمير الأول؟”
“نعم. في حلمي، رأيت هجومًا من قبل الوحوش في ذلك اليوم.”
“يا إلهي.”
شعر ثيودور بالحرج وغطى وجهه بيديه.
إنه مثلي تمامًا، لقد أصبح تفكيره معقدًا.
لو كنت قد رأيت المستقبل بقوتي المقدسة ، سيكون هذا منطقيًا.
“وهذه المرة كان لديّ حلمٌ آخر.”
“ماذا حدث فيه؟”
“ثيودور ، أريد أن أطلب مساعدتك لأنني أعتقد أن الأمر سيكون صعبًا بمفردي.”
أخبرته عن حلمي حيث ظهر فيه وحشٌ فجأة في مسابقة الصيد، وأنه بعد مسيرة الخطوبة، ستكون مسابقة الصيد أيضًا في حالة فوضى.
“لكن التوقيت مختلفٌ قليلاً. ربما كان الحلم الذي راودني يتعلق بمسابقة صيد العام المقبل.”
“ولكن ليس هناك ضررٌ في توخي الحذر، أليس كذلك؟”
“نعم هذا صحيح.”
“جيد. في هذه الحالة ، سأقدم اقتراحًا للقائدة وأطلب منها أن نتعاون مع المعبد قدر الإمكان. “
في الحلم الذي حلمت به، لم يأت سوى الحد الأدنى من الفرسان ، لذلك لم تكن قوتهم كافيةً لمنع حدوث تلك الفوضى.
“نعم. إذا أخبرتها أنا بذلك ، فقد يثير ذلك الشكوك أختي ، لذا سأطلب منك أن تفعل ذلك.”
كان عليّ أن أكون حذرةً لأن الأمر كان بمثابة الكشف عن سري ، لكنني لم أشعر أبدًا بهذه الراحة منذ وقتٍ طويل.
“شكرًا لك على ثقتك بي.”
“شكرًا لكِ أنتِ. أنا ممتنٌ لكِ أكثر لإخباري بهذا السر. وأيضًا ألم أخبركِ؟ لقد اتخذت قراري بالفعل.”
“ماذا؟”
“لقد قررت أن أصدق كل ما تقولينه. لا أهتم إذا كان غير معقولٍ ام لا ، أنا سأصدق كل ما يخرج من شفتيكِ بدون أدنى تردد. “
كان ثيودور رجلاً رائعًا حقًا.
كان يشعر بالخجل من الأشياء التافهة، لكنه كان واثقًا دائمًا عندما يقول مثل هذه الأشياء اللطيفة.
“لن أرتكب نفس الخطأ مرة أخرى.”
كانت الحرارة الغريبة المتدفقة من خلال عينيه الثابتتين قويةً مثل الشمعة التي لا تنطفئ.
صحيحٌ أن وجود حليفٍ أثق به قد أزال بعض العبء عن قلبي.
“ألست تشعر بالفضول؟ ألن تسألني عن أحلامي الأخرى؟”
“أنا لا أشعر بالفضول.”
“أنت تكذب.”
تجنب ثيودور عينيّ بلا سبب حتى لا أكشف عن ما يدور في ذهنه.
“سأخبرك بكل شيء لاحقًا عندما يحين الوقت.”
“أخبرتكِ ، أنا حقًا لا أشعر بالفضول.”
“ليس لأنني لا أثق بك ، إنه فقط بسبب ….”
“فقط بسبب؟”
قال إنه لا يشعر بالفضول ، ولكن عندما توقفت مؤقتًا عن الكلام ، سأل بسرعة عن السبب.
ابتسمت بهدوء.
“هذا لأنني لا أريد أن أضغط عليك كثيرًا، ثيودور. يمكنني التعامل مع هذه الأحلام بمفردي.”
عندما قلت أنه ليس لديّ أي نيةٍ لجعله يتحمل هذا الألم، قام بتغيير تعبيره المرح وأجاب بجدية.
“حسنًا. “
كنت قلقةً من أنه يشعر بالسوء ، لكنني اكتشفت أن ذلك غير ضروري من خلال كلماته التالية.
“سوف انتظر.”
أظهرت عيونه أنه يثق بي وبشدة.
“سوف انتظركِ ، لأنني أثق بكِ.”
كان ذلك كافيًا.
حصلت على رفيقٍ رائع سيقوم بمساعدتي.
“هل هذا يعني أنك سوف تساعدني؟”
“أليس ذلك بديهيًا؟”
أمسك ثيودور بيدي بإحكام دون تردد.
لم يكن هناك ترددٌ من نظرته الثابتة.
✲ ✲ ✲
الوقت قبل نهاية العام.
لقد بزغ فجر يوم مسابقة الصيد الذي استضافته عائلة أودڤيليا الإمبراطورية.
كان هذا الحدث، الذي سيستمر لمدة يومين وليلةٍ واحدة، مكانًا جديدًا للتجمع الاجتماعي حيث تتجمع جميع العائلات المرموقة في العاصمة إلى العائلات الأرستقراطية وعامة الشعب.
مكانٌ يتجمع فيه الكثير من الناس.
وبطبيعة الحال، كان لا بد أن تسمع فيها قصصًا مختلفة.
النساء اللواتي اجتمعنّ لتشجيع افراد عائلاتهنّ المشاركين في مسابقة الصيد قضينّ وقتًا في الحديث عن قصصٍ مختلفة.
“سمعت أن الآنسة باتريك تجرأت على إلغاء خطوبتها مع الأمير الأول منذ وقتٍ ليس ببعيد.”
“هذا صحيح. لم يكن أمام سموه رينارد خيارٌ سوى الاستجابة لطلب خطيبته الجاد.”
وبعد ذلك بدأوا بالسخرية من إيريس قائلين أنها متغطرسةٌ للغاية.
“حقًا. بالمناسبة ، تعلمون أن الأميرة ليليانا حضرت حفلتي هذه المرة، أليس كذلك؟”
تحولت عيون الجميع المجتمعين إلى كلمات ابنة الماركيز سيتورا.
“جميعكم تعرفون ذلك. كانت الآنسة باتريك والأميرة ديزي صديقتين مقربتين.”
“هذا صحيح. أتذكر ذلك لأنها خانت صديقتها المقربة وأخذت مكانها لتكون مخطوبةً للأمير الأول.”
واصلت ابنة الماركيز التحدث بذكاء.
“كانت الأميرة ليليانا مستاءةً للغاية من ذلك. قالت إنه لمثيرٌ للسُخرية أن تمطع فيما هو للآخرين.”
“وما العيب في أن ترغب في كونها خطيبة الأمير الأول؟ هذا شيءٌ بديهيٌ للغاية ، أغلب الآنسات الشابات يرغبنّ في ذلك المنصب ، لذا فالآنسة باتريك ليست شخصًا سيئًا.”
عبست ابنة الماركيز سيتورا عندما قال أحدهم شيئًا لصالح الآنسة باتريك.
“سمعت أن عددًا لا بأس به من الناس شاهدوا ما فعلته الأميرة ديزي في المقهى. على الأقل ما كان ينبغي أن يحدث بينهما ذلك لو كانوا أصدقاء حقًا. “
ردًا على تصحيح أحدهم ، أشارت ابنة الماركيز بسرعةٍ ولطف إلى الخطأ في كلماتها.
“يا إلهي. صحيحٌ أن الآنسة باتريك أرادت ذلك المنصب ، لكن لم ينبغي لها أن تأخذه من صديقتها المقربة بهذا الشكل.”
وضعت يدها على خدها وأخفضت عينيها.
أصبح الجميع هادئين عند رؤية تعبيرها المثير للشفقة والعجز.
“لقد كانت الأميرة ديزي شخصًا ضعيفًا في الأصل ولم تتمكن من حضور المناسبات الاجتماعية، لكن هذا الحادث جعلها حزينةً للغاية، لذلك بقيت في القصر.”
“يا إلهي ، ما مدى الحزن الذي شعرت به في ذلك الوقت؟”
“ما زالت بحاجةٍ لكثيرٍ من الراحة ، لكنني سمعت أنها ستحضر مسابقة الصيد هذه لتشجيع السير ڤيولا.”
تحولت أنظار ابنة ماركيز سيتورا إلى الخيمة الفارغة لعائلة ليڤيان.
“للأسف، الأميرة ليليانا لا تستطيع الحضور لأنها ذهبت في رحلة عمل. لابد أن الأميرة ديزي كانت قلقةً للغاية عندما سمعت أنها ستحضر بمفردها.”
لم تعد ديزي متواضعةً تكرهها أميرات ليڤيان.
“سمعت شائعةً بأنها تعرف أيضًا السير ثيودور، الذي يُدعى بالعبقري.”
“لديها أيضًا علاقةٌ وثيقةٌ مع المعبد.”
“هذا صحيح. سمعت أنها شخصٌ مخلصٌ للغاية.”
وظهرت ابتسامةٌ ماكرة على وجوه من عبّروا عن أسفهم لعدم معرفتهم بمثل هذا الشخص.
“حقًا. رفضت الأميرة ليليانا سماع أي شيءٍ يتعلق بزواجها بالأمير الأول.”
في تلك الكلمات، أشرقت بعض العيون قليلاً.
“قالت أنها ليست مهتمةً بذلك المنصب. لا أعتقد أنها ستُغيّر رأيها.”
عندما قالت ليليانا، زهرة المجتمع الأرستقراطي ، إنها لا تريد الزواج من الأمير الأول ، كان ذلك بمثابة القول بأنها لن تدعمه.
أدرك الجميع هنا أنه في اللحظة التي يتقدمون فيها لخطوبة الأمير الأول ، سيكونون على خلافٍ مع ليڤيان.
“لا تنسوا ذلك. لم يتم تحديد صاحب العرش، ولكن مركز القوة كان ولا يزال هو نفسه.”
حتى عندما انتشرت شائعاتٌ كاذبة عن ليليانا، كانت ابنة الماركيز سيتورا هي التي قمعتها سرًا.
لم يكن معجبي ليليانا ضعيفين لدرجة أن يتخلوا عن ليليانا بسبب شائعاتٍ كاذبة، وقد تم الإعتراف بولاء المرأة التي أصبحت أذن ليليانا.
“بغض النظر عمن يجلس على العرش، ستظل عائلة ليڤيان دائمًا عائلةً داعمةً للعائلة الإمبراطورية، لذا لا تقلقوا كثيرًا.”
ابتسمت المرأة التي يُعتقد أنها يد ليليانا اليمنى.
توقفت للحظة وفتحت المروحة التي كانت تحملها في يدها.
“ألا ينبغي لنا أن نعتني بالأميرة ديزي جيدًا هذه المرة؟”
تبادل المجتمعون عند كلماتها النظرات وأومأوا برؤوسهم.
كاد أن يتفرق تدفق القوة للحظة ، لكن ذلك كان مجرد خدعة.
ولأنها دخلت مرحلةً جديدةً فقط ، كانت قوة ليڤيان لا تزال عالية.
ليليانا ، عالمةٌ إمبراطورية وتنتمي إلى مجموعة النخبة.
ڤيولا ، السيف الأول للعائلة الإمبراطورية وفارسةٌ تُمثل الإمبراطورية.
وشقيقتهم الصغرى ديزي ، التي يعتزون بها كثيرًا.
فقط الشخصية المركزية هي التي تغيّرت ، لكن ليڤيان كان دائمًا هو الذي يسيطر على العالم الاجتماعي.
[ يُتبع في الفصل القادم …..]
– ترجمة خلود