عندما فتحت عينيّ ، رأيت غرفةً مليئةً بالظلام المزرق.

 

“آه.”

 

نهضت ونظرت إلى الساعة فرأيت أنها لم تصل بعد إلى منتصف الليل.

 

ولكن بما أن الجميع كانوا نائمين ، فإن المكان كان هادئًا. 

 

يبدو أنني أخذت قيلولةً لبعض الوقت.

 

اجتاحني شعورٌ غريب ، تذكرت حلمًا قصيرًا حلمته منذ فترة.

 

“كاهنة؟ أنا؟”

 

اعتقد أن لديّ الكثير من الإيمان ، لكنني لم أشعر قط بأي قوةٍ خاصة مثل القوة المقدسة.

 

“ما هذا؟”

 

قمت بإغلاق يدي وفتحها دون سبب ، محاولةً تهدئة مزاجي.

 

‘الغريب أنني لم أكره ذلك.’

 

كان مظهري بزي الكاهن الأبيض النقي أكثر إشراقًا من أي صورةٍ رأيتها في حياتي.

 

“كاهنة …..”

 

نهضت من مكاني ، متحمّسةً بعض الشيء ، حتى أدركت أنني عدت إلى هيئة الإنسان.

 

“كان مجرد حلم ….”

 

لا يمكن مسح الابتسامة الخافتة من زوايا فمي.

 

“ومع ذلك….لقد أصبحت شخصًا مفيدًا.”

 

ربما أنا سعيدةٌ بهذا.

 

حتى عندما استيقظت ، كانت عيناي أكثر إشراقًا ، وأصبح ذهني أكثر وضوحًا ، كما لو كان أمامي مستقبلٌ مشرق.

 

“التطلع إلى المستقبل قد لا يكون سيئًا للغاية.”

 

نعم، هل هناك قانون ينص على أنه لا يمكن أن يكون لديّ سوى أحلامٌ سيئة؟

 

ابتسمت بسرور ، ولكن سرعان ما خفضت زوايا فمي للفكرة التي تلت ذلك.

 

“ولكن إذا غادرت …”

 

شيئًا فشيئًا ، بدأ مزاجي السعيد يتلاشى عندما تذكرت وجوههم السعيدة.

 

“لقد تصالحنا أخيرًا. “

 

سأبتعد بالتأكيد عن ليليانا وڤيولا.

 

حتى لو غادرت للدراسة في الخارج ، فقد أشعر بالقلق من أن علاقتنا قد تسوء مرةً أخرى. 

 

لا، حتى مع وضع تلك المخاوف جانبًا، لم أكن أريد أن أصبح بعيدةً عن أخواتي ، اللاتي بالكاد تقرّبت منهنّ.

 

“لا أريد أن أكون بعيدةً عن والديّ أيضًا.”

 

والديّ الذين يهتمون بي دائمًا ويحبونني.

 

كان والداي في حلمي ، اللذان التقيتهم بعد عام ، أكبر سناً مما هما عليه الآن ، ولا يستطيعان إخفاء وجوههما المنهكة والمتعبة.

 

لا بد أنهما واجها صعوبةً في عدم قدرتهم على إصلاح وضع الأسرة ، حيث كنا نفقد الانسجام تدريجيًا.

 

“وهناك ثيودور.”

 

لقد وعدته بأنني سأكون صديقته الثمينة وأنني سأكون بمثابة عائلته.

 

خططت أن أكون دائمًا بجانبه وأشجعه حتى لا يشعر بالوحدة.

 

“أخيرًا …..”

 

تبادر إلى ذهني وجه رجلٍ بابتسامةٍ مشرقة.

 

“أديليو.”

 

رفرف شعره الأسود الهادئ مع الريح وهو ينظر إليّ ويبتسم بشكلٍ مشرق.

 

قلبي ، الذي غرق في ابتسامته اللطيفة والودية ، بدأ في النبض مرة أخرى دون سابق إنذار وجعل هذا الشعور معروفًا.

 

دخل نسيمٌ بارد إلى الغرفة وكأن النافذة مفتوحة.

 

لقد شددت قبضتي دون أن أتمكن حتى من فرد شعري المتطاير.

 

هذه المشاعر القبيحة لا تريد الاستماع إليّ وتُسبب لي الكثير من الألم.

 

“هذا هو ما يعنيه الإعجاب بشخصٍ ما.”

 

لم يكن هناك شيءٌ يمكنني القيام به بالطريقة التي أردتها.

 

قلبي اندفع فجأة ونبض بشدة.

 

“يجب أن أمشي على الأقل.”

 

خرجت من السرير ونظرت من النافذة.

 

“سيكون الأمر على ما يرام إذا خرجت مرتديةً البيجاما.”

 

وبما أن الجميع نائمون ، فلن يكون هناك أحدٌ يتجول.

 

ارتديت شالًا تقريبًا وخرجت.

 

وبينما كنت أتجول في الحديقة دون وجهة محددة ، خطر في ذهني مكانٌ ما.

 

‘يجب أن أذهب إلى الأرجوحة. ‘

 

أردت أن آخذ استراحةً سريعة ، وستكون الحديقة الهادئة مناسبة للتأمل.

 

وبينما كنت أسير على طول مسار المشي المنظم بعناية ، تمنيت أن تدفع الرياح الباردة بعضًا من همومي.

 

بعد المشي لفترة من الوقت، رأيت أخيرًا أرجوحةً مألوفة، ولكن كان هناك بالفعل شخصٌ يركبها.

 

“ديزي.”

 

حبست أنفاسي دون أن أدرك ذلك عندما سمعت صوتًا مألوفًا يقول اسمي.

 

“هل ستكون بخير؟”

 

“ماذا؟”

 

أجابت ڤيولا على سؤال ليليانا بفظاظة.

 

“أنتِ تعلمين أن جدتنا ليست من النوع الذي يستسلم بهذه الطريقة.”

 

“نعم ، إنها عنيدةٌ للغاية.”

 

لم تقل ڤيولا أي شيء عندما تنهدت ليليانا.

 

غطيت فمي لمنع أي صوت من الخروج واستمعت إلى حديث أخواتي. 

 

“كيف يمكننا أن نجعلها تذهب؟”

 

“هناك طريقةٌ واحدةٌ فقط.”

 

“مهلاً ڤيولا!”

 

وكأنها توقعت ما ستقوله، نادتها ليليانا بصوتٍ عالٍ.

 

“يجب أن تعترف بديزي.”

 

“ڤيولا.”

 

على الرغم من أن صوتها كان مليئًا بالغضب ، إلا أن ڤيولا ظلت هادئة.

 

“أنتِ أيضًا مدركةٌ لذلك.”

 

“أنا مدركةٌ لذلك ولكن هي لن ترضى بذلك.”

 

كما لو كان ردًا على صوت ليليانا الغاضب ، هبّت رياحٌ قوية.

 

كان نسيم الخريف باردًا ، لكنه لم يكن كافيًا ليُشعرها بالبرد.

 

“لماذا بحق خالق السماء لا تزال موجودةً هنا؟ ديزي غير مرتاحة للغاية لدرجة أنها لا تريد الخروج من غرفتها.”

 

وأضافت استيائها من جدتي وكانت نبرتها قلقةً عليّ.

 

“لقد أزعجتها حقًا.”

 

“دعينا ننتظر لفترة أطول قليلاً. خطوبة ديزي بالأمير الأول قد دُمرت لذا لننتظر حتى يتحسن مزاج جدتي قليلاً.”

 

لقد تمكنت من معرفة ما كانت تفعله جدتي من خلال كلمات ڤيولا.

 

“أعتقد أنها تشعر بأنها محظوظة بالنظر إلى الشائعات التي تنتشر حول الآنسة باتريك. “

 

“هذا صحيح. لو أن ديزي مضت قدمًا في خطوبتها، لكان العار قد انتقل مباشرةً إلى ليڤيان ، وكان ليتم إلغاء الخطوبة.”

 

“أنتِ على حق. وفقًا للشائعات ، كانت الآنسة باتريك على وشك فسخ خطوبتها.”

 

الكلمات التي تلت ذلك كانت صادمةً للغاية لدرجة أنني شهقت.

 

“الآن بعد أن فعلت الآنسة باتريك هذا ، قد تصبح جدتي جشعةً مرة أخرى.”

 

تصلبت ڤيولا للحظة بعد سماع كلمات ليليانا.

 

“قد تنشر شائعةً مفادها أن السبب هو أن عائلةً صغيرة مثل عائلة باتريك كانت تحاول الاستيلاء على مكان ليڤيان.”

 

كان صوت ڤيولا حادًا ومليئًا بنية القتل.

 

“لا أستطيع ترك ديزي بجانب شخصٍ مثل رينارد. “

 

“أنتِ على حق. لا يجب أن ندعه يقترب منها حتى ولو لثانية.”

 

بعد كلمات ڤيولا ، وقفت ليليانا من مقعدها وهي ترتعد.

 

“لماذا قررتِ حماية ديزي؟”

 

“ليليانا ، اهدئي.”

 

“ڤيولا! إذا حاولتِ جعل ديزي تمر بذلك مجددًا …! “

 

تلاشى صراخ ليليانا تدريجيًا. 

 

ومن خلال الشجيرات كنت أراها وهي تقبض قبضتيها.

 

كان قلبها يتألم لأنها كانت تكبح مشاعرها بشدة ، والتي كانت على وشك أن تفيض في أي لحظة.

 

“لن أفعل ذلك.”

 

بناءً على كلمات ڤيولا، بدأت ليليانا بالبكاء على الفور.

 

بينما كانت تغطي عينيها بكمها ، أخرجت ڤيولا منديلاً من جيبها.

 

“تماسكِ جيدًا. “

 

أومأت ليليانا برأسها بهدوء على كلمات ڤيولا.

 

“حتى لا تعاني ديزي.”

 

“حتى لا تتأذى ديزي.”

 

أضافت ليليانا كلماتها إلى كلمات ڤيولا.

 

“علينا أن نحمي ديزي.”

 

وفي الوقت نفسه، كان عليّ أن أحبس دموعي التي شعرت أنها على وشك الانهمار في أي لحظة.

 

لم أرغب في أن أكون عبئًا على أخواتي قدر الإمكان.

 

لم أستطع كبح جماح المشاعر المتصاعدة وشعرت وكأنني سأبدأ في البكاء في أي لحظة.

 

غطيت فمي بشدة لأمنع نفسي من الصراخ، لكنني فقدت التركيز وخرجت ساقاي. 

 

تجمد كلٌّ من ليليانا وڤيولا عند سماع صوتٍ قادم من كومة العشب.

 

“من هناك؟”

 

سمعت صوتًا قاسيًا يحتوي على نيةٍ قتلٍ هائلة.

 

وبدون تردد ، سحبت ڤيولا سيفها واقتربت من مكان الصوت.

 

لقد فات الأوان للهرب.

 

أغمضت عينيّ بإحكام واستعدت لأن أخواتي سيصابنّ بخيبة أمل بسبب تنصتي عليهنّ.

 

– بوب!

 

تمكنت من ملاحظة التغيّرات في جسدي من خلال الصوت الذي رنّ في أذني فقط.

 

“هذا….”

 

التوقيت كان جيدًا. 

 

“أرنب؟”

 

بدت ليليانا، التي كانت تقف خلف ڤيولا، متفاجئة.

 

تساءل التعبير على وجهها عن سبب وجود أرنبٍ في مكانٍ مثل هذا.

 

“من يعتني بالحديقة؟ دعينا نطلق سراح الأرنب هكذا…”

 

عندما بدأت ڤيولا بالتحدث، توقفت ونظرت إليّ.

 

“لونه يشبه زهرة الأقحوان.”

 

“هذا صحيح! إنه لطيف لأنه يشبه زهرة الأقحوان.”

 

اقتربت ليليانا وهي تبتسم مثل فتاةٍ صغيرة.

 

تحركت من مكاني على عجل لتجنب لمسها. 

 

“لقد هرب.”

 

“دعيه وشأنه. سوف يعود إلى صاحبه.”

 

“كانت زوايا عينيه حمراء. هل كان يبكي؟”

 

لم يكن صوت ليليانا الودود جيدًا. 

 

‘أخواتي غبيات!’

 

لا أريد أن يتم حمايتي من قبل أحد.

 

أريد أيضًا أن أصبح شخصًا ذا قيمة.

 

أريد أن أكون مفيدةً لعائلتي.

 

لا أريد أن أؤذي عائلتي.

 

لم أتمكن من إيقاف دموعي.

 

ظلت تنهمر هكذا لفترةٍ طويلة.

 

✲ ✲ ✲

 

“لديكَ شجاعةٌ لا تصدق.”

 

ليلةٌ مليئة بالظلام الداكن.

 

كان على الرجل أن يهرب بشدة ، ويرمي الجرعة التي كان يحملها عادة.

 

“تبًا! من أنت؟! من على وجه الأرض لديه هذا النوع من القوة؟!”

 

يبدو أنه قد مر وقتٌ طويل منذ أن هرب من الطاقة السوداء التي كانت تطارده ، ولكن عندما نظر حوله ، كان محاصرًا بالفعل في زقاق.

 

وبعد فترة ، أطلق الرجل صوتًا مليئًا بالألم عبر زقاق ضيق.

 

“اخخخخ …!”

 

حاول الرجل يائسًا أن يمنع نفسه من الخنق ، لكن كانت قوته غير كافية للتغلب على الطاقة السوداء التي كانت تحاصره.

 

“لقد جلبتَ هذا لنفسك بنفسك. يالكَ من مسكين.”

 

“آغهه!”

 

“كيف تجرؤ على أن تطمع بروحٍ شخصٍ ما؟”

 

الجرعة التي شربتها ديزي لم تكن مجرد خدعة.

 

سحرٌ شرير وقاسي يسرق روح الملقي ، الذي أصبح حيوانًا لأنه أعمى بالحب.

 

“ثم لماذا تلمس ما هو لي؟ لا أريد لشيءٍ مزعج أن يلتصق بما هو لي.”

 

سرعان ما تلاشى صوت صراخ الرجل. 

 

خفض الرجل رأسه وسرعان ما فقد حياته.

 

“تبًا.”

 

أديليو، الذي شاهد الأمر برمته، نقر على لسانه.

 

على عكس المعتاد، كان شعره الأسود الداكن يرفرف بشكلٍ مشؤوم كما لو كان سيلتهم الجميع.

 

“انه مزعج.”

 

هل يجب عليّ التخلص من كل شيء؟

 

لم يكن هناك من يجيب على الصوت الذي تبعه.

 

“ثيودور؟”

 

متى أصبحت قريبةً منه؟

 

مدّ أديليو يده نحو الرجل معبّرًا عن رفضه.

 

الطاقة السوداء التي أزهرت من يده غطت الرجل واختفت بسرعة.

 

وفي الوقت نفسه ، كان هو الوحيد الذي علِّم أن اللعنة المحيطة بديزي قد رُفعت.

 

[ يُتبع في الفصل القادم …..]

 

– ترجمة خلود