131
عندما خرجتُ من شجرةِ العالَمِ، لم أكن أعرف متى بدأَ النهارُ، ولكن من بعيدٍ، رأيتُ الفجرَ قد حلَّ بالفعل.
ضوءُ الشمسِ الأحمرِ غلفَ شجرةَ العالَمِ كما لو كان يلوِّنُها، مشعًّا بلونٍ قرمزيٍّ جميلٍ.
‘كانت كلماتُ أديليو صحيحة.’
أوراقُ شجرةِ العالَمِ، التي كانت أجملَ وأكثرَ وفرةً مما رأيتُ من قبلُ، كانت تتلألأُ وتعرضُ وجودَها بفخرٍ.
“إنها جميلةٌ حقًّا.”
“ستصبحُ أكثرَ جمالًا من الآن فصاعدًا. يجبُ ألا تنسي الوعدَ الذي قطعناه معًا لنشكلها سويًّا.”
ابتسمتُ وأنا ألتقي بنظرهِ، بينما همسَ وأظهرَ وجهًا مليئًا بالأسفِ.
كنتُ على وشكِ أن أسأله عن السببِ عندما سمعتُ صوتًا مألوفًا.
“جدي!”
“لقد مرَّ وقتٌ طويلٌ، چيوفانا.”
بمجردِ أن رآنا چيوفانا من بعيدٍ، بدأ يجري نحوَنا.
“أنا سعيدٌ أنك بخيرٍ!”
لم يُخفِ فرحته وحضنَ جدَّه بقوةٍ، بينما كان هو يربتُ على ظهره بلا مبالاةٍ.
“لا تبكي. إذا رآك أحدٌ، سيعتقدُ أنني ميتٌ.”
“ميتٌ؟ وأنتَ في هذه الصحةِ الجيدةِ، لا تقل ذلك. هل تعلمُ أنكَ العائلةُ الوحيدةُ التي أملكها؟”
“ليس بعد الآن، أليس كذلك؟ هل نسيت ديزي؟”
اتسعتْ عيناه وهو ينظر إليَّ، بينما كان جدُّي يُوبِّخُه ممازحًا.
بينما كنتُ أرى عينيه الواسعتين اللتين ترمشان في إحراجٍ، لم أستطعْ إلا أن أضيفَ مزاحًا.
“هذا ليس عدلاً. لقد كنتُ سعيدةً حقًّا لأن لديَّ أخًا أكبر.”
“ل-ليس هذا ما كنتُ أقصده.”
“كنتُ أمزح.”
كانت تعبيراته الجادة جدًا تجعلني غير قادرةٍ على الاستمرارِ في المزاحِ.
“حسنًا، دعونا نذهب الآن!”
ربما شعر چيوفانا أن هذه لحظةٌ جيدةٌ لتحويلِ الوضعِ، ففتحَ بابَ العربةِ لنا.
“لا حاجةَ للعجلةِ. في النهايةِ، ما هو خطأٌ سيعودُ يومًا ما إلى صوابهِ.”
بالطبع، سيكونُ الحالُ هكذا.
بتلك الحكمةِ العميقةِ، صعدَ جدّي إلى العربةِ.
بينما كنتُ أشاهده وأنا أضمُّ يديَّ في إعجابٍ، نادى عليَّ أديليو من جانبي.
“هل أُعجبتِ به؟”
“نعم. أليس جدي رائعًا؟ كم هو رائعٌ.”
بينما كنتُ أشاهدُ مظهره الواثق، شعرتُ أن لقبَ البابا لم يكن مجردَ منصبٍ، بل كان يحملُ معاني أكبرَ بكثيرٍ.
هذه هي الحقيقةُ وراءَ ما يعنيه أن تكونَ بابا.
“حقًّا؟”
“أريدُ أن أكونَ مثله.”
مظهره الذي يُعبّرُ عن الثقةِ بالنفسِ والاعتزازِ كان شيئًا أُعجبتُ به.
في يومٍ من الأيام، سأصبحُ مثله.
فجأةً، بدا أن أديليو يشعرُ بالضيقِ.
لم أكن أعرفُ إن كان يشعرُ بالوحدةِ، ربما كغريبٍ داخلَ أسرةِ أحدهم، لذا قمتُ بربطِ ذراعي بذراعهِ لأطمئنه أنه ليس وحيدًا.
“هل نذهبُ معًا؟”
“لنذهبْ.”
فجأةً، تغيرتْ ملامحُ وجهه من الغضبِ إلى ابتسامةٍ هادئةٍ.
على ما يبدو، كان ظني بأن مزاجه كان سيئًا مجردَ وهمٍ.
✲ ✲ ✲
“الكاردينالُ فيلهلم!”
لم يُصدقْ أنه كان في المعبدِ المركزي وأن هناك كاهنًا مبتدئًا ما يزالُ يرفعُ صوته بشكلٍ غير لائقٍ.
حاولَ فيلهلم كبحَ غضبهِ ولفتَ نظره نحو الشخصِ الذي كان يناديه.
عندما أدركَ أن من يناديه هو مجردُ كاهنٍ مبتدئٍ، ازدادَ مزاجه سوءًا.
ولكن نظرًا لصورةِ المعبدِ المركزي العامةِ، أجبرَ نفسه على الابتسامِ وسألَ:
“ما الأمرُ؟”
لم يكن في حالته الجيدةِ، خاصةً بعد ليلةٍ مضطربةٍ.
كان يفكرُ في أن يوبّخه إذا كان الأمرُ تافهًا، لكن ما سمعه بعد ذلك كان صادمًا.
“لقد عادَ قداسةُ البابا بعد إنهاءِ راحتهِ!”
“…!”
ظنَّ فيلهلم أنه سمعَ خطأً، فسألَ مرةً أخرى.
“ماذا؟ أعد القول.”
“لقد عادَ قداسةُ البابا! هو الآن يدخلُ هنا مع القديسةِ! يجبُ أن تذهبَ لاستقبالهما فورًا!”
“لا حاجةَ لذلك.”
جاءَ الصوتُ الذي تلاه مليئًا بالدفءِ، لدرجةٍ أن فيلهلم بدأ يرتجفُ كما لو كان في نوبةٍ من الخوفِ.
لم يستطعْ إخفاءَ الخوفِ في عينيه، فالتفتَ إلى الوراءِ وكاد يختنقَ بالصراخِ الذي كان على وشكِ الخروجِ.
‘كيف، كيف حدثَ هذا؟’
“لقد مرَّ وقتٌ طويلٌ، فيلهلم.”
“قداسةُ البابا.”
فيلهلم، كما كان يفعل دائمًا، خفضَ رأسه وسلمَ عليه باحترامٍ.
رغمَ الخوفِ الذي كان يعصفُ بداخلهِ، كان مظهره الخارجيُّ يظهرُ الفرحَ بلقاءِ البابا بعد فترةٍ طويلةٍ.
“أعلمُ أنك عانيتَ كثيرًا في غيابي.”
“لا على الإطلاق.”
“أعرفُ أن التفتيشَ في المعبد المركزي هو الأولويةُ، ولكن… على الأقلِّ دعني أتحدثَ مع هذا الصديقِ أولاً.”
أشارَ أغناتيوس لمن تبعوه أن يتراجعوا.
حول فيلهلم نظره إلى من كان خلفه ورآهم.
الكاردينالُ بيسانو أومأَ برأسه بجديةٍ.
“القديسةُ كانت معكم أيضًا؟”
“نعم. في طريقي إلى العاصمة، سمعتُ صوتًا يُناديني. تابعتُ ذلك الصوتَ، وهذا هو السببُ في أنني تمكنتُ من لقاءِ قداسةِ البابا.”
“فهمتُ.”
حاولَ فيلهلم إخفاءَ ملامحِ الاستياءِ وألقى نظرةً على أديليو، الذي كان فقط يطأطئُ رأسه في صمتٍ.
‘تبًا! ما الذي يحدثُ هنا؟’
بينما كان فيلهلم يتبعُ أغناتيوس، امتلأَ عقلهُ بالضغينةِ تجاهَ أديليو وديزي.
“أذكرُ أنني شعرتُ بالحاجةِ الماسةِ لكلامك وذهبتُ نحوَ شجرةِ العالَمِ البارحةِ، والآن يبدو أن وقتًا طويلًا قد مر.”
“لكنني دائمًا كنتُ أعرفُ أن هذا اليومَ سيأتي. قُدومكَ إلى هنا يعني أن شجرةَ العالَمِ قد استعادت ضوءها الأصليَّ، أليس كذلك؟”
“بل أكثرَ بكثيرٍ بفضلِ القديسةِ.”
ابتسمَ أغناتيوس بلطفٍ، كما لو أن التفكيرَ في ذلك يجلبُ له السعادةَ.
‘هل لا يشعرُ بأيِّ شيءٍ غريبٍ؟’
على ما يبدو، كانت القديسةُ قد تبعتْ صوتًا يناديها لايقاظِ البابا.
في لحظةٍ كان فيلهلم يعتقدُ أن أفعالهِ لم تُكتشف، سمعَ الصوتَ الباردَ مرةً أخرى.
“لماذا فعلتَ ذلك؟”
كانَ الصوتُ يحملُ برودةً لم تكن موجودةً في السابقِ.
تراجعَ فيلهلم عن أفكارهِ، وأدركَ فجأةً أن الجوَّ حوله قد تغيّر.
نظراتٌ باردةٌ وصوتٌ أكثرُ برودةً.
لم يبقَ شيءٌ من الألفةِ أو المحبةِ التي كان يشعرُ بها من قبلُ، بل حلَّ محلَّها قسوةٌ لا تحملُ أيَّ تعاطفٍ.
عندما التقى بنظراتهِ الباردةِ، أدركَ فيلهلمُ أن شيئًا ما قد حدث بشكلٍ خاطئٍ.
“لقد كانت عيونُ شجرةِ العالَمِ تراقبُ كلَّ ما يحدثُ في المعبدِ المركزيِ، فيلهلم. كلُّ شيءٍ فعلتَه.”
“ق-قداسةُ البابا…”
“لا، لقد كان مجردَ سوءِ فهم.”
حاول أن يقول ذلك.
لكنَّ السؤالَ الذي خرجَ من شفتي أغناتيوس تركه عاجزًا عن الكلام.
“هل كان ذلك حقًّا من أجلِ المعبد؟”
“يا صاحبَ القداسةِ، لقد كنتُ أتحرَّكُ دائمًا في خدمةِ المعبدِ.”
‘هل هو على علمٍ بكلِّ شيء؟’
لا، من المؤكَّد أنَّ هذا ليس سوى تهديدٍ لإخافته.
تماسكَ فيلهلم، وأجابَ بثباتٍ على الرغم من ارتباكه.
“أليسَ ذلك بسببِ رغباتِكَ الشخصية؟”
“يا صاحبَ القداسةِ، لا تفكِّرْ بذلك الشكل. لقد بذلتُ قصارى جهدي حقًّا من أجلِ المعبد.”
“إذًا، لماذا حاولتَ قتلَ القدِّيسة؟ وفوقَ ذلك، استعنتَ بيدِ شيطانٍ لتحقيقِ ذلك؟”
أطلقَ فيلهلم زفرةً منخفضةً دون أن يُدركَ ذلك.
كانت الكلماتُ القائلةُ بأنه مُراقَبٌ حقيقيةً، وأغناتيوس كان يعلمُ كلَّ شيء.
“لماذا فعلتَ ذلك؟”
لم يستطعْ أن يأتيَ بجوابٍ على السؤالِ الذي تبِعَه.
لم يكنْ مسموحًا له أن ينطقَ بشيء.
“لا أرغبُ في أن أُعلِنَكَ كــمُهرطقٍ وأعتقلَكَ بنفسي. استسلمْ بنفسكَ.”
“…….”
“هذا هو آخرُ ما أستطيعُ أن أقدِّمَه لكَ من رحمةٍ.”
أغمضَ فيلهلم عينيه بإحكام.
لقد انتهى الأمر.
إذا كُشِفَ كلُّ شيء، فلن يستطيعَ الحفاظَ على مكانتِهِ كــ كاردينال، ناهيكَ عن أن يصبحَ البابا.
لا، سيكونُ من حسنِ الحظِّ إذا لم يُتَّهَمْ بالهرطقةِ ويُعدم.
لقد أُعيدَ إحياءُ شجرةِ العالم، واستيقظَ البابا.
القدِّيسةُ تسمعُ صوتًا يُرشدُها، والأوراكل كان حقيقيًا.
لن يسقطَ العالمُ في الخراب.
بل سيأخذُ مسارًا أفضلَ وأكثرَ استقامةً قليلًا.
والآن بعد أن أدركَ أنه لن يكونَ قادرًا على السيرِ في هذا الطريقِ معهم، شعرَ باضطرابٍ داخلي.
لا، كان الغضبُ على وشكِ أن ينفجرَ منه.
غادرَ أغناتيوس القاعةَ بعدما أنهى ما كانَ يريدُ قولَه، وتركَه وحيدًا.
عندما بدأت خطواتُه البعيدةُ تختفي تدريجيًّا حتى لم تعدْ تُسمَع، رفعَ فيلهلم رأسَه الذي كانَ منحنِيًا.
‘أتظنُّ أنني سأقبلُ بالنهايةِ بهذه السهولة؟’
كيف يمكنُ أن يَرضى بأن يُهدَرَ كلُّ الوقتِ والجهدِ الذي كرَّسَه حتى الآن؟
‘استسلام؟ مستحيل.’
لوى فيلهلم شفتيه ليصنعَ ابتسامةً مشوَّهةً ومخيفة.
“لذا، سأحتاجُ إلى مساعدتِكَ.”
الشعورُ الغريبُ الذي فجأةً أحسَّ به من خلفِه، لم يكنْ بإمكانه أن يعودَ إلا لشخصٍ واحد.
أدلى أديليو بنظرةٍ حادةٍ نحوَه بعينين مشتعِلَتين بالرغبةِ الشديدة.
‘أحمقٌ كهذا، يستحقُّ الموتَ حقًّا بما فعله من أعمالٍ طائشة.’
بالطبع، كانَ أديليو نفسُهُ هو من وضعَ طُعْمَ الإغراء، لكنَّ فيلهلم هو من التقطَه.
أومأ أديليو برأسِه دونَ أيِّ شعورٍ بالذنب.
“لقد كنتَ تُديرُ عملًا سرِّيًا طوالَ هذا الوقت، أليس كذلك؟ بيعُ عشبِ الشيطان.”
“هل كنتَ تعلمُ بذلك؟”
“سأربطُكَ بشخصٍ يمكنه مساعدتُكَ في ذلك العمل.”
تفاجأَ فيلهلم بالاسمِ الذي نطقَ به أديليو، لكنه سرعانَ ما أطلقَ ضحكةً عاليةً راضيًا، وأومأ بجنونٍ كما لو كانَ فاقدًا عقلَه.
وفي اليومِ التالي.
جاءَ تقريرٌ في الصباحِ.
“غادرَ الكاردينالُ فيلهلم المعبدَ قبل بزوغِ الفجر.”
“إذًا، هذا هو الخيارُ الذي اتَّخذَه.”
أخفى أغناتيوس تعابيرَه المُعقَّدة، وكأنَّه كانَ يفكِّرُ فيما سيقوله لاحقًا.
‘يا لَهُ من صديقٍ أحمق.’
لقد كانتْ هذه الرحمةَ الأخيرةَ التي قدَّمها لصديقٍ شاركَ معه في بناءِ المعبد.
كيف يمكنُ أن يُلقِيَ بهذه الرحمةِ هكذا، كأنَّها قمامة؟
“احكموا على الكاردينالِ فيلهلم بأنه هرطيق. اسحبوا منه مكانتَه وأصدِروا أمرًا باعتقالِه في جميعِ أنحاءِ القارَّة.”
[ يُتبع في الفصل القادم …….. ]
– ترجمة خلود