– أخبرتني والدتي أنها متجسدة. 

الفصل 0، مقدمة العمل

أتذكر أن والدتي كانت تحملني بين ذراعيها وتقرأ لي عندما كنت صغيرًا.

“إيلينا، ابنتي الجميلة.”

كان صوتها رقيقًا وهادئًا. كنسيم ربيعي لطيف يتبع سكون الشتاء، كان صوتها الدافئ والمتوازن يرافق دائمًا القصص الخيالية التي كانت تقرأها لي بصوت عالٍ.

“أنتِ الطفلة الأكثر قيمة والوحيدة في العالم.”

بينما كانت تُقبّل جبيني، كانت تُخبرني دائمًا أنني مميزٌ تمامًا كأطفال القصص. كانت الفتاة في الحكاية الخيالية جميلةً وشجاعةً – طفلةً محبوبةً حتى من قِبل الساحرات والوحوش الذين كان الجميع يخشونهم. لطالما تغلّبت على الصعاب، مُحاطةً بالحب، وفي النهاية تزوجت أميرًا. في كل مرة نصل فيها إلى الصفحة الأخيرة، كنت أقول: “أريد أن أتزوج أميرًا أيضًا!”

ثم تكتب أمي شيئًا ما على هامش الكتاب وتتمتم قائلة: “حسنًا، هذا الجزء قد لامس مشاعرك… يجب أن أسجل ذلك”، قبل أن تبتسم.

“سأجعل هذا يحدث لكِ.”

تحقيق ذلك؟ ماذا قصدت بذلك؟ عادةً، عندما يقول طفلٌ مثل هذا الكلام، يجده الوالدان ظريفًا. لا يعدان بتحقيقه. 

بالتفكير، لطالما كانت أمي… غير عادية.

حينها، لم أفهم ما كانت تقصده. فكرتُ فقط: أمي تحبني حقًا. ففي النهاية، كانت امرأةً رائعة، ذكيةً وواسعة المعرفة بطرقٍ لا يفهمها الآخرون.

أطلق عليها الأشخاص الذين عرفوها لقب غريبة الأطوار.

كانت بالنسبة لي في غاية اللطف والرقة، ولكن كلما التقيت بمن عرفوها من العالم الخارجي، كانوا يهمسون لي نفس الكلام. قبل ولادتي، كانت امرأةً مشهورةً – وُلدت في عائلة مرموقة، ومع ذلك كانت سيئة الطباع لدرجة أنها كانت تُهاجم الآخرين دون تردد. ثم، في أحد الأيام، كما لو كانت معجزة، تغيرت تمامًا. أطلقوا عليها اسم ” معجزة غلودي”.

ومع ذلك، ظل ماضيها طويلاً لدرجة أن الناس ما زالوا يقولون، “آه… إذًا أنتِ ابنة تلك المرأة غريبة الأطوار…” كلما سمعوا اسمها.

بعد أن تركت والدتها عائلتها، أسست مشروعها الخاص. توقع الجميع فشلها السريع، لكن النتيجة كانت عكس ذلك تمامًا. ابتكرت أشياءً لم يتخيلها أحد. في النقل والبناء والحياة اليومية، ازدهرت اختراعاتها. وبدأ الناس يصفونها بالعبقرية.

كانت تعرف كل شيء. مهما سألت، كانت دائمًا لديها إجابة.

“ستكبر ابنتي لتصبح سيدة جميلة وتتزوج أميرًا.”

حتى عندما كانت تتحدث عن المستقبل، كانت تقوله بثقة. عندما كنت صغيرة، كنت أصدقها تمامًا. مثل فتيات القصص الخيالية، كنت أتخيل لقاء أمير وسيم في قصر فخم، يرتدي فساتين براقة. كان ذلك عندما كنت في الخامسة من عمري.

لكن مع تقدمي في السن، بدأتُ أُدرك مدى عدم واقعية كلماتها. كلما سألتها بقلق إن كان بإمكاني الزواج من أمير، كانت تبتسم وتقول: “بالتأكيد!”. 

وعندما سألتها كيف عرفت، أجابت ببراءة: “لأن هذا العالم هو المكان الذي تحقّق فيه حلمي. لهذا السبب أنتِ مميزة يا إيلينا. أنتِ الوحيدة الموجودة خارج النص. آه، باستثناء والدكِ.”

في السادسة من عمري، لم أفهم ما قصدته. بصراحة، ما زلتُ لا أفهم. ما فهمته مع مرور الوقت هو أنني لن أصبح إمبراطورة أبدًا. لا يمكن إلا لشخص استثنائي أن يتزوج أميرًا، وأنا لم أكن ذلك الشخص.

لم تكن عائلتنا – عائلة كالستات – قويةً كعائلتي الدوقين أو الدوقية الكبرى التي دعمت الإمبراطورية. لم نكن حتى من طبقة النبلاء رفيعة المستوى، بل كنا مجرد فيكونتات صغيرة بالكاد وصل نفوذها إلى العاصمة.

لم تكن أراضينا مزدهرة أيضًا. كانت المنطقة تُحيط بالجبال الرمادية، حيث كانت الوحوش تعجّ، مما جعلها محطةً متكررةً للمرتزقة والمغامرين لا التجار. كان دخل المدينة الرئيسي يأتي من أنشطتهم، لا من التجارة. في الحقيقة، جلبت براءات اختراع والدتي وعوائدها أموالًا تفوق بكثير ما جلبته الاراضي.

وأما أنا، حسنًا، لم أكن جميلة بشكل خاص أيضًا.

هل يُمكن لشابةٍ بسيطةٍ كهذه أن تُصبح إمبراطورةً يومًا ما؟ كنتُ عاديةً في كل شيء. الشيء الوحيد غير المعتاد فينا كان ثروتنا، بفضل اختراعات أمي.

مع أنني لم أستطع استيعاب حجمها آنذاك، إلا أن أمي كانت تمزح ضاحكةً قائلةً: “حتى والدكِ وقع في حبي بسبب ثروتي”.

عندما بلغتُ السابعة، أدركتُ أن أحلامها لي لم تكن سوى أمنياتٍ خيالية. توقفتُ عن حلم الزواج من أمير. لكن أمي لم تتوقف عن إعدادي لذلك، فقد منحتني تعليمًا واسعًا ومتقدمًا منذ صغري. بفضل ذلك، تحولت طموحاتي من العرش إلى الطب والكيمياء، لأتمكن من علاج مرض والدي.

كانت الدروس مكثفة لدرجة أن معظم الناس كادوا ينهارون من الإرهاق، لكن الجرعات التي أعطتني إياها أمي أزالت التعب في لحظة، ولم أنسَ قط شيئًا مما قرأته. كان الناس يصفونني بالمعجزة، لكن… لم أكن متأكدًا تمامًا.

عندما كنت في العاشرة من عمري، غابت أمي ثلاثة أيام. وعندما عادت، أحضرت معها حزمة كبيرة. ظننتُ أنها ابتكرت شيئًا جديدًا، لكنني لم أُعر الأمر اهتمامًا كبيرًا. كانت دائمًا تعود إلى المنزل بأشياء غريبة.

ولكن ذلك اليوم كان مختلفا.

“تقدم، قل؛ مرحبًا.”

ما خرج من الحزمة لم يكن آلة جديدة، أو أداة لتوسيع مسافات الاتصال، أو حتى أحد أجهزة النقل الآني التي يطلق عليها “الحلم”.

“…صبى؟”.

ذكّرني شعره الرماديّ بأزهار الحنطة السوداء التي غطّت تلة إلزاس، وعيناه ذهبيّتان كعيني أمي عندما ترفع جفنيها. بدا في مثل عمري تقريبًا.

“هذا هو…”.

“كلودييل تينيس أديبويل.”

عندما كنت صغيرًا، كانت أمي دائمًا تقول لي:

– أنني سأصبح يومًا ما إمبراطورة هذه الأرض.

“إنه الابن غير الشرعي للإمبراطور”، قالت.

يبدو، بعد كل شيء، أنها لم تكن تمزح.

~~~

وعدت بعملي المفضل مجددًا

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_