يبدو أن الاثنين قد قصدا برج المراسلة في تاريخين متقاربين، أو بما أنها لم تكن مراسلات عاجلة، فقد قام البرج بجمع الرسائل وإرسالها معاً.

 

 

 

 

وكما توقع، لم تكن الرسائل التي أرسلها الاثنان تحتوي على أمور طارئة، فربما لم يمضِ وقت طويل منذ مغادرة إي هيون نحو هابوك.

 

 

 

 

 

 

ومع ذلك، بما أنه طلب منهما إرسال رسائل دورية، فقد بدا وكأن كليهما قد بذل قصارى جهده لاستخراج أي شيء يستحق الإبلاغ عنه.

 

 

 

 

 

تضمنت رسالة مو وون خبراً عن قرب تحديد الحراس الشخصيين الذين سيعملون تحت إمرة السيد الشاب الثالث، بالإضافة إلى تقرير قصير عن تدريباته الخاصة، وذكر أيضاً أنه لم يصل أي رد من ياكسون بعد.

 

 

 

 

 

كان سيد عائلة دانغ قد صرح في اجتماع الشيوخ الأخير أنه سيختار حراس السيد الشاب الثالث بنفسه، ويبدو أن هذا الأمر لا يزال قيد التنفيذ.

 

 

 

 

أما تقرير كبير الخدم، فقد كُتب فيه ملخص للأنشطة الخارجية لطائفة دانغ بسيتشوان خلال تلك الفترة؛ مثل هوية التاجر الذي جاء لمقابلة القائد العام، أو هوية زعيم الطائفة التي زارت عائلة دانغ، وما إلى ذلك.

 

 

 

 

 

“أود كتابة رد وإرساله فوراً، هل هذا ممكن؟”

 

 

 

“بالطبع. يمكنك استخدام هذه الأوراق.”

 

 

 

 

ناول الخادم ورقتين صغيرتين مخصصتين للمراسلة؛ فبما أنها ستُعلق على ساق طائر، فمن الأفضل أن يكون وزنها خفيفاً قدر الإمكان.

 

 

 

 

كتب إي هيون ردين موجزين، ثم لوّح بهما في الهواء بضع مرات ليجف الحبر قبل أن يلفهما وعندما سلم الأوراق، وضعها الخادم بحركة يد خبيرة داخل أسطوانة خشبية صغيرة وأحكم إغلاقها، ثم ربطها بإحكام في ساق غراب المراسلة.

 

 

 

 

اقترب الخادم من النافذة والغراب على ذراعه، ثم نفض ذراعه بخفة نحو الخارج.

 

 

 

رفرفة.

 

 

 

“كواك!”

 

 

 

حلق الغراب بقوة، وسرعان ما أصبح نقطة صغيرة في السماء ثم اختفى.

 

 

 

سجل إي هيون كل حركة قام بها الخادم في ذاكرته بدقة

 

 

 

‘في المرة القادمة، يجب أن أجهز مسبقاً شيئاً يرضي الغراب من المحاولة الأولى…’

 

 

 

على الرغم من أنه لم يكن يعرف يقيناً ما الذي تحبه الغربان.

 

 

 

بعد مغادرة خادم برج المراسلة بفترة وجيزة.

 

 

 

“طاب مساؤك يا سيد دانغ الشاب الثالث! هل هناك ما يزعجك؟”

 

 

 

دخل بايك ريم الغرفة بعد استئذانه، وذلك للإبلاغ عن تبديل نوبة الحراسة رفع إي هيون رأسه عن الكتاب الذي استعاره من بانغ بي وون 

 

 

 

“هل حان وقت نوبتك يا بايك ريم؟”

 

 

 

“نعم ، هل هناك أي أوامر تود تكليفي بها؟”

 

 

 

فكر إي هيون قليلاً 

 

 

 

 

“بايك ريم، ماذا تفعل عادة في مثل هذا الوقت؟”

 

 

 

“أتقصد عندما لا أكون في مهمة حراسة؟”

 

 

 

“نعم.”

 

 

 

“ممم، في مثل هذا الوقت أكون منشغلاً بالتدريب.”

 

 

 

“بايك ريم.”

 

 

 

“نعم؟”

 

 

 

 

“أنا لست ذاهباً إلى أي مكان، فما رأيك أن تذهب وتتدرب؟ لا أشعر بالارتياح وأنا أهدر طاقة كفاءة ثمينة مثلك.”

 

 

 

حك بايك ريم خده وابتسم بإحراج 

 

 

 

“يا إلهي، يبدو أن السيد الشاب الثالث يشعر بالملل الشديد؟”

 

 

 

“حتى لو قلت إنك تحرسني، فممن ستحميني داخل أسوار عائلة بانغ؟ على الأقل دوهاي و بي وون لا يتجولان بحراس داخل العائلة.”

 

 

 

 

وهذا أمر بديهي؛ فمن قد يجرؤ على إيذاء أبناء عائلة بانغ داخل منزلهم؟ وبخلاف عائلة دانغ، لم يكن هناك أي صراع على الخلافة في هذا الجيل من عائلة بانغ ، على الأقل هكذا كان الأمر في الرواية.

 

 

 

 

‘في الأصل، الوضع في عائلة دانغ حيث يضطر المرء للتجول بثلاثة حراس شخصيين حتى داخل المنزل هو الوضع الغريب.’

 

 

 

 

“لكنني تلقيت أوامر لا يمكنني تفسيرها على هواي ومخالفتها كما أشاء.”

 

 

 

كان إي هيون يعلم أنه سيقول ذلك، فتظاهر بخيبة أمل طفيفة وأغلق الكتاب بقوة.

 

 

 

 

“إذاً يا بايك ريم، أخبرني بقصة ما ستضطر للوقوف خارج الباب طوال الوقت على أي حال، وستشعر بالملل مثلي تماماً بما أننا كذلك، فلنتحدث قليلاً هنا.”

 

 

 

 

“أتساءل أي نوع من القصص سيمتعك دعني أفكر قليلاً.”

 

 

 

قال إي هيون وهو يلقي بحبة سوداني في فمه

 

 

 

“لا تهتم بالقصص الممتعة… أريد فقط سماع قصتك أنت.”

 

 

 

“قصتي أنا؟”

 

 

 

“نعم مثلاً، كيف انتهى بك الأمر لتصبح حارساً لعائلة بانغ؟”

 

 

 

بدأ بايك ريم الحديث دون تردد على غير المتوقع، ويبدو أن ماضيه لم يكن مظلماً لدرجة تدفعه لإخفائه.

 

 

 

“ممم، في الأصل كنت أنتمي لمدرسة فنون قتالية تُدعى مدرسة بونغ دو.”

 

 

 

“مدرسة بونغ دو؟”

 

 

 

استرجع إي هيون ذاكرته، لكنه كان اسماً لم يسمعه من قبل.

 

 

 

 

“نعم كانت مدرسة بونغ دو تتمتع بشهرة واسعة في تلك المنطقة… ولكن ليس من المستغرب ألا يسمع بها سيد شاب ولد ونشأ في سيتشوان فحتى لو كانت مشهورة هناك، فهي تعتبر مكاناً صغيراً جداً مقارنة بعائلة بانغ التي تهيمن على العالم.”

 

 

 

 

 

تعتبر عائلة بانغ هابوك هي المهيمنة على المنطقة، بل إنها تنافس عائلة نام غونغ على لقب العائلة الأولى في الكانغو بأكمله وإذا نظرنا إلى النفوذ والقوة فقط، فإن عائلة دانغ سيتشوان لا تقل شأناً عنهما أبداً، ولكن مقارنةً بتلك العائلتين، كان الانطباع السائد دائماً هو أن عائلة دانغ تفتقر إلى سمات الطوائف العادلة

 

 

 

لذا، كان أهل الكانغو يعاملون عائلة دانغ دائماً كقوة من الدرجة الثانية…

 

 

 

 

مسح بايك ريم قفاه بابتسامة محرجة وكأنه يتذكر الأيام الخوالي.

 

 

 

“ولكن، لسبب ما، حدثت ظروف قاهرة جعلتني غير قادر على البقاء في مدرسة بونغ دو بعد الآن.”

 

 

 

“ولماذا؟”

 

 

 

 

“لأن رئيس المدرسة عندما رقد في فراش المرض، أراد أن يورثني المدرسة بدلاً من ابنه، وذلك عبر تزويجي من ابنته.”

 

 

 

“آه…”

 

 

 

تنهد إي هيون بصوت منخفض

 

 

 

“يبدو أن رئيس المدرسة كان رجلاً يقدر المهارة أكثر من صلة الدم.”

 

 

“نعم، هذا هو الأمر باختصار.”

 

 

 

 

” يا بايك ريم ، لو لم تكن لديك طموحات لأن تصبح سيّد الطائفة، لكان هذا وضعًا بالغ الحرج فحتى لو تنحّى السيّد الشاب عن منصبه طوعًا، لبقي ذلك دينًا في القلب يلازمك مدى الحياة.”

 

 

 

“نعم، لقد أصبتِ كبد الحقيقة لهذا السبب غادرت مدرسة بونغ دو في ذلك الطريق اعتقدت أنني لن أموت جوعًا أينما ذهبت بما أنني أمتلك فنونًا قتالية تمكنني من حماية نفسي؛ فكرت في أنني قد أصبح حارسًا في وكالة نقل أو مرافقًا في مجموعة تجارية.”

 

 

 

كان ذلك يشبه بايك ريم الذي تنبعث منه روح الحرية بشكل ما.

 

 

 

“هذا صحيح، فمستواك في الفنون القتالية متميز.”

 

 

 

“هاها! حسنًا، حتى في ذلك الوقت كنت أسمع أن مهاراتي جيدة جدًا مقارنة بأقراني.”

 

 

 

 

“بينما كنت أفكر في كيفية كسب عيشي في المستقبل، رأيت بالصدفة إعلانًا لطلب حراس متدربين في عائلة هابوك بانغ وبما أنني كنت في الأصل بلا مأوى قبل أن يتولى سيد مدرسة بونغ دو رعايتي، فقد كنت بحاجة ماسة لكسب المال فورًا.”

 

 

 

 

حرك إي هيون عينيه وكأنه غارق في التفكير للحظة رغم أنه لم يتحدث بالتفصيل، إلا أنه بدا أن هناك ماضيًا أكثر قسوة مما ذكره يختبئ خلف كلماته، خاصة عندما قال إنه كان بلا مأوى.

 

 

 

 

“أعتذر، يبدو أنني سألت عن أمور شخصية للغاية.”

 

 

 

 

 

“أوه، لا داعي للاعتذار مَن في هذا العالم ليس لديه قصة في هذه الأيام؟ بل إن قصتي تعتبر عادية جدًا على أية حال، وجدت أنها فرصة جيدة بما أنه لم يكن لدي مكان ألجأ إليه، فتقدمت فورًا لاختبار الحراس المتدربين واجتزته بضربة حظ إذا أردت تلخيص ماضيّ، فسيكون بهذا القدر تقريبًا.”

 

 

 

 

“أرى ذلك.”

 

 

 

“هاها، ليست قصة كبيرة، أليس كذلك؟ أعتذر لأنها ربما لم تكن قصة ممتعة بما يكفي.”

 

 

 

“كلا، لا أعرف إن كان يصح لي قول هذا، لكنها كانت مثيرة للاهتمام حقًا.”

 

 

 

“يسعدني أنها كانت كافية لتمضية الوقت!”

 

 

 

“إذن، ماذا حلّ بمدرسة بونغ دو الآن؟ هل نهض سيد المدرسة من فراش مرضه؟”

 

 

 

عند سؤال إي هيون هذا، خيم ظلال الحزن فجأة على تعبيرات بايك ريم.

 

 

 

“لقد توفي سيد المدرسة في النهاية، وسمعت أن السيد الشاب خلفه وأصبح السيد الجديد الآن.”

 

 

 

“سمعت؟”

 

 

 

كلمة سمعت تعني أنه لم يكن حاضرًا هناك.

 

 

 

ابتسم بايك ريم ابتسامة مريرة خفيفة رداً على سؤال اي هيون الثاقب.

 

 

 

 

“لقد طُردت من الجنازة ومنعوني من الدخول، ولم أُدعَ إلى حفل التنصيب.”

 

 

 

“لقد كان الأمر كذلك إذن…”

 

 

 

“حسناً، أتفهم كره زميلي الأكبر لي ، أليس هذا شعورًا بشريًا لا مفر منه؟”

 

 

 

بدا وجه بايك ريم وهو يقول ذلك حزينًا بعض الشيء، لكنه سرعان ما عاد إلى وجهه المبتسم وكأن شيئًا لم يكن.

 

 

 

 

“على أية حال، كل ذلك أصبح من الماضي الآن أنا راضٍ جدًا عن عملي الحالي.”

 

 

 

بالفعل، فعائلة هابوك بانغ  ستقدم له أفضل معاملة، وبناءً على تقاليد الأسرة، ستكون الأجواء جيدة.

 

 

 

فبمجرد النظر إلى أفراد عائلة سيد البيت، يتضح أنهم ليسوا من النوع الذي يسيء معاملة الحراس وحين يضع الكبار هذا النهج الراقي في التعامل، فإن نزعة التسلط لدى المرؤوسين تجاه مَن هم دونهم تتقلص تلقائياً. 

 

 

 

“حسنًا، رغم أن قائد الحراس يكون صارمًا جدًا في بعض الأحيان… آه، أرجوكِ اجعلي هذا الكلام سرًا.”

 

 

 

“بالطبع.”

 

 

 

 

في الواقع، لم يكن إي هيون يستجوب بايك ريم عن قصصه الشخصية لمجرد تمضية الوقت بل كان يعتقد أنه إذا اكتشف المزيد عن بايك ريم، فقد يجد خيطًا يمنع موته العبثي.

 

 

 

‘السيد الشاب لمدرسة بونغ دو…’

 

 

 

 

إذا كان وريثًا لمدرسة فنون قتالية مشهورة في تلك المنطقة، فلا بد أنه نشأ في دلال ورخاء منذ صغره. 

 

 

 

ولكن في أحد الأيام، يحضر والده صبيًا أصغر منه سنًا ربما عامله بلطف في البداية بدافع الشفقة، لكنه اكتشف لاحقًا أن ذلك الصبي يمتلك موهبة في الفنون القتالية تفوق موهبته بكثير لا بد أن الكثير من المشاعر السلبية قد تراكمت هناك.

 

 

 

 

ومع مرور الوقت، يمرض الأب وبينما كان السيد الشاب يعتقد أنه هو من سيقود المدرسة مستقبلاً، يخرج سيد المدرسة فجأة بهذا الكلام: أنه سيزوج ابنته لـبايك ريم ويورثه منصب سيد المدرسة.

 

 

 

 

 

بعد ذلك، غادر بايك ريم المدرسة واستقر في عائلة هابوك بانغ  أما السيد الشاب فقد طرد بايك ريم من جنازة السلف، ناهيك عن حفل تنصيبه.

 

 

 

لكن، لحظة.

 

 

 

للوهلة الأولى، تبدو القصة عادية ولا تثير الريبة لكن بالنسبة لـأي هيون، كان هناك شيء غير منطقي في القصة التي رواها بايك ريم 

 

 

 

‘هذا الأمر…’

 

 

 

فكر أي هيون أن الأمر يستحق البحث والتحري.

 

 

                                                        • نهـاية الفصل •